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- The Project Gutenberg EBook of Le Tour du Monde en 80 Jours, by Jules Verne
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- Title: Le Tour du Monde en 80 Jours
- Author: Jules Verne
- Posting Date: October 5, 2013 [EBook #800]
- Release Date: January, 1997
- Language: French
- Character set encoding: ISO-8859-1
- *** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE TOUR DU MONDE EN 80 JOURS ***
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- -intro-
- Jules Verne
- LE TOUR DU MONDE EN QUATRE-VINGTS JOURS
- (1873)
- Table des mati�res
- I DANS LEQUEL PHILEAS FOGG ET PASSEPARTOUT S'ACCEPTENT R�CIPROQUEMENT
- L'UN COMME MA�TRE, L'AUTRE COMME DOMESTIQUE
- II O� PASSEPARTOUT EST CONVAINCU QU'IL A ENFIN TROUVE SON IDEAL
- III O� S'ENGAGE UNE CONVERSATION QUI POURRA COUTER CHER � PHILEAS FOGG
- IV DANS LEQUEL PHILEAS FOGG STUPEFIE PASSEPARTOUT, SON DOMESTIQUE
- V DANS LEQUEL UNE NOUVELLE VALEUR APPARA�T SUR LA PLACE DE LONDRES
- VI DANS LEQUEL L'AGENT FIX MONTRE UNE IMPATIENCE BIEN LEGITIME
- VII QUI T�MOIGNE UNE FOIS DE PLUS DE L'INUTILIT� DES PASSEPORTS EN
- MATI�RE DE POLICE
- VIII DANS LEQUEL PASSEPARTOUT PARLE UN PEU PLUS PEUT-�TRE QU'IL NE
- CONVIENDRAIT
- IX O� LA MER ROUGE ET LA MER DES INDES SE MONTRENT PROPICES AUX DESSEINS
- DE PHILEAS FOGG
- X O� PASSEPARTOUT EST TROP HEUREUX D'EN �TRE QUITTE EN PERDANT SA
- CHAUSSURE
- XI O� PHILEAS FOGG ACH�TE UNE MONTURE � UN PRIX FABULEUX
- XII O� PHILEAS FOGG ET SES COMPAGNONS S'AVENTURENT � TRAVERS LES FOR�TS
- DE L'INDE ET CE QUI S'ENSUIT
- XIII DANS LEQUEL PASSEPARTOUT PROUVE UNE FOIS DE PLUS QUE LA FORTUNE
- SOURIT AUX AUDACIEUX
- XIV DANS LEQUEL PHILEAS FOGG DESCEND TOUTE L'ADMIRABLE VALL�E DU GANGE
- SANS M�ME SONGER � LA VOIR
- XV O� LE SAC AUX BANK-NOTES S'ALL�GE ENCORE DE QUELQUES MILLIERS DE
- LIVRES
- XVI O� FIX N'A PAS L'AIR DE CONNA�TRE DU TOUT LES CHOSES DONT ON LUI
- PARLE
- XVII O� IL EST QUESTION DE CHOSES ET D'AUTRES PENDANT LA TRAVERS�E DE
- SINGAPORE � HONG-KONG
- XVIII DANS LEQUEL PHILEAS FOGG, PASSEPARTOUT, FIX, CHACUN DE SON C�T�,
- VA � SES AFFAIRES
- XIX O� PASSEPARTOUT PREND UN TROP VIF INT�R�T � SON MA�TRE, ET CE QUI
- S'ENSUIT
- XX DANS LEQUEL FIX ENTRE DIRECTEMENT EN RELATION AVEC PHILEAS FOGG
- XXI O� LE PATRON DE LA �_Tankad�re_� RISQUE FORT DE PERDRE UNE PRIME DE
- DEUX CENTS LIVRES
- XXII O� PASSEPARTOUT VOIT BIEN QUE, M�ME AUX ANTIPODES, IL EST PRUDENT
- D'AVOIR QUELQUE ARGENT DANS SA POCHE
- XXIII DANS LEQUEL LE NEZ DE PASSEPARTOUT S'ALLONGE D�MESUR�MENT
- XXIV PENDANT LEQUEL S'ACCOMPLIT LA TRAVERS�E DE L'OC�AN PACIFIQUE
- XXV O� L'ON DONNE UN L�GER APER�U DE SAN FRANCISCO, UN JOUR DE MEETING
- XXVI DANS LEQUEL ON PREND LE TRAIN EXPRESS DU CHEMIN DE FER DU PACIFIQUE
- XXVII DANS LEQUEL PASSEPARTOUT SUIT, AVEC UNE VITESSE DE VINGT MILLES �
- L'HEURE, UN COURS D'HISTOIRE MORMONE
- XXVIII DANS LEQUEL PASSEPARTOUT NE PUT PARVENIR � FAIRE ENTENDRE LE
- LANGAGE DE LA RAISON
- XXIX O� IL SERA FAIT LE R�CIT D'INCIDENTS DIVERS QUI NE SE RENCONTRENT
- QUE SUR LES RAIL-ROADS DE L'UNION
- XXX DANS LEQUEL PHILEAS FOGG FAIT TOUT SIMPLEMENT SON DEVOIR
- XXXI DANS LEQUEL L'INSPECTEUR FIX PREND TR�S S�RIEUSEMENT LES INT�R�TS
- DE PHILEAS FOGG
- XXXII DANS LEQUEL PHILEAS FOGG ENGAGE UNE LUTTE DIRECTE CONTRE LA
- MAUVAISE CHANCE
- XXXIII O� PHILEAS FOGG SE MONTRE � LA HAUTEUR DES CIRCONSTANCES
- XXXIV QUI PROCURE � PASSEPARTOUT L'OCCASION DE FAIRE UN JEU DE MOTS
- ATROCE, MAIS PEUT-�TRE IN�DIT
- XXXV DANS LEQUEL PASSEPARTOUT NE SE FAIT PAS R�P�TER DEUX FOIS L'ORDRE
- QUE SON MA�TRE LUI DONNE
- XXXVI DANS LEQUEL PHILEAS FOGG FAIT DE NOUVEAU PRIME SUR LE MARCH�
- XXXVII DANS LEQUEL IL EST PROUV� QUE PHILEAS FOGG N'A RIEN GAGN� � FAIRE
- CE TOUR DU MONDE, SI CE N'EST LE BONHEUR
- I
- DANS LEQUEL PHILEAS FOGG ET PASSEPARTOUT S'ACCEPTENT R�CIPROQUEMENT L'UN
- COMME MA�TRE, L'AUTRE COMME DOMESTIQUE
- En l'ann�e 1872, la maison portant le num�ro 7 de Saville-row,
- Burlington Gardens--maison dans laquelle Sheridan mourut en 1814--,
- �tait habit�e par Phileas Fogg, esq., l'un des membres les plus
- singuliers et les plus remarqu�s du Reform-Club de Londres, bien qu'il
- sembl�t prendre � t�che de ne rien faire qui p�t attirer l'attention.
- � l'un des plus grands orateurs qui honorent l'Angleterre, succ�dait
- donc ce Phileas Fogg, personnage �nigmatique, dont on ne savait rien,
- sinon que c'�tait un fort galant homme et l'un des plus beaux gentlemen
- de la haute soci�t� anglaise.
- On disait qu'il ressemblait � Byron--par la t�te, car il �tait
- irr�prochable quant aux pieds--, mais un Byron � moustaches et �
- favoris, un Byron impassible, qui aurait v�cu mille ans sans vieillir.
- Anglais, � coup s�r, Phileas Fogg n'�tait peut-�tre pas Londonner. On ne
- l'avait jamais vu ni � la Bourse, ni � la Banque, ni dans aucun des
- comptoirs de la Cit�. Ni les bassins ni les docks de Londres n'avaient
- jamais re�u un navire ayant pour armateur Phileas Fogg. Ce gentleman ne
- figurait dans aucun comit� d'administration. Son nom n'avait jamais
- retenti dans un coll�ge d'avocats, ni au Temple, ni � Lincoln's-inn, ni
- � Gray's-inn. Jamais il ne plaida ni � la Cour du chancelier, ni au Banc
- de la Reine, ni � l'�chiquier, ni en Cour eccl�siastique. Il n'�tait ni
- industriel, ni n�gociant, ni marchand, ni agriculteur. Il ne faisait
- partie ni de l'_Institution royale de la Grande-Bretagne_, ni de
- l'_Institution de Londres_, ni de l'_Institution des Artisans_, ni de
- l'_Institution Russell_, ni de l'_Institution litt�raire de l'Ouest_, ni de
- l'_Institution du Droit_, ni de cette _Institution des Arts et des Sciences
- r�unis_, qui est plac�e sous le patronage direct de Sa Gracieuse Majest�.
- Il n'appartenait enfin � aucune des nombreuses soci�t�s qui pullulent
- dans la capitale de l'Angleterre, depuis la _Soci�t� de l'Armonica_
- jusqu'� la _Soci�t� entomologique_, fond�e principalement dans le but de
- d�truire les insectes nuisibles.
- Phileas Fogg �tait membre du Reform-Club, et voil� tout.
- � qui s'�tonnerait de ce qu'un gentleman aussi myst�rieux compt�t parmi
- les membres de cette honorable association, on r�pondra qu'il passa sur
- la recommandation de MM. Baring fr�res, chez lesquels il avait un cr�dit
- ouvert. De l� une certaine �surface�, due � ce que ses ch�ques �taient
- r�guli�rement pay�s � vue par le d�bit de son compte courant
- invariablement cr�diteur.
- Ce Phileas Fogg �tait-il riche? Incontestablement. Mais comment il avait
- fait fortune, c'est ce que les mieux inform�s ne pouvaient dire, et Mr.
- Fogg �tait le dernier auquel il conv�nt de s'adresser pour l'apprendre.
- En tout cas, il n'�tait prodigue de rien, mais non avare, car partout o�
- il manquait un appoint pour une chose noble, utile ou g�n�reuse, il
- l'apportait silencieusement et m�me anonymement.
- En somme, rien de moins communicatif que ce gentleman. Il parlait aussi
- peu que possible, et semblait d'autant plus myst�rieux qu'il �tait
- silencieux. Cependant sa vie �tait � jour, mais ce qu'il faisait �tait
- si math�matiquement toujours la m�me chose, que l'imagination,
- m�contente, cherchait au-del�.
- Avait-il voyag�? C'�tait probable, car personne ne poss�dait mieux que
- lui la carte du monde. Il n'�tait endroit si recul� dont il ne par�t
- avoir une connaissance sp�ciale. Quelquefois, mais en peu de mots, brefs
- et clairs, il redressait les mille propos qui circulaient dans le club
- au sujet des voyageurs perdus ou �gar�s; il indiquait les vraies
- probabilit�s, et ses paroles s'�taient trouv�es souvent comme inspir�es
- par une seconde vue, tant l'�v�nement finissait toujours par les
- justifier. C'�tait un homme qui avait d� voyager partout,--en esprit,
- tout au moins.
- Ce qui �tait certain toutefois, c'est que, depuis de longues ann�es,
- Phileas Fogg n'avait pas quitt� Londres. Ceux qui avaient l'honneur de
- le conna�tre un peu plus que les autres attestaient que--si ce n'est sur
- ce chemin direct qu'il parcourait chaque jour pour venir de sa maison au
- club--personne ne pouvait pr�tendre l'avoir jamais vu ailleurs. Son seul
- passe-temps �tait de lire les journaux et de jouer au whist. � ce jeu du
- silence, si bien appropri� � sa nature, il gagnait souvent, mais ses
- gains n'entraient jamais dans sa bourse et figuraient pour une somme
- importante � son budget de charit�. D'ailleurs, il faut le remarquer,
- Mr. Fogg jouait �videmment pour jouer, non pour gagner. Le jeu �tait
- pour lui un combat, une lutte contre une difficult�, mais une lutte sans
- mouvement, sans d�placement, sans fatigue, et cela allait � son
- caract�re.
- On ne connaissait � Phileas Fogg ni femme ni enfants,--ce qui peut
- arriver aux gens les plus honn�tes,--ni parents ni amis,--ce qui est
- plus rare en v�rit�. Phileas Fogg vivait seul dans sa maison de
- Saville-row, o� personne ne p�n�trait. De son int�rieur, jamais il
- n'�tait question. Un seul domestique suffisait � le servir. D�jeunant,
- d�nant au club � des heures chronom�triquement d�termin�es, dans la m�me
- salle, � la m�me table, ne traitant point ses coll�gues, n'invitant
- aucun �tranger, il ne rentrait chez lui que pour se coucher, � minuit
- pr�cis, sans jamais user de ces chambres confortables que le Reform-Club
- tient � la disposition des membres du cercle. Sur vingt-quatre heures,
- il en passait dix � son domicile, soit qu'il dorm�t, soit qu'il
- s'occup�t de sa toilette. S'il se promenait, c'�tait invariablement,
- d'un pas �gal, dans la salle d'entr�e parquet�e en marqueterie, ou sur
- la galerie circulaire, au-dessus de laquelle s'arrondit un d�me �
- vitraux bleus, que supportent vingt colonnes ioniques en porphyre rouge.
- S'il d�nait ou d�jeunait, c'�taient les cuisines, le garde-manger,
- l'office, la poissonnerie, la laiterie du club, qui fournissaient � sa
- table leurs succulentes r�serves; c'�taient les domestiques du club,
- graves personnages en habit noir, chauss�s de souliers � semelles de
- molleton, qui le servaient dans une porcelaine sp�ciale et sur un
- admirable linge en toile de Saxe; c'�taient les cristaux � moule perdu
- du club qui contenaient son sherry, son porto ou son claret m�lang� de
- cannelle, de capillaire et de cinnamome; c'�tait enfin la glace du
- club--glace venue � grands frais des lacs d'Am�rique--qui entretenait
- ses boissons dans un satisfaisant �tat de fra�cheur.
- Si vivre dans ces conditions, c'est �tre un excentrique, il faut
- convenir que l'excentricit� a du bon!
- La maison de Saville-row, sans �tre somptueuse, se recommandait par un
- extr�me confort. D'ailleurs, avec les habitudes invariables du
- locataire, le service s'y r�duisait � peu. Toutefois, Phileas Fogg
- exigeait de son unique domestique une ponctualit�, une r�gularit�
- extraordinaires. Ce jour-l� m�me, 2 octobre, Phileas Fogg avait donn�
- son cong� � James Forster--ce gar�on s'�tant rendu coupable de lui avoir
- apport� pour sa barbe de l'eau � quatre-vingt-quatre degr�s Fahrenheit
- au lieu de quatre-vingt-six--, et il attendait son successeur, qui
- devait se pr�senter entre onze heures et onze heures et demie.
- Phileas Fogg, carr�ment assis dans son fauteuil, les deux pieds
- rapproch�s comme ceux d'un soldat � la parade, les mains appuy�es sur
- les genoux, le corps droit, la t�te haute, regardait marcher l'aiguille
- de la pendule,--appareil compliqu� qui indiquait les heures, les
- minutes, les secondes, les jours, les quanti�mes et l'ann�e. � onze
- heures et demie sonnant, Mr. Fogg devait, suivant sa quotidienne
- habitude, quitter la maison et se rendre au Reform-Club.
- En ce moment, on frappa � la porte du petit salon dans lequel se tenait
- Phileas Fogg.
- James Forster, le cong�di�, apparut.
- �Le nouveau domestique�, dit-il.
- Un gar�on �g� d'une trentaine d'ann�es se montra et salua.
- �Vous �tes Fran�ais et vous vous nommez John? lui demanda Phileas Fogg.
- --Jean, n'en d�plaise � monsieur, r�pondit le nouveau venu, Jean
- Passepartout, un surnom qui m'est rest�, et que justifiait mon aptitude
- naturelle � me tirer d'affaire. Je crois �tre un honn�te gar�on,
- monsieur, mais, pour �tre franc, j'ai fait plusieurs m�tiers. J'ai �t�
- chanteur ambulant, �cuyer dans un cirque, faisant de la voltige comme
- L�otard, et dansant sur la corde comme Blondin; puis je suis devenu
- professeur de gymnastique, afin de rendre mes talents plus utiles, et,
- en dernier lieu, j'�tais sergent de pompiers, � Paris. J'ai m�me dans
- mon dossier des incendies remarquables. Mais voil� cinq ans que j'ai
- quitt� la France et que, voulant go�ter de la vie de famille, je suis
- valet de chambre en Angleterre. Or, me trouvant sans place et ayant
- appris que M. Phileas Fogg �tait l'homme le plus exact et le plus
- s�dentaire du Royaume-Uni, je me suis pr�sent� chez monsieur avec
- l'esp�rance d'y vivre tranquille et d'oublier jusqu'� ce nom de
- Passepartout...
- --Passepartout me convient, r�pondit le gentleman. Vous m'�tes
- recommand�. J'ai de bons renseignements sur votre compte. Vous
- connaissez mes conditions?
- --Oui, monsieur.
- --Bien. Quelle heure avez-vous?
- --Onze heures vingt-deux, r�pondit Passepartout, en tirant des
- profondeurs de son gousset une �norme montre d'argent.
- --Vous retardez, dit Mr. Fogg.
- --Que monsieur me pardonne, mais c'est impossible.
- --Vous retardez de quatre minutes. N'importe. Il suffit de constater
- l'�cart. Donc, � partir de ce moment, onze heures vingt-neuf du matin,
- ce mercredi 2 octobre 1872, vous �tes � mon service.�
- Cela dit, Phileas Fogg se leva, prit son chapeau de la main gauche, le
- pla�a sur sa t�te avec un mouvement d'automate et disparut sans ajouter
- une parole.
- Passepartout entendit la porte de la rue se fermer une premi�re fois:
- c'�tait son nouveau ma�tre qui sortait; puis une seconde fois: c'�tait
- son pr�d�cesseur, James Forster, qui s'en allait � son tour.
- Passepartout demeura seul dans la maison de Saville-row.
- II
- O� PASSEPARTOUT EST CONVAINCU QU'IL A ENFIN TROUVE SON IDEAL
- �Sur ma foi, se dit Passepartout, un peu ahuri tout d'abord, j'ai connu
- chez Mme Tussaud des bonshommes aussi vivants que mon nouveau ma�tre!�
- Il convient de dire ici que les �bonshommes� de Mme Tussaud sont des
- figures de cire, fort visit�es � Londres, et auxquelles il ne manque
- vraiment que la parole.
- Pendant les quelques instants qu'il venait d'entrevoir Phileas Fogg,
- Passepartout avait rapidement, mais soigneusement examin� son futur
- ma�tre. C'�tait un homme qui pouvait avoir quarante ans, de figure noble
- et belle, haut de taille, que ne d�parait pas un l�ger embonpoint, blond
- de cheveux et de favoris, front uni sans apparences de rides aux tempes,
- figure plut�t p�le que color�e, dents magnifiques. Il paraissait
- poss�der au plus haut degr� ce que les physionomistes appellent �le
- repos dans l'action�, facult� commune � tous ceux qui font plus de
- besogne que de bruit. Calme, flegmatique, l'oeil pur, la paupi�re
- immobile, c'�tait le type achev� de ces Anglais � sang-froid qui se
- rencontrent assez fr�quemment dans le Royaume-Uni, et dont Angelica
- Kauffmann a merveilleusement rendu sous son pinceau l'attitude un peu
- acad�mique. Vu dans les divers actes de son existence, ce gentleman
- donnait l'id�e d'un �tre bien �quilibr� dans toutes ses parties,
- justement pond�r�, aussi parfait qu'un chronom�tre de Leroy ou de
- Earnshaw. C'est qu'en effet, Phileas Fogg �tait l'exactitude
- personnifi�e, ce qui se voyait clairement � �l'expression de ses pieds
- et de ses mains�, car chez l'homme, aussi bien que chez les animaux, les
- membres eux-m�mes sont des organes expressifs des passions.
- Phileas Fogg �tait de ces gens math�matiquement exacts, qui, jamais
- press�s et toujours pr�ts, sont �conomes de leurs pas et de leurs
- mouvements. Il ne faisait pas une enjamb�e de trop, allant toujours par
- le plus court. Il ne perdait pas un regard au plafond. Il ne se
- permettait aucun geste superflu. On ne l'avait jamais vu �mu ni troubl�.
- C'�tait l'homme le moins h�t� du monde, mais il arrivait toujours �
- temps. Toutefois, on comprendra qu'il v�c�t seul et pour ainsi dire en
- dehors de toute relation sociale. Il savait que dans la vie il faut
- faire la part des frottements, et comme les frottements retardent, il ne
- se frottait � personne.
- Quant � Jean, dit Passepartout, un vrai Parisien de Paris, depuis cinq
- ans qu'il habitait l'Angleterre et y faisait � Londres le m�tier de
- valet de chambre, il avait cherch� vainement un ma�tre auquel il p�t
- s'attacher.
- Passepartout n'�tait point un de ces Frontins ou Mascarilles qui, les
- �paules hautes, le nez au vent, le regard assur�, l'oeil sec, ne sont
- que d'impudents dr�les. Non. Passepartout �tait un brave gar�on, de
- physionomie aimable, aux l�vres un peu saillantes, toujours pr�tes �
- go�ter ou � caresser, un �tre doux et serviable, avec une de ces bonnes
- t�tes rondes que l'on aime � voir sur les �paules d'un ami. Il avait les
- yeux bleus, le teint anim�, la figure assez grasse pour qu'il p�t
- lui-m�me voir les pommettes de ses joues, la poitrine large, la taille
- forte, une musculature vigoureuse, et il poss�dait une force hercul�enne
- que les exercices de sa jeunesse avaient admirablement d�velopp�e. Ses
- cheveux bruns �taient un peu rageurs. Si les sculpteurs de l'Antiquit�
- connaissaient dix-huit fa�ons d'arranger la chevelure de Minerve,
- Passepartout n'en connaissait qu'une pour disposer la sienne: trois
- coups de d�m�loir, et il �tait coiff�.
- De dire si le caract�re expansif de ce gar�on s'accorderait avec celui
- de Phileas Fogg, c'est ce que la prudence la plus �l�mentaire ne permet
- pas. Passepartout serait-il ce domestique fonci�rement exact qu'il
- fallait � son ma�tre? On ne le verrait qu'� l'user. Apr�s avoir eu, on
- le sait, une jeunesse assez vagabonde, il aspirait au repos. Ayant
- entendu vanter le m�thodisme anglais et la froideur proverbiale des
- gentlemen, il vint chercher fortune en Angleterre. Mais, jusqu'alors, le
- sort l'avait mal servi. Il n'avait pu prendre racine nulle part. Il
- avait fait dix maisons. Dans toutes, on �tait fantasque, in�gal, coureur
- d'aventures ou coureur de pays,--ce qui ne pouvait plus convenir �
- Passepartout. Son dernier ma�tre, le jeune Lord Longsferry, membre du
- Parlement, apr�s avoir pass� ses nuits dans les �oysters-rooms�
- d'Hay-Market, rentrait trop souvent au logis sur les �paules des
- policemen. Passepartout, voulant avant tout pouvoir respecter son
- ma�tre, risqua quelques respectueuses observations qui furent mal
- re�ues, et il rompit. Il apprit, sur les entrefaites, que Phileas Fogg,
- esq., cherchait un domestique. Il prit des renseignements sur ce
- gentleman. Un personnage dont l'existence �tait si r�guli�re, qui ne
- d�couchait pas, qui ne voyageait pas, qui ne s'absentait jamais, pas
- m�me un jour, ne pouvait que lui convenir. Il se pr�senta et fut admis
- dans les circonstances que l'on sait.
- Passepartout--onze heures et demie �tant sonn�es--se trouvait donc seul
- dans la maison de Saville-row. Aussit�t il en commen�a l'inspection. Il
- la parcourut de la cave au grenier. Cette maison propre, rang�e, s�v�re,
- puritaine, bien organis�e pour le service, lui plut. Elle lui fit
- l'effet d'une belle coquille de colima�on, mais d'une coquille �clair�e
- et chauff�e au gaz, car l'hydrog�ne carbur� y suffisait � tous les
- besoins de lumi�re et de chaleur. Passepartout trouva sans peine, au
- second �tage, la chambre qui lui �tait destin�e. Elle lui convint. Des
- timbres �lectriques et des tuyaux acoustiques la mettaient en
- communication avec les appartements de l'entresol et du premier �tage.
- Sur la chemin�e, une pendule �lectrique correspondait avec la pendule de
- la chambre � coucher de Phileas Fogg, et les deux appareils battaient au
- m�me instant, la m�me seconde.
- �Cela me va, cela me va!� se dit Passepartout.
- Il remarqua aussi, dans sa chambre, une notice affich�e au-dessus de la
- pendule. C'�tait le programme du service quotidien. Il
- comprenait--depuis huit heures du matin, heure r�glementaire � laquelle
- se levait Phileas Fogg, jusqu'� onze heures et demie, heure � laquelle
- il quittait sa maison pour aller d�jeuner au Reform-Club--tous les
- d�tails du service, le th� et les r�ties de huit heures vingt-trois,
- l'eau pour la barbe de neuf heures trente-sept, la coiffure de dix
- heures moins vingt, etc. Puis de onze heures et demie du matin �
- minuit--heure � laquelle se couchait le m�thodique gentleman--, tout
- �tait not�, pr�vu, r�gularis�. Passepartout se fit une joie de m�diter
- ce programme et d'en graver les divers articles dans son esprit.
- Quant � la garde-robe de monsieur, elle �tait fort bien mont�e et
- merveilleusement comprise. Chaque pantalon, habit ou gilet portait un
- num�ro d'ordre reproduit sur un registre d'entr�e et de sortie,
- indiquant la date � laquelle, suivant la saison, ces v�tements devaient
- �tre tour � tour port�s. M�me r�glementation pour les chaussures.
- En somme, dans cette maison de Saville-row qui devait �tre le temple du
- d�sordre � l'�poque de l'illustre mais dissip� Sheridan--, ameublement
- confortable, annon�ant une belle aisance. Pas de biblioth�que, pas de
- livres, qui eussent �t� sans utilit� pour Mr. Fogg, puisque le
- Reform-Club mettait � sa disposition deux biblioth�ques, l'une consacr�e
- aux lettres, l'autre au droit et � la politique. Dans la chambre �
- coucher, un coffre-fort de moyenne grandeur, que sa construction
- d�fendait aussi bien de l'incendie que du vol. Point d'armes dans la
- maison, aucun ustensile de chasse ou de guerre. Tout y d�notait les
- habitudes les plus pacifiques.
- Apr�s avoir examin� cette demeure en d�tail, Passepartout se frotta les
- mains, sa large figure s'�panouit, et il r�p�ta joyeusement:
- �Cela me va! voil� mon affaire! Nous nous entendrons parfaitement, Mr.
- Fogg et moi! Un homme casanier et r�gulier! Une v�ritable m�canique! Eh
- bien, je ne suis pas f�ch� de servir une m�canique!�
- III
- O� S'ENGAGE UNE CONVERSATION QUI POURRA COUTER CHER � PHILEAS FOGG
- Phileas Fogg avait quitt� sa maison de Saville-row � onze heures et
- demie, et, apr�s avoir plac� cinq cent soixante-quinze fois son pied
- droit devant son pied gauche et cinq cent soixante-seize fois son pied
- gauche devant son pied droit, il arriva au Reform-Club, vaste �difice,
- �lev� dans Pall-Mall, qui n'a pas co�t� moins de trois millions � b�tir.
- Phileas Fogg se rendit aussit�t � la salle � manger, dont les neuf
- fen�tres s'ouvraient sur un beau jardin aux arbres d�j� dor�s par
- l'automne. L�, il prit place � la table habituelle o� son couvert
- l'attendait. Son d�jeuner se composait d'un hors-d'oeuvre, d'un poisson
- bouilli relev� d'une �reading sauce� de premier choix, d'un roastbeef
- �carlate agr�ment� de condiments �mushroom�, d'un g�teau farci de tiges
- de rhubarbe et de groseilles vertes, d'un morceau de chester,--le tout
- arros� de quelques tasses de cet excellent th�, sp�cialement recueilli
- pour l'office du Reform-Club.
- � midi quarante-sept, ce gentleman se leva et se dirigea vers le grand
- salon, somptueuse pi�ce, orn�e de peintures richement encadr�es. L�, un
- domestique lui remit le _Times_ non coup�, dont Phileas Fogg op�ra le
- laborieux d�pliage avec une s�ret� de main qui d�notait une grande
- habitude de cette difficile op�ration. La lecture de ce journal occupa
- Phileas Fogg jusqu'� trois heures quarante-cinq, et celle du
- Standard--qui lui succ�da--dura jusqu'au d�ner. Ce repas s'accomplit
- dans les m�mes conditions que le d�jeuner, avec adjonction de �royal
- british sauce�.
- � six heures moins vingt, le gentleman reparut dans le grand salon et
- s'absorba dans la lecture du _Morning Chronicle_.
- Une demi-heure plus tard, divers membres du Reform-Club faisaient leur
- entr�e et s'approchaient de la chemin�e, o� br�lait un feu de houille.
- C'�taient les partenaires habituels de Mr. Phileas Fogg, comme lui
- enrag�s joueurs de whist: l'ing�nieur Andrew Stuart, les banquiers John
- Sullivan et Samuel Fallentin, le brasseur Thomas Flanagan, Gauthier
- Ralph, un des administrateurs de la Banque d'Angleterre,--personnages
- riches et consid�r�s, m�me dans ce club qui compte parmi ses membres les
- sommit�s de l'industrie et de la finance.
- �Eh bien, Ralph, demanda Thomas Flanagan, o� en est cette affaire de
- vol?
- --Eh bien, r�pondit Andrew Stuart, la Banque en sera pour son argent.
- --J'esp�re, au contraire, dit Gauthier Ralph, que nous mettrons la main
- sur l'auteur du vol. Des inspecteurs de police, gens fort habiles, ont
- �t� envoy�s en Am�rique et en Europe, dans tous les principaux ports
- d'embarquement et de d�barquement, et il sera difficile � ce monsieur de
- leur �chapper.
- --Mais on a donc le signalement du voleur? demanda Andrew Stuart.
- --D'abord, ce n'est pas un voleur, r�pondit s�rieusement Gauthier Ralph.
- --Comment, ce n'est pas un voleur, cet individu qui a soustrait
- cinquante-cinq mille livres en bank-notes (1 million 375 000 francs)?
- --Non, r�pondit Gauthier Ralph.
- --C'est donc un industriel? dit John Sullivan.
- --Le _Morning Chronicle_ assure que c'est un gentleman.�
- Celui qui fit cette r�ponse n'�tait autre que Phileas Fogg, dont la t�te
- �mergeait alors du flot de papier amass� autour de lui. En m�me temps,
- Phileas Fogg salua ses coll�gues, qui lui rendirent son salut.
- Le fait dont il �tait question, que les divers journaux du Royaume-Uni
- discutaient avec ardeur, s'�tait accompli trois jours auparavant, le 29
- septembre. Une liasse de bank-notes, formant l'�norme somme de
- cinquante-cinq mille livres, avait �t� prise sur la tablette du caissier
- principal de la Banque d'Angleterre.
- � qui s'�tonnait qu'un tel vol e�t pu s'accomplir aussi facilement, le
- sous-gouverneur Gauthier Ralph se bornait � r�pondre qu'� ce moment
- m�me, le caissier s'occupait d'enregistrer une recette de trois
- shillings six pence, et qu'on ne saurait avoir l'oeil � tout.
- Mais il convient de faire observer ici--ce qui rend le fait plus
- explicable--que cet admirable �tablissement de �Bank of England� para�t
- se soucier extr�mement de la dignit� du public. Point de gardes, point
- d'invalides, point de grillages! L'or, l'argent, les billets sont
- expos�s librement et pour ainsi dire � la merci du premier venu. On ne
- saurait mettre en suspicion l'honorabilit� d'un passant quelconque. Un
- des meilleurs observateurs des usages anglais raconte m�me ceci: Dans
- une des salles de la Banque o� il se trouvait un jour, il eut la
- curiosit� de voir de plus pr�s un lingot d'or pesant sept � huit livres,
- qui se trouvait expos� sur la tablette du caissier; il prit ce lingot,
- l'examina, le passa � son voisin, celui-ci � un autre, si bien que le
- lingot, de main en main, s'en alla jusqu'au fond d'un corridor obscur,
- et ne revint qu'une demi-heure apr�s reprendre sa place, sans que le
- caissier e�t seulement lev� la t�te.
- Mais, le 29 septembre, les choses ne se pass�rent pas tout � fait ainsi.
- La liasse de bank-notes ne revint pas, et quand la magnifique horloge,
- pos�e au-dessus du �drawing-office�, sonna � cinq heures la fermeture
- des bureaux, la Banque d'Angleterre n'avait plus qu'� passer
- cinquante-cinq mille livres par le compte de profits et pertes.
- Le vol bien et d�ment reconnu, des agents, des �d�tectives�, choisis
- parmi les plus habiles, furent envoy�s dans les principaux ports, �
- Liverpool, � Glasgow, au Havre, � Suez, � Brindisi, � New York, etc.,
- avec promesse, en cas de succ�s, d'une prime de deux mille livres (50
- 000 F) et cinq pour cent de la somme qui serait retrouv�e. En attendant
- les renseignements que devait fournir l'enqu�te imm�diatement commenc�e,
- ces inspecteurs avaient pour mission d'observer scrupuleusement tous les
- voyageurs en arriv�e ou en partance.
- Or, pr�cis�ment, ainsi que le disait le _Morning Chronicle_, on avait lieu
- de supposer que l'auteur du vol ne faisait partie d'aucune des soci�t�s
- de voleurs d'Angleterre. Pendant cette journ�e du 29 septembre, un
- gentleman bien mis, de bonnes mani�res, l'air distingu�, avait �t�
- remarqu�, qui allait et venait dans la salle des paiements, th��tre du
- vol. L'enqu�te avait permis de refaire assez exactement le signalement
- de ce gentleman, signalement qui fut aussit�t adress� � tous les
- d�tectives du Royaume-Uni et du continent quelques bons esprits--et
- Gauthier Ralph �tait du nombre--se croyaient donc fond�s � esp�rer que
- le voleur n'�chapperait pas.
- Comme on le pense, ce fait �tait � l'ordre du jour � Londres et dans
- toute l'Angleterre. On discutait, on se passionnait pour ou contre les
- probabilit�s du succ�s de la police m�tropolitaine. On ne s'�tonnera
- donc pas d'entendre les membres du Reform-Club traiter la m�me question,
- d'autant plus que l'un des sous-gouverneurs de la Banque se trouvait
- parmi eux.
- L'honorable Gauthier Ralph ne voulait pas douter du r�sultat des
- recherches, estimant que la prime offerte devrait singuli�rement
- aiguiser le z�le et l'intelligence des agents. Mais son coll�gue, Andrew
- Stuart, �tait loin de partager cette confiance. La discussion continua
- donc entre les gentlemen, qui s'�taient assis � une table de whist,
- Stuart devant Flanagan, Fallentin devant Phileas Fogg. Pendant le jeu,
- les joueurs ne parlaient pas, mais entre les robres, la conversation
- interrompue reprenait de plus belle.
- �Je soutiens, dit Andrew Stuart, que les chances sont en faveur du
- voleur, qui ne peut manquer d'�tre un habile homme!
- --Allons donc! r�pondit Ralph, il n'y a plus un seul pays dans lequel il
- puisse se r�fugier.
- --Par exemple!
- --O� voulez-vous qu'il aille?
- --Je n'en sais rien, r�pondit Andrew Stuart, mais, apr�s tout, la terre
- est assez vaste.
- --Elle l'�tait autrefois...�, dit � mi-voix Phileas Fogg. Puis: �� vous
- de couper, monsieur�, ajouta-t-il en pr�sentant les cartes � Thomas
- Flanagan.
- La discussion fut suspendue pendant le robre. Mais bient�t Andrew Stuart
- la reprenait, disant:
- �Comment, autrefois! Est-ce que la terre a diminu�, par hasard?
- --Sans doute, r�pondit Gauthier Ralph. Je suis de l'avis de Mr. Fogg. La
- terre a diminu�, puisqu'on la parcourt maintenant dix fois plus vite
- qu'il y a cent ans. Et c'est ce qui, dans le cas dont nous nous
- occupons, rendra les recherches plus rapides.
- --Et rendra plus facile aussi la fuite du voleur!
- --� vous de jouer, monsieur Stuart!� dit Phileas Fogg.
- Mais l'incr�dule Stuart n'�tait pas convaincu, et, la partie achev�e:
- �Il faut avouer, monsieur Ralph, reprit-il, que vous avez trouv� l� une
- mani�re plaisante de dire que la terre a diminu�! Ainsi parce qu'on en
- fait maintenant le tour en trois mois...
- --En quatre-vingts jours seulement, dit Phileas Fogg.
- --En effet, messieurs, ajouta John Sullivan, quatre-vingts jours, depuis
- que la section entre Rothal et Allahabad a �t� ouverte sur le
- �Great-Indian peninsular railway�, et voici le calcul �tabli par le
- _Morning Chronicle_:
- De Londres � Suez par le Mont-Cenis
- et Brindisi, railways et paquebots: 7 jours.
- De Suez � Bombay, paquebot: 13 jours.
- De Bombay � Calcutta, railway: 3 jours.
- De Calcutta � Hong-Kong (Chine), paquebot: 13 jours.
- De Hong-Kong � Yokohama (Japon), paquebot: 6 jours.
- De Yokohama � San Francisco, paquebot: 22 jours.
- De San Francisco New York, rail-road: 7 jours.
- De New York � Londres, paquebot et railway: 9 jours.
- Total: 80 jours.
- --Oui, quatre-vingts jours! s'�cria, Andrew Stuart, qui par inattention,
- coupa une carte ma�tresse, mais non compris le mauvais temps, les vents
- contraires, les naufrages, les d�raillements, etc.
- --Tout compris, r�pondit Phileas Fogg en continuant de jouer, car, cette
- fois, la discussion ne respectait plus le whist.
- --M�me si les Indous ou les Indiens enl�vent les rails! s'�cria Andrew
- Stuart, s'ils arr�tent les trains, pillent les fourgons, scalpent les
- voyageurs!
- --Tout compris�, r�pondit Phileas Fogg, qui, abattant son jeu, ajouta:
- �Deux atouts ma�tres.�
- Andrew Stuart, � qui c'�tait le tour de �faire�, ramassa les cartes en
- disant:
- �Th�oriquement, vous avez raison, monsieur Fogg, mais dans la
- pratique...
- --Dans la pratique aussi, monsieur Stuart.
- --Je voudrais bien vous y voir.
- --Il ne tient qu'� vous. Partons ensemble.
- --Le Ciel m'en pr�serve! s'�cria Stuart, mais je parierais bien quatre
- mille livres (100 000 F) qu'un tel voyage, fait dans ces conditions, est
- impossible.
- --Tr�s possible, au contraire, r�pondit Mr. Fogg.
- --Eh bien, faites-le donc!
- --Le tour du monde en quatre-vingts jours?
- --Oui.
- --Je le veux bien.
- --Quand?
- --Tout de suite.
- --C'est de la folie! s'�cria Andrew Stuart, qui commen�ait � se vexer de
- l'insistance de son partenaire. Tenez! jouons plut�t.
- --Refaites alors, r�pondit Phileas Fogg, car il y a maldonne.�
- Andrew Stuart reprit les cartes d'une main f�brile; puis, tout � coup,
- les posant sur la table:
- �Eh bien, oui, monsieur Fogg, dit-il, oui, je parie quatre mille
- livres!...
- --Mon cher Stuart, dit Fallentin, calmez-vous. Ce n'est pas s�rieux.
- --Quand je dis: je parie, r�pondit Andrew Stuart, c'est toujours
- s�rieux.
- --Soit!� dit Mr. Fogg. Puis, se tournant vers ses coll�gues:
- �J'ai vingt mille livres (500 000 F) d�pos�es chez Baring fr�res. Je les
- risquerai volontiers...
- --Vingt mille livres! s'�cria John Sullivan. Vingt mille livres qu'un
- retard impr�vu peut vous faire perdre!
- --L'impr�vu n'existe pas, r�pondit simplement Phileas Fogg.
- --Mais, monsieur Fogg, ce laps de quatre-vingts jours n'est calcul� que
- comme un minimum de temps!
- --Un minimum bien employ� suffit � tout.
- --Mais pour ne pas le d�passer, il faut sauter math�matiquement des
- railways dans les paquebots, et des paquebots dans les chemins de fer!
- --Je sauterai math�matiquement.
- --C'est une plaisanterie!
- --Un bon Anglais ne plaisante jamais, quand il s'agit d'une chose aussi
- s�rieuse qu'un pari, r�pondit Phileas Fogg. Je parie vingt mille livres
- contre qui voudra que je ferai le tour de la terre en quatre-vingts
- jours ou moins, soit dix-neuf cent vingt heures ou cent quinze mille
- deux cents minutes. Acceptez-vous?
- --Nous acceptons, r�pondirent MM. Stuart, Fallentin, Sullivan, Flanagan
- et Ralph, apr�s s'�tre entendus.
- --Bien, dit Mr. Fogg. Le train de Douvres part � huit heures
- quarante-cinq. Je le prendrai.
- --Ce soir m�me? demanda Stuart.
- --Ce soir m�me, r�pondit Phileas Fogg. Donc, ajouta-t-il en consultant
- un calendrier de poche, puisque c'est aujourd'hui mercredi 2 octobre, je
- devrai �tre de retour � Londres, dans ce salon m�me du Reform-Club, le
- samedi 21 d�cembre, � huit heures quarante-cinq du soir, faute de quoi
- les vingt mille livres d�pos�es actuellement � mon cr�dit chez Baring
- fr�res vous appartiendront de fait et de droit, messieurs.--Voici un
- ch�que de pareille somme.�
- Un proc�s-verbal du pari fut fait et sign� sur-le-champ par les six
- co-int�ress�s. Phileas Fogg �tait demeur� froid. Il n'avait certainement
- pas pari� pour gagner, et n'avait engag� ces vingt mille livres--la
- moiti� de sa fortune--que parce qu'il pr�voyait qu'il pourrait avoir �
- d�penser l'autre pour mener � bien ce difficile, pour ne pas dire
- inex�cutable projet. Quant � ses adversaires, eux, ils paraissaient
- �mus, non pas � cause de la valeur de l'enjeu, mais parce qu'ils se
- faisaient une sorte de scrupule de lutter dans ces conditions.
- Sept heures sonnaient alors. On offrit � Mr. Fogg de suspendre le whist
- afin qu'il p�t faire ses pr�paratifs de d�part.
- �Je suis toujours pr�t!� r�pondit cet impassible gentleman, et donnant
- les cartes:
- �Je retourne carreau, dit-il. � vous de jouer, monsieur Stuart.�
- IV
- DANS LEQUEL PHILEAS FOGG STUPEFIE PASSEPARTOUT, SON DOMESTIQUE
- � sept heures vingt-cinq, Phileas Fogg, apr�s avoir gagn� une vingtaine
- de guin�es au whist, prit cong� de ses honorables coll�gues, et quitta
- le Reform-Club. � sept heures cinquante, il ouvrait la porte de sa
- maison et rentrait chez lui.
- Passepartout, qui avait consciencieusement �tudi� son programme, fut
- assez surpris en voyant Mr. Fogg, coupable d'inexactitude, appara�tre �
- cette heure insolite. Suivant la notice, le locataire de Saville-row ne
- devait rentrer qu'� minuit pr�cis.
- Phileas Fogg �tait tout d'abord mont� � sa chambre, puis il appela:
- �Passepartout.�
- Passepartout ne r�pondit pas. Cet appel ne pouvait s'adresser � lui. Ce
- n'�tait pas l'heure.
- �Passepartout�, reprit Mr. Fogg sans �lever la voix davantage.
- Passepartout se montra.
- �C'est la deuxi�me fois que je vous appelle, dit Mr. Fogg.
- --Mais il n'est pas minuit, r�pondit Passepartout, sa montre � la main.
- --Je le sais, reprit Phileas Fogg, et je ne vous fais pas de reproche.
- Nous partons dans dix minutes pour Douvres et Calais.�
- Une sorte de grimace s'�baucha sur la ronde face du Fran�ais. Il �tait
- �vident qu'il avait mal entendu.
- �Monsieur se d�place? demanda-t-il.
- --Oui, r�pondit Phileas Fogg. Nous allons faire le tour du monde.�
- Passepartout, l'oeil d�mesur�ment ouvert, la paupi�re et le sourcil
- sur�lev�s, les bras d�tendus, le corps affaiss�, pr�sentait alors tous
- les sympt�mes de l'�tonnement pouss� jusqu'� la stupeur.
- �Le tour du monde! murmura-t-il.
- --En quatre-vingts jours, r�pondit Mr. Fogg. Ainsi, nous n'avons pas un
- instant � perdre.
- --Mais les malles?... dit Passepartout, qui balan�ait inconsciemment sa
- t�te de droite et de gauche.
- --Pas de malles. Un sac de nuit seulement. Dedans, deux chemises de
- laine, trois paires de bas. Autant pour vous. Nous ach�terons en route.
- Vous descendrez mon mackintosh et ma couverture de voyage. Ayez de
- bonnes chaussures. D'ailleurs, nous marcherons peu ou pas. Allez.�
- Passepartout aurait voulu r�pondre. Il ne put. Il quitta la chambre de
- Mr. Fogg, monta dans la sienne, tomba sur une chaise, et employant une
- phrase assez vulgaire de son pays:
- �Ah! bien se dit-il, elle est forte, celle-l�! Moi qui voulais rester
- tranquille!...�
- Et, machinalement, il fit ses pr�paratifs de d�part. Le tour du monde en
- quatre-vingts jours! Avait-il affaire � un fou? Non... C'�tait une
- plaisanterie? On allait � Douvres, bien. � Calais, soit. Apr�s tout,
- cela ne pouvait notablement contrarier le brave gar�on, qui, depuis cinq
- ans, n'avait pas foul� le sol de la patrie. Peut-�tre m�me irait-on
- jusqu'� Paris, et, ma foi, il reverrait avec plaisir la grande capitale.
- Mais, certainement, un gentleman aussi m�nager de ses pas s'arr�terait
- l�... Oui, sans doute, mais il n'en �tait pas moins vrai qu'il partait,
- qu'il se d�pla�ait, ce gentleman, si casanier jusqu'alors!
- � huit heures, Passepartout avait pr�par� le modeste sac qui contenait
- sa garde-robe et celle de son ma�tre; puis, l'esprit encore troubl�, il
- quitta sa chambre, dont il ferma soigneusement la porte, et il rejoignit
- Mr. Fogg.
- Mr. Fogg �tait pr�t. Il portait sous son bras le _Bradshaw's continental
- railway steam transit and general guide_, qui devait lui fournir toutes
- les indications n�cessaires � son voyage. Il prit le sac des mains de
- Passepartout, l'ouvrit et y glissa une forte liasse de ces belles
- bank-notes qui ont cours dans tous les pays.
- �Vous n'avez rien oubli�? demanda-t-il.
- --Rien, monsieur.
- --Mon mackintosh et ma couverture?
- --Les voici.
- --Bien, prenez ce sac.�
- Mr. Fogg remit le sac � Passepartout.
- �Et ayez-en soin, ajouta-t-il. Il y a vingt mille livres dedans (500 000
- F).�
- Le sac faillit s'�chapper des mains de Passepartout, comme si les vingt
- mille livres eussent �t� en or et pes� consid�rablement.
- Le ma�tre et le domestique descendirent alors, et la porte de la rue fut
- ferm�e � double tour.
- Une station de voitures se trouvait � l'extr�mit� de Saville-row.
- Phileas Fogg et son domestique mont�rent dans un cab, qui se dirigea
- rapidement vers la gare de Charing-Cross, � laquelle aboutit un des
- embranchements du South-Eastern-railway.
- � huit heures vingt, le cab s'arr�ta devant la grille de la gare.
- Passepartout sauta � terre. Son ma�tre le suivit et paya le cocher.
- En ce moment, une pauvre mendiante, tenant un enfant � la main, pieds
- nus dans la boue, coiff�e d'un chapeau d�penaill� auquel pendait une
- plume lamentable, un ch�le en loques sur ses haillons, s'approcha de Mr.
- Fogg et lui demanda l'aum�ne.
- Mr. Fogg tira de sa poche les vingt guin�es qu'il venait de gagner au
- whist, et, les pr�sentant � la mendiante:
- �Tenez, ma brave femme, dit-il, je suis content de vous avoir
- rencontr�e!�
- Puis il passa.
- Passepartout eut comme une sensation d'humidit� autour de la prunelle.
- Son ma�tre avait fait un pas dans son coeur.
- Mr. Fogg et lui entr�rent aussit�t dans la grande salle de la gare. L�,
- Phileas Fogg donna � Passepartout l'ordre de prendre deux billets de
- premi�re classe pour Paris. Puis, se retournant, il aper�ut ses cinq
- coll�gues du Reform-Club.
- �Messieurs, je pars, dit-il, et les divers visas appos�s sur un
- passeport que j'emporte � cet effet vous permettront, au retour, de
- contr�ler mon itin�raire.
- --Oh! monsieur Fogg, r�pondit poliment Gauthier Ralph, c'est inutile.
- Nous nous en rapporterons � votre honneur de gentleman!
- --Cela vaut mieux ainsi, dit Mr. Fogg.
- --Vous n'oubliez pas que vous devez �tre revenu?... fit observer Andrew
- Stuart.
- --Dans quatre-vingts jours, r�pondit Mr. Fogg, le samedi 21 d�cembre
- 1872, � huit heures quarante-cinq minutes du soir. Au revoir,
- messieurs.�
- � huit heures quarante, Phileas Fogg et son domestique prirent place
- dans le m�me compartiment. � huit heures quarante-cinq, un coup de
- sifflet retentit, et le train se mit en marche.
- La nuit �tait noire. Il tombait une pluie fine. Phileas Fogg, accot�
- dans son coin, ne parlait pas. Passepartout, encore abasourdi, pressait
- machinalement contre lui le sac aux bank-notes.
- Mais le train n'avait pas d�pass� Sydenham, que Passepartout poussait un
- v�ritable cri de d�sespoir!
- �Qu'avez-vous? demanda Mr. Fogg.
- --Il y a... que... dans ma pr�cipitation... mon trouble... j'ai
- oubli�...
- --Quoi?
- --D'�teindre le bec de gaz de ma chambre!
- --Eh bien, mon gar�on, r�pondit froidement Mr. Fogg, il br�le � votre
- compte!�
- V
- DANS LEQUEL UNE NOUVELLE VALEUR APPARA�T SUR LA PLACE DE LONDRES
- Phileas Fogg, en quittant Londres, ne se doutait gu�re, sans doute, du
- grand retentissement qu'allait provoquer son d�part. La nouvelle du pari
- se r�pandit d'abord dans le Reform-Club, et produisit une v�ritable
- �motion parmi les membres de l'honorable cercle. Puis, du club, cette
- �motion passa aux journaux par la voie des reporters, et des journaux au
- public de Londres et de tout le Royaume-Uni.
- Cette �question du tour du monde� fut comment�e, discut�e, diss�qu�e,
- avec autant de passion et d'ardeur que s'il se f�t agi d'une nouvelle
- affaire de l'_Alabama_. Les uns prirent parti pour Phileas Fogg, les
- autres--et ils form�rent bient�t une majorit� consid�rable--se
- prononc�rent contre lui. Ce tour du monde � accomplir, autrement qu'en
- th�orie et sur le papier, dans ce minimum de temps, avec les moyens de
- communication actuellement en usage, ce n'�tait pas seulement
- impossible, c'�tait insens�!
- Le _Times_, le _Standard_, l'_Evening Star_, le _Morning Chronicle_, et
- vingt autres journaux de grande publicit�, se d�clar�rent contre Mr.
- Fogg. Seul, le _Daily Telegraph_ le soutint dans une certaine mesure.
- Phileas Fogg fut g�n�ralement trait� de maniaque, de fou, et ses
- coll�gues du Reform-Club furent bl�m�s d'avoir tenu ce pari, qui
- accusait un affaiblissement dans les facult�s mentales de son auteur.
- Des articles extr�mement passionn�s, mais logiques, parurent sur la
- question. On sait l'int�r�t que l'on porte en Angleterre � tout ce qui
- touche � la g�ographie. Aussi n'�tait-il pas un lecteur, � quelque
- classe qu'il appart�nt, qui ne d�vor�t les colonnes consacr�es au cas de
- Phileas Fogg.
- Pendant les premiers jours, quelques esprits audacieux--les femmes
- principalement--furent pour lui, surtout quand l'_Illustrated London News_
- eut publi� son portrait d'apr�s sa photographie d�pos�e aux archives du
- Reform-Club. Certains gentlemen osaient dire: �H�! h�! pourquoi pas,
- apr�s tout? On a vu des choses plus extraordinaires!� C'�taient surtout
- les lecteurs du _Daily Telegraph_. Mais on sentit bient�t que ce journal
- lui-m�me commen�ait � faiblir.
- En effet, un long article parut le 7 octobre dans le Bulletin de la
- Soci�t� royale de g�ographie. Il traita la question � tous les points de
- vue, et d�montra clairement la folie de l'entreprise. D'apr�s cet
- article, tout �tait contre le voyageur, obstacles de l'homme, obstacles
- de la nature. Pour r�ussir dans ce projet, il fallait admettre une
- concordance miraculeuse des heures de d�part et d'arriv�e, concordance
- qui n'existait pas, qui ne pouvait pas exister. � la rigueur, et en
- Europe, o� il s'agit de parcours d'une longueur relativement m�diocre,
- on peut compter sur l'arriv�e des trains � heure fixe; mais quand ils
- emploient trois jours � traverser l'Inde, sept jours � traverser les
- �tats-Unis, pouvait-on fonder sur leur exactitude les �l�ments d'un tel
- probl�me? Et les accidents de machine, les d�raillements, les
- rencontres, la mauvaise saison, l'accumulation des neiges, est-ce que
- tout n'�tait pas contre Phileas Fogg? Sur les paquebots, ne se
- trouverait-il pas, pendant l'hiver, � la merci des coups de vent ou des
- brouillards? Est-il donc si rare que les meilleurs marcheurs des lignes
- transoc�aniennes �prouvent des retards de deux ou trois jours? Or, il
- suffisait d'un retard, un seul, pour que la cha�ne de communications f�t
- irr�parablement bris�e. Si Phileas Fogg manquait, ne f�t-ce que de
- quelques heures, le d�part d'un paquebot, il serait forc� d'attendre le
- paquebot suivant, et par cela m�me son voyage �tait compromis
- irr�vocablement.
- L'article fit grand bruit. Presque tous les journaux le reproduisirent,
- et les actions de Phileas Fogg baiss�rent singuli�rement.
- Pendant les premiers jours qui suivirent le d�part du gentleman,
- d'importantes affaires s'�taient engag�es sur �l'al�a� de son
- entreprise. On sait ce qu'est le monde des parieurs en Angleterre, monde
- plus intelligent, plus relev� que celui des joueurs. Parier est dans le
- temp�rament anglais. Aussi, non seulement les divers membres du
- Reform-Club �tablirent-ils des paris consid�rables pour ou contre
- Phileas Fogg, mais la masse du public entra dans le mouvement. Phileas
- Fogg fut inscrit comme un cheval de course, � une sorte de studbook. On
- en fit aussi une valeur de bourse, qui fut imm�diatement cot�e sur la
- place de Londres. On demandait, on offrait du �Phileas Fogg� ferme ou �
- prime, et il se fit des affaires �normes. Mais cinq jours apr�s son
- d�part, apr�s l'article du Bulletin de la Soci�t� de g�ographie, les
- offres commenc�rent � affluer. Le Phileas Fogg baissa. On l'offrit par
- paquets. Pris d'abord � cinq, puis � dix, on ne le prit plus qu'� vingt,
- � cinquante, � cent!
- Un seul partisan lui resta. Ce fut le vieux paralytique, Lord Albermale.
- L'honorable gentleman, clou� sur son fauteuil, e�t donn� sa fortune pour
- pouvoir faire le tour du monde, m�me en dix ans! et il paria cinq mille
- livres (100 000 F) en faveur de Phileas Fogg. Et quand, en m�me temps
- que la sottise du projet, on lui en d�montrait l'inutilit�, il se
- contentait de r�pondre: �Si la chose est faisable, il est bon que ce
- soit un Anglais qui le premier l'ait faite!�
- Or, on en �tait l�, les partisans de Phileas Fogg se rar�fiaient de plus
- en plus; tout le monde, et non sans raison, se mettait contre lui; on ne
- le prenait plus qu'� cent cinquante, � deux cents contre un, quand, sept
- jours apr�s son d�part, un incident, compl�tement inattendu, fit qu'on
- ne le prit plus du tout.
- En effet, pendant cette journ�e, � neuf heures du soir, le directeur de
- la police m�tropolitaine avait re�u une d�p�che t�l�graphique ainsi
- con�ue:
- �Suez � Londres.
- �Rowan, directeur police, administration centrale, Scotland place.
- �Je file voleur de Banque, Phileas Fogg. Envoyez sans retard mandat
- d'arrestation � Bombay (Inde anglaise).
- �Fix, d�tective.�
- L'effet de cette d�p�che fut imm�diat. L'honorable gentleman disparut
- pour faire place au voleur de bank-notes. Sa photographie, d�pos�e au
- Reform-Club avec celles de tous ses coll�gues, fut examin�e. Elle
- reproduisait trait pour trait l'homme dont le signalement avait �t�
- fourni par l'enqu�te. On rappela ce que l'existence de Phileas Fogg
- avait de myst�rieux, son isolement, son d�part subit, et il parut
- �vident que ce personnage, pr�textant un voyage autour du monde et
- l'appuyant sur un pari insens�, n'avait eu d'autre but que de d�pister
- les agents de la police anglaise.
- VI
- DANS LEQUEL L'AGENT FIX MONTRE UNE IMPATIENCE BIEN LEGITIME
- Voici dans quelles circonstances avait �t� lanc�e cette d�p�che
- concernant le sieur Phileas Fogg.
- Le mercredi 9 octobre, on attendait pour onze heures du matin, � Suez,
- le paquebot _Mongolia_, de la Compagnie p�ninsulaire et orientale, steamer
- en fer � h�lice et � spardeck, jaugeant deux mille huit cents tonnes et
- poss�dant une force nominale de cinq cents chevaux. Le _Mongolia_ faisait
- r�guli�rement les voyages de Brindisi � Bombay par le canal de Suez.
- C'�tait un des plus rapides marcheurs de la Compagnie, et les vitesses
- r�glementaires, soit dix milles � l'heure entre Brindisi et Suez, et
- neuf milles cinquante-trois centi�mes entre Suez et Bombay, il les avait
- toujours d�pass�es.
- En attendant l'arriv�e du _Mongolia_, deux hommes se promenaient sur le
- quai au milieu de la foule d'indig�nes et d'�trangers qui affluent dans
- cette ville, nagu�re une bourgade, � laquelle la grande oeuvre de M. de
- Lesseps assure un avenir consid�rable.
- De ces deux hommes, l'un �tait l'agent consulaire du Royaume-Uni, �tabli
- � Suez, qui--en d�pit des f�cheux pronostics du gouvernement britannique
- et des sinistres pr�dictions de l'ing�nieur Stephenson--voyait chaque
- jour des navires anglais traverser ce canal, abr�geant ainsi de moiti�
- l'ancienne route de l'Angleterre aux Indes par le cap de
- Bonne-Esp�rance.
- L'autre �tait un petit homme maigre, de figure assez intelligente,
- nerveux, qui contractait avec une persistance remarquable ses muscles
- sourciliers. � travers ses longs cils brillait un oeil tr�s vif, mais
- dont il savait � volont� �teindre l'ardeur. En ce moment, il donnait
- certaines marques d'impatience, allant, venant, ne pouvant tenir en
- place.
- Cet homme se nommait Fix, et c'�tait un de ces �d�tectives� ou agents de
- police anglais, qui avaient �t� envoy�s dans les divers ports, apr�s le
- vol commis � la Banque d'Angleterre. Ce Fix devait surveiller avec le
- plus grand soin tous les voyageurs prenant la route de Suez, et si l'un
- d'eux lui semblait suspect, le �filer� en attendant un mandat
- d'arrestation.
- Pr�cis�ment, depuis deux jours, Fix avait re�u du directeur de la police
- m�tropolitaine le signalement de l'auteur pr�sum� du vol. C'�tait celui
- de ce personnage distingu� et bien mis que l'on avait observ� dans la
- salle des paiements de la Banque.
- Le d�tective, tr�s all�ch� �videmment par la forte prime promise en cas
- de succ�s, attendait donc avec une impatience facile � comprendre
- l'arriv�e du _Mongolia_.
- �Et vous dites, monsieur le consul, demanda-t-il pour la dixi�me fois,
- que ce bateau ne peut tarder?
- --Non, monsieur Fix, r�pondit le consul. Il a �t� signal� hier au large
- de Port-Sa�d, et les cent soixante kilom�tres du canal ne comptent pas
- pour un tel marcheur. Je vous r�p�te que le _Mongolia_ a toujours gagn� la
- prime de vingt-cinq livres que le gouvernement accorde pour chaque
- avance de vingt-quatre heures sur les temps r�glementaires.
- --Ce paquebot vient directement de Brindisi? demanda Fix.
- --De Brindisi m�me, o� il a pris la malle des Indes, de Brindisi qu'il a
- quitt� samedi � cinq heures du soir. Ainsi ayez patience, il ne peut
- tarder � arriver. Mais je ne sais vraiment pas comment, avec le
- signalement que vous avez re�u, vous pourrez reconna�tre votre homme,
- s'il est � bord du _Mongolia_.
- --Monsieur le consul, r�pondit Fix, ces gens-l�, on les sent plut�t
- qu'on ne les reconna�t. C'est du flair qu'il faut avoir, et le flair est
- comme un sens sp�cial auquel concourent l'ou�e, la vue et l'odorat. J'ai
- arr�t� dans ma vie plus d'un de ces gentlemen, et pourvu que mon voleur
- soit � bord, je vous r�ponds qu'il ne me glissera pas entre les mains.
- --Je le souhaite, monsieur Fix, car il s'agit d'un vol important.
- --Un vol magnifique, r�pondit l'agent enthousiasm�. Cinquante-cinq mille
- livres! Nous n'avons pas souvent de pareilles aubaines! Les voleurs
- deviennent mesquins! La race des Sheppard s'�tiole! On se fait pendre
- maintenant pour quelques shillings!
- --Monsieur Fix, r�pondit le consul, vous parlez d'une telle fa�on que je
- vous souhaite vivement de r�ussir; mais, je vous le r�p�te, dans les
- conditions o� vous �tes, je crains que ce ne soit difficile. Savez-vous
- bien que, d'apr�s le signalement que vous avez re�u, ce voleur ressemble
- absolument � un honn�te homme.
- --Monsieur le consul, r�pondit dogmatiquement l'inspecteur de police,
- les grands voleurs ressemblent toujours � d'honn�tes gens. Vous
- comprenez bien que ceux qui ont des figures de coquins n'ont qu'un parti
- � prendre, c'est de rester probes, sans cela ils se feraient arr�ter.
- Les physionomies honn�tes, ce sont celles-l� qu'il faut d�visager
- surtout. Travail difficile, j'en conviens, et qui n'est plus du m�tier,
- mais de l'art.�
- On voit que ledit Fix ne manquait pas d'une certaine dose
- d'amour-propre.
- Cependant le quai s'animait peu � peu. Marins de diverses nationalit�s,
- commer�ants, courtiers, portefaix, fellahs, y affluaient. L'arriv�e du
- paquebot �tait �videmment prochaine.
- Le temps �tait assez beau, mais l'air froid, par ce vent d'est. Quelques
- minarets se dessinaient au-dessus de la ville sous les p�les rayons du
- soleil. Vers le sud, une jet�e longue de deux mille m�tres s'allongeait
- comme un bras sur la rade de Suez. � la surface de la mer Rouge
- roulaient plusieurs bateaux de p�che ou de cabotage, dont quelques-uns
- ont conserv� dans leurs fa�ons l'�l�gant gabarit de la gal�re antique.
- Tout en circulant au milieu de ce populaire, Fix, par une habitude de sa
- profession, d�visageait les passants d'un rapide coup d'oeil.
- Il �tait alors dix heures et demie.
- �Mais il n'arrivera pas, ce paquebot! s'�cria-t-il en entendant sonner
- l'horloge du port.
- --Il ne peut �tre �loign�, r�pondit le consul.
- --Combien de temps stationnera-t-il � Suez? demanda Fix.
- --Quatre heures. Le temps d'embarquer son charbon. De Suez � Aden, �
- l'extr�mit� de la mer Rouge, on compte treize cent dix milles, et il
- faut faire provision de combustible.
- --Et de Suez, ce bateau va directement � Bombay? demanda Fix.
- --Directement, sans rompre charge.
- --Eh bien, dit Fix, si le voleur a pris cette route et ce bateau, il
- doit entrer dans son plan de d�barquer � Suez, afin de gagner par une
- autre voie les possessions hollandaises ou fran�aises de l'Asie. Il doit
- bien savoir qu'il ne serait pas en s�ret� dans l'Inde, qui est une terre
- anglaise.
- --� moins que ce ne soit un homme tr�s fort, r�pondit le consul. Vous le
- savez, un criminel anglais est toujours mieux cach� � Londres qu'il ne
- le serait � l'�tranger.�
- Sur cette r�flexion, qui donna fort � r�fl�chir � l'agent, le consul
- regagna ses bureaux, situ�s � peu de distance. L'inspecteur de police
- demeura seul, pris d'une impatience nerveuse, avec ce pressentiment
- assez bizarre que son voleur devait se trouver � bord du _Mongolia_,--et
- en v�rit�, si ce coquin avait quitt� l'Angleterre avec l'intention de
- gagner le Nouveau Monde, la route des Indes, moins surveill�e ou plus
- difficile � surveiller que celle de l'Atlantique, devait avoir obtenu sa
- pr�f�rence.
- Fix ne fut pas longtemps livr� � ses r�flexions. De vifs coups de
- sifflet annonc�rent l'arriv�e du paquebot. Toute la horde des portefaix
- et des fellahs se pr�cipita vers le quai dans un tumulte un peu
- inqui�tant pour les membres et les v�tements des passagers. Une dizaine
- de canots se d�tach�rent de la rive et all�rent au-devant du _Mongolia_.
- Bient�t on aper�ut la gigantesque coque du _Mongolia_, passant entre les
- rives du canal, et onze heures sonnaient quand le steamer vint mouiller
- en rade, pendant que sa vapeur fusait � grand bruit par les tuyaux
- d'�chappement.
- Les passagers �taient assez nombreux � bord. Quelques-uns rest�rent sur
- le spardeck � contempler le panorama pittoresque de la ville; mais la
- plupart d�barqu�rent dans les canots qui �taient venus accoster le
- _Mongolia_.
- Fix examinait scrupuleusement tous ceux qui mettaient pied � terre.
- En ce moment, l'un d'eux s'approcha de lui, apr�s avoir vigoureusement
- repouss� les fellahs qui l'assaillaient de leurs offres de service, et
- il lui demanda fort poliment s'il pouvait lui indiquer les bureaux de
- l'agent consulaire anglais. Et en m�me temps ce passager pr�sentait un
- passeport sur lequel il d�sirait sans doute faire apposer le visa
- britannique.
- Fix, instinctivement, prit le passeport, et, d'un rapide coup d'oeil, il
- en lut le signalement.
- Un mouvement involontaire faillit lui �chapper. La feuille trembla dans
- sa main. Le signalement libell� sur le passeport �tait identique � celui
- qu'il avait re�u du directeur de la police m�tropolitaine.
- �Ce passeport n'est pas le v�tre? dit-il au passager.
- --Non, r�pondit celui-ci, c'est le passeport de mon ma�tre.
- --Et votre ma�tre?
- --Il est rest� � bord.
- --Mais, reprit l'agent, il faut qu'il se pr�sente en personne aux
- bureaux du consulat afin d'�tablir son identit�.
- --Quoi! cela est n�cessaire?
- --Indispensable.
- --Et o� sont ces bureaux?
- --L�, au coin de la place, r�pondit l'inspecteur en indiquant une maison
- �loign�e de deux cents pas.
- --Alors, je vais aller chercher mon ma�tre, � qui pourtant cela ne
- plaira gu�re de se d�ranger!�
- L�-dessus, le passager salua Fix et retourna � bord du steamer.
- VII
- QUI T�MOIGNE UNE FOIS DE PLUS DE L'INUTILIT� DES PASSEPORTS EN MATI�RE
- DE POLICE
- L'inspecteur redescendit sur le quai et se dirigea rapidement vers les
- bureaux du consul. Aussit�t, et sur sa demande pressante, il fut
- introduit pr�s de ce fonctionnaire.
- �Monsieur le consul, lui dit-il sans autre pr�ambule, j'ai de fortes
- pr�somptions de croire que notre homme a pris passage � bord du
- _Mongolia_.�
- Et Fix raconta ce qui s'�tait pass� entre ce domestique et lui � propos
- du passeport.
- �Bien, monsieur Fix, r�pondit le consul, je ne serais pas f�ch� de voir
- la figure de ce coquin. Mais peut-�tre ne se pr�sentera-t-il pas � mon
- bureau, s'il est ce que vous supposez. Un voleur n'aime pas � laisser
- derri�re lui des traces de son passage, et d'ailleurs la formalit� des
- passeports n'est plus obligatoire.
- --Monsieur le consul, r�pondit l'agent, si c'est un homme fort comme on
- doit le penser, il viendra!
- --Faire viser son passeport?
- --Oui. Les passeports ne servent jamais qu'� g�ner les honn�tes gens et
- � favoriser la fuite des coquins. Je vous affirme que celui-ci sera en
- r�gle, mais j'esp�re bien que vous ne le viserez pas...
- --Et pourquoi pas? Si ce passeport est r�gulier, r�pondit le consul, je
- n'ai pas le droit de refuser mon visa.
- --Cependant, monsieur le consul, il faut bien que je retienne ici cet
- homme jusqu'� ce que j'aie re�u de Londres un mandat d'arrestation.
- --Ah! cela, monsieur Fix, c'est votre affaire, r�pondit le consul, mais
- moi, je ne puis...�
- Le consul n'acheva pas sa phrase. En ce moment, on frappait � la porte
- de son cabinet, et le gar�on de bureau introduisit deux �trangers, dont
- l'un �tait pr�cis�ment ce domestique qui s'�tait entretenu avec le
- d�tective.
- C'�taient, en effet, le ma�tre et le serviteur. Le ma�tre pr�senta son
- passeport, en priant laconiquement le consul de vouloir bien y apposer
- son visa.
- Celui-ci prit le passeport et le lut attentivement, tandis que Fix, dans
- un coin du cabinet, observait ou plut�t d�vorait l'�tranger des yeux.
- Quand le consul eut achev� sa lecture:
- �Vous �tes Phileas Fogg, esquire? demanda-t-il.
- --Oui, monsieur, r�pondit le gentleman.
- --Et cet homme est votre domestique?
- --Oui. Un Fran�ais nomm� Passepartout.
- --Vous venez de Londres?
- --Oui.
- --Et vous allez?
- --� Bombay.
- --Bien, monsieur. Vous savez que cette formalit� du visa est inutile, et
- que nous n'exigeons plus la pr�sentation du passeport?
- --Je le sais, monsieur, r�pondit Phileas Fogg, mais je d�sire constater
- par votre visa mon passage � Suez.
- --Soit, monsieur.�
- Et le consul, ayant sign� et dat� le passeport, y apposa son cachet. Mr.
- Fogg acquitta les droits de visa, et, apr�s avoir froidement salu�, il
- sortit, suivi de son domestique.
- �Eh bien? demanda l'inspecteur.
- --Eh bien, r�pondit le consul, il a l'air d'un parfait honn�te homme!
- --Possible, r�pondit Fix, mais ce n'est point ce dont il s'agit.
- Trouvez-vous, monsieur le consul, que ce flegmatique gentleman ressemble
- trait pour trait au voleur dont j'ai re�u le signalement?
- --J'en conviens, mais vous le savez, tous les signalements...
- --J'en aurai le coeur net, r�pondit Fix. Le domestique me para�t �tre
- moins ind�chiffrable que le ma�tre. De plus, c'est un Fran�ais, qui ne
- pourra se retenir de parler. � bient�t, monsieur le consul.�
- Cela dit, l'agent sortit et se mit � la recherche de Passepartout.
- Cependant Mr. Fogg, en quittant la maison consulaire, s'�tait dirig�
- vers le quai. L�, il donna quelques ordres � son domestique; puis il
- s'embarqua dans un canot, revint � bord du _Mongolia_ et rentra dans sa
- cabine. Il prit alors son carnet, qui portait les notes suivantes:
- �Quitt� Londres, mercredi 2 octobre, 8 heures 45 soir.
- �Arriv� � Paris, jeudi 3 octobre, 7 heures 20 matin.
- �Quitt� Paris, jeudi, 8 heures 40 matin.
- �Arriv� par le Mont-Cenis � Turin, vendredi 4 octobre, 6 heures 35
- matin.
- �Quitt� Turin, vendredi, 7 heures 20 matin.
- �Arriv� � Brindisi, samedi 5 octobre, 4 heures soir.
- �Embarqu� sur le _Mongolia_, samedi, 5 heures soir.
- �Arriv� � Suez, mercredi 9 octobre, 11 heures matin.
- �Total des heures d�pens�es: 158 1/2, soit en jours: 6 jours 1/2.�
- Mr. Fogg inscrivit ces dates sur un itin�raire dispos� par colonnes, qui
- indiquait--depuis le 2 octobre jusqu'au 21 d�cembre--le mois, le
- quanti�me, le jour, les arriv�es r�glementaires et les arriv�es
- effectives en chaque point principal, Paris, Brindisi, Suez, Bombay,
- Calcutta, Singapore, Hong-Kong, Yokohama, San Francisco, New York,
- Liverpool, Londres, et qui permettait de chiffrer le gain obtenu o� la
- perte �prouv�e � chaque endroit du parcours.
- Ce m�thodique itin�raire tenait ainsi compte de tout, et Mr. Fogg savait
- toujours s'il �tait en avance ou en retard.
- Il inscrivit donc, ce jour-l�, mercredi 9 octobre, son arriv�e � Suez,
- qui, concordant avec l'arriv�e r�glementaire, ne le constituait ni en
- gain ni en perte.
- Puis il se fit servir � d�jeuner dans sa cabine. Quant � voir la ville,
- il n'y pensait m�me pas, �tant de cette race d'Anglais qui font visiter
- par leur domestique les pays qu'ils traversent.
- VIII
- DANS LEQUEL PASSEPARTOUT PARLE UN PEU PLUS PEUT-�TRE QU'IL NE
- CONVIENDRAIT
- Fix avait en peu d'instants rejoint sur le quai Passepartout, qui
- fl�nait et regardait, ne se croyant pas, lui, oblig� � ne point voir.
- �Eh bien, mon ami, lui dit Fix en l'abordant, votre passeport est-il
- vis�?
- --Ah! c'est vous, monsieur, r�pondit le Fran�ais. Bien oblig�. Nous
- sommes parfaitement en r�gle.
- --Et vous regardez le pays?
- --Oui, mais nous allons si vite qu'il me semble que je voyage en r�ve.
- Et comme cela, nous sommes � Suez?
- --� Suez.
- --En �gypte?
- --En �gypte, parfaitement.
- --Et en Afrique?
- --En Afrique.
- --En Afrique! r�p�ta Passepartout. Je ne peux y croire. Figurez-vous,
- monsieur, que je m'imaginais ne pas aller plus loin que Paris, et cette
- fameuse capitale, je l'ai revue tout juste de sept heures vingt du matin
- � huit heures quarante, entre la gare du Nord et la gare de Lyon, �
- travers les vitres d'un fiacre et par une pluie battante! Je le
- regrette! J'aurais aim� � revoir le P�re-Lachaise et le Cirque des
- Champs-�lys�es!
- --Vous �tes donc bien press�? demanda l'inspecteur de police.
- --Moi, non, mais c'est mon ma�tre. � propos, il faut que j'ach�te des
- chaussettes et des chemises! Nous sommes partis sans malles, avec un sac
- de nuit seulement.
- --Je vais vous conduire � un bazar o� vous trouverez tout ce qu'il faut.
- --Monsieur, r�pondit Passepartout, vous �tes vraiment d'une
- complaisance!...�
- Et tous deux se mirent en route. Passepartout causait toujours.
- �Surtout, dit-il, que je prenne bien garde de ne pas manquer le bateau!
- --Vous avez le temps, r�pondit Fix, il n'est encore que midi!�
- Passepartout tira sa grosse montre.
- �Midi, dit-il. Allons donc! il est neuf heures cinquante-deux minutes!
- --Votre montre retarde, r�pondit Fix.
- --Ma montre! Une montre de famille, qui vient de mon arri�re-grand-p�re!
- Elle ne varie pas de cinq minutes par an. C'est un vrai chronom�tre!
- --Je vois ce que c'est, r�pondit Fix. Vous avez gard� l'heure de
- Londres, qui retarde de deux heures environ sur Suez. Il faut avoir soin
- de remettre votre montre au midi de chaque pays.
- --Moi! toucher � ma montre! s'�cria Passepartout, jamais!
- --Eh bien, elle ne sera plus d'accord avec le soleil.
- --Tant pis pour le soleil, monsieur! C'est lui qui aura tort!�
- Et le brave gar�on remit sa montre dans son gousset avec un geste
- superbe.
- Quelques instants apr�s, Fix lui disait:
- �Vous avez donc quitt� Londres pr�cipitamment?
- --Je le crois bien! Mercredi dernier, � huit heures du soir, contre
- toutes ses habitudes, Mr. Fogg revint de son cercle, et trois quarts
- d'heure apr�s nous �tions partis.
- --Mais o� va-t-il donc, votre ma�tre?
- --Toujours devant lui! Il fait le tour du monde!
- --Le tour du monde? s'�cria Fix.
- --Oui, en quatre-vingts jours! Un pari, dit-il, mais, entre nous, je
- n'en crois rien. Cela n'aurait pas le sens commun. Il y a autre chose.
- --Ah! c'est un original, ce Mr. Fogg?
- --Je le crois.
- --Il est donc riche?
- --�videmment, et il emporte une jolie somme avec lui, en bank-notes
- toutes neuves! Et il n'�pargne pas l'argent en route! Tenez! il a promis
- une prime magnifique au m�canicien du _Mongolia_, si nous arrivons �
- Bombay avec une belle avance!
- --Et vous le connaissez depuis longtemps, votre ma�tre?
- --Moi! r�pondit Passepartout, je suis entr� � son service le jour m�me
- de notre d�part.�
- On s'imagine ais�ment l'effet que ces r�ponses devaient produire sur
- l'esprit d�j� surexcit� de l'inspecteur de police.
- Ce d�part pr�cipit� de Londres, peu de temps apr�s le vol, cette grosse
- somme emport�e, cette h�te d'arriver en des pays lointains, ce pr�texte
- d'un pari excentrique, tout confirmait et devait confirmer Fix dans ses
- id�es. Il fit encore parler le Fran�ais et acquit la certitude que ce
- gar�on ne connaissait aucunement son ma�tre, que celui-ci vivait isol� �
- Londres, qu'on le disait riche sans savoir l'origine de sa fortune, que
- c'�tait un homme imp�n�trable, etc. Mais, en m�me temps, Fix put tenir
- pour certain que Phileas Fogg ne d�barquait point � Suez, et qu'il
- allait r�ellement � Bombay.
- �Est-ce loin Bombay? demanda Passepartout.
- --Assez loin, r�pondit l'agent. Il vous faut encore une dizaine de jours
- de mer.
- --Et o� prenez-vous Bombay?
- --Dans l'Inde.
- --En Asie?
- --Naturellement.
- --Diable! C'est que je vais vous dire... il y a une chose qui me
- tracasse... c'est mon bec!
- --Quel bec?
- --Mon bec de gaz que j'ai oubli� d'�teindre et qui br�le � mon compte.
- Or, j'ai calcul� que j'en avais pour deux shillings par vingt-quatre
- heures, juste six pence de plus que je ne gagne, et vous comprenez que
- pour peu que le voyage se prolonge...�
- Fix comprit-il l'affaire du gaz? C'est peu probable. Il n'�coutait plus
- et prenait un parti. Le Fran�ais et lui �taient arriv�s au bazar. Fix
- laissa son compagnon y faire ses emplettes, il lui recommanda de ne pas
- manquer le d�part du _Mongolia_, et il revint en toute h�te aux bureaux de
- l'agent consulaire.
- Fix, maintenant que sa conviction �tait faite, avait repris tout son
- sang-froid.
- �Monsieur, dit-il au consul, je n'ai plus aucun doute. Je tiens mon
- homme. Il se fait passer pour un excentrique qui veut faire le tour du
- monde en quatre-vingts jours.
- --Alors c'est un malin, r�pondit le consul, et il compte revenir �
- Londres, apr�s avoir d�pist� toutes les polices des deux continents!
- --Nous verrons bien, r�pondit Fix.
- --Mais ne vous trompez-vous pas? demanda encore une fois le consul.
- --Je ne me trompe pas.
- --Alors, pourquoi ce voleur a-t-il tenu � faire constater par un visa
- son passage � Suez?
- --Pourquoi?... je n'en sais rien, monsieur le consul, r�pondit le
- d�tective, mais �coutez-moi.�
- Et, en quelques mots, il rapporta les points saillants de sa
- conversation avec le domestique dudit Fogg.
- �En effet, dit le consul, toutes les pr�somptions sont contre cet homme.
- Et qu'allez-vous faire?
- --Lancer une d�p�che � Londres avec demande instante de m'adresser un
- mandat d'arrestation � Bombay, m'embarquer sur le _Mongolia_, filer mon
- voleur jusqu'aux Indes, et l�, sur cette terre anglaise, l'accoster
- poliment, mon mandat � la main et la main sur l'�paule.�
- Ces paroles prononc�es froidement, l'agent prit cong� du consul et se
- rendit au bureau t�l�graphique. De l�, il lan�a au directeur de la
- police m�tropolitaine cette d�p�che que l'on conna�t.
- Un quart d'heure plus tard, Fix, son l�ger bagage � la main, bien muni
- d'argent, d'ailleurs, s'embarquait � bord du _Mongolia_, et bient�t le
- rapide steamer filait � toute vapeur sur les eaux de la mer Rouge.
- IX
- O� LA MER ROUGE ET LA MER DES INDES SE MONTRENT PROPICES AUX DESSEINS DE
- PHILEAS FOGG
- La distance entre Suez et Aden est exactement de treize cent dix milles,
- et le cahier des charges de la Compagnie alloue � ses paquebots un laps
- de temps de cent trente-huit heures pour la franchir. Le _Mongolia_, dont
- les feux �taient activement pouss�s, marchait de mani�re � devancer
- l'arriv�e r�glementaire.
- La plupart des passagers embarqu�s � Brindisi avaient presque tous
- l'Inde pour destination. Les uns se rendaient � Bombay, les autres �
- Calcutta, mais via Bombay, car depuis qu'un chemin de fer traverse dans
- toute sa largeur la p�ninsule indienne, il n'est plus n�cessaire de
- doubler la pointe de Ceylan.
- Parmi ces passagers du _Mongolia_, on comptait divers fonctionnaires
- civils et des officiers de tout grade. De ceux-ci, les uns appartenaient
- � l'arm�e britannique proprement dite, les autres commandaient les
- troupes indig�nes de cipayes, tous ch�rement appoint�s, m�me � pr�sent
- que le gouvernement s'est substitu� aux droits et aux charges de
- l'ancienne Compagnie des Indes: sous-lieutenants � 7 000 F, brigadiers �
- 60 000, g�n�raux � 100 000[1].
- [1] Le traitement des fonctionnaires civils est encore plus �lev�.
- Les simples assistants, au premier degr� de la hi�rarchie, ont
- 12 000 francs; les juges, 60 000 F; les pr�sidents de cour, 250 000 F;
- les gouverneurs, 300 000 F, et le gouverneur g�n�ral, plus de
- 600 000 F. (Note de l'auteur).
- On vivait donc bien � bord du _Mongolia_, dans cette soci�t� de
- fonctionnaires, auxquels se m�laient quelques jeunes Anglais, qui, le
- million en poche, allaient fonder au loin des comptoirs de commerce. Le
- �purser�, l'homme de confiance de la Compagnie, l'�gal du capitaine �
- bord, faisait somptueusement les choses. Au d�jeuner du matin, au lunch
- de deux heures, au d�ner de cinq heures et demie, au souper de huit
- heures, les tables pliaient sous les plats de viande fra�che et les
- entremets fournis par la boucherie et les offices du paquebot. Les
- passag�res--il y en avait quelques-unes--changeaient de toilette deux
- fois par jour. On faisait de la musique, on dansait m�me, quand la mer
- le permettait.
- Mais la mer Rouge est fort capricieuse et trop souvent mauvaise, comme
- tous ces golfes �troits et longs. Quand le vent soufflait soit de la
- c�te d'Asie, soit de la c�te d'Afrique, le _Mongolia_, long fuseau �
- h�lice, pris par le travers, roulait �pouvantablement. Les dames
- disparaissaient alors; les pianos se taisaient; chants et danses
- cessaient � la fois. Et pourtant, malgr� la rafale, malgr� la houle, le
- paquebot, pouss� par sa puissante machine, courait sans retard vers le
- d�troit de Bab-el-Mandeb.
- Que faisait Phileas Fogg pendant ce temps? On pourrait croire que,
- toujours inquiet et anxieux, il se pr�occupait des changements de vent
- nuisibles � la marche du navire, des mouvements d�sordonn�s de la houle
- qui risquaient d'occasionner un accident � la machine, enfin de toutes
- les avaries possibles qui, en obligeant le _Mongolia_ � rel�cher dans
- quelque port, auraient compromis son voyage?
- Aucunement, ou tout au moins, si ce gentleman songeait � ces
- �ventualit�s, il n'en laissait rien para�tre. C'�tait toujours l'homme
- impassible, le membre imperturbable du Reform-Club, qu'aucun incident ou
- accident ne pouvait surprendre. Il ne paraissait pas plus �mu que les
- chronom�tres du bord. On le voyait rarement sur le pont. Il s'inqui�tait
- peu d'observer cette mer Rouge, si f�conde en souvenirs, ce th��tre des
- premi�res sc�nes historiques de l'humanit�. Il ne venait pas reconna�tre
- les curieuses villes sem�es sur ses bords, et dont la pittoresque
- silhouette se d�coupait quelquefois � l'horizon. Il ne r�vait m�me pas
- aux dangers de ce golfe Arabique, dont les anciens historiens, Strabon,
- Arrien, Arth�midore, Edrisi, ont toujours parl� avec �pouvante, et sur
- lequel les navigateurs ne se hasardaient jamais autrefois sans avoir
- consacr� leur voyage par des sacrifices propitiatoires.
- Que faisait donc cet original, emprisonn� dans le _Mongolia_? D'abord il
- faisait ses quatre repas par jour, sans que jamais ni roulis ni tangage
- pussent d�traquer une machine si merveilleusement organis�e. Puis il
- jouait au whist.
- Oui! il avait rencontr� des partenaires, aussi enrag�s que lui: un
- collecteur de taxes qui se rendait � son poste � Goa, un ministre, le
- r�v�rend D�cimus Smith, retournant � Bombay, et un brigadier g�n�ral de
- l'arm�e anglaise, qui rejoignait son corps � B�nar�s. Ces trois
- passagers avaient pour le whist la m�me passion que Mr. Fogg, et ils
- jouaient pendant des heures enti�res, non moins silencieusement que lui.
- Quant � Passepartout, le mal de mer n'avait aucune prise sur lui. Il
- occupait une cabine � l'avant et mangeait, lui aussi,
- consciencieusement. Il faut dire que, d�cid�ment, ce voyage, fait dans
- ces conditions, ne lui d�plaisait plus. Il en prenait son parti. Bien
- nourri, bien log�, il voyait du pays et d'ailleurs il s'affirmait �
- lui-m�me que toute cette fantaisie finirait � Bombay.
- Le lendemain du d�part de Suez, le 10 octobre, ce ne fut pas sans un
- certain plaisir qu'il rencontra sur le pont l'obligeant personnage
- auquel il s'�tait adress� en d�barquant en �gypte.
- �Je ne me trompe pas, dit-il en l'abordant avec son plus aimable
- sourire, c'est bien vous, monsieur, qui m'avez si complaisamment servi
- de guide � Suez?
- --En effet, r�pondit le d�tective, je vous reconnais! Vous �tes le
- domestique de cet Anglais original...
- --Pr�cis�ment, monsieur...?
- --Fix.
- --Monsieur Fix, r�pondit Passepartout. Enchant� de vous retrouver �
- bord. Et o� allez-vous donc?
- --Mais, ainsi que vous, � Bombay.
- --C'est au mieux! Est-ce que vous avez d�j� fait ce voyage?
- --Plusieurs fois, r�pondit Fix. Je suis un agent de la Compagnie
- p�ninsulaire.
- --Alors vous connaissez l'Inde?
- --Mais... oui..., r�pondit Fix, qui ne voulait pas trop s'avancer.
- --Et c'est curieux, cette Inde-l�?
- --Tr�s curieux! Des mosqu�es, des minarets, des temples, des fakirs, des
- pagodes, des tigres, des serpents, des bayad�res! Mais il faut esp�rer
- que vous aurez le temps de visiter le pays?
- --Je l'esp�re, monsieur Fix. Vous comprenez bien qu'il n'est pas permis
- � un homme sain d'esprit de passer sa vie � sauter d'un paquebot dans un
- chemin de fer et d'un chemin de fer dans un paquebot, sous pr�texte de
- faire le tour du monde en quatre-vingts jours! Non. Toute cette
- gymnastique cessera � Bombay, n'en doutez pas.
- --Et il se porte bien, Mr. Fogg? demanda Fix du ton le plus naturel.
- --Tr�s bien, monsieur Fix. Moi aussi, d'ailleurs. Je mange comme un ogre
- qui serait � jeun. C'est l'air de la mer.
- --Et votre ma�tre, je ne le vois jamais sur le pont.
- --Jamais. Il n'est pas curieux.
- --Savez-vous, monsieur Passepartout, que ce pr�tendu voyage en
- quatre-vingts jours pourrait bien cacher quelque mission secr�te... une
- mission diplomatique, par exemple!
- --Ma foi, monsieur Fix, je n'en sais rien, je vous l'avoue, et, au fond,
- je ne donnerais pas une demi-couronne pour le savoir.�
- Depuis cette rencontre, Passepartout et Fix caus�rent souvent ensemble.
- L'inspecteur de police tenait � se lier avec le domestique du sieur
- Fogg. Cela pouvait le servir � l'occasion. Il lui offrait donc souvent,
- au bar-room du _Mongolia_, quelques verres de whisky ou de pale-ale, que
- le brave gar�on acceptait sans c�r�monie et rendait m�me pour ne pas
- �tre en reste,--trouvant, d'ailleurs, ce Fix un gentleman bien honn�te.
- Cependant le paquebot s'avan�ait rapidement. Le 13, on eut connaissance
- de Moka, qui apparut dans sa ceinture de murailles ruin�es, au-dessus
- desquelles se d�tachaient quelques dattiers verdoyants. Au loin, dans
- les montagnes, se d�veloppaient de vastes champs de caf�iers.
- Passepartout fut ravi de contempler cette ville c�l�bre, et il trouva
- m�me qu'avec ces murs circulaires et un fort d�mantel� qui se dessinait
- comme une anse, elle ressemblait � une �norme demi-tasse.
- Pendant la nuit suivante, le _Mongolia_ franchit le d�troit de
- Bab-el-Mandeb, dont le nom arabe signifie la Porte des Larmes, et le
- lendemain, 14, il faisait escale � Steamer-Point, au nord-ouest de la
- rade d'Aden. C'est l� qu'il devait se r�approvisionner de combustible.
- Grave et importante affaire que cette alimentation du foyer des
- paquebots � de telles distances des centres de production. Rien que pour
- la Compagnie p�ninsulaire, c'est une d�pense annuelle qui se chiffre par
- huit cent mille livres (20 millions de francs). Il a fallu, en effet,
- �tablir des d�p�ts en plusieurs ports, et, dans ces mers �loign�es, le
- charbon revient � quatre-vingts francs la tonne.
- Le _Mongolia_ avait encore seize cent cinquante milles � faire avant
- d'atteindre Bombay, et il devait rester quatre heures � Steamer-Point,
- afin de remplir ses soutes.
- Mais ce retard ne pouvait nuire en aucune fa�on au programme de Phileas
- Fogg. Il �tait pr�vu. D'ailleurs le _Mongolia_, au lieu d'arriver � Aden
- le 15 octobre seulement au matin, y entrait le 14 au soir. C'�tait un
- gain de quinze heures.
- Mr. Fogg et son domestique descendirent � terre. Le gentleman voulait
- faire viser son passeport. Fix le suivit sans �tre remarqu�. La
- formalit� du visa accomplie, Phileas Fogg revint � bord reprendre sa
- partie interrompue.
- Passepartout, lui, fl�na, suivant sa coutume, au milieu de cette
- population de Somanlis, de Banians, de Parsis, de Juifs, d'Arabes,
- d'Europ�ens, composant les vingt-cinq mille habitants d'Aden. Il admira
- les fortifications qui font de cette ville le Gibraltar de la mer des
- Indes, et de magnifiques citernes auxquelles travaillaient encore les
- ing�nieurs anglais, deux mille ans apr�s les ing�nieurs du roi Salomon.
- �Tr�s curieux, tr�s curieux! se disait Passepartout en revenant � bord.
- Je m'aper�ois qu'il n'est pas inutile de voyager, si l'on veut voir du
- nouveau.�
- � six heures du soir, le _Mongolia_ battait des branches de son h�lice les
- eaux de la rade d'Aden et courait bient�t sur la mer des Indes. Il lui
- �tait accord� cent soixante-huit heures pour accomplir la travers�e
- entre Aden et Bombay. Du reste, cette mer indienne lui fut favorable. Le
- vent tenait dans le nord-ouest. Les voiles vinrent en aide � la vapeur.
- Le navire, mieux appuy�, roula moins. Les passag�res, en fra�ches
- toilettes, reparurent sur le pont. Les chants et les danses
- recommenc�rent.
- Le voyage s'accomplit donc dans les meilleures conditions. Passepartout
- �tait enchant� de l'aimable compagnon que le hasard lui avait procur� en
- la personne de Fix.
- Le dimanche 20 octobre, vers midi, on eut connaissance de la c�te
- indienne. Deux heures plus tard, le pilote montait � bord du _Mongolia_. �
- l'horizon, un arri�re-plan de collines se profilait harmonieusement sur
- le fond du ciel. Bient�t, les rangs de palmiers qui couvrent la ville se
- d�tach�rent vivement. Le paquebot p�n�tra dans cette rade form�e par les
- �les Salcette, Colaba, �l�phanta, Butcher, et � quatre heures et demie
- il accostait les quais de Bombay.
- Phileas Fogg achevait alors le trente-troisi�me robre de la journ�e, et
- son partenaire et lui, gr�ce � une manoeuvre audacieuse, ayant fait les
- treize lev�es, termin�rent cette belle travers�e par un chelem
- admirable.
- Le _Mongolia_ ne devait arriver que le 22 octobre � Bombay. Or, il y
- arrivait le 20. C'�tait donc, depuis son d�part de Londres, un gain de
- deux jours, que Phileas Fogg inscrivit m�thodiquement sur son itin�raire
- � la colonne des b�n�fices.
- X
- O� PASSEPARTOUT EST TROP HEUREUX D'EN �TRE QUITTE EN PERDANT SA
- CHAUSSURE
- Personne n'ignore que l'Inde--ce grand triangle renvers� dont la base
- est au nord et la pointe au sud--comprend une superficie de quatorze
- cent mille milles carr�s, sur laquelle est in�galement r�pandue une
- population de cent quatre-vingts millions d'habitants. Le gouvernement
- britannique exerce une domination r�elle sur une certaine partie de cet
- immense pays. Il entretient un gouverneur g�n�ral � Calcutta, des
- gouverneurs � Madras, � Bombay, au Bengale, et un lieutenant-gouverneur
- � Agra.
- Mais l'Inde anglaise proprement dite ne compte qu'une superficie de sept
- cent mille milles carr�s et une population de cent � cent dix millions
- d'habitants. C'est assez dire qu'une notable partie du territoire
- �chappe encore � l'autorit� de la reine; et, en effet, chez certains
- rajahs de l'int�rieur, farouches et terribles, l'ind�pendance indoue est
- encore absolue.
- Depuis 1756--�poque � laquelle fut fond� le premier �tablissement
- anglais sur l'emplacement aujourd'hui occup� par la ville de
- Madras--jusqu'� cette ann�e dans laquelle �clata la grande insurrection
- des cipayes, la c�l�bre Compagnie des Indes fut toute-puissante. Elle
- s'annexait peu � peu les diverses provinces, achet�es aux rajahs au prix
- de rentes qu'elle payait peu ou point; elle nommait son gouverneur
- g�n�ral et tous ses employ�s civils ou militaires; mais maintenant elle
- n'existe plus, et les possessions anglaises de l'Inde rel�vent
- directement de la couronne.
- Aussi l'aspect, les moeurs, les divisions ethnographiques de la
- p�ninsule tendent � se modifier chaque jour. Autrefois, on y voyageait
- par tous les antiques moyens de transport, � pied, � cheval, en
- charrette, en brouette, en palanquin, � dos d'homme, en coach, etc.
- Maintenant, des steam-boats parcourent � grande vitesse l'Indus, le
- Gange, et un chemin de fer, qui traverse l'Inde dans toute sa largeur en
- se ramifiant sur son parcours, met Bombay � trois jours seulement de
- Calcutta.
- Le trac� de ce chemin de fer ne suit pas la ligne droite � travers
- l'Inde. La distance � vol d'oiseau n'est que de mille � onze cents
- milles, et des trains, anim�s d'une vitesse moyenne seulement,
- n'emploieraient pas trois jours � la franchir; mais cette distance est
- accrue d'un tiers, au moins, par la corde que d�crit le railway en
- s'�levant jusqu'� Allahabad dans le nord de la p�ninsule.
- Voici, en somme, le trac� � grands points du �Great Indian peninsular
- railway�. En quittant l'�le de Bombay, il traverse Salcette, saute sur
- le continent en face de Tannah, franchit la cha�ne des
- Gh�tes-Occidentales, court au nord-est jusqu'� Burhampour, sillonne le
- territoire � peu pr�s ind�pendant du Bundelkund, s'�l�ve jusqu'�
- Allahabad, s'infl�chit vers l'est, rencontre le Gange � B�nar�s, s'en
- �carte l�g�rement, et, redescendant au sud-est par Burdivan et la ville
- fran�aise de Chandernagor, il fait t�te de ligne � Calcutta.
- C'�tait � quatre heures et demie du soir que les passagers du _Mongolia_
- avaient d�barqu� � Bombay, et le train de Calcutta partait � huit heures
- pr�cises.
- Mr. Fogg prit donc cong� de ses partenaires, quitta le paquebot, donna �
- son domestique le d�tail de quelques emplettes � faire, lui recommanda
- express�ment de se trouver avant huit heures � la gare, et, de son pas
- r�gulier qui battait la seconde comme le pendule d'une horloge
- astronomique, il se dirigea vers le bureau des passeports.
- Ainsi donc, des merveilles de Bombay, il ne songeait � rien voir, ni
- l'h�tel de ville, ni la magnifique biblioth�que, ni les forts, ni les
- docks, ni le march� au coton, ni les bazars, ni les mosqu�es, ni les
- synagogues, ni les �glises arm�niennes, ni la splendide pagode de
- Malebar-Hill, orn�e de deux tours polygones. Il ne contemplerait ni les
- chefs-d'oeuvre d'�l�phanta, ni ses myst�rieux hypog�es, cach�s au
- sud-est de la rade, ni les grottes Kanh�rie de l'�le Salcette, ces
- admirables restes de l'architecture bouddhiste!
- Non! rien. En sortant du bureau des passeports, Phileas Fogg se rendit
- tranquillement � la gare, et l� il se fit servir � d�ner. Entre autres
- mets, le ma�tre d'h�tel crut devoir lui recommander une certaine
- gibelotte de �lapin du pays�, dont il lui dit merveille.
- Phileas Fogg accepta la gibelotte et la go�ta consciencieusement; mais,
- en d�pit de sa sauce �pic�e, il la trouva d�testable.
- Il sonna le ma�tre d'h�tel.
- �Monsieur, lui dit-il en le regardant fixement, c'est du lapin, cela?
- --Oui, mylord, r�pondit effront�ment le dr�le, du lapin des jungles.
- --Et ce lapin-l� n'a pas miaul� quand on l'a tu�?
- --Miaul�! Oh! mylord! un lapin! Je vous jure...
- --Monsieur le ma�tre d'h�tel, reprit froidement Mr. Fogg, ne jurez pas
- et rappelez-vous ceci: autrefois, dans l'Inde, les chats �taient
- consid�r�s comme des animaux sacr�s. C'�tait le bon temps.
- --Pour les chats, mylord?
- --Et peut-�tre aussi pour les voyageurs!�
- Cette observation faite, Mr. Fogg continua tranquillement � d�ner.
- Quelques instants apr�s Mr. Fogg, l'agent Fix avait, lui aussi, d�barqu�
- du _Mongolia_ et couru chez le directeur de la police de Bombay. Il fit
- reconna�tre sa qualit� de d�tective, la mission dont il �tait charg�, sa
- situation vis-�-vis de l'auteur pr�sum� du vol. Avait-on re�u de Londres
- un mandat d'arr�t?... On n'avait rien re�u. Et, en effet, le mandat,
- parti apr�s Fogg, ne pouvait �tre encore arriv�.
- Fix resta fort d�contenanc�. Il voulut obtenir du directeur un ordre
- d'arrestation contre le sieur Fogg. Le directeur refusa. L'affaire
- regardait l'administration m�tropolitaine, et celle-ci seule pouvait
- l�galement d�livrer un mandat. Cette s�v�rit� de principes, cette
- observance rigoureuse de la l�galit� est parfaitement explicable avec
- les moeurs anglaises, qui, en mati�re de libert� individuelle,
- n'admettent aucun arbitraire.
- Fix n'insista pas et comprit qu'il devait se r�signer � attendre son
- mandat. Mais il r�solut de ne point perdre de vue son imp�n�trable
- coquin, pendant tout le temps que celui-ci demeurerait � Bombay. Il ne
- doutait pas que Phileas Fogg n'y s�journ�t, et, on le sait, c'�tait
- aussi la conviction de Passepartout,--ce qui laisserait au mandat
- d'arr�t le temps d'arriver.
- Mais depuis les derniers ordres que lui avait donn�s son ma�tre en
- quittant le _Mongolia_, Passepartout avait bien compris qu'il en serait de
- Bombay comme de Suez et de Paris, que le voyage ne finirait pas ici,
- qu'il se poursuivrait au moins jusqu'� Calcutta, et peut-�tre plus loin.
- Et il commen�a � se demander si ce pari de Mr. Fogg n'�tait pas
- absolument s�rieux, et si la fatalit� ne l'entra�nait pas, lui qui
- voulait vivre en repos, � accomplir le tour du monde en quatre-vingts
- jours!
- En attendant, et apr�s avoir fait acquisition de quelques chemises et
- chaussettes, il se promenait dans les rues de Bombay. Il y avait grand
- concours de populaire, et, au milieu d'Europ�ens de toutes nationalit�s,
- des Persans � bonnets pointus, des Bunhyas � turbans ronds, des Sindes �
- bonnets carr�s, des Arm�niens en longues robes, des Parsis � mitre
- noire. C'�tait pr�cis�ment une f�te c�l�br�e par ces Parsis ou Gu�bres,
- descendants directs des sectateurs de Zoroastre, qui sont les plus
- industrieux, les plus civilis�s, les plus intelligents, les plus
- aust�res des Indous,--race � laquelle appartiennent actuellement les
- riches n�gociants indig�nes de Bombay. Ce jour-l�, ils c�l�braient une
- sorte de carnaval religieux, avec processions et divertissements, dans
- lesquels figuraient des bayad�res v�tues de gazes roses broch�es d'or et
- d'argent, qui, au son des violes et au bruit des tam-tams, dansaient
- merveilleusement, et avec une d�cence parfaite, d'ailleurs.
- Si Passepartout regardait ces curieuses c�r�monies, si ses yeux et ses
- oreilles s'ouvraient d�mesur�ment pour voir et entendre, si son air, sa
- physionomie �tait bien celle du �booby� le plus neuf qu'on p�t imaginer,
- il est superflu d'y insister ici.
- Malheureusement pour lui et pour son ma�tre, dont il risqua de
- compromettre le voyage, sa curiosit� l'entra�na plus loin qu'il ne
- convenait.
- En effet, apr�s avoir entrevu ce carnaval parsi, Passepartout se
- dirigeait vers la gare, quand, passant devant l'admirable pagode de
- Malebar-Hill, il eut la malencontreuse id�e d'en visiter l'int�rieur.
- Il ignorait deux choses: d'abord que l'entr�e de certaines pagodes
- indoues est formellement interdite aux chr�tiens, et ensuite que les
- croyants eux-m�mes ne peuvent y p�n�trer sans avoir laiss� leurs
- chaussures � la porte. Il faut remarquer ici que, par raison de saine
- politique, le gouvernement anglais, respectant et faisant respecter
- jusque dans ses plus insignifiants d�tails la religion du pays, punit
- s�v�rement quiconque en viole les pratiques.
- Passepartout, entr� l�, sans penser � mal, comme un simple touriste,
- admirait, � l'int�rieur de Malebar-Hill, ce clinquant �blouissant de
- l'ornementation brahmanique, quand soudain il fut renvers� sur les
- dalles sacr�es. Trois pr�tres, le regard plein de fureur, se
- pr�cipit�rent sur lui, arrach�rent ses souliers et ses chaussettes, et
- commenc�rent � le rouer de coups, en prof�rant des cris sauvages.
- Le Fran�ais, vigoureux et agile, se releva vivement. D'un coup de poing
- et d'un coup de pied, il renversa deux de ses adversaires, fort emp�tr�s
- dans leurs longues robes, et, s'�lan�ant hors de la pagode de toute la
- vitesse de ses jambes, il eut bient�t distanc� le troisi�me Indou, qui
- s'�tait jet� sur ses traces, en ameutant la foule.
- � huit heures moins cinq, quelques minutes seulement avant le d�part du
- train, sans chapeau, pieds nus, ayant perdu dans la bagarre le paquet
- contenant ses emplettes, Passepartout arrivait � la gare du chemin de
- fer.
- Fix �tait l�, sur le quai d'embarquement. Ayant suivi le sieur Fogg � la
- gare, il avait compris que ce coquin allait quitter Bombay. Son parti
- fut aussit�t pris de l'accompagner jusqu'� Calcutta et plus loin s'il le
- fallait. Passepartout ne vit pas Fix, qui se tenait dans l'ombre, mais
- Fix entendit le r�cit de ses aventures, que Passepartout narra en peu de
- mots � son ma�tre.
- �J'esp�re que cela ne vous arrivera plus�, r�pondit simplement Phileas
- Fogg, en prenant place dans un des wagons du train.
- Le pauvre gar�on, pieds nus et tout d�confit, suivit son ma�tre sans mot
- dire.
- Fix allait monter dans un wagon s�par�, quand une pens�e le retint et
- modifia subitement son projet de d�part.
- �Non, je reste, se dit-il. Un d�lit commis sur le territoire indien...
- Je tiens mon homme.�
- En ce moment, la locomotive lan�a un vigoureux sifflet, et le train
- disparut dans la nuit.
- XI
- O� PHILEAS FOGG ACH�TE UNE MONTURE � UN PRIX FABULEUX
- Le train �tait parti � l'heure r�glementaire. Il emportait un certain
- nombre de voyageurs, quelques officiers, des fonctionnaires civils et
- des n�gociants en opium et en indigo, que leur commerce appelait dans la
- partie orientale de la p�ninsule.
- Passepartout occupait le m�me compartiment que son ma�tre. Un troisi�me
- voyageur se trouvait plac� dans le coin oppos�.
- C'�tait le brigadier g�n�ral, Sir Francis Cromarty, l'un des partenaires
- de Mr. Fogg pendant la travers�e de Suez � Bombay, qui rejoignait ses
- troupes cantonn�es aupr�s de B�nar�s.
- Sir Francis Cromarty, grand, blond, �g� de cinquante ans environ, qui
- s'�tait fort distingu� pendant la derni�re r�volte des cipayes, e�t
- v�ritablement m�rit� la qualification d'indig�ne. Depuis son jeune �ge,
- il habitait l'Inde et n'avait fait que de rares apparitions dans son
- pays natal. C'�tait un homme instruit, qui aurait volontiers donn� des
- renseignements sur les coutumes, l'histoire, l'organisation du pays
- indou, si Phileas Fogg e�t �t� homme � les demander. Mais ce gentleman
- ne demandait rien. Il ne voyageait pas, il d�crivait une circonf�rence.
- C'�tait un corps grave, parcourant une orbite autour du globe terrestre,
- suivant les lois de la m�canique rationnelle. En ce moment, il refaisait
- dans son esprit le calcul des heures d�pens�es depuis son d�part de
- Londres, et il se f�t frott� les mains, s'il e�t �t� dans sa nature de
- faire un mouvement inutile.
- Sir Francis Cromarty n'�tait pas sans avoir reconnu l'originalit� de son
- compagnon de route, bien qu'il ne l'e�t �tudi� que les cartes � la main
- et entre deux robres. Il �tait donc fond� � se demander si un coeur
- humain battait sous cette froide enveloppe, si Phileas Fogg avait une
- �me sensible aux beaut�s de la nature, aux aspirations morales. Pour
- lui, cela faisait question. De tous les originaux que le brigadier
- g�n�ral avait rencontr�s, aucun n'�tait comparable � ce produit des
- sciences exactes.
- Phileas Fogg n'avait point cach� � Sir Francis Cromarty son projet de
- voyage autour du monde, ni dans quelles conditions il l'op�rait. Le
- brigadier g�n�ral ne vit dans ce pari qu'une excentricit� sans but utile
- et � laquelle manquerait n�cessairement le transire benefaciendo qui
- doit guider tout homme raisonnable. Au train dont marchait le bizarre
- gentleman, il passerait �videmment sans �rien faire�, ni pour lui, ni
- pour les autres.
- Une heure apr�s avoir quitt� Bombay, le train, franchissant les viaducs,
- avait travers� l'�le Salcette et courait sur le continent. � la station
- de Callyan, il laissa sur la droite l'embranchement qui, par Kandallah
- et Pounah, descend vers le sud-est de l'Inde, et il gagna la station de
- Pauwell. � ce point, il s'engagea dans les montagnes tr�s ramifi�es des
- Gh�tes-Occidentales, cha�nes � base de trapp et de basalte, dont les
- plus hauts sommets sont couverts de bois �pais.
- De temps � autre, Sir Francis Cromarty et Phileas Fogg �changeaient
- quelques paroles, et, � ce moment, le brigadier g�n�ral, relevant une
- conversation qui tombait souvent, dit:
- �Il y a quelques ann�es, monsieur Fogg, vous auriez �prouv� en cet
- endroit un retard qui e�t probablement compromis votre itin�raire.
- --Pourquoi cela, Sir Francis?
- --Parce que le chemin de fer s'arr�tait � la base de ces montagnes,
- qu'il fallait traverser en palanquin ou � dos de poney jusqu'� la
- station de Kandallah, situ�e sur le versant oppos�.
- --Ce retard n'e�t aucunement d�rang� l'�conomie de mon programme,
- r�pondit Mr. Fogg. Je ne suis pas sans avoir pr�vu l'�ventualit� de
- certains obstacles.
- --Cependant, monsieur Fogg, reprit le brigadier g�n�ral, vous risquiez
- d'avoir une fort mauvaise affaire sur les bras avec l'aventure de ce
- gar�on.�
- Passepartout, les pieds entortill�s dans sa couverture de voyage,
- dormait profond�ment et ne r�vait gu�re que l'on parl�t de lui.
- �Le gouvernement anglais est extr�mement s�v�re et avec raison pour ce
- genre de d�lit, reprit Sir Francis Cromarty. Il tient par-dessus tout �
- ce que l'on respecte les coutumes religieuses des Indous, et si votre
- domestique e�t �t� pris...
- --Eh bien, s'il e�t �t� pris, Sir Francis, r�pondit Mr. Fogg, il aurait
- �t� condamn�, il aurait subi sa peine, et puis il serait revenu
- tranquillement en Europe. Je ne vois pas en quoi cette affaire e�t pu
- retarder son ma�tre!�
- Et, l�-dessus, la conversation retomba. Pendant la nuit, le train
- franchit les Gh�tes, passa � Nassik, et le lendemain, 21 octobre, il
- s'�lan�ait � travers un pays relativement plat, form� par le territoire
- du Khandeish. La campagne, bien cultiv�e, �tait sem�e de bourgades,
- au-dessus desquelles le minaret de la pagode rempla�ait le clocher de
- l'�glise europ�enne. De nombreux petits cours d'eau, la plupart
- affluents ou sous-affluents du Godavery, irriguaient cette contr�e
- fertile.
- Passepartout, r�veill�, regardait, et ne pouvait croire qu'il traversait
- le pays des Indous dans un train du �Great peninsular railway�. Cela lui
- paraissait invraisemblable. Et cependant rien de plus r�el! La
- locomotive, dirig�e par le bras d'un m�canicien anglais et chauff�e de
- houille anglaise, lan�ait sa fum�e sur les plantations de caf�iers, de
- muscadiers, de girofliers, de poivriers rouges. La vapeur se contournait
- en spirales autour des groupes de palmiers, entre lesquels
- apparaissaient de pittoresques bungalows, quelques viharis, sortes de
- monast�res abandonn�s, et des temples merveilleux qu'enrichissait
- l'in�puisable ornementation de l'architecture indienne. Puis, d'immenses
- �tendues de terrain se dessinaient � perte de vue, des jungles o� ne
- manquaient ni les serpents ni les tigres qu'�pouvantaient les
- hennissements du train, et enfin des for�ts, fendues par le trac� de la
- voie, encore hant�es d'�l�phants, qui, d'un oeil pensif, regardaient
- passer le convoi �chevel�.
- Pendant cette matin�e, au-del� de la station de Malligaum, les voyageurs
- travers�rent ce territoire funeste, qui fut si souvent ensanglant� par
- les sectateurs de la d�esse K�li. Non loin s'�levaient Ellora et ses
- pagodes admirables, non loin la c�l�bre Aurungabad, la capitale du
- farouche Aureng-Zeb, maintenant simple chef-lieu de l'une des provinces
- d�tach�es du royaume du Nizam. C'�tait sur cette contr�e que Feringhea,
- le chef des Thugs, le roi des �trangleurs, exer�ait sa domination. Ces
- assassins, unis dans une association insaisissable, �tranglaient, en
- l'honneur de la d�esse de la Mort, des victimes de tout �ge, sans jamais
- verser de sang, et il fut un temps o� l'on ne pouvait fouiller un
- endroit quelconque de ce sol sans y trouver un cadavre. Le gouvernement
- anglais a bien pu emp�cher ces meurtres dans une notable proportion,
- mais l'�pouvantable association existe toujours et fonctionne encore.
- � midi et demi, le train s'arr�ta � la station de Burhampour, et
- Passepartout put s'y procurer � prix d'or une paire de babouches,
- agr�ment�es de perles fausses, qu'il chaussa avec un sentiment
- d'�vidente vanit�.
- Les voyageurs d�jeun�rent rapidement, et repartirent pour la station
- d'Assurghur, apr�s avoir un instant c�toy� la rive du Tapty, petit
- fleuve qui va se jeter dans le golfe de Cambaye, pr�s de Surate.
- Il est opportun de faire conna�tre quelles pens�es occupaient alors
- l'esprit de Passepartout. Jusqu'� son arriv�e � Bombay, il avait cru et
- pu croire que ces choses en resteraient l�. Mais maintenant, depuis
- qu'il filait � toute vapeur � travers l'Inde, un revirement s'�tait fait
- dans son esprit. Son naturel lui revenait au galop. Il retrouvait les
- id�es fantaisistes de sa jeunesse, il prenait au s�rieux les projets de
- son ma�tre, il croyait � la r�alit� du pari, cons�quemment � ce tour du
- monde et � ce maximum de temps, qu'il ne fallait pas d�passer. D�j�
- m�me, il s'inqui�tait des retards possibles, des accidents qui pouvaient
- survenir en route. Il se sentait comme int�ress� dans cette gageure, et
- tremblait � la pens�e qu'il avait pu la compromettre la veille par son
- impardonnable badauderie. Aussi, beaucoup moins flegmatique que Mr.
- Fogg, il �tait beaucoup plus inquiet. Il comptait et recomptait les
- jours �coul�s, maudissait les haltes du train, l'accusait de lenteur et
- bl�mait _in petto_ Mr. Fogg de n'avoir pas promis une prime au m�canicien.
- Il ne savait pas, le brave gar�on, que ce qui �tait possible sur un
- paquebot ne l'�tait plus sur un chemin de fer, dont la vitesse est
- r�glement�e.
- Vers le soir, on s'engagea dans les d�fil�s des montagnes de Sutpour,
- qui s�parent le territoire du Khandeish de celui du Bundelkund.
- Le lendemain, 22 octobre, sur une question de Sir Francis Cromarty,
- Passepartout, ayant consult� sa montre, r�pondit qu'il �tait trois
- heures du matin. Et, en effet, cette fameuse montre, toujours r�gl�e sur
- le m�ridien de Greenwich, qui se trouvait � pr�s de soixante-dix-sept
- degr�s dans l'ouest, devait retarder et retardait en effet de quatre
- heures.
- Sir Francis rectifia donc l'heure donn�e par Passepartout, auquel il fit
- la m�me observation que celui-ci avait d�j� re�ue de la part de Fix. Il
- essaya de lui faire comprendre qu'il devait se r�gler sur chaque nouveau
- m�ridien, et que, puisqu'il marchait constamment vers l'est,
- c'est-�-dire au-devant du soleil, les jours �taient plus courts d'autant
- de fois quatre minutes qu'il y avait de degr�s parcourus. Ce fut
- inutile. Que l'ent�t� gar�on e�t compris ou non l'observation du
- brigadier g�n�ral, il s'obstina � ne pas avancer sa montre, qu'il
- maintint invariablement � l'heure de Londres. Innocente manie,
- d'ailleurs, et qui ne pouvait nuire � personne.
- � huit heures du matin et � quinze milles en avant de la station de
- Rothal, le train s'arr�ta au milieu d'une vaste clairi�re, bord�e de
- quelques bungalows et de cabanes d'ouvriers. Le conducteur du train
- passa devant la ligne des wagons en disant:
- �Les voyageurs descendent ici.�
- Phileas Fogg regarda Sir Francis Cromarty, qui parut ne rien comprendre
- � cette halte au milieu d'une for�t de tamarins et de khajours.
- Passepartout, non moins surpris, s'�lan�a sur la voie et revint presque
- aussit�t, s'�criant:
- �Monsieur, plus de chemin de fer!
- --Que voulez-vous dire? demanda Sir Francis Cromarty.
- --Je veux dire que le train ne continue pas!�
- Le brigadier g�n�ral descendit aussit�t de wagon. Phileas Fogg le
- suivit, sans se presser. Tous deux s'adress�rent au conducteur:
- �O� sommes-nous? demanda Sir Francis Cromarty.
- --Au hameau de Kholby, r�pondit le conducteur.
- --Nous nous arr�tons ici?
- --Sans doute. Le chemin de fer n'est point achev�...
- --Comment! il n'est point achev�?
- --Non! il y a encore un tron�on d'une cinquantaine de milles � �tablir
- entre ce point et Allahabad, o� la voie reprend.
- --Les journaux ont pourtant annonc� l'ouverture compl�te du railway!
- --Que voulez-vous, mon officier, les journaux se sont tromp�s.
- --Et vous donnez des billets de Bombay � Calcutta! reprit Sir Francis
- Cromarty, qui commen�ait � s'�chauffer.
- --Sans doute, r�pondit le conducteur, mais les voyageurs savent bien
- qu'ils doivent se faire transporter de Kholby jusqu'� Allahabad.�
- Sir Francis Cromarty �tait furieux. Passepartout e�t volontiers assomm�
- le conducteur, qui n'en pouvait mais. Il n'osait regarder son ma�tre.
- �Sir Francis, dit simplement Mr. Fogg, nous allons, si vous le voulez
- bien, aviser au moyen de gagner Allahabad.
- --Monsieur Fogg, il s'agit ici d'un retard absolument pr�judiciable �
- vos int�r�ts?
- --Non, Sir Francis, cela �tait pr�vu.
- --Quoi! vous saviez que la voie...
- --En aucune fa�on, mais je savais qu'un obstacle quelconque surgirait
- t�t ou tard sur ma route. Or, rien n'est compromis. J'ai deux jours
- d'avance � sacrifier. Il y a un steamer qui part de Calcutta pour
- Hong-Kong le 25 � midi. Nous ne sommes qu'au 22, et nous arriverons �
- temps � Calcutta.�
- Il n'y avait rien � dire � une r�ponse faite avec une si compl�te
- assurance.
- Il n'�tait que trop vrai que les travaux du chemin de fer s'arr�taient �
- ce point. Les journaux sont comme certaines montres qui ont la manie
- d'avancer, et ils avaient pr�matur�ment annonc� l'ach�vement de la
- ligne. La plupart des voyageurs connaissaient cette interruption de la
- voie, et, en descendant du train, ils s'�taient empar�s des v�hicules de
- toutes sortes que poss�dait la bourgade, palkigharis � quatre roues,
- charrettes tra�n�es par des z�bus, sortes de boeufs � bosses, chars de
- voyage ressemblant � des pagodes ambulantes, palanquins, poneys, etc.
- Aussi Mr. Fogg et Sir Francis Cromarty, apr�s avoir cherch� dans toute
- la bourgade, revinrent-ils sans avoir rien trouv�.
- �J'irai � pied�, dit Phileas Fogg.
- Passepartout qui rejoignait alors son ma�tre, fit une grimace
- significative, en consid�rant ses magnifiques mais insuffisantes
- babouches. Fort heureusement il avait �t� de son c�t� � la d�couverte,
- et en h�sitant un peu:
- �Monsieur, dit-il, je crois que j'ai trouv� un moyen de transport.
- --Lequel?
- --Un �l�phant! Un �l�phant qui appartient � un Indien log� � cent pas
- d'ici.
- --Allons voir l'�l�phant�, r�pondit Mr. Fogg.
- Cinq minutes plus tard, Phileas Fogg, Sir Francis Cromarty et
- Passepartout arrivaient pr�s d'une hutte qui attenait � un enclos ferm�
- de hautes palissades. Dans la hutte, il y avait un Indien, et dans
- l'enclos, un �l�phant. Sur leur demande, l'Indien introduisit Mr. Fogg
- et ses deux compagnons dans l'enclos.
- L�, ils se trouv�rent en pr�sence d'un animal, � demi domestiqu�, que
- son propri�taire �levait, non pour en faire une b�te de somme, mais une
- b�te de combat. Dans ce but, il avait commenc� � modifier le caract�re
- naturellement doux de l'animal, de fa�on � le conduire graduellement �
- ce paroxysme de rage appel� �mutsh� dans la langue indoue, et cela, en
- le nourrissant pendant trois mois de sucre et de beurre. Ce traitement
- peut para�tre impropre � donner un tel r�sultat, mais il n'en est pas
- moins employ� avec succ�s par les �leveurs. Tr�s heureusement pour Mr.
- Fogg, l'�l�phant en question venait � peine d'�tre mis � ce r�gime, et
- le �mutsh� ne s'�tait point encore d�clar�.
- Kiouni--c'�tait le nom de la b�te--pouvait, comme tous ses cong�n�res,
- fournir pendant longtemps une marche rapide, et, � d�faut d'autre
- monture, Phileas Fogg r�solut de l'employer.
- Mais les �l�phants sont chers dans l'Inde, o� ils commencent � devenir
- rares. Les m�les, qui seuls conviennent aux luttes des cirques, sont
- extr�mement recherch�s. Ces animaux ne se reproduisent que rarement,
- quand ils sont r�duits � l'�tat de domesticit�, de telle sorte qu'on ne
- peut s'en procurer que par la chasse. Aussi sont-ils l'objet de soins
- extr�mes, et lorsque Mr. Fogg demanda � l'Indien s'il voulait lui louer
- son �l�phant, l'Indien refusa net.
- Fogg insista et offrit de la b�te un prix excessif, dix livres (250 F)
- l'heure. Refus. Vingt livres? Refus encore. Quarante livres? Refus
- toujours. Passepartout bondissait � chaque surench�re. Mais l'Indien ne
- se laissait pas tenter.
- La somme �tait belle, cependant. En admettant que l'�l�phant employ�t
- quinze heures � se rendre � Allahabad, c'�tait six cents livres (15 000
- F) qu'il rapporterait � son propri�taire.
- Phileas Fogg, sans s'animer en aucune fa�on, proposa alors � l'Indien de
- lui acheter sa b�te et lui en offrit tout d'abord mille livres (25 000
- F).
- L'Indien ne voulait pas vendre! Peut-�tre le dr�le flairait-il une
- magnifique affaire.
- Sir Francis Cromarty prit Mr. Fogg � part et l'engagea � r�fl�chir avant
- d'aller plus loin. Phileas Fogg r�pondit � son compagnon qu'il n'avait
- pas l'habitude d'agir sans r�flexion, qu'il s'agissait en fin de compte
- d'un pari de vingt mille livres, que cet �l�phant lui �tait n�cessaire,
- et que, d�t-il le payer vingt fois sa valeur, il aurait cet �l�phant.
- Mr. Fogg revint trouver l'Indien, dont les petits yeux, allum�s par la
- convoitise, laissaient bien voir que pour lui ce n'�tait qu'une question
- de prix. Phileas Fogg offrit successivement douze cents livres, puis
- quinze cents, puis dix-huit cents, enfin deux mille (50 000 F).
- Passepartout, si rouge d'ordinaire, �tait p�le d'�motion.
- � deux mille livres, l'Indien se rendit.
- �Par mes babouches, s'�cria Passepartout, voil� qui met � un beau prix
- la viande d'�l�phant!�
- L'affaire conclue, il ne s'agissait plus que de trouver un guide. Ce fut
- plus facile. Un jeune Parsi, � la figure intelligente, offrit ses
- services. Mr. Fogg accepta et lui promit une forte r�mun�ration, qui ne
- pouvait que doubler son intelligence.
- L'�l�phant fut amen� et �quip� sans retard. Le Parsi connaissait
- parfaitement le m�tier de �mahout� ou cornac. Il couvrit d'une sorte de
- housse le dos de l'�l�phant et disposa, de chaque c�t� sur ses flancs,
- deux esp�ces de cacolets assez peu confortables.
- Phileas Fogg paya l'Indien en bank-notes qui furent extraites du fameux
- sac. Il semblait vraiment qu'on les tir�t des entrailles de
- Passepartout. Puis Mr. Fogg offrit � Sir Francis Cromarty de le
- transporter � la station d'Allahabad. Le brigadier g�n�ral accepta. Un
- voyageur de plus n'�tait pas pour fatiguer le gigantesque animal.
- Des vivres furent achet�es � Kholby. Sir Francis Cromarty prit place
- dans l'un des cacolets, Phileas Fogg dans l'autre. Passepartout se mit �
- califourchon sur la housse entre son ma�tre et le brigadier g�n�ral. Le
- Parsi se jucha sur le cou de l'�l�phant, et � neuf heures l'animal,
- quittant la bourgade, s'enfon�ait par le plus court dans l'�paisse for�t
- de lataniers.
- XII
- O� PHILEAS FOGG ET SES COMPAGNONS S'AVENTURENT � TRAVERS LES FOR�TS DE
- L'INDE ET CE QUI S'ENSUIT
- Le guide, afin d'abr�ger la distance � parcourir, laissa sur sa droite
- le trac� de la voie dont les travaux �taient en cours d'ex�cution. Ce
- trac�, tr�s contrari� par les capricieuses ramifications des monts
- Vindhias, ne suivait pas le plus court chemin, que Phileas Fogg avait
- int�r�t � prendre. Le Parsi, tr�s familiaris� avec les routes et
- sentiers du pays, pr�tendait gagner une vingtaine de milles en coupant �
- travers la for�t, et on s'en rapporta � lui.
- Phileas Fogg et Sir Francis Cromarty, enfouis jusqu'au cou dans leurs
- cacolets, �taient fort secou�s par le trot raide de l'�l�phant, auquel
- son mahout imprimait une allure rapide. Mais ils enduraient la situation
- avec le flegme le plus britannique, causant peu d'ailleurs, et se voyant
- � peine l'un l'autre.
- Quant � Passepartout, post� sur le dos de la b�te et directement soumis
- aux coups et aux contrecoups, il se gardait bien, sur une recommandation
- de son ma�tre, de tenir sa langue entre ses dents, car elle e�t �t�
- coup�e net. Le brave gar�on, tant�t lanc� sur le cou de l'�l�phant,
- tant�t rejet� sur la croupe, faisait de la voltige, comme un clown sur
- un tremplin. Mais il plaisantait, il riait au milieu de ses sauts de
- carpe, et, de temps en temps, il tirait de son sac un morceau de sucre,
- que l'intelligent Kiouni prenait du bout de sa trompe, sans interrompre
- un instant son trot r�gulier.
- Apr�s deux heures de marche, le guide arr�ta l'�l�phant et lui donna une
- heure de repos. L'animal d�vora des branchages et des arbrisseaux, apr�s
- s'�tre d'abord d�salt�r� � une mare voisine. Sir Francis Cromarty ne se
- plaignit pas de cette halte. Il �tait bris�. Mr. Fogg paraissait �tre
- aussi dispos que s'il f�t sorti de son lit.
- �Mais il est donc de fer! dit le brigadier g�n�ral en le regardant avec
- admiration.
- --De fer forg��, r�pondit Passepartout, qui s'occupa de pr�parer un
- d�jeuner sommaire.
- � midi, le guide donna le signal du d�part. Le pays prit bient�t un
- aspect tr�s sauvage. Aux grandes for�ts succ�d�rent des taillis de
- tamarins et de palmiers nains, puis de vastes plaines arides, h�riss�es
- de maigres arbrisseaux et sem�es de gros blocs de sy�nites. Toute cette
- partie du haut Bundelkund, peu fr�quent�e des voyageurs, est habit�e par
- une population fanatique, endurcie dans les pratiques les plus terribles
- de la religion indoue. La domination des Anglais n'a pu s'�tablir
- r�guli�rement sur un territoire soumis � l'influence des rajahs, qu'il
- e�t �t� difficile d'atteindre dans leurs inaccessibles retraites des
- Vindhias.
- Plusieurs fois, on aper�ut des bandes d'Indiens farouches, qui faisaient
- un geste de col�re en voyant passer le rapide quadrup�de. D'ailleurs, le
- Parsi les �vitait autant que possible, les tenant pour des gens de
- mauvaise rencontre. On vit peu d'animaux pendant cette journ�e, � peine
- quelques singes, qui fuyaient avec mille contorsions et grimaces dont
- s'amusait fort Passepartout.
- Une pens�e au milieu de bien d'autres inqui�tait ce gar�on. Qu'est-ce
- que Mr. Fogg ferait de l'�l�phant, quand il serait arriv� � la station
- d'Allahabad? L'emm�nerait-il? Impossible! Le prix du transport ajout� au
- prix d'acquisition en ferait un animal ruineux. Le vendrait-on, le
- rendrait-on � la libert�? Cette estimable b�te m�ritait bien qu'on e�t
- des �gards pour elle. Si, par hasard, Mr. Fogg lui en faisait cadeau, �
- lui, Passepartout, il en serait tr�s embarrass�. Cela ne laissait pas de
- le pr�occuper.
- � huit heures du soir, la principale cha�ne des Vindhias avait �t�
- franchie, et les voyageurs firent halte au pied du versant
- septentrional, dans un bungalow en ruine.
- La distance parcourue pendant cette journ�e �tait d'environ vingt-cinq
- milles, et il en restait autant � faire pour atteindre la station
- d'Allahabad.
- La nuit �tait froide. � l'int�rieur du bungalow, le Parsi alluma un feu
- de branches s�ches, dont la chaleur fut tr�s appr�ci�e. Le souper se
- composa des provisions achet�es � Kholby. Les voyageurs mang�rent en
- gens harass�s et moulus. La conversation, qui commen�a par quelques
- phrases entrecoup�es, se termina bient�t par des ronflements sonores. Le
- guide veilla pr�s de Kiouni, qui s'endormit debout, appuy� au tronc d'un
- gros arbre.
- Nul incident ne signala cette nuit. Quelques rugissements de gu�pards et
- de panth�res troubl�rent parfois le silence, m�l�s � des ricanements
- aigus de singes. Mais les carnassiers s'en tinrent � des cris et ne
- firent aucune d�monstration hostile contre les h�tes du bungalow. Sir
- Francis Cromarty dormit lourdement comme un brave militaire rompu de
- fatigues. Passepartout, dans un sommeil agit�, recommen�a en r�ve la
- culbute de la veille, quant � Mr. Fogg, il reposa aussi paisiblement que
- s'il e�t �t� dans sa tranquille maison de Saville-row.
- � six heures du matin, on se remit en marche. Le guide esp�rait arriver
- � la station d'Allahabad le soir m�me. De cette fa�on, Mr. Fogg ne
- perdrait qu'une partie des quarante-huit heures �conomis�es depuis le
- commencement du voyage.
- On descendit les derni�res rampes des Vindhias. Kiouni avait repris son
- allure rapide. Vers midi, le guide tourna la bourgade de Kallenger,
- situ�e sur le Cani, un des sous-affluents du Gange. Il �vitait toujours
- les lieux habit�s, se sentant plus en s�ret� dans ces campagnes
- d�sertes, qui marquent les premi�res d�pressions du bassin du grand
- fleuve. La station d'Allahabad n'�tait pas � douze milles dans le
- nord-est. On fit halte sous un bouquet de bananiers, dont les fruits,
- aussi sains que le pain, �aussi succulents que la cr�me�, disent les
- voyageurs, furent extr�mement appr�ci�s.
- � deux heures, le guide entra sous le couvert d'une �paisse for�t, qu'il
- devait traverser sur un espace de plusieurs milles. Il pr�f�rait voyager
- ainsi � l'abri des bois. En tout cas, il n'avait fait jusqu'alors aucune
- rencontre f�cheuse, et le voyage semblait devoir s'accomplir sans
- accident, quand l'�l�phant, donnant quelques signes d'inqui�tude,
- s'arr�ta soudain.
- Il �tait quatre heures alors.
- �Qu'y a-t-il? demanda Sir Francis Cromarty, qui releva la t�te au-dessus
- de son cacolet.
- --Je ne sais, mon officier�, r�pondit le Parsi, en pr�tant l'oreille �
- un murmure confus qui passait sous l'�paisse ramure.
- Quelques instants apr�s, ce murmure devint plus d�finissable. On e�t dit
- un concert, encore fort �loign�, de voix humaines et d'instruments de
- cuivre.
- Passepartout �tait tout yeux, tout oreilles. Mr. Fogg attendait
- patiemment, sans prononcer une parole.
- Le Parsi sauta � terre, attacha l'�l�phant � un arbre et s'enfon�a au
- plus �pais du taillis. Quelques minutes plus tard, il revint, disant:
- �Une procession de brahmanes qui se dirige de ce c�t�. S'il est
- possible, �vitons d'�tre vus.�
- Le guide d�tacha l'�l�phant et le conduisit dans un fourr�, en
- recommandant aux voyageurs de ne point mettre pied � terre. Lui-m�me se
- tint pr�t � enfourcher rapidement sa monture, si la fuite devenait
- n�cessaire. Mais il pensa que la troupe des fid�les passerait sans
- l'apercevoir, car l'�paisseur du feuillage le dissimulait enti�rement.
- Le bruit discordant des voix et des instruments se rapprochait. Des
- chants monotones se m�laient au son des tambours et des cymbales.
- Bient�t la t�te de la procession apparut sous les arbres, � une
- cinquantaine de pas du poste occup� par Mr. Fogg et ses compagnons. Ils
- distinguaient ais�ment � travers les branches le curieux personnel de
- cette c�r�monie religieuse.
- En premi�re ligne s'avan�aient des pr�tres, coiff�s de mitres et v�tus
- de longues robes chamarr�es. Ils �taient entour�s d'hommes, de femmes,
- d'enfants, qui faisaient entendre une sorte de psalmodie fun�bre,
- interrompue � intervalles �gaux par des coups de tam-tams et de
- cymbales. Derri�re eux, sur un char aux larges roues dont les rayons et
- la jante figuraient un entrelacement de serpents, apparut une statue
- hideuse, tra�n�e par deux couples de z�bus richement capara�onn�s. Cette
- statue avait quatre bras; le corps colori� d'un rouge sombre, les yeux
- hagards, les cheveux emm�l�s, la langue pendante, les l�vres teintes de
- henn� et de b�tel. � son cou s'enroulait un collier de t�tes de mort, �
- ses flancs une ceinture de mains coup�es. Elle se tenait debout sur un
- g�ant terrass� auquel le chef manquait.
- Sir Francis Cromarty reconnut cette statue.
- �La d�esse K�li, murmura-t-il, la d�esse de l'amour et de la mort.
- --De la mort, j'y consens, mais de l'amour, jamais! dit Passepartout. La
- vilaine bonne femme!�
- Le Parsi lui fit signe de se taire.
- Autour de la statue s'agitait, se d�menait, se convulsionnait un groupe
- de vieux fakirs, z�br�s de bandes d'ocre, couverts d'incisions cruciales
- qui laissaient �chapper leur sang goutte � goutte, �nergum�nes stupides
- qui, dans les grandes c�r�monies indoues, se pr�cipitent encore sous les
- roues du char de Jaggernaut.
- Derri�re eux, quelques brahmanes, dans toute la somptuosit� de leur
- costume oriental, tra�naient une femme qui se soutenait � peine.
- Cette femme �tait jeune, blanche comme une Europ�enne. Sa t�te, son cou,
- ses �paules, ses oreilles, ses bras, ses mains, ses orteils �taient
- surcharg�s de bijoux, colliers, bracelets, boucles et bagues. Une
- tunique lam�e d'or, recouverte d'une mousseline l�g�re, dessinait les
- contours de sa taille.
- Derri�re cette jeune femme--contraste violent pour les yeux--, des
- gardes arm�s de sabres nus pass�s � leur ceinture et de longs pistolets
- damasquin�s, portaient un cadavre sur un palanquin.
- C'�tait le corps d'un vieillard, rev�tu de ses opulents habits de rajah,
- ayant, comme en sa vie, le turban brod� de perles, la robe tissue de
- soie et d'or, la ceinture de cachemire diamant�, et ses magnifiques
- armes de prince indien.
- Puis des musiciens et une arri�re-garde de fanatiques, dont les cris
- couvraient parfois l'assourdissant fracas des instruments, fermaient le
- cort�ge.
- Sir Francis Cromarty regardait toute cette pompe d'un air singuli�rement
- attrist�, et se tournant vers le guide:
- �Un sutty!� dit-il.
- Le Parsi fit un signe affirmatif et mit un doigt sur ses l�vres. La
- longue procession se d�roula lentement sous les arbres, et bient�t ses
- derniers rangs disparurent dans la profondeur de la for�t.
- Peu � peu, les chants s'�teignirent. Il y eut encore quelques �clats de
- cris lointains, et enfin � tout ce tumulte succ�da un profond silence.
- Phileas Fogg avait entendu ce mot, prononc� par Sir Francis Cromarty, et
- aussit�t que la procession eut disparu:
- �Qu'est-ce qu'un sutty? demanda-t-il.
- --Un sutty, monsieur Fogg, r�pondit le brigadier g�n�ral, c'est un
- sacrifice humain, mais un sacrifice volontaire. Cette femme que vous
- venez de voir sera br�l�e demain aux premi�res heures du jour.
- --Ah! les gueux! s'�cria Passepartout, qui ne put retenir ce cri
- d'indignation.
- --Et ce cadavre? demanda Mr. Fogg.
- --C'est celui du prince, son mari, r�pondit le guide, un rajah
- ind�pendant du Bundelkund.
- --Comment! reprit Phileas Fogg, sans que sa voix trah�t la moindre
- �motion, ces barbares coutumes subsistent encore dans l'Inde, et les
- Anglais n'ont pu les d�truire?
- --Dans la plus grande partie de l'Inde, r�pondit Sir Francis Cromarty,
- ces sacrifices ne s'accomplissent plus, mais nous n'avons aucune
- influence sur ces contr�es sauvages, et principalement sur ce territoire
- du Bundelkund. Tout le revers septentrional des Vindhias est le th��tre
- de meurtres et de pillages incessants.
- --La malheureuse! murmurait Passepartout, br�l�e vive!
- --Oui, reprit le brigadier g�n�ral, br�l�e, et si elle ne l'�tait pas,
- vous ne sauriez croire � quelle mis�rable condition elle se verrait
- r�duite par ses proches. On lui raserait les cheveux, on la nourrirait �
- peine de quelques poign�es de riz, on la repousserait, elle serait
- consid�r�e comme une cr�ature immonde et mourrait dans quelque coin
- comme un chien galeux. Aussi la perspective de cette affreuse existence
- pousse-t-elle souvent ces malheureuses au supplice, bien plus que
- l'amour ou le fanatisme religieux. Quelquefois, cependant, le sacrifice
- est r�ellement volontaire, et il faut l'intervention �nergique du
- gouvernement pour l'emp�cher. Ainsi, il y a quelques ann�es, je r�sidais
- � Bombay, quand une jeune veuve vint demander au gouverneur
- l'autorisation de se br�ler avec le corps de son mari. Comme vous le
- pensez bien, le gouverneur refusa. Alors la veuve quitta la ville, se
- r�fugia chez un rajah ind�pendant, et l� elle consomma son sacrifice.�
- Pendant le r�cit du brigadier g�n�ral, le guide secouait la t�te, et,
- quand le r�cit fut achev�:
- �Le sacrifice qui aura lieu demain au lever du jour n'est pas
- volontaire, dit-il.
- --Comment le savez-vous?
- --C'est une histoire que tout le monde conna�t dans le Bundelkund,
- r�pondit le guide.
- --Cependant cette infortun�e ne paraissait faire aucune r�sistance, fit
- observer Sir Francis Cromarty.
- --Cela tient � ce qu'on l'a enivr�e de la fum�e du chanvre et de
- l'opium.
- --Mais o� la conduit-on?
- --� la pagode de Pillaji, � deux milles d'ici. L�, elle passera la nuit
- en attendant l'heure du sacrifice.
- --Et ce sacrifice aura lieu?...
- --Demain, d�s la premi�re apparition du jour.�
- Apr�s cette r�ponse, le guide fit sortir l'�l�phant de l'�pais fourr� et
- se hissa sur le cou de l'animal. Mais au moment o� il allait l'exciter
- par un sifflement particulier, Mr. Fogg l'arr�ta, et, s'adressant � Sir
- Francis Cromarty:
- �Si nous sauvions cette femme? dit-il.
- --Sauver cette femme, monsieur Fogg!... s'�cria le brigadier g�n�ral.
- --J'ai encore douze heures d'avance. Je puis les consacrer � cela.
- --Tiens! Mais vous �tes un homme de coeur! dit Sir Francis Cromarty.
- --Quelquefois, r�pondit simplement Phileas Fogg, quand j'ai le temps.�
- XIII
- DANS LEQUEL PASSEPARTOUT PROUVE UNE FOIS DE PLUS QUE LA FORTUNE SOURIT
- AUX AUDACIEUX
- Le dessein �tait hardi, h�riss� de difficult�s, impraticable peut-�tre
- Mr. Fogg allait risquer sa vie, ou tout au moins sa libert�, et par
- cons�quent la r�ussite de ses projets, mais il n'h�sita pas. Il trouva,
- d'ailleurs, dans Sir Francis Cromarty, un auxiliaire d�cid�.
- Quant � Passepartout, il �tait pr�t, on pouvait disposer de lui. L'id�e
- de son ma�tre l'exaltait. Il sentait un coeur, une �me sous cette
- enveloppe de glace. Il se prenait � aimer Phileas Fogg.
- Restait le guide. Quel parti prendrait-il dans l'affaire? Ne serait-il
- pas port� pour les hindous? � d�faut de son concours, il fallait au
- moins s'assurer sa neutralit�.
- Sir Francis Cromarty lui posa franchement la question.
- �Mon officier, r�pondit le guide, je suis Parsi, et cette femme est
- Parsie. Disposez de moi.
- --Bien, guide, r�pondit Mr. Fogg.
- --Toutefois, sachez-le bien, reprit le Parsi, non seulement nous
- risquons notre vie, mais des supplices horribles, si nous sommes pris.
- Ainsi, voyez.
- --C'est vu, r�pondit Mr. Fogg. Je pense que nous devrons attendre la
- nuit pour agir?
- --Je le pense aussi�, r�pondit le guide.
- Ce brave Indou donna alors quelques d�tails sur la victime. C'�tait une
- Indienne d'une beaut� c�l�bre, de race parsie, fille de riches
- n�gociants de Bombay. Elle avait re�u dans cette ville une �ducation
- absolument anglaise, et � ses mani�res, � son instruction, on l'e�t crue
- Europ�enne. Elle se nommait Aouda.
- Orpheline, elle fut mari�e malgr� elle � ce vieux rajah du Bundelkund.
- Trois mois apr�s, elle devint veuve. Sachant le sort qui l'attendait,
- elle s'�chappa, fut reprise aussit�t, et les parents du rajah, qui
- avaient int�r�t � sa mort, la vou�rent � ce supplice auquel il ne
- semblait pas qu'elle p�t �chapper.
- Ce r�cit ne pouvait qu'enraciner Mr. Fogg et ses compagnons dans leur
- g�n�reuse r�solution. Il fut d�cid� que le guide dirigerait l'�l�phant
- vers la pagode de Pillaji, dont il se rapprocherait autant que possible.
- Une demi-heure apr�s, halte fut faite sous un taillis, � cinq cents pas
- de la pagode, que l'on ne pouvait apercevoir; mais les hurlements des
- fanatiques se laissaient entendre distinctement.
- Les moyens de parvenir jusqu'� la victime furent alors discut�s. Le
- guide connaissait cette pagode de Pillaji, dans laquelle il affirmait
- que la jeune femme �tait emprisonn�e. Pourrait-on y p�n�trer par une des
- portes, quand toute la bande serait plong�e dans le sommeil de
- l'ivresse, ou faudrait-il pratiquer un trou dans une muraille? C'est ce
- qui ne pourrait �tre d�cid� qu'au moment et au lieu m�mes. Mais ce qui
- ne fit aucun doute, c'est que l'enl�vement devait s'op�rer cette nuit
- m�me, et non quand, le jour venu, la victime serait conduite au
- supplice. � cet instant, aucune intervention humaine n'e�t pu la sauver.
- Mr. Fogg et ses compagnons attendirent la nuit. D�s que l'ombre se fit,
- vers six heures du soir, ils r�solurent d'op�rer une reconnaissance
- autour de la pagode. Les derniers cris des fakirs s'�teignaient alors.
- Suivant leur habitude, ces Indiens devaient �tre plong�s dans l'�paisse
- ivresse du �hang�--opium liquide, m�lang� d'une infusion de chanvre--,
- et il serait peut-�tre possible de se glisser entre eux jusqu'au temple.
- Le Parsi, guidant Mr. Fogg, Sir Francis Cromarty et Passepartout,
- s'avan�a sans bruit � travers la for�t. Apr�s dix minutes de reptation
- sous les ramures, ils arriv�rent au bord d'une petite rivi�re, et l�, �
- la lueur de torches de fer � la pointe desquelles br�laient des r�sines,
- ils aper�urent un monceau de bois empil�. C'�tait le b�cher, fait de
- pr�cieux santal, et d�j� impr�gn� d'une huile parfum�e. � sa partie
- sup�rieure reposait le corps embaum� du rajah, qui devait �tre br�l� en
- m�me temps que sa veuve. � cent pas de ce b�cher s'�levait la pagode,
- dont les minarets per�aient dans l'ombre la cime des arbres.
- �Venez!� dit le guide � voix basse.
- Et, redoublant de pr�caution, suivi de ses compagnons, il se glissa
- silencieusement � travers les grandes herbes.
- Le silence n'�tait plus interrompu que par le murmure du vent dans les
- branches.
- Bient�t le guide s'arr�ta � l'extr�mit� d'une clairi�re. Quelques
- r�sines �clairaient la place. Le sol �tait jonch� de groupes de
- dormeurs, appesantis par l'ivresse. On e�t dit un champ de bataille
- couvert de morts. Hommes, femmes, enfants, tout �tait confondu. Quelques
- ivrognes r�laient encore �� et l�.
- � l'arri�re-plan, entre la masse des arbres, le temple de Pillaji se
- dressait confus�ment. Mais au grand d�sappointement du guide, les gardes
- des rajahs, �clair�s par des torches fuligineuses, veillaient aux portes
- et se promenaient, le sabre nu. On pouvait supposer qu'� l'int�rieur les
- pr�tres veillaient aussi.
- Le Parsi ne s'avan�a pas plus loin. Il avait reconnu l'impossibilit� de
- forcer l'entr�e du temple, et il ramena ses compagnons en arri�re.
- Phileas Fogg et Sir Francis Cromarty avaient compris comme lui qu'ils ne
- pouvaient rien tenter de ce c�t�.
- Ils s'arr�t�rent et s'entretinrent � voix basse.
- �Attendons, dit le brigadier g�n�ral, il n'est que huit heures encore,
- et il est possible que ces gardes succombent aussi au sommeil.
- --Cela est possible, en effet�, r�pondit le Parsi.
- Phileas Fogg et ses compagnons s'�tendirent donc au pied d'un arbre et
- attendirent.
- Le temps leur parut long! Le guide les quittait parfois et allait
- observer la lisi�re du bois. Les gardes du rajah veillaient toujours �
- la lueur des torches, et une vague lumi�re filtrait � travers les
- fen�tres de la pagode.
- On attendit ainsi jusqu'� minuit. La situation ne changea pas. M�me
- surveillance au-dehors. Il �tait �vident qu'on ne pouvait compter sur
- l'assoupissement des gardes. L'ivresse du �hang� leur avait �t�
- probablement �pargn�e. Il fallait donc agir autrement et p�n�trer par
- une ouverture pratiqu�e aux murailles de la pagode. Restait la question
- de savoir si les pr�tres veillaient aupr�s de leur victime avec autant
- de soin que les soldats � la porte du temple.
- Apr�s une derni�re conversation, le guide se dit pr�t � partir. Mr.
- Fogg, Sir Francis et Passepartout le suivirent. Ils firent un d�tour
- assez long, afin d'atteindre la pagode par son chevet.
- Vers minuit et demi, ils arriv�rent au pied des murs sans avoir
- rencontr� personne. Aucune surveillance n'avait �t� �tablie de ce c�t�,
- mais il est vrai de dire que fen�tres et portes manquaient absolument.
- L� nuit �tait sombre. La lune, alors dans son dernier quartier, quittait
- � peine l'horizon, encombr� de gros nuages. La hauteur des arbres
- accroissait encore l'obscurit�.
- Mais il ne suffisait pas d'avoir atteint le pied des murailles, il
- fallait encore y pratiquer une ouverture. Pour cette op�ration, Phileas
- Fogg et ses compagnons n'avaient absolument que leurs couteaux de poche.
- Tr�s heureusement, les parois du temple se composaient d'un m�lange de
- briques et de bois qui ne pouvait �tre difficile � percer. La premi�re
- brique une fois enlev�e, les autres viendraient facilement.
- On se mit � la besogne, en faisant le moins de bruit possible. Le Parsi
- d'un c�t�, Passepartout, de l'autre, travaillaient � desceller les
- briques, de mani�re � obtenir une ouverture large de deux pieds.
- Le travail avan�ait, quand un cri se fit entendre � l'int�rieur du
- temple, et presque aussit�t d'autres cris lui r�pondirent du dehors.
- Passepartout et le guide interrompirent leur travail. Les avait-on
- surpris? L'�veil �tait-il donn�? La plus vulgaire prudence leur
- commandait de s'�loigner,--ce qu'ils firent en m�me temps que Phileas
- Fogg et sir Francis Cromarty. Ils se blottirent de nouveau sous le
- couvert du bois, attendant que l'alerte, si c'en �tait une, se f�t
- dissip�e, et pr�ts, dans ce cas, � reprendre leur op�ration.
- Mais--contretemps funeste--des gardes se montr�rent au chevet de la
- pagode, et s'y install�rent de mani�re � emp�cher toute approche.
- Il serait difficile de d�crire le d�sappointement de ces quatre hommes,
- arr�t�s dans leur oeuvre. Maintenant qu'ils ne pouvaient plus parvenir
- jusqu'� la victime, comment la sauveraient-ils? Sir Francis Cromarty se
- rongeait les poings. Passepartout �tait hors de lui, et le guide avait
- quelque peine � le contenir. L'impassible Fogg attendait sans manifester
- ses sentiments.
- �N'avons-nous plus qu'� partir? demanda le brigadier g�n�ral � voix
- basse.
- --Nous n'avons plus qu'� partir, r�pondit le guide.
- --Attendez, dit Fogg. Il suffit que je sois demain � Allahabad avant
- midi.
- --Mais qu'esp�rez-vous? r�pondit Sir Francis Cromarty. Dans quelques
- heures le jour va para�tre, et...
- --La chance qui nous �chappe peut se repr�senter au moment supr�me.�
- Le brigadier g�n�ral aurait voulu pouvoir lire dans les yeux de Phileas
- Fogg.
- Sur quoi comptait donc ce froid Anglais? Voulait-il, au moment du
- supplice, se pr�cipiter vers la jeune femme et l'arracher ouvertement �
- ses bourreaux?
- C'e�t �t� une folie, et comment admettre que cet homme f�t fou � ce
- point? N�anmoins, Sir Francis Cromarty consentit � attendre jusqu'au
- d�nouement de cette terrible sc�ne. Toutefois, le guide ne laissa pas
- ses compagnons � l'endroit o� ils s'�taient r�fugi�s, et il les ramena
- vers la partie ant�rieure de la clairi�re. L�, abrit�s par un bouquet
- d'arbres, ils pouvaient observer les groupes endormis.
- Cependant Passepartout, juch� sur les premi�res branches d'un arbre,
- ruminait une id�e qui avait d'abord travers� son esprit comme un �clair,
- et qui finit par s'incruster dans son cerveau.
- Il avait commenc� par se dire: �Quelle folie!� et maintenant il
- r�p�tait: �Pourquoi pas, apr�s tout? C'est une chance, peut-�tre la
- seule, et avec de tels abrutis!...�
- En tout cas, Passepartout ne formula pas autrement sa pens�e, mais il ne
- tarda pas � se glisser avec la souplesse d'un serpent sur les basses
- branches de l'arbre dont l'extr�mit� se courbait vers le sol.
- Les heures s'�coulaient, et bient�t quelques nuances moins sombres
- annonc�rent l'approche du jour. Cependant l'obscurit� �tait profonde
- encore.
- C'�tait le moment. Il se fit comme une r�surrection dans cette foule
- assoupie. Les groupes s'anim�rent. Des coups de tam-tam retentirent.
- Chants et cris �clat�rent de nouveau. L'heure �tait venue � laquelle
- l'infortun�e allait mourir.
- En effet, les portes de la pagode s'ouvrirent. Une lumi�re plus vive
- s'�chappa de l'int�rieur. Mr. Fogg et Sir Francis Cromarty purent
- apercevoir la victime, vivement �clair�e, que deux pr�tres tra�naient
- au-dehors. Il leur sembla m�me que, secouant l'engourdissement de
- l'ivresse par un supr�me instinct de conservation, la malheureuse
- tentait d'�chapper � ses bourreaux. Le coeur de Sir Francis Cromarty
- bondit, et par un mouvement convulsif, saisissant la main de Phileas
- Fogg, il sentit que cette main tenait un couteau ouvert.
- En ce moment, la foule s'�branla. La jeune femme �tait retomb�e dans
- cette torpeur provoqu�e par les fum�es du chanvre. Elle passa � travers
- les fakirs, qui l'escortaient de leurs vocif�rations religieuses.
- Phileas Fogg et ses compagnons, se m�lant aux derniers rangs de la
- foule, la suivirent.
- Deux minutes apr�s, ils arrivaient sur le bord de la rivi�re et
- s'arr�taient � moins de cinquante pas du b�cher, sur lequel �tait couch�
- le corps du rajah. Dans la demi-obscurit�, ils virent la victime
- absolument inerte, �tendue aupr�s du cadavre de son �poux.
- Puis une torche fut approch�e et le bois impr�gn� d'huile, s'enflamma
- aussit�t.
- � ce moment, Sir Francis Cromarty et le guide retinrent Phileas Fogg,
- qui dans un moment de folie g�n�reuse, s'�lan�ait vers le b�cher...
- Mais Phileas Fogg les avait d�j� repouss�s, quand la sc�ne changea
- soudain. Un cri de terreur s'�leva. Toute cette foule se pr�cipita �
- terre, �pouvant�e.
- Le vieux rajah n'�tait donc pas mort, qu'on le v�t se redresser tout �
- coup, comme un fant�me, soulever la jeune femme dans ses bras, descendre
- du b�cher au milieu des tourbillons de vapeurs qui lui donnaient une
- apparence spectrale?
- Les fakirs, les gardes, les pr�tres, pris d'une terreur subite, �taient
- l�, face � terre, n'osant lever les yeux et regarder un tel prodige!
- La victime inanim�e passa entre les bras vigoureux qui la portaient, et
- sans qu'elle par�t leur peser. Mr. Fogg et Sir Francis Cromarty �taient
- demeur�s debout. Le Parsi avait courb� la t�te, et Passepartout, sans
- doute, n'�tait pas moins stup�fi�!...
- Ce ressuscit� arriva ainsi pr�s de l'endroit o� se tenaient Mr. Fogg et
- Sir Francis Cromarty, et l�, d'une voix br�ve:
- �Filons!...� dit-il.
- C'�tait Passepartout lui-m�me qui s'�tait gliss� vers le b�cher au
- milieu de la fum�e �paisse! C'�tait Passepartout qui, profitant de
- l'obscurit� profonde encore, avait arrach� la jeune femme � la mort!
- C'�tait Passepartout qui, jouant son r�le avec un audacieux bonheur,
- passait au milieu de l'�pouvante g�n�rale!
- Un instant apr�s, tous quatre disparaissaient dans le bois, et
- l'�l�phant les emportait d'un trot rapide. Mais des cris, des clameurs
- et m�me une balle, per�ant le chapeau de Phileas Fogg, leur apprirent
- que la ruse �tait d�couverte.
- En effet, sur le b�cher enflamm� se d�tachait alors le corps du vieux
- rajah. Les pr�tres, revenus de leur frayeur, avaient compris qu'un
- enl�vement venait de s'accomplir.
- Aussit�t ils s'�taient pr�cipit�s dans la for�t. Les gardes les avaient
- suivis. Une d�charge avait eu lieu, mais les ravisseurs fuyaient
- rapidement, et, en quelques instants, ils se trouvaient hors de la
- port�e des balles et des fl�ches.
- XIV
- DANS LEQUEL PHILEAS FOGG DESCEND TOUTE L'ADMIRABLE VALL�E DU GANGE SANS
- M�ME SONGER � LA VOIR
- Le hardi enl�vement avait r�ussi. Une heure apr�s, Passepartout riait
- encore de son succ�s. Sir Francis Cromarty avait serr� la main de
- l'intr�pide gar�on. Son ma�tre lui avait dit: �Bien�, ce qui, dans la
- bouche de ce gentleman, �quivalait � une haute approbation. � quoi
- Passepartout avait r�pondu que tout l'honneur de l'affaire appartenait �
- son ma�tre. Pour lui, il n'avait eu qu'une id�e �dr�le�, et il riait en
- songeant que, pendant quelques instants, lui, Passepartout, ancien
- gymnaste, ex-sergent de pompiers, avait �t� le veuf d'une charmante
- femme, un vieux rajah embaum�!
- Quant � la jeune Indienne, elle n'avait pas eu conscience de ce qui
- s'�tait pass�. Envelopp�e dans les couvertures de voyage, elle reposait
- sur l'un des cacolets.
- Cependant l'�l�phant, guid� avec une extr�me s�ret� par le Parsi,
- courait rapidement dans la for�t encore obscure. Une heure apr�s avoir
- quitt� la pagode de Pillaji, il se lan�ait � travers une immense plaine.
- � sept heures, on fit halte. La jeune femme �tait toujours dans une
- prostration compl�te. Le guide lui fit boire quelques gorg�es d'eau et
- de brandy, mais cette influence stup�fiante qui l'accablait devait se
- prolonger quelque temps encore.
- Sir Francis Cromarty, qui connaissait les effets de l'ivresse produite
- par l'inhalation des vapeurs du chanvre, n'avait aucune inqui�tude sur
- son compte.
- Mais si le r�tablissement de la jeune Indienne ne fit pas question dans
- l'esprit du brigadier g�n�ral, celui-ci se montrait moins rassur� pour
- l'avenir. Il n'h�sita pas � dire � Phileas Fogg que si Mrs. Aouda
- restait dans l'Inde, elle retomberait in�vitablement entre les mains de
- ses bourreaux. Ces �nergum�nes se tenaient dans toute la p�ninsule, et
- certainement, malgr� la police anglaise, ils sauraient reprendre leur
- victime, f�t-ce � Madras, � Bombay, � Calcutta. Et Sir Francis Cromarty
- citait, � l'appui de ce dire, un fait de m�me nature qui s'�tait pass�
- r�cemment. � son avis, la jeune femme ne serait v�ritablement en s�ret�
- qu'apr�s avoir quitt� l'Inde.
- Phileas Fogg r�pondit qu'il tiendrait compte de ces observations et
- qu'il aviserait.
- Vers dix heures, le guide annon�ait la station d'Allahabad. L� reprenait
- la voie interrompue du chemin de fer, dont les trains franchissent, en
- moins d'un jour et d'une nuit, la distance qui s�pare Allahabad de
- Calcutta.
- Phileas Fogg devait donc arriver � temps pour prendre un paquebot qui ne
- partait que le lendemain seulement, 25 octobre, � midi, pour Hong-Kong.
- La jeune femme fut d�pos�e dans une chambre de la gare. Passepartout fut
- charg� d'aller acheter pour elle divers objets de toilette, robe, ch�le,
- fourrures, etc., ce qu'il trouverait. Son ma�tre lui ouvrait un cr�dit
- illimit�.
- Passepartout partit aussit�t et courut les rues de la ville. Allahabad,
- c'est la cit� de Dieu, l'une des plus v�n�r�es de l'Inde, en raison de
- ce qu'elle est b�tie au confluent de deux fleuves sacr�s, le Gange et la
- Jumna, dont les eaux attirent les p�lerins de toute la p�ninsule. On
- sait d'ailleurs que, suivant les l�gendes du Ramayana, le Gange prend sa
- source dans le ciel, d'o�, gr�ce � Brahma, il descend sur la terre.
- Tout en faisant ses emplettes, Passepartout eut bient�t vu la ville,
- autrefois d�fendue par un fort magnifique qui est devenu une prison
- d'�tat. Plus de commerce, plus d'industrie dans cette cit�, jadis
- industrielle et commer�ante. Passepartout, qui cherchait vainement un
- magasin de nouveaut�s, comme s'il e�t �t� dans Regent-street � quelques
- pas de Farmer et Co., ne trouva que chez un revendeur, vieux juif
- difficultueux, les objets dont il avait besoin, une robe en �toffe
- �cossaise, un vaste manteau, et une magnifique pelisse en peau de loutre
- qu'il n'h�sita pas � payer soixante-quinze livres (1 875 F). Puis, tout
- triomphant, il retourna � la gare.
- Mrs. Aouda commen�ait � revenir � elle. Cette influence � laquelle les
- pr�tres de Pillaji l'avaient soumise se dissipait peu � peu, et ses
- beaux yeux reprenaient toute leur douceur indienne.
- Lorsque le roi-po�te, U�af Uddaul, c�l�bre les charmes de la reine
- d'Ahm�hnagara, il s'exprime ainsi:
- �Sa luisante chevelure, r�guli�rement divis�e en deux parts, encadre les
- contours harmonieux de ses joues d�licates et blanches, brillantes de
- poli et de fra�cheur. Ses sourcils d'�b�ne ont la forme et la puissance
- de l'arc de Kama, dieu d'amour, et sous ses longs cils soyeux, dans la
- pupille noire de ses grands yeux limpides, nagent comme dans les lacs
- sacr�s de l'Himalaya les reflets les plus purs de la lumi�re c�leste.
- Fines, �gales et blanches, ses dents resplendissent entre ses l�vres
- souriantes, comme des gouttes de ros�e dans le sein mi-clos d'une fleur
- de grenadier. Ses oreilles mignonnes aux courbes sym�triques, ses mains
- vermeilles, ses petits pieds bomb�s et tendres comme les bourgeons du
- lotus, brillent de l'�clat des plus belles perles de Ceylan, des plus
- beaux diamants de Golconde. Sa mince et souple ceinture, qu'une main
- suffit � enserrer, rehausse l'�l�gante cambrure de ses reins arrondis et
- la richesse de son buste o� la jeunesse en fleur �tale ses plus parfaits
- tr�sors, et, sous les plis soyeux de sa tunique, elle semble avoir �t�
- model�e en argent pur de la main divine de Vicvacarma, l'�ternel
- statuaire.�
- Mais, sans toute cette amplification, il suffit de dire que Mrs. Aouda,
- la veuve du rajah du Bundelkund, �tait une charmante femme dans toute
- l'acception europ�enne du mot. Elle parlait l'anglais avec une grande
- puret�, et le guide n'avait point exag�r� en affirmant que cette jeune
- Parsie avait �t� transform�e par l'�ducation.
- Cependant le train allait quitter la station d'Allahabad. Le Parsi
- attendait. Mr. Fogg lui r�gla son salaire au prix convenu, sans le
- d�passer d'un farthing. Ceci �tonna un peu Passepartout, qui savait tout
- ce que son ma�tre devait au d�vouement du guide. Le Parsi avait, en
- effet, risqu� volontairement sa vie dans l'affaire de Pillaji, et si,
- plus tard, les Indous l'apprenaient, il �chapperait difficilement � leur
- vengeance.
- Restait aussi la question de Kiouni. Que ferait-on d'un �l�phant achet�
- si cher?
- Mais Phileas Fogg avait d�j� pris une r�solution � cet �gard.
- �Parsi, dit-il au guide, tu as �t� serviable et d�vou�. J'ai pay� ton
- service, mais non ton d�vouement. Veux-tu cet �l�phant? Il est � toi.�
- Les yeux du guide brill�rent.
- �C'est une fortune que Votre Honneur me donne! s'�cria-t-il.
- --Accepte, guide, r�pondit Mr. Fogg, et c'est moi qui serai encore ton
- d�biteur.
- --� la bonne heure! s'�cria Passepartout. Prends, ami! Kiouni est un
- brave et courageux animal!�
- Et, allant � la b�te, il lui pr�senta quelques morceaux de sucre,
- disant:
- �Tiens, Kiouni, tiens, tiens!�
- L'�l�phant fit entendre quelques grognements de satisfaction. Puis,
- prenant Passepartout par la ceinture et l'enroulant de sa trompe, il
- l'enleva jusqu'� la hauteur de sa t�te. Passepartout, nullement effray�,
- fit une bonne caresse � l'animal, qui le repla�a doucement � terre, et,
- � la poign�e de trompe de l'honn�te Kiouni, r�pondit une vigoureuse
- poign�e de main de l'honn�te gar�on.
- Quelques instants apr�s, Phileas Fogg, Sir Francis Cromarty et
- Passepartout, install�s dans un confortable wagon dont Mrs. Aouda
- occupait la meilleure place, couraient � toute vapeur vers B�nar�s.
- Quatre-vingts milles au plus s�parent cette ville d'Allahabad, et ils
- furent franchis en deux heures.
- Pendant ce trajet, la jeune femme revint compl�tement � elle; les
- vapeurs assoupissantes du hang se dissip�rent.
- Quel fut son �tonnement de se trouver sur le railway, dans ce
- compartiment, recouverte de v�tements europ�ens, au milieu de voyageurs
- qui lui �taient absolument inconnus!
- Tout d'abord, ses compagnons lui prodigu�rent leurs soins et la
- ranim�rent avec quelques gouttes de liqueur; puis le brigadier g�n�ral
- lui raconta son histoire. Il insista sur le d�vouement de Phileas Fogg,
- qui n'avait pas h�sit� � jouer sa vie pour la sauver, et sur le
- d�nouement de l'aventure, d� � l'audacieuse imagination de Passepartout.
- Mr. Fogg laissa dire sans prononcer une parole. Passepartout, tout
- honteux, r�p�tait que ��a n'en valait pas la peine�!
- Mrs. Aouda remercia ses sauveurs avec effusion, par ses larmes plus que
- par ses paroles. Ses beaux yeux, mieux que ses l�vres, furent les
- interpr�tes de sa reconnaissance. Puis, sa pens�e la reportant aux
- sc�nes du sutty, ses regards revoyant cette terre indienne o� tant de
- dangers l'attendaient encore, elle fut prise d'un frisson de terreur.
- Phileas Fogg comprit ce qui se passait dans l'esprit de Mrs. Aouda, et,
- pour la rassurer, il lui offrit, tr�s froidement d'ailleurs, de la
- conduire � Hong-Kong, o� elle demeurerait jusqu'� ce que cette affaire
- f�t assoupie.
- Mrs. Aouda accepta l'offre avec reconnaissance. Pr�cis�ment, �
- Hong-Kong, r�sidait un de ses parents, Parsi comme elle, et l'un des
- principaux n�gociants de cette ville, qui est absolument anglaise, tout
- en occupant un point de la c�te chinoise.
- � midi et demi, le train s'arr�tait � la station de B�nar�s. Les
- l�gendes brahmaniques affirment que cette ville occupe l'emplacement de
- l'ancienne Casi, qui �tait autrefois suspendue dans l'espace, entre le
- z�nith et le nadir, comme la tombe de Mahomet. Mais, � cette �poque plus
- r�aliste, B�nar�s, Ath�nes de l'Inde au dire des orientalistes, reposait
- tout prosa�quement sur le sol, et Passepartout put un instant entrevoir
- ses maisons de briques, ses huttes en clayonnage, qui lui donnaient un
- aspect absolument d�sol�, sans aucune couleur locale.
- C'�tait l� que devait s'arr�ter Sir Francis Cromarty. Les troupes qu'il
- rejoignait campaient � quelques milles au nord de la ville. Le brigadier
- g�n�ral fit donc ses adieux � Phileas Fogg, lui souhaitant tout le
- succ�s possible, et exprimant le voeu qu'il recommen��t ce voyage d'une
- fa�on moins originale, mais plus profitable. Mr. Fogg pressa l�g�rement
- les doigts de son compagnon. Les compliments de Mrs. Aouda furent plus
- affectueux. Jamais elle n'oublierait ce qu'elle devait � Sir Francis
- Cromarty. Quant � Passepartout, il fut honor� d'une vraie poign�e de
- main de la part du brigadier g�n�ral. Tout �mu, il se demanda o� et
- quand il pourrait bien se d�vouer pour lui. Puis on se s�para.
- � partir de B�nar�s, la voie ferr�e suivait en partie la vall�e du
- Gange. � travers les vitres du wagon, par un temps assez clair,
- apparaissait le paysage vari� du B�har, puis des montagnes couvertes de
- verdure, les champs d'orge, de ma�s et de froment, des rios et des
- �tangs peupl�s d'alligators verd�tres, des villages bien entretenus, des
- for�ts encore verdoyantes. Quelques �l�phants, des z�bus � grosse bosse
- venaient se baigner dans les eaux du fleuve sacr�, et aussi, malgr� la
- saison avanc�e et la temp�rature d�j� froide, des bandes d'Indous des
- deux sexes, qui accomplissaient pieusement leurs saintes ablutions. Ces
- fid�les, ennemis acharn�s du bouddhisme, sont sectateurs fervents de la
- religion brahmanique, qui s'incarne en ces trois personnes: Whisnou, la
- divinit� solaire, Shiva, la personnification divine des forces
- naturelles, et Brahma, le ma�tre supr�me des pr�tres et des
- l�gislateurs. Mais de quel oeil Brahma, Shiva et Whisnou devaient-ils
- consid�rer cette Inde, maintenant �britannis�e�, lorsque quelque
- steam-boat passait en hennissant et troublait les eaux consacr�es du
- Gange, effarouchant les mouettes qui volaient � sa surface, les tortues
- qui pullulaient sur ses bords, et les d�vots �tendus au long de ses
- rives!
- Tout ce panorama d�fila comme un �clair, et souvent un nuage de vapeur
- blanche en cacha les d�tails. � peine les voyageurs purent-ils entrevoir
- le fort de Chunar, � vingt milles au sud-est de B�nar�s, ancienne
- forteresse des rajahs du B�har, Ghazepour et ses importantes fabriques
- d'eau de rose, le tombeau de Lord Cornwallis qui s'�l�ve sur la rive
- gauche du Gange, la ville fortifi�e de Buxar, Patna, grande cit�
- industrielle et commer�ante, o� se tient le principal march� d'opium de
- l'Inde, Monghir, ville plus qu'europ�enne, anglaise comme Manchester ou
- Birmingham, renomm�e pour ses fonderies de fer, ses fabriques de
- taillanderie et d'armes blanches, et dont les hautes chemin�es
- encrassaient d'une fum�e noire le ciel de Brahma,--un v�ritable coup de
- poing dans le pays du r�ve!
- Puis la nuit vint et, au milieu des hurlements des tigres, des ours, des
- loups qui fuyaient devant la locomotive, le train passa � toute vitesse,
- et on n'aper�ut plus rien des merveilles du Bengale, ni Golgonde, ni
- Gour en ruine, ni Mourshedabad, qui fut autrefois capitale, ni Burdwan,
- ni Hougly, ni Chandernagor, ce point fran�ais du territoire indien sur
- lequel Passepartout e�t �t� fier de voir flotter le drapeau de sa
- patrie!
- Enfin, � sept heures du matin, Calcutta �tait atteint. Le paquebot, en
- partance pour Hong-Kong, ne levait l'ancre qu'� midi. Phileas Fogg avait
- donc cinq heures devant lui.
- D'apr�s son itin�raire, ce gentleman devait arriver dans la capitale des
- Indes le 25 octobre, vingt-trois jours apr�s avoir quitt� Londres, et il
- y arrivait au jour fix�. Il n'avait donc ni retard ni avance.
- Malheureusement, les deux jours gagn�s par lui entre Londres et Bombay
- avaient �t� perdus, on sait comment, dans cette travers�e de la
- p�ninsule indienne,--mais il est � supposer que Phileas Fogg ne les
- regrettait pas.
- XV
- O� LE SAC AUX BANK-NOTES S'ALL�GE ENCORE DE QUELQUES MILLIERS DE LIVRES
- Le train s'�tait arr�t� en gare. Passepartout descendit le premier du
- wagon, et fut suivi de Mr. Fogg, qui aida sa jeune compagne � mettre
- pied sur le quai. Phileas Fogg comptait se rendre directement au
- paquebot de Hong-Kong, afin d'y installer confortablement Mrs. Aouda,
- qu'il ne voulait pas quitter, tant qu'elle serait en ce pays si
- dangereux pour elle.
- Au moment o� Mr. Fogg allait sortir de la gare, un policeman s'approcha
- de lui et dit:
- �Monsieur Phileas Fogg?
- --C'est moi.
- --Cet homme est votre domestique? ajouta le policeman en d�signant
- Passepartout.
- --Oui.
- --Veuillez me suivre tous les deux.�
- Mr. Fogg ne fit pas un mouvement qui p�t marquer en lui une surprise
- quelconque. Cet agent �tait un repr�sentant de la loi, et, pour tout
- Anglais, la loi est sacr�e. Passepartout, avec ses habitudes fran�aises,
- voulut raisonner, mais le policeman le toucha de sa baguette, et Phileas
- Fogg lui fit signe d'ob�ir.
- �Cette jeune dame peut nous accompagner? demanda Mr. Fogg.
- --Elle le peut�, r�pondit le policeman.
- Le policeman conduisit Mr. Fogg, Mrs. Aouda et Passepartout vers un
- palki-ghari, sorte de voiture � quatre roues et � quatre places, attel�e
- de deux chevaux. On partit. Personne ne parla pendant le trajet, qui
- dura vingt minutes environ.
- La voiture traversa d'abord la �ville noire�, aux rues �troites, bord�es
- de cahutes dans lesquelles grouillait une population cosmopolite, sale
- et d�guenill�e; puis elle passa � travers la ville europ�enne, �gay�e de
- maisons de briques, ombrag�e de cocotiers, h�riss�e de m�tures, que
- parcouraient d�j�, malgr� l'heure matinale, des cavaliers �l�gants et de
- magnifiques attelages.
- Le palki-ghari s'arr�ta devant une habitation d'apparence simple, mais
- qui ne devait pas �tre affect�e aux usages domestiques. Le policeman fit
- descendre ses prisonniers--on pouvait vraiment leur donner ce nom--, et
- il les conduisit dans une chambre aux fen�tres grill�es, en leur disant:
- �C'est � huit heures et demie que vous compara�trez devant le juge
- Obadiah.�
- Puis il se retira et ferma la porte.
- �Allons! nous sommes pris!� s'�cria Passepartout, en se laissant aller
- sur une chaise.
- Mrs. Aouda, s'adressant aussit�t � Mr. Fogg, lui dit d'une voix dont
- elle cherchait en vain � d�guiser l'�motion:
- �Monsieur, il faut m'abandonner! C'est pour moi que vous �tes poursuivi!
- C'est pour m'avoir sauv�e!�
- Phileas Fogg se contenta de r�pondre que cela n'�tait pas possible.
- Poursuivi pour cette affaire du sutty! Inadmissible! Comment les
- plaignants oseraient-ils se pr�senter? Il y avait m�prise. Mr. Fogg
- ajouta que, dans tous les cas, il n'abandonnerait pas la jeune femme, et
- qu'il la conduirait � Hong-Kong.
- �Mais le bateau part � midi! fit observer Passepartout.
- --Avant midi nous serons � bord�, r�pondit simplement l'impassible
- gentleman.
- Cela fut affirm� si nettement, que Passepartout ne put s'emp�cher de se
- dire � lui-m�me:
- �Parbleu! cela est certain! avant midi nous serons � bord!� Mais il
- n'�tait pas rassur� du tout.
- � huit heures et demie, la porte de la chambre s'ouvrit. Le policeman
- reparut, et il introduisit les prisonniers dans la salle voisine.
- C'�tait une salle d'audience, et un public assez nombreux, compos�
- d'Europ�ens et d'indig�nes, en occupait d�j� le pr�toire.
- Mr. Fogg, Mrs. Aouda et Passepartout s'assirent sur un banc en face des
- si�ges r�serv�s au magistrat et au greffier.
- Ce magistrat, le juge Obadiah, entra presque aussit�t, suivi du
- greffier. C'�tait un gros homme tout rond. Il d�crocha une perruque
- pendue � un clou et s'en coiffa lestement.
- �La premi�re cause�, dit-il.
- Mais, portant la main � sa t�te:
- �H�! ce n'est pas ma perruque!
- --En effet, monsieur Obadiah, c'est la mienne, r�pondit le greffier.
- --Cher monsieur Oysterpuf, comment voulez-vous qu'un juge puisse rendre
- une bonne sentence avec la perruque d'un greffier!�
- L'�change des perruques fut fait. Pendant ces pr�liminaires,
- Passepartout bouillait d'impatience, car l'aiguille lui paraissait
- marcher terriblement vite sur le cadran de la grosse horloge du
- pr�toire.
- �La premi�re cause, reprit alors le juge Obadiah.
- --Phileas Fogg? dit le greffier Oysterpuf.
- --Me voici, r�pondit Mr. Fogg.
- --Passepartout?
- --Pr�sent! r�pondit Passepartout.
- --Bien! dit le juge Obadiah. Voil� deux jours, accus�s, que l'on vous
- guette � tous les trains de Bombay.
- --Mais de quoi nous accuse-t-on? s'�cria Passepartout, impatient�.
- --Vous allez le savoir, r�pondit le juge.
- --Monsieur, dit alors Mr. Fogg, je suis citoyen anglais, et j'ai
- droit...
- --Vous a-t-on manqu� d'�gards? demanda Mr. Obadiah.
- --Aucunement.
- --Bien! faites entrer les plaignants.�
- Sur l'ordre du juge, une porte s'ouvrit, et trois pr�tres indous furent
- introduits par un huissier.
- �C'est bien cela! murmura Passepartout, ce sont ces coquins qui
- voulaient br�ler notre jeune dame!�
- Les pr�tres se tinrent debout devant le juge, et le greffier lut � haute
- voix une plainte en sacril�ge, formul�e contre le sieur Phileas Fogg et
- son domestique, accus�s d'avoir viol� un lieu consacr� par la religion
- brahmanique.
- �Vous avez entendu? demanda le juge � Phileas Fogg.
- --Oui, monsieur, r�pondit Mr. Fogg en consultant sa montre, et j'avoue.
- --Ah! vous avouez?...
- --J'avoue et j'attends que ces trois pr�tres avouent � leur tour ce
- qu'ils voulaient faire � la pagode de Pillaji.�
- Les pr�tres se regard�rent. Ils semblaient ne rien comprendre aux
- paroles de l'accus�.
- �Sans doute! s'�cria imp�tueusement Passepartout, � cette pagode de
- Pillaji, devant laquelle ils allaient br�ler leur victime!�
- Nouvelle stup�faction des pr�tres, et profond �tonnement du juge
- Obadiah.
- �Quelle victime? demanda-t-il. Br�ler qui! En pleine ville de Bombay?
- --Bombay? s'�cria Passepartout.
- --Sans doute. Il ne s'agit pas de la pagode de Pillaji, mais de la
- pagode de Malebar-Hill, � Bombay.
- --Et comme pi�ce de conviction, voici les souliers du profanateur,
- ajouta le greffier, en posant une paire de chaussures sur son bureau.
- --Mes souliers!� s'�cria Passepartout, qui, surpris au dernier chef, ne
- put retenir cette involontaire exclamation.
- On devine la confusion qui s'�tait op�r�e dans l'esprit du ma�tre et du
- domestique. Cet incident de la pagode de Bombay, ils l'avaient oubli�,
- et c'�tait celui-l� m�me qui les amenait devant le magistrat de
- Calcutta.
- En effet, l'agent Fix avait compris tout le parti qu'il pouvait tirer de
- cette malencontreuse affaire. Retardant son d�part de douze heures, il
- s'�tait fait le conseil des pr�tres de Malebar-Hill; il leur avait
- promis des dommages-int�r�ts consid�rables, sachant bien que le
- gouvernement anglais se montrait tr�s s�v�re pour ce genre de d�lit;
- puis, par le train suivant, il les avait lanc�s sur les traces du
- sacril�ge. Mais, par suite du temps employ� � la d�livrance de la jeune
- veuve, Fix et les Indous arriv�rent � Calcutta avant Phileas Fogg et son
- domestique, que les magistrats, pr�venus par d�p�che, devaient arr�ter �
- leur descente du train. Que l'on juge du d�sappointement de Fix, quand
- il apprit que Phileas Fogg n'�tait point encore arriv� dans la capitale
- de l'Inde. Il dut croire que son voleur, s'arr�tant � une des stations
- du Peninsular-railway, s'�tait r�fugi� dans les provinces
- septentrionales. Pendant vingt-quatre heures, au milieu de mortelles
- inqui�tudes, Fix le guetta � la gare. Quelle fut donc sa joie quand, ce
- matin m�me, il le vit descendre du wagon, en compagnie, il est vrai,
- d'une jeune femme dont il ne pouvait s'expliquer la pr�sence. Aussit�t
- il lan�a sur lui un policeman, et voil� comment Mr. Fogg, Passepartout
- et la veuve du rajah du Bundelkund furent conduits devant le juge
- Obadiah.
- Et si Passepartout e�t �t� moins pr�occup� de son affaire, il aurait
- aper�u, dans un coin du pr�toire, le d�tective, qui suivait le d�bat
- avec un int�r�t facile � comprendre,--car � Calcutta, comme � Bombay,
- comme � Suez, le mandat d'arrestation lui manquait encore!
- Cependant le juge Obadiah avait pris acte de l'aveu �chapp� �
- Passepartout, qui aurait donn� tout ce qu'il poss�dait pour reprendre
- ses imprudentes paroles.
- �Les faits sont avou�s? dit le juge.
- --Avou�s, r�pondit froidement Mr. Fogg.
- --Attendu, reprit le juge, attendu que la loi anglaise entend prot�ger
- �galement et rigoureusement toutes les religions des populations de
- l'Inde, le d�lit �tant avou� par le sieur Passepartout, convaincu
- d'avoir viol� d'un pied sacril�ge le pav� de la pagode de Malebar-Hill,
- � Bombay, dans la journ�e du 20 octobre, condamne ledit Passepartout �
- quinze jours de prison et � une amende de trois cents livres (7 500 F).
- --Trois cents livres? s'�cria Passepartout, qui n'�tait v�ritablement
- sensible qu'� l'amende.
- --Silence! fit l'huissier d'une voix glapissante.
- --Et, ajouta le juge Obadiah, attendu qu'il n'est pas mat�riellement
- prouv� qu'il n'y ait pas connivence entre le domestique et le ma�tre,
- qu'en tout cas celui-ci doit �tre tenu responsable des gestes d'un
- serviteur � ses gages, retient ledit Phileas Fogg et le condamne � huit
- jours de prison et cent cinquante livres d'amende. Greffier, appelez une
- autre cause!�
- Fix, dans son coin, �prouvait une indicible satisfaction. Phileas Fogg
- retenu huit jours � Calcutta, c'�tait plus qu'il n'en fallait pour
- donner au mandat le temps de lui arriver.
- Passepartout �tait abasourdi. Cette condamnation ruinait son ma�tre. Un
- pari de vingt mille livres perdu, et tout cela parce que, en vrai
- badaud, il �tait entr� dans cette maudite pagode!
- Phileas Fogg, aussi ma�tre de lui que si cette condamnation ne l'e�t pas
- concern�, n'avait pas m�me fronc� le sourcil. Mais au moment o� le
- greffier appelait une autre cause, il se leva et dit:
- �J'offre caution.
- --C'est votre droit�, r�pondit le juge.
- Fix se sentit froid dans le dos, mais il reprit son assurance, quand il
- entendit le juge, �attendu la qualit� d'�trangers de Phileas Fogg et de
- son domestique�, fixer la caution pour chacun d'eux � la somme �norme de
- mille livres (25 000 F).
- C'�tait deux mille livres qu'il en co�terait � Mr. Fogg, s'il ne
- purgeait pas sa condamnation.
- �Je paie�, dit ce gentleman.
- Et du sac que portait Passepartout, il retira un paquet de bank-notes
- qu'il d�posa sur le bureau du greffier.
- �Cette somme vous sera restitu�e � votre sortie de prison, dit le juge.
- En attendant, vous �tes libres sous caution.
- --Venez, dit Phileas Fogg � son domestique.
- --Mais, au moins, qu'ils rendent les souliers!� s'�cria Passepartout
- avec un mouvement de rage.
- On lui rendit ses souliers.
- �En voil� qui co�tent cher! murmura-t-il. Plus de mille livres chacun!
- Sans compter qu'ils me g�nent!�
- Passepartout, absolument piteux, suivit Mr. Fogg, qui avait offert son
- bras � la jeune femme. Fix esp�rait encore que son voleur ne se
- d�ciderait jamais � abandonner cette somme de deux mille livres et qu'il
- ferait ses huit jours de prison. Il se jeta donc sur les traces de Fogg.
- Mr. Fogg prit une voiture, dans laquelle Mrs. Aouda, Passepartout et lui
- mont�rent aussit�t. Fix courut derri�re la voiture, qui s'arr�ta bient�t
- sur l'un des quais de la ville.
- � un demi-mille en rade, le _Rangoon_ �tait mouill�, son pavillon de
- partance hiss� en t�te de m�t. Onze heures sonnaient. Mr. Fogg �tait en
- avance d'une heure. Fix le vit descendre de voiture et s'embarquer dans
- un canot avec Mrs. Aouda et son domestique. Le d�tective frappa la terre
- du pied.
- �Le gueux! s'�cria-t-il, il part! Deux mille livres sacrifi�es! Prodigue
- comme un voleur! Ah! je le filerai jusqu'au bout du monde s'il le faut;
- mais du train dont il va, tout l'argent du vol y aura pass�!�
- L'inspecteur de police �tait fond� � faire cette r�flexion. En effet,
- depuis qu'il avait quitt� Londres, tant en frais de voyage qu'en primes,
- en achat d'�l�phant, en cautions et en amendes, Phileas Fogg avait d�j�
- sem� plus de cinq mille livres (125 000 F) sur sa route, et le tant pour
- cent de la somme recouvr�e, attribu� aux d�tectives, allait diminuant
- toujours.
- XVI
- O� FIX N'A PAS L'AIR DE CONNA�TRE DU TOUT LES CHOSES DONT ON LUI PARLE
- Le _Rangoon_, l'un des paquebots que la Compagnie p�ninsulaire et
- orientale emploie au service des mers de la Chine et du Japon, �tait un
- steamer en fer, � h�lice, jaugeant brut dix-sept cent soixante-dix
- tonnes, et d'une force nominale de quatre cents chevaux. Il �galait le
- _Mongolia_ en vitesse, mais non en confortable. Aussi Mrs. Aouda ne
- fut-elle point aussi bien install�e que l'e�t d�sir� Phileas Fogg. Apr�s
- tout, il ne s'agissait que d'une travers�e de trois mille cinq cents
- milles, soit de onze � douze jours, et la jeune femme ne se montra pas
- une difficile passag�re.
- Pendant les premiers jours de cette travers�e, Mrs. Aouda fit plus ample
- connaissance avec Phileas Fogg. En toute occasion, elle lui t�moignait
- la plus vive reconnaissance. Le flegmatique gentleman l'�coutait, en
- apparence au moins, avec la plus extr�me froideur, sans qu'une
- intonation, un geste d�cel�t en lui la plus l�g�re �motion. Il veillait
- � ce que rien ne manqu�t � la jeune femme. � de certaines heures il
- venait r�guli�rement, sinon causer, du moins l'�couter. Il accomplissait
- envers elle les devoirs de la politesse la plus stricte, mais avec la
- gr�ce et l'impr�vu d'un automate dont les mouvements auraient �t�
- combin�s pour cet usage. Mrs. Aouda ne savait trop que penser, mais
- Passepartout lui avait un peu expliqu� l'excentrique personnalit� de son
- ma�tre. Il lui avait appris quelle gageure entra�nait ce gentleman
- autour du monde. Mrs. Aouda avait souri; mais apr�s tout, elle lui
- devait la vie, et son sauveur ne pouvait perdre � ce qu'elle le v�t �
- travers sa reconnaissance.
- Mrs. Aouda confirma le r�cit que le guide indou avait fait de sa
- touchante histoire. Elle �tait, en effet, de cette race qui tient le
- premier rang parmi les races indig�nes. Plusieurs n�gociants parsis ont
- fait de grandes fortunes aux Indes, dans le commerce des cotons. L'un
- d'eux, Sir James Jejeebhoy, a �t� anobli par le gouvernement anglais, et
- Mrs. Aouda �tait parente de ce riche personnage qui habitait Bombay.
- C'�tait m�me un cousin de Sir Jejeebhoy, l'honorable Jejeeh, qu'elle
- comptait rejoindre � Hong-Kong. Trouverait-elle pr�s de lui refuge et
- assistance? Elle ne pouvait l'affirmer. � quoi Mr. Fogg r�pondait
- qu'elle n'e�t pas � s'inqui�ter, et que tout s'arrangerait
- math�matiquement! Ce fut son mot.
- La jeune femme comprenait-elle cet horrible adverbe? On ne sait.
- Toutefois, ses grands yeux se fixaient sur ceux de Mr. Fogg, ses grands
- yeux �limpides comme les lacs sacr�s de l'Himalaya�! Mais l'intraitable
- Fogg, aussi boutonn� que jamais, ne semblait point homme � se jeter dans
- ce lac.
- Cette premi�re partie de la travers�e du _Rangoon_ s'accomplit dans des
- conditions excellentes. Le temps �tait maniable. Toute cette portion de
- l'immense baie que les marins appellent les �brasses du Bengale� se
- montra favorable � la marche du paquebot. Le _Rangoon_ eut bient�t
- connaissance du Grand-Andaman, la principale du groupe, que sa
- pittoresque montagne de Saddle-Peak, haute de deux mille quatre cents
- pieds, signale de fort loin aux navigateurs.
- La c�te fut prolong�e d'assez pr�s. Les sauvages Papouas de l'�le ne se
- montr�rent point. Ce sont des �tres plac�s au dernier degr� de l'�chelle
- humaine, mais dont on fait � tort des anthropophages.
- Le d�veloppement panoramique de ces �les �tait superbe. D'immenses
- for�ts de lataniers, d'arecs, de bambousiers, de muscadiers, de tecks,
- de gigantesques mimos�es, de foug�res arborescentes, couvraient le pays
- en premier plan, et en arri�re se profilait l'�l�gante silhouette des
- montagnes. Sur la c�te pullulaient par milliers ces pr�cieuses
- salanganes, dont les nids comestibles forment un mets recherch� dans le
- C�leste Empire. Mais tout ce spectacle vari�, offert aux regards par le
- groupe des Andaman, passa vite, et le _Rangoon_ s'achemina rapidement vers
- le d�troit de Malacca, qui devait lui donner acc�s dans les mers de la
- Chine.
- Que faisait pendant cette travers�e l'inspecteur Fix, si
- malencontreusement entra�n� dans un voyage de circumnavigation? Au
- d�part de Calcutta, apr�s avoir laiss� des instructions pour que le
- mandat, s'il arrivait enfin, lui f�t adress� � Hong-Kong, il avait pu
- s'embarquer � bord du _Rangoon_ sans avoir �t� aper�u de Passepartout, et
- il esp�rait bien dissimuler sa pr�sence jusqu'� l'arriv�e du paquebot.
- En effet, il lui e�t �t� difficile d'expliquer pourquoi il se trouvait �
- bord, sans �veiller les soup�ons de Passepartout, qui devait le croire �
- Bombay. Mais il fut amen� � renouer connaissance avec l'honn�te gar�on
- par la logique m�me des circonstances. Comment? On va le voir.
- Toutes les esp�rances, tous les d�sirs de l'inspecteur de police,
- �taient maintenant concentr�s sur un unique point du monde, Hong-Kong,
- car le paquebot s'arr�tait trop peu de temps � Singapore pour qu'il p�t
- op�rer en cette ville. C'�tait donc � Hong-Kong que l'arrestation du
- voleur devait se faire, ou le voleur lui �chappait, pour ainsi dire,
- sans retour.
- En effet, Hong-Kong �tait encore une terre anglaise, mais la derni�re
- qui se rencontr�t sur le parcours. Au-del�, la Chine, le Japon,
- l'Am�rique offraient un refuge � peu pr�s assur� au sieur Fogg. �
- Hong-Kong, s'il y trouvait enfin le mandat d'arrestation qui courait
- �videmment apr�s lui, Fix arr�tait Fogg et le remettait entre les mains
- de la police locale. Nulle difficult�. Mais apr�s Hong-Kong, un simple
- mandat d'arrestation ne suffirait plus. Il faudrait un acte
- d'extradition. De l� retards, lenteurs, obstacles de toute nature, dont
- le coquin profiterait pour �chapper d�finitivement. Si l'op�ration
- manquait � Hong-Kong, il serait, sinon impossible, du moins bien
- difficile, de la reprendre avec quelque chance de succ�s.
- �Donc, se r�p�tait Fix pendant ces longues heures qu'il passait dans sa
- cabine, donc, ou le mandat sera � Hong-Kong, et j'arr�te mon homme, ou
- il n'y sera pas, et cette fois il faut � tout prix que je retarde son
- d�part! J'ai �chou� � Bombay, j'ai �chou� � Calcutta! Si je manque mon
- coup � Hong-Kong, je suis perdu de r�putation! Co�te que co�te, il faut
- r�ussir. Mais quel moyen employer pour retarder, si cela est n�cessaire,
- le d�part de ce maudit Fogg?�
- En dernier ressort, Fix �tait bien d�cid� � tout avouer � Passepartout,
- � lui faire conna�tre ce ma�tre qu'il servait et dont il n'�tait
- certainement pas le complice. Passepartout, �clair� par cette
- r�v�lation, devant craindre d'�tre compromis, se rangerait sans doute �
- lui, Fix. Mais enfin c'�tait un moyen hasardeux, qui ne pouvait �tre
- employ� qu'� d�faut de tout autre. Un mot de Passepartout � son ma�tre
- e�t suffi � compromettre irr�vocablement l'affaire.
- L'inspecteur de police �tait donc extr�mement embarrass�, quand la
- pr�sence de Mrs. Aouda � bord du _Rangoon_, en compagnie de Phileas Fogg,
- lui ouvrit de nouvelles perspectives.
- Quelle �tait cette femme? Quel concours de circonstances en avait fait
- la compagne de Fogg? C'�tait �videmment entre Bombay et Calcutta que la
- rencontre avait eu lieu. Mais en quel point de la p�ninsule? �tait-ce le
- hasard qui avait r�uni Phileas Fogg et la jeune voyageuse? Ce voyage �
- travers l'Inde, au contraire, n'avait-il pas �t� entrepris par ce
- gentleman dans le but de rejoindre cette charmante personne? car elle
- �tait charmante! Fix l'avait bien vu dans la salle d'audience du
- tribunal de Calcutta.
- On comprend � quel point l'agent devait �tre intrigu�. Il se demanda
- s'il n'y avait pas dans cette affaire quelque criminel enl�vement. Oui!
- cela devait �tre! Cette id�e s'incrusta dans le cerveau de Fix, et il
- reconnut tout le parti qu'il pouvait tirer de cette circonstance. Que
- cette jeune femme f�t mari�e ou non, il y avait enl�vement, et il �tait
- possible, � Hong-Kong, de susciter au ravisseur des embarras tels, qu'il
- ne p�t s'en tirer � prix d'argent.
- Mais il ne fallait pas attendre l'arriv�e du _Rangoon_ � Hong-Kong. Ce
- Fogg avait la d�testable habitude de sauter d'un bateau dans un autre,
- et, avant que l'affaire f�t entam�e, il pouvait �tre d�j� loin.
- L'important �tait donc de pr�venir les autorit�s anglaises et de
- signaler le passage du _Rangoon_ avant son d�barquement. Or, rien n'�tait
- plus facile, puisque le paquebot faisait escale � Singapore, et que
- Singapore est reli�e � la c�te chinoise par un fil t�l�graphique.
- Toutefois, avant d'agir et pour op�rer plus s�rement, Fix r�solut
- d'interroger Passepartout. Il savait qu'il n'�tait pas tr�s difficile de
- faire parler ce gar�on, et il se d�cida � rompre l'incognito qu'il avait
- gard� jusqu'alors. Or, il n'y avait pas de temps � perdre. On �tait au
- 30 octobre, et le lendemain m�me le _Rangoon_ devait rel�cher � Singapore.
- Donc, ce jour-l�, Fix, sortant de sa cabine, monta sur le pont, dans
- l'intention d'aborder Passepartout �le premier� avec les marques de la
- plus extr�me surprise. Passepartout se promenait � l'avant, quand
- l'inspecteur se pr�cipita vers lui, s'�criant:
- �Vous, sur le _Rangoon_!
- --Monsieur Fix � bord! r�pondit Passepartout, absolument surpris, en
- reconnaissant son compagnon de travers�e du _Mongolia_. Quoi! je vous
- laisse � Bombay, et je vous retrouve sur la route de Hong-Kong! Mais
- vous faites donc, vous aussi, le tour du monde?
- --Non, non, r�pondit Fix, et je compte m'arr�ter � Hong-Kong,--au moins
- quelques jours.
- --Ah! dit Passepartout, qui parut un instant �tonn�. Mais comment ne
- vous ai-je pas aper�u � bord depuis notre d�part de Calcutta?
- --Ma foi, un malaise... un peu de mal de mer... Je suis rest� couch�
- dans ma cabine... Le golfe du Bengale ne me r�ussit pas aussi bien que
- l'oc�an Indien. Et votre ma�tre, Mr. Phileas Fogg?
- --En parfaite sant�, et aussi ponctuel que son itin�raire! Pas un jour
- de retard! Ah! monsieur Fix, vous ne savez pas cela, vous, mais nous
- avons aussi une jeune dame avec nous.
- --Une jeune dame?� r�pondit l'agent, qui avait parfaitement l'air de ne
- pas comprendre ce que son interlocuteur voulait dire.
- Mais Passepartout l'eut bient�t mis au courant de son histoire. Il
- raconta l'incident de la pagode de Bombay, l'acquisition de l'�l�phant
- au prix de deux mille livres, l'affaire du sutty, l'enl�vement d'Aouda,
- la condamnation du tribunal de Calcutta, la libert� sous caution. Fix,
- qui connaissait la derni�re partie de ces incidents, semblait les
- ignorer tous, et Passepartout se laissait aller au charme de narrer ses
- aventures devant un auditeur qui lui marquait tant d'int�r�t.
- �Mais, en fin de compte, demanda Fix, est-ce que votre ma�tre a
- l'intention d'emmener cette jeune femme en Europe?
- --Non pas, monsieur Fix, non pas! Nous allons tout simplement la
- remettre aux soins de l'un de ses parents, riche n�gociant de
- Hong-Kong.�
- �Rien � faire!� se dit le d�tective en dissimulant son d�sappointement.
- �Un verre de gin, monsieur Passepartout?
- --Volontiers, monsieur Fix. C'est bien le moins que nous buvions � notre
- rencontre � bord du _Rangoon_!�
- XVII
- O� IL EST QUESTION DE CHOSES ET D'AUTRES PENDANT LA TRAVERS�E DE
- SINGAPORE � HONG-KONG
- Depuis ce jour, Passepartout et le d�tective se rencontr�rent
- fr�quemment, mais l'agent se tint dans une extr�me r�serve vis-�-vis de
- son compagnon, et il n'essaya point de le faire parler. Une ou deux fois
- seulement, il entrevit Mr. Fogg, qui restait volontiers dans le grand
- salon du _Rangoon_, soit qu'il t�nt compagnie � Mrs. Aouda, soit qu'il
- jou�t au whist, suivant son invariable habitude.
- Quant � Passepartout, il s'�tait pris tr�s s�rieusement � m�diter sur le
- singulier hasard qui avait mis, encore une fois, Fix sur la route de son
- ma�tre. Et, en effet, on e�t �t� �tonn� � moins. Ce gentleman, tr�s
- aimable, tr�s complaisant � coup s�r, que l'on rencontre d'abord � Suez,
- qui s'embarque sur le _Mongolia_, qui d�barque � Bombay, o� il dit devoir
- s�journer, que l'on retrouve sur le _Rangoon_, faisant route pour
- Hong-Kong, en un mot, suivant pas � pas l'itin�raire de Mr. Fogg, cela
- valait la peine qu'on y r�fl�ch�t. Il y avait l� une concordance au
- moins bizarre. � qui en avait ce Fix? Passepartout �tait pr�t a parier
- ses babouches--il les avait pr�cieusement conserv�es--que le Fix
- quitterait Hong-Kong en m�me temps qu'eux, et probablement sur le m�me
- paquebot.
- Passepartout e�t r�fl�chi pendant un si�cle, qu'il n'aurait jamais
- devin� de quelle mission l'agent avait �t� charg�. Jamais il n'e�t
- imagin� que Phileas Fogg f�t �fil��, � la fa�on d'un voleur, autour du
- globe terrestre. Mais comme il est dans la nature humaine de donner une
- explication � toute chose, voici comment Passepartout, soudainement
- illumin�, interpr�ta la pr�sence permanente de Fix, et, vraiment, son
- interpr�tation �tait fort plausible. En effet, suivant lui, Fix n'�tait
- et ne pouvait �tre qu'un agent lanc� sur les traces de Mr. Fogg par ses
- coll�gues du Reform-Club, afin de constater que ce voyage
- s'accomplissait r�guli�rement autour du monde, suivant l'itin�raire
- convenu.
- �C'est �vident! c'est �vident! se r�p�tait l'honn�te gar�on, tout fier
- de sa perspicacit�. C'est un espion que ces gentlemen ont mis � nos
- trousses! Voil� qui n'est pas digne! Mr. Fogg si probe, si honorable! Le
- faire �pier par un agent! Ah! messieurs du Reform-Club, cela vous
- co�tera cher!�
- Passepartout, enchant� de sa d�couverte, r�solut cependant de n'en rien
- dire � son ma�tre, craignant que celui-ci ne f�t justement bless� de
- cette d�fiance que lui montraient ses adversaires. Mais il se promit
- bien de gouailler Fix � l'occasion, � mots couverts et sans se
- compromettre.
- Le mercredi 30 octobre, dans l'apr�s-midi, le _Rangoon_ embouquait le
- d�troit de Malacca, qui s�pare la presqu'�le de ce nom des terres de
- Sumatra. Des �lots montagneux tr�s escarp�s, tr�s pittoresques
- d�robaient aux passagers la vue de la grande �le.
- Le lendemain, � quatre heures du matin, le _Rangoon_, ayant gagn� une
- demi-journ�e sur sa travers�e r�glementaire, rel�chait � Singapore, afin
- d'y renouveler sa provision de charbon.
- Phileas Fogg inscrivit cette avance � la colonne des gains, et, cette
- fois, il descendit � terre, accompagnant Mrs. Aouda, qui avait manifest�
- le d�sir de se promener pendant quelques heures.
- Fix, � qui toute action de Fogg paraissait suspecte, le suivit sans se
- laisser apercevoir. Quant � Passepartout, qui riait in petto � voir la
- manoeuvre de Fix, il alla faire ses emplettes ordinaires.
- L'�le de Singapore n'est ni grande ni imposante l'aspect. Les montagnes,
- c'est-�-dire les profils, lui manquent. Toutefois, elle est charmante
- dans sa maigreur. C'est un parc coup� de belles routes. Un joli
- �quipage, attel� de ces chevaux �l�gants qui ont �t� import�s de la
- Nouvelle-Hollande, transporta Mrs. Aouda et Phileas Fogg au milieu des
- massifs de palmiers � l'�clatant feuillage, et de girofliers dont les
- clous sont form�s du bouton m�me de la fleur entrouverte. L�, les
- buissons de poivriers rempla�aient les haies �pineuses des campagnes
- europ�ennes; des sagoutiers, de grandes foug�res avec leur ramure
- superbe, variaient l'aspect de cette r�gion tropicale; des muscadiers au
- feuillage verni saturaient l'air d'un parfum p�n�trant. Les singes,
- bandes alertes et grima�antes, ne manquaient pas dans les bois, ni
- peut-�tre les tigres dans les jungles. � qui s'�tonnerait d'apprendre
- que dans cette �le, si petite relativement, ces terribles carnassiers ne
- fussent pas d�truits jusqu'au dernier, on r�pondra qu'ils viennent de
- Malacca, en traversant le d�troit � la nage.
- Apr�s avoir parcouru la campagne pendant deux heures, Mrs. Aouda et son
- compagnon--qui regardait un peu sans voir--rentr�rent dans la ville,
- vaste agglom�ration de maisons lourdes et �cras�es, qu'entourent de
- charmants jardins o� poussent des mangoustes, des ananas et tous les
- meilleurs fruits du monde.
- � dix heures, ils revenaient au paquebot, apr�s avoir �t� suivis, sans
- s'en douter, par l'inspecteur, qui avait d� lui aussi se mettre en frais
- d'�quipage.
- Passepartout les attendait sur le pont du _Rangoon_. Le brave gar�on avait
- achet� quelques douzaines de mangoustes, grosses comme des pommes
- moyennes, d'un brun fonc� au-dehors, d'un rouge �clatant au-dedans, et
- dont le fruit blanc, en fondant entre les l�vres, procure aux vrais
- gourmets une jouissance sans pareille. Passepartout fut trop heureux de
- les offrir � Mrs. Aouda, qui le remercia avec beaucoup de gr�ce.
- � onze heures, le _Rangoon_, ayant son plein de charbon, larguait ses
- amarres, et, quelques heures plus tard, les passagers perdaient de vue
- ces hautes montagnes de Malacca, dont les for�ts abritent les plus beaux
- tigres de la terre.
- Treize cents milles environ s�parent Singapore de l'�le de Hong-Kong,
- petit territoire anglais d�tach� de la c�te chinoise. Phileas Fogg avait
- int�r�t � les franchir en six jours au plus, afin de prendre � Hong-Kong
- le bateau qui devait partir le 6 novembre pour Yokohama, l'un des
- principaux ports du Japon.
- Le _Rangoon_ �tait fort charg�. De nombreux passagers s'�taient embarqu�s
- � Singapore, des Indous, des Ceylandais, des Chinois, des Malais, des
- Portugais, qui, pour la plupart, occupaient les secondes places.
- Le temps, assez beau jusqu'alors, changea avec le dernier quartier de la
- lune. Il y eut grosse mer. Le vent souffla quelquefois en grande brise,
- mais tr�s heureusement de la partie du sud-est, ce qui favorisait la
- marche du steamer. Quand il �tait maniable, le capitaine faisait �tablir
- la voilure. Le Rangoon, gr�� en brick, navigua souvent avec ses deux
- huniers et sa misaine, et sa rapidit� s'accrut sous la double action de
- la vapeur et du vent. C'est ainsi que l'on prolongea, sur une lame
- courte et parfois tr�s fatigante, les c�tes d'Annam et de Cochinchine.
- Mais la faute en �tait plut�t au _Rangoon_ qu'� la mer, et c'est � ce
- paquebot que les passagers, dont la plupart furent malades, durent s'en
- prendre de cette fatigue.
- En effet, les navires de la Compagnie p�ninsulaire, qui font le service
- des mers de Chine, ont un s�rieux d�faut de construction. Le rapport de
- leur tirant d'eau en charge avec leur creux a �t� mal calcul�, et, par
- suite, ils n'offrent qu'une faible r�sistance � la mer. Leur volume,
- clos, imp�n�trable � l'eau, est insuffisant. Ils sont �noy�s�, pour
- employer l'expression maritime, et, en cons�quence de cette disposition,
- il ne faut que quelques paquets de mer, jet�s � bord, pour modifier leur
- allure. Ces navires sont donc tr�s inf�rieurs--sinon par le moteur et
- l'appareil �vaporatoire, du moins par la construction,--aux types des
- Messageries fran�aises, tels que l'Imp�ratrice et le Cambodge. Tandis
- que, suivant les calculs des ing�nieurs, ceux-ci peuvent embarquer un
- poids d'eau �gal � leur propre poids avant de sombrer, les bateaux de la
- Compagnie p�ninsulaire, le Golgonda, le Corea, et enfin le _Rangoon_, ne
- pourraient pas embarquer le sixi�me de leur poids sans couler par le
- fond.
- Donc, par le mauvais temps, il convenait de prendre de grandes
- pr�cautions. Il fallait quelquefois mettre � la cape sous petite vapeur.
- C'�tait une perte de temps qui ne paraissait affecter Phileas Fogg en
- aucune fa�on, mais dont Passepartout se montrait extr�mement irrit�. Il
- accusait alors le capitaine, le m�canicien, la Compagnie, et envoyait au
- diable tous ceux qui se m�lent de transporter des voyageurs. Peut-�tre
- aussi la pens�e de ce bec de gaz qui continuait de br�ler � son compte
- dans la maison de Saville-row entrait-elle pour beaucoup dans son
- impatience.
- �Mais vous �tes donc bien press� d'arriver � Hong-Kong? lui demanda un
- jour le d�tective.
- --Tr�s press�! r�pondit Passepartout.
- --Vous pensez que Mr. Fogg a h�te de prendre le paquebot de Yokohama?
- --Une h�te effroyable.
- --Vous croyez donc maintenant � ce singulier voyage autour du monde?
- --Absolument. Et vous, monsieur Fix?
- --Moi? je n'y crois pas!
- --Farceur!� r�pondit Passepartout en clignant de l'oeil.
- Ce mot laissa l'agent r�veur. Ce qualificatif l'inqui�ta, sans qu'il s�t
- trop pourquoi. Le Fran�ais l'avait-il devin�? Il ne savait trop que
- penser. Mais sa qualit� de d�tective, dont seul il avait le secret,
- comment Passepartout aurait-il pu la reconna�tre? Et cependant, en lui
- parlant ainsi, Passepartout avait certainement eu une arri�re-pens�e.
- Il arriva m�me que le brave gar�on alla plus loin, un autre jour, mais
- c'�tait plus fort que lui. Il ne pouvait tenir sa langue.
- �Voyons, monsieur Fix, demanda-t-il � son compagnon d'un ton malicieux,
- est-ce que, une fois arriv�s � Hong-Kong, nous aurons le malheur de vous
- y laisser?
- --Mais, r�pondit Fix assez embarrass�, je ne sais!... Peut-�tre que...
- --Ah! dit Passepartout, si vous nous accompagniez, ce serait un bonheur
- pour moi! Voyons! un agent de la Compagnie p�ninsulaire ne saurait
- s'arr�ter en route! Vous n'alliez qu'� Bombay, et vous voici bient�t en
- Chine! L'Am�rique n'est pas loin, et de l'Am�rique � l'Europe il n'y a
- qu'un pas!�
- Fix regardait attentivement son interlocuteur, qui lui montrait la
- figure la plus aimable du monde, et il prit le parti de rire avec lui.
- Mais celui-ci, qui �tait en veine, lui demanda si ��a lui rapportait
- beaucoup, ce m�tier-l�?�
- �Oui et non, r�pondit Fix sans sourciller. Il y a de bonnes et de
- mauvaises affaires. Mais vous comprenez bien que je ne voyage pas � mes
- frais!
- --Oh! pour cela, j'en suis s�r!� s'�cria Passepartout, riant de plus
- belle.
- La conversation finie, Fix rentra dans sa cabine et se mit � r�fl�chir.
- Il �tait �videmment devin�. D'une fa�on ou d'une autre, le Fran�ais
- avait reconnu sa qualit� de d�tective. Mais avait-il pr�venu son ma�tre?
- Quel r�le jouait-il dans tout ceci? �tait-il complice ou non? L'affaire
- �tait-elle �vent�e, et par cons�quent manqu�e? L'agent passa l� quelques
- heures difficiles, tant�t croyant tout perdu, tant�t esp�rant que Fogg
- ignorait la situation, enfin ne sachant quel parti prendre.
- Cependant le calme se r�tablit dans son cerveau, et il r�solut d'agir
- franchement avec Passepartout. S'il ne se trouvait pas dans les
- conditions voulues pour arr�ter Fogg � Hong-Kong, et si Fogg se
- pr�parait � quitter d�finitivement cette fois le territoire anglais,
- lui, Fix, dirait tout � Passepartout. Ou le domestique �tait le complice
- de son ma�tre--et celui-ci savait tout, et dans ce cas l'affaire �tait
- d�finitivement compromise--ou le domestique n'�tait pour rien dans le
- vol, et alors son int�r�t serait d'abandonner le voleur.
- Telle �tait donc la situation respective de ces deux hommes, et
- au-dessus d'eux Phileas Fogg planait dans sa majestueuse indiff�rence.
- Il accomplissait rationnellement son orbite autour du monde, sans
- s'inqui�ter des ast�ro�des qui gravitaient autour de lui.
- Et cependant, dans le voisinage, il y avait--suivant l'expression des
- astronomes--un astre troublant qui aurait d� produire certaines
- perturbations sur le coeur de ce gentleman. Mais non! Le charme de Mrs.
- Aouda n'agissait point, � la grande surprise de Passepartout, et les
- perturbations, si elles existaient, eussent �t� plus difficiles �
- calculer que celles d'Uranus qui l'ont amen� la d�couverte de Neptune.
- Oui! c'�tait un �tonnement de tous les jours pour Passepartout, qui
- lisait tant de reconnaissance envers son ma�tre dans les yeux de la
- jeune femme! D�cid�ment Phileas Fogg n'avait de coeur que ce qu'il en
- fallait pour se conduire h�ro�quement, mais amoureusement, non! Quant
- aux pr�occupations que les chances de ce voyage pouvaient faire na�tre
- en lui, il n'y en avait pas trace. Mais Passepartout, lui, vivait dans
- des transes continuelles. Un jour, appuy� sur la rambarde de
- l'�engine-room�, il regardait la puissante machine qui s'emportait
- parfois, quand dans un violent mouvement de tangage, l'h�lice s'affolait
- hors des flots. La vapeur fusait alors par les soupapes, ce qui provoqua
- la col�re du digne gar�on.
- �Elles ne sont pas assez charg�es, ces soupapes! s'�cria-t-il. On ne
- marche pas! Voil� bien ces Anglais! Ah! si c'�tait un navire am�ricain,
- on sauterait peut-�tre, mais on irait plus vite!�
- XVIII
- DANS LEQUEL PHILEAS FOGG, PASSEPARTOUT, FIX, CHACUN DE SON C�T�, VA �
- SES AFFAIRES
- Pendant les derniers jours de la travers�e, le temps fut assez mauvais.
- Le vent devint tr�s fort. Fix� dans la partie du nord-ouest, il
- contraria la marche du paquebot. Le _Rangoon_, trop instable, roula
- consid�rablement, et les passagers furent en droit de garder rancune �
- ces longues lames affadissantes que le vent soulevait du large.
- Pendant les journ�es du 3 et du 4 novembre, ce fut une sorte de temp�te.
- La bourrasque battit la mer avec v�h�mence. Le _Rangoon_ dut mettre � la
- cape pendant un demi-jour, se maintenant avec dix tours d'h�lice
- seulement, de mani�re � biaiser avec les lames. Toutes les voiles
- avaient �t� serr�es, et c'�tait encore trop de ces agr�s qui sifflaient
- au milieu des rafales.
- La vitesse du paquebot, on le con�oit, fut notablement diminu�e, et l'on
- put estimer qu'il arriverait � Hong-Kong avec vingt heures de retard sur
- l'heure r�glementaire, et plus m�me, si la temp�te ne cessait pas.
- Phileas Fogg assistait � ce spectacle d'une mer furieuse, qui semblait
- lutter directement contre lui, avec son habituelle impassibilit�. Son
- front ne s'assombrit pas un instant, et, cependant, un retard de vingt
- heures pouvait compromettre son voyage en lui faisant manquer le d�part
- du paquebot de Yokohama. Mais cet homme sans nerfs ne ressentait ni
- impatience ni ennui. Il semblait vraiment que cette temp�te rentr�t dans
- son programme, qu'elle f�t pr�vue. Mrs. Aouda, qui s'entretint avec son
- compagnon de ce contretemps, le trouva aussi calme que par le pass�.
- Fix, lui, ne voyait pas ces choses du m�me oeil. Bien au contraire.
- Cette temp�te lui plaisait. Sa satisfaction aurait m�me �t� sans bornes,
- si le _Rangoon_ e�t �t� oblig� de fuir devant la tourmente. Tous ces
- retards lui allaient, car ils obligeraient le sieur Fogg � rester
- quelques jours � Hong-Kong. Enfin, le ciel, avec ses rafales et ses
- bourrasques, entrait dans son jeu. Il �tait bien un peu malade, mais
- qu'importe! Il ne comptait pas ses naus�es, et, quand son corps se
- tordait sous le mal de mer, son esprit s'�baudissait d'une immense
- satisfaction.
- Quant � Passepartout, on devine dans quelle col�re peu dissimul�e il
- passa ce temps d'�preuve. Jusqu'alors tout avait si bien march�! La
- terre et l'eau semblaient �tre � la d�votion de son ma�tre. Steamers et
- railways lui ob�issaient. Le vent et la vapeur s'unissaient pour
- favoriser son voyage. L'heure des m�comptes avait-elle donc enfin sonn�?
- Passepartout, comme si les vingt mille livres du pari eussent d� sortir
- de sa bourse, ne vivait plus. Cette temp�te l'exasp�rait, cette rafale
- le mettait en fureur, et il e�t volontiers fouett� cette mer
- d�sob�issante! Pauvre gar�on! Fix lui cacha soigneusement sa
- satisfaction personnelle, et il fit bien, car si Passepartout e�t devin�
- le secret contentement de Fix, Fix e�t pass� un mauvais quart d'heure.
- Passepartout, pendant toute la dur�e de la bourrasque, demeura sur le
- pont du _Rangoon_. Il n'aurait pu rester en bas; il grimpait dans la
- m�ture; il �tonnait l'�quipage et aidait � tout avec une adresse de
- singe. Cent fois il interrogea le capitaine, les officiers, les
- matelots, qui ne pouvaient s'emp�cher de rire en voyant un gar�on si
- d�contenanc�. Passepartout voulait absolument savoir combien de temps
- durerait la temp�te. On le renvoyait alors au barom�tre, qui ne se
- d�cidait pas � remonter. Passepartout secouait le barom�tre, mais rien
- n'y faisait, ni les secousses, ni les injures dont il accablait
- l'irresponsable instrument.
- Enfin la tourmente s'apaisa. L'�tat de la mer se modifia dans la journ�e
- du 4 novembre. Le vent sauta de deux quarts dans le sud et redevint
- favorable.
- Passepartout se rass�r�na avec le temps. Les huniers et les basses
- voiles purent �tre �tablis, et le _Rangoon_ reprit sa route avec une
- merveilleuse vitesse.
- Mais on ne pouvait regagner tout le temps perdu. Il fallait bien en
- prendre son parti, et la terre ne fut signal�e que le 6, � cinq heures
- du matin. L'itin�raire de Phileas Fogg portait l'arriv�e du paquebot au
- 5. Or, il n'arrivait que le 6. C'�tait donc vingt-quatre heures de
- retard, et le d�part pour Yokohama serait n�cessairement manqu�.
- � six heures, le pilote monta � bord du _Rangoon_ et prit place sur la
- passerelle, afin de diriger le navire � travers les passes jusqu'au port
- de Hong-Kong.
- Passepartout mourait du d�sir d'interroger cet homme, de lui demander si
- le paquebot de Yokohama avait quitt� Hong-Kong. Mais il n'osait pas,
- aimant mieux conserver un peu d'espoir jusqu'au dernier instant. Il
- avait confi� ses inqui�tudes � Fix, qui--le fin renard--essayait de le
- consoler, en lui disant que Mr. Fogg en serait quitte pour prendre le
- prochain paquebot. Ce qui mettait Passepartout dans une col�re bleue.
- Mais si Passepartout ne se hasarda pas � interroger le pilote, Mr. Fogg,
- apr�s avoir consult� son _Bradshaw_, demanda de son air tranquille audit
- pilote s'il savait quand il partirait un bateau de Hong-Kong pour
- Yokohama.
- �Demain, � la mar�e du matin, r�pondit le pilote.
- --Ah!� fit Mr. Fogg, sans manifester aucun �tonnement.
- Passepartout, qui �tait pr�sent, e�t volontiers embrass� le pilote,
- auquel Fix aurait voulu tordre le cou.
- �Quel est le nom de ce steamer? demanda Mr. Fogg.
- --Le _Carnatic_, r�pondit le pilote.
- --N'�tait-ce pas hier qu'il devait partir?
- --Oui, monsieur, mais on a d� r�parer une de ses chaudi�res, et son
- d�part a �t� remis � demain.
- --Je vous remercie�, r�pondit Mr. Fogg, qui de son pas automatique
- redescendit dans le salon du _Rangoon_.
- Quant � Passepartout, il saisit la main du pilote et l'�treignit
- vigoureusement en disant:
- �Vous, pilote, vous �tes un brave homme!�
- Le pilote ne sut jamais, sans doute, pourquoi ses r�ponses lui valurent
- cette amicale expansion. � un coup de sifflet, il remonta sur la
- passerelle et dirigea le paquebot au milieu de cette flottille de
- jonques, de tankas, de bateaux-p�cheurs, de navires de toutes sortes,
- qui encombraient les pertuis de Hong-Kong.
- � une heure, le _Rangoon_ �tait � quai, et les passagers d�barquaient.
- En cette circonstance, le hasard avait singuli�rement servi Phileas
- Fogg, il faut en convenir. Sans cette n�cessit� de r�parer ses
- chaudi�res, le _Carnatic_ f�t parti � la date du 5 novembre, et les
- voyageurs pour le Japon auraient d� attendre pendant huit jours le
- d�part du paquebot suivant. Mr. Fogg, il est vrai, �tait en retard de
- vingt-quatre heures, mais ce retard ne pouvait avoir de cons�quences
- f�cheuses pour le reste du voyage.
- En effet, le steamer qui fait de Yokohama � San Francisco la travers�e
- du Pacifique �tait en correspondance directe avec le paquebot de
- Hong-Kong, et il ne pouvait partir avant que celui-ci f�t arriv�.
- �videmment il y aurait vingt-quatre heures de retard � Yokohama, mais,
- pendant les vingt-deux jours que dure la travers�e du Pacifique, il
- serait facile de les regagner. Phileas Fogg se trouvait donc, �
- vingt-quatre heures pr�s, dans les conditions de son programme,
- trente-cinq jours apr�s avoir quitt� Londres.
- Le _Carnatic_ ne devant partir que le lendemain matin � cinq heures, Mr.
- Fogg avait devant lui seize heures pour s'occuper de ses affaires,
- c'est-�-dire de celles qui concernaient Mrs. Aouda. Au d�barqu� du
- bateau, il offrit son bras � la jeune femme et la conduisit vers un
- palanquin. Il demanda aux porteurs de lui indiquer un h�tel, et ceux-ci
- lui d�sign�rent l'_H�tel du Club_. Le palanquin se mit en route, suivi de
- Passepartout, et vingt minutes apr�s il arrivait � destination.
- Un appartement fut retenu pour la jeune femme et Phileas Fogg veilla �
- ce qu'elle ne manqu�t de rien. Puis il dit � Mrs. Aouda qu'il allait
- imm�diatement se mettre � la recherche de ce parent aux soins duquel il
- devait la laisser � Hong-Kong. En m�me temps il donnait � Passepartout
- l'ordre de demeurer � l'h�tel jusqu'� son retour, afin que la jeune
- femme n'y rest�t pas seule.
- Le gentleman se fit conduire � la Bourse. L�, on conna�trait
- immanquablement un personnage tel que l'honorable Jejeeh, qui comptait
- parmi les plus riches commer�ants de la ville.
- Le courtier auquel s'adressa Mr. Fogg connaissait en effet le n�gociant
- parsi. Mais, depuis deux ans, celui-ci n'habitait plus la Chine. Sa
- fortune faite, il s'�tait �tabli en Europe--en Hollande, croyait-on--,
- ce qui s'expliquait par suite de nombreuses relations qu'il avait eues
- avec ce pays pendant son existence commerciale.
- Phileas Fogg revint � l'_H�tel du Club_. Aussit�t il fit demander � Mrs.
- Aouda la permission de se pr�senter devant elle, et, sans autre
- pr�ambule, il lui apprit que l'honorable Jejeeh ne r�sidait plus �
- Hong-Kong, et qu'il habitait vraisemblablement la Hollande.
- � cela, Mrs. Aouda ne r�pondit rien d'abord. Elle passa sa main sur son
- front, et resta quelques instants � r�fl�chir. Puis, de sa douce voix:
- �Que dois-je faire, monsieur Fogg? dit-elle.
- --C'est tr�s simple, r�pondit le gentleman. Revenir en Europe.
- --Mais je ne puis abuser...
- --Vous n'abusez pas, et votre pr�sence ne g�ne en rien mon programme...
- Passepartout?
- --Monsieur? r�pondit Passepartout.
- --Allez au _Carnatic_, et retenez trois cabines.�
- Passepartout, enchant� de continuer son voyage dans la compagnie de la
- jeune femme, qui �tait fort gracieuse pour lui, quitta aussit�t l'_H�tel
- du Club_.
- XIX
- O� PASSEPARTOUT PREND UN TROP VIF INT�R�T � SON MA�TRE, ET CE QUI
- S'ENSUIT
- Hong-Kong n'est qu'un �lot, dont le trait� de Nanking, apr�s la guerre
- de 1842, assura la possession � l'Angleterre. En quelques ann�es, le
- g�nie colonisateur de la Grande-Bretagne y avait fond� une ville
- importante et cr�� un port, le port Victoria. Cette �le est situ�e �
- l'embouchure de la rivi�re de Canton, et soixante milles seulement la
- s�parent de la cit� portugaise de Macao, b�tie sur l'autre rive.
- Hong-Kong devait n�cessairement vaincre Macao dans une lutte
- commerciale, et maintenant la plus grande partie du transit chinois
- s'op�re par la ville anglaise. Des docks, des h�pitaux, des wharfs, des
- entrep�ts, une cath�drale gothique, un �government-house�, des rues
- macadamis�es, tout ferait croire qu'une des cit�s commer�antes des
- comt�s de Kent ou de Surrey, traversant le sph�ro�de terrestre, est
- venue ressortir en ce point de la Chine, presque � ses antipodes.
- Passepartout, les mains dans les poches, se rendit donc vers le port
- Victoria, regardant les palanquins, les brouettes � voile, encore en
- faveur dans le C�leste Empire, et toute cette foule de Chinois, de
- Japonais et d'Europ�ens, qui se pressait dans les rues. � peu de choses
- pr�s, c'�tait encore Bombay, Calcutta ou Singapore, que le digne gar�on
- retrouvait sur son parcours. Il y a ainsi comme une tra�n�e de villes
- anglaises tout autour du monde.
- Passepartout arriva au port Victoria. L�, � l'embouchure de la rivi�re
- de Canton, c'�tait un fourmillement de navires de toutes nations, des
- anglais, des fran�ais, des am�ricains, des hollandais, b�timents de
- guerre et de commerce, des embarcations japonaises ou chinoises, des
- jonques, des sempans, des tankas, et m�me des bateaux-fleurs qui
- formaient autant de parterres flottants sur les eaux. En se promenant,
- Passepartout remarqua un certain nombre d'indig�nes v�tus de jaune, tous
- tr�s avanc�s en �ge. �tant entr� chez un barbier chinois pour se faire
- raser �� la chinoise�, il apprit par le Figaro de l'endroit, qui parlait
- un assez bon anglais, que ces vieillards avaient tous quatre-vingts ans
- au moins, et qu'� cet �ge ils avaient le privil�ge de porter la couleur
- jaune, qui est la couleur imp�riale. Passepartout trouva cela fort
- dr�le, sans trop savoir pourquoi.
- Sa barbe faite, il se rendit au quai d'embarquement du _Carnatic_, et l�
- il aper�ut Fix qui se promenait de long en large, ce dont il ne fut
- point �tonn�. Mais l'inspecteur de police laissait voir sur son visage
- les marques d'un vif d�sappointement.
- �Bon! se dit Passepartout, cela va mal pour les gentlemen du
- Reform-Club!�
- Et il accosta Fix avec son joyeux sourire, sans vouloir remarquer l'air
- vex� de son compagnon.
- Or, l'agent avait de bonnes raisons pour pester contre l'infernale
- chance qui le poursuivait. Pas de mandat! Il �tait �vident que le mandat
- courait apr�s lui, et ne pourrait l'atteindre que s'il s�journait
- quelques jours en cette ville. Or, Hong-Kong �tant la derni�re terre
- anglaise du parcours, le sieur Fogg allait lui �chapper d�finitivement,
- s'il ne parvenait pas � l'y retenir.
- �Eh bien, monsieur Fix, �tes-vous d�cid� � venir avec nous jusqu'en
- Am�rique? demanda Passepartout.
- --Oui, r�pondit Fix les dents serr�es.
- --Allons donc! s'�cria Passepartout en faisant entendre un retentissant
- �clat de rire! Je savais bien que vous ne pourriez pas vous s�parer de
- nous. Venez retenir votre place, venez!�
- Et tous deux entr�rent au bureau des transports maritimes et arr�t�rent
- des cabines pour quatre personnes. Mais l'employ� leur fit observer que
- les r�parations du _Carnatic_ �tant termin�es, le paquebot partirait le
- soir m�me � huit heures, et non le lendemain matin, comme il avait �t�
- annonc�.
- �Tr�s bien! r�pondit Passepartout, cela arrangera mon ma�tre. Je vais le
- pr�venir.�
- � ce moment, Fix prit un parti extr�me. Il r�solut de tout dire �
- Passepartout. C'�tait le seul moyen peut-�tre qu'il e�t de retenir
- Phileas Fogg pendant quelques jours � Hong-Kong.
- En quittant le bureau, Fix offrit � son compagnon de se rafra�chir dans
- une taverne. Passepartout avait le temps. Il accepta l'invitation de
- Fix.
- Une taverne s'ouvrait sur le quai. Elle avait un aspect engageant. Tous
- deux y entr�rent. C'�tait une vaste salle bien d�cor�e, au fond de
- laquelle s'�tendait un lit de camp, garni de coussins. Sur ce lit
- �taient rang�s un certain nombre de dormeurs.
- Une trentaine de consommateurs occupaient dans la grande salle de
- petites tables en jonc tress�. Quelques uns vidaient des pintes de bi�re
- anglaise, ale ou porter, d'autres, des brocs de liqueurs alcooliques,
- gin ou brandy. En outre, la plupart fumaient de longues pipes de terre
- rouge, bourr�es de petites boulettes d'opium m�lang� d'essence de rose.
- Puis, de temps en temps, quelque fumeur �nerv� glissait sous la table,
- et les gar�ons de l'�tablissement, le prenant par les pieds et par la
- t�te, le portaient sur le lit de camp pr�s d'un confr�re. Une vingtaine
- de ces ivrognes �taient ainsi rang�s c�te � c�te, dans le dernier degr�
- d'abrutissement.
- Fix et Passepartout comprirent qu'ils �taient entr�s dans une tabagie
- hant�e de ces mis�rables, h�b�t�s, amaigris, idiots, auxquels la
- mercantile Angleterre vend annuellement pour deux cent soixante millions
- de francs de cette funeste drogue qui s'appelle l'opium! Tristes
- millions que ceux-l�, pr�lev�s sur un des plus funestes vices de la
- nature humaine.
- Le gouvernement chinois a bien essay� de rem�dier � un tel abus par des
- lois s�v�res, mais en vain. De la classe riche, � laquelle l'usage de
- l'opium �tait d'abord formellement r�serv�, cet usage descendit
- jusqu'aux classes inf�rieures, et les ravages ne purent plus �tre
- arr�t�s. On fume l'opium partout et toujours dans l'empire du Milieu.
- Hommes et femmes s'adonnent � cette passion d�plorable, et lorsqu'ils
- sont accoutum�s � cette inhalation, ils ne peuvent plus s'en passer, �
- moins d'�prouver d'horribles contractions de l'estomac. Un grand fumeur
- peut fumer jusqu'� huit pipes par jour mais il meurt en cinq ans.
- Or, c'�tait dans une des nombreuses tabagies de ce genre, qui pullulent,
- m�me � Hong-Kong, que Fix et Passepartout �taient entr�s avec
- l'intention de se rafra�chir. Passepartout n'avait pas d'argent, mais il
- accepta volontiers la �politesse� de son compagnon, quitte � la lui
- rendre en temps et lieu.
- On demanda deux bouteilles de porto, auxquelles le Fran�ais fit
- largement honneur, tandis que Fix, plus r�serv�, observait son compagnon
- avec une extr�me attention. On causa de choses et d'autres, et surtout
- de cette excellente id�e qu'avait eue Fix de prendre passage sur le
- _Carnatic_. Et � propos de ce steamer, dont le d�part se trouvait avanc�
- de quelques heures, Passepartout, les bouteilles �tant vides, se leva,
- afin d'aller pr�venir son ma�tre.
- Fix le retint.
- �Un instant, dit-il.
- --Que voulez-vous, monsieur Fix?
- --J'ai � vous parler de choses s�rieuses.
- --De choses s�rieuses! s'�cria Passepartout en vidant quelques gouttes
- de vin rest�es au fond au son verre. Eh bien, nous en parlerons demain.
- Je n'ai pas le temps aujourd'hui.
- --Restez, r�pondit Fix. Il s'agit de votre ma�tre!�
- Passepartout, � ce mot, regarda attentivement son interlocuteur.
- L'expression du visage de Fix lui parut singuli�re. Il se rassit.
- �Qu'est-ce donc que vous avez � me dire� demanda-t-il.
- Fix appuya sa main sur le bras de son compagnon et, baissant la voix:
- �Vous avez devin� qui j'�tais? lui demanda-t-il.
- --Parbleu! dit Passepartout en souriant.
- --Alors je vais tout vous avouer...
- --Maintenant que je sais tout, mon comp�re! Ah! voil� qui n'est pas
- fort! Enfin, allez toujours. Mais auparavant, laissez-moi vous dire que
- ces gentlemen se sont mis en frais bien inutilement!
- --Inutilement! dit Fix. Vous en parlez � votre aise! On voit bien que
- vous ne connaissez pas l'importance de la somme!
- --Mais si, je la connais, r�pondit Passepartout. Vingt mille livres!
- --Cinquante-cinq mille! reprit Fix, en serrant la main du Fran�ais.
- --Quoi! s'�cria Passepartout, Mr. Fogg aurait os�!... Cinquante-cinq
- mille livres!... Eh bien! raison de plus pour ne pas perdre un instant,
- ajouta-t-il en se levant de nouveau.
- --Cinquante-cinq mille livres! reprit Fix, qui for�a Passepartout � se
- rasseoir, apr�s avoir fait apporter un flacon de brandy,--et si je
- r�ussis, je gagne une prime de deux mille livres. En voulez-vous cinq
- cents (12 500 F) � la condition de m'aider?
- --Vous aider? s'�cria Passepartout, dont les yeux �taient d�mesur�ment
- ouverts.
- --Oui, m'aider � retenir le sieur Fogg pendant quelques jours �
- Hong-Kong!
- --Hein! fit Passepartout, que dites-vous l�? Comment! non content de
- faire suivre mon ma�tre, de suspecter sa loyaut�, ces gentlemen veulent
- encore lui susciter des obstacles! J'en suis honteux pour eux!
- --Ah ��! que voulez-vous dire? demanda Fix.
- --Je veux dire que c'est de la pure ind�licatesse. Autant d�pouiller Mr.
- Fogg, et lui prendre l'argent dans la poche!
- --Eh! c'est bien � cela que nous comptons arriver!
- --Mais c'est un guet-apens! s'�cria Passepartout,--qui s'animait alors
- sous l'influence du brandy que lui servait Fix, et qu'il buvait sans
- s'en apercevoir,--un guet-apens v�ritable! Des gentlemen! des
- coll�gues!�
- Fix commen�ait � ne plus comprendre.
- �Des coll�gues! s'�cria Passepartout, des membres du Reform-Club!
- Sachez, monsieur Fix, que mon ma�tre est un honn�te homme, et que, quand
- il a fait un pari, c'est loyalement qu'il pr�tend le gagner.
- --Mais qui croyez-vous donc que je sois? demanda Fix, en fixant son
- regard sur Passepartout.
- --Parbleu! un agent des membres du Reform-Club, qui a mission de
- contr�ler l'itin�raire de mon ma�tre, ce qui est singuli�rement
- humiliant! Aussi, bien que, depuis quelque temps d�j�, j'aie devin�
- votre qualit�, je me suis bien gard� de la r�v�ler � Mr. Fogg!
- --Il ne sait rien?... demanda vivement Fix.
- --Rien�, r�pondit Passepartout en vidant encore une fois son verre.
- L'inspecteur de police passa sa main sur son front. Il h�sitait avant de
- reprendre la parole. Que devait-il faire? L'erreur de Passepartout
- semblait sinc�re, mais elle rendait son projet plus difficile. Il �tait
- �vident que ce gar�on parlait avec une absolue bonne foi, et qu'il
- n'�tait point le complice de son ma�tre,--ce que Fix aurait pu craindre.
- �Eh bien, se dit-il, puisqu'il n'est pas son complice, il m'aidera.�
- Le d�tective avait une seconde fois pris son parti. D'ailleurs, il
- n'avait plus le temps d'attendre. � tout prix, il fallait arr�ter Fogg �
- Hong-Kong.
- ��coutez, dit Fix d'une voix br�ve, �coutez-moi bien. Je ne suis pas ce
- que vous croyez, c'est-�-dire un agent des membres du Reform-Club...
- --Bah! dit Passepartout en le regardant d'un air goguenard.
- --Je suis un inspecteur de police, charg� d'une mission par
- l'administration m�tropolitaine...
- --Vous... inspecteur de police!...
- --Oui, et je le prouve, reprit Fix. Voici ma commission.�
- Et l'agent, tirant un papier de son portefeuille, montra � son compagnon
- une commission sign�e du directeur de la police centrale. Passepartout,
- abasourdi, regardait Fix, sans pouvoir articuler une parole.
- �Le pari du sieur Fogg, reprit Fix, n'est qu'un pr�texte dont vous �tes
- dupes, vous et ses coll�gues du Reform-Club, car il avait int�r�t �
- s'assurer votre inconsciente complicit�.
- --Mais pourquoi?... s'�cria Passepartout.
- --�coutez. Le 28 septembre dernier, un vol de cinquante-cinq mille
- livres a �t� commis � la Banque d'Angleterre par un individu dont le
- signalement a pu �tre relev�. Or, voici ce signalement, et c'est trait
- pour trait celui du sieur Fogg.
- --Allons donc! s'�cria Passepartout en frappant la table de son robuste
- poing. Mon ma�tre est le plus honn�te homme du monde!
- --Qu'en savez-vous? r�pondit Fix. Vous ne le connaissez m�me pas! Vous
- �tes entr� � son service le jour de son d�part, et il est parti
- pr�cipitamment sous un pr�texte insens�, sans malles, emportant une
- grosse somme en bank-notes! Et vous osez soutenir que c'est un honn�te
- homme!
- --Oui! oui! r�p�tait machinalement le pauvre gar�on.
- --Voulez-vous donc �tre arr�t� comme son complice?�
- Passepartout avait pris sa t�te � deux mains. Il n'�tait plus
- reconnaissable. Il n'osait regarder l'inspecteur de police. Phileas Fogg
- un voleur, lui, le sauveur d'Aouda, l'homme g�n�reux et brave! Et
- pourtant que de pr�somptions relev�es contre lui! Passepartout essayait
- de repousser les soup�ons qui se glissaient dans son esprit. Il ne
- voulait pas croire � la culpabilit� de son ma�tre.
- �Enfin, que voulez-vous de moi? dit-il � l'agent de police, en se
- contenant par un supr�me effort.
- --Voici, r�pondit Fix. J'ai fil� le sieur Fogg jusqu'ici, mais je n'ai
- pas encore re�u le mandat d'arrestation, que j'ai demand� � Londres. Il
- faut donc que vous m'aidiez � retenir � Hong-Kong...
- --Moi! que je...
- --Et je partage avec vous la prime de deux mille livres promise par la
- Banque d'Angleterre!
- --Jamais!� r�pondit Passepartout, qui voulut se lever et retomba,
- sentant sa raison et ses forces lui �chapper � la fois.
- �Monsieur Fix, dit-il en balbutiant, quand bien m�me tout ce que vous
- m'avez dit serait vrai... quand mon ma�tre serait le voleur que vous
- cherchez... ce que je nie... j'ai �t�... je suis � son service... je
- l'ai vu bon et g�n�reux... le trahir... jamais... non, pour tout l'or du
- monde... Je suis d'un village o� l'on ne mange pas de ce pain-l�!...
- --Vous refusez?
- --Je refuse.
- --Mettons que je n'ai rien dit, r�pondit Fix, et buvons.
- --Oui, buvons!�
- Passepartout se sentait de plus en plus envahir par l'ivresse. Fix,
- comprenant qu'il fallait � tout prix le s�parer de son ma�tre, voulut
- l'achever. Sur la table se trouvaient quelques pipes charg�es d'opium.
- Fix en glissa une dans la main de Passepartout, qui la prit, la porta �
- ses l�vres, l'alluma, respira quelques bouff�es, et retomba, la t�te
- alourdie sous l'influence du narcotique.
- �Enfin, dit Fix en voyant Passepartout an�anti, le sieur Fogg ne sera
- pas pr�venu � temps du d�part du _Carnatic_, et s'il part, du moins
- partira-t-il sans ce maudit Fran�ais!�
- Puis il sortit, apr�s avoir pay� la d�pense.
- XX
- DANS LEQUEL FIX ENTRE DIRECTEMENT EN RELATION AVEC PHILEAS FOGG
- Pendant cette sc�ne qui allait peut-�tre compromettre si gravement son
- avenir, Mr. Fogg, accompagnant Mrs. Aouda, se promenait dans les rues de
- la ville anglaise. Depuis que Mrs. Aouda avait accept� son offre de la
- conduire jusqu'en Europe, il avait d� songer � tous les d�tails que
- comporte un aussi long voyage. Qu'un Anglais comme lui f�t le tour du
- monde un sac � la main, passe encore; mais une femme ne pouvait
- entreprendre une pareille travers�e dans ces conditions. De l�,
- n�cessit� d'acheter les v�tements et objets n�cessaires au voyage. Mr.
- Fogg s'acquitta de sa t�che avec le calme qui le caract�risait, et �
- toutes les excuses ou objections de la jeune veuve, confuse de tant de
- complaisance:
- �C'est dans l'int�r�t de mon voyage, c'est dans mon programme�,
- r�pondait-il invariablement.
- Les acquisitions faites, Mr. Fogg et la jeune femme rentr�rent � l'h�tel
- et d�n�rent � la table d'h�te, qui �tait somptueusement servie. Puis
- Mrs. Aouda, un peu fatigu�e, remonta dans son appartement, apr�s avoir
- �� l'anglaise� serr� la main de son imperturbable sauveur.
- L'honorable gentleman, lui, s'absorba pendant toute la soir�e dans la
- lecture du _Times_ et de l'_Illustrated London News_.
- S'il avait �t� homme � s'�tonner de quelque chose, c'e�t �t� de ne point
- voir appara�tre son domestique � l'heure du coucher. Mais, sachant que
- le paquebot de Yokohama ne devait pas quitter Hong-Kong avant le
- lendemain matin, il ne s'en pr�occupa pas autrement. Le lendemain,
- Passepartout ne vint point au coup de sonnette de Mr. Fogg.
- Ce que pensa l'honorable gentleman en apprenant que son domestique
- n'�tait pas rentr� � l'h�tel nul n'aurait pu le dire. Mr. Fogg se
- contenta de prendre son sac, fit pr�venir Mrs. Aouda, et envoya chercher
- un palanquin.
- Il �tait alors huit heures, et la pleine mer, dont le _Carnatic_ devait
- profiter pour sortir des passes, �tait indiqu�e pour neuf heures et
- demie.
- Lorsque le palanquin fut arriv� � la porte de l'h�tel, Mr. Fogg et Mrs.
- Aouda mont�rent dans ce confortable v�hicule, et les bagages suivirent
- derri�re sur une brouette.
- Une demi-heure plus tard, les voyageurs descendaient sur le quai
- d'embarquement, et l� Mr. Fogg apprenait que le _Carnatic_ �tait parti
- depuis la veille.
- Mr. Fogg, qui comptait trouver, � la fois, et le paquebot et son
- domestique, en �tait r�duit � se passer de l'un et de l'autre. Mais
- aucune marque de d�sappointement ne parut sur son visage, et comme Mrs.
- Aouda le regardait avec inqui�tude, il se contenta de r�pondre:
- �C'est un incident, madame, rien de plus.�
- En ce moment, un personnage qui l'observait avec attention s'approcha de
- lui. C'�tait l'inspecteur Fix, qui le salua et lui dit:
- �N'�tes-vous pas comme moi, monsieur, un des passagers du _Rangoon_,
- arriv� hier?
- --Oui, monsieur, r�pondit froidement Mr. Fogg, mais je n'ai pas
- l'honneur...
- --Pardonnez-moi, mais je croyais trouver ici votre domestique.
- --Savez-vous o� il est, monsieur? demanda vivement la jeune femme.
- --Quoi! r�pondit Fix, feignant la surprise, n'est-il pas avec vous?
- --Non, r�pondit Mrs. Aouda. Depuis hier, il n'a pas reparu. Se serait-il
- embarqu� sans nous � bord du _Carnatic_?
- --Sans vous, madame?... r�pondit l'agent. Mais, excusez ma question,
- vous comptiez donc partir sur ce paquebot?
- --Oui, monsieur.
- --Moi aussi, madame, et vous me voyez tr�s d�sappoint�. Le _Carnatic_,
- ayant termin� ses r�parations, a quitt� Hong-Kong douze heures plus t�t
- sans pr�venir personne, et maintenant il faudra attendre huit jours le
- prochain d�part!�
- En pronon�ant ces mots: �huit jours�, Fix sentait son coeur bondir de
- joie. Huit jours! Fogg retenu huit jours � Hong-Kong! On aurait le temps
- de recevoir le mandat d'arr�t. Enfin, la chance se d�clarait pour le
- repr�sentant de la loi.
- Que l'on juge donc du coup d'assommoir qu'il re�ut, quand il entendit
- Phileas Fogg dire de sa voix calme:
- �Mais il y a d'autres navires que le _Carnatic_, il me semble, dans le
- port de Hong-Kong.�
- Et Mr. Fogg, offrant son bras � Mrs. Aouda, se dirigea vers les docks �
- la recherche d'un navire en partance.
- Fix, abasourdi, suivait. On e�t dit qu'un fil le rattachait � cet homme.
- Toutefois, la chance sembla v�ritablement abandonner celui qu'elle avait
- si bien servi jusqu'alors. Phileas Fogg, pendant trois heures, parcourut
- le port en tous sens, d�cid�, s'il le fallait, � fr�ter un b�timent pour
- le transporter � Yokohama; mais il ne vit que des navires en chargement
- ou en d�chargement, et qui, par cons�quent, ne pouvaient appareiller.
- Fix se reprit � esp�rer.
- Cependant Mr. Fogg ne se d�concertait pas, et il allait continuer ses
- recherches, d�t-il pousser jusqu'� Macao, quand il fut accost� par un
- marin sur l'avant-port.
- �Votre Honneur cherche un bateau? lui dit le marin en se d�couvrant.
- --Vous avez un bateau pr�t � partir demanda Mr. Fogg.
- --Oui, Votre Honneur, un bateau-pilote n� 43, le meilleur de la
- flottille.
- --Il marche bien?
- --Entre huit et neuf milles, au plus pr�s. Voulez-vous le voir?
- --Oui.
- --Votre Honneur sera satisfait. Il s'agit d'une promenade en mer?
- --Non. D'un voyage.
- --Un voyage?
- --Vous chargez-vous de me conduire � Yokohama?�
- Le marin, � ces mots, demeura les bras ballants, les yeux �carquill�s.
- �Votre Honneur veut rire? dit-il.
- --Non! j'ai manqu� le d�part du _Carnatic_, et il faut que je sois le 14,
- au plus tard, � Yokohama, pour prendre le paquebot de San Francisco.
- --Je le regrette, r�pondit le pilote, mais c'est impossible.
- --Je vous offre cent livres (2 500 F) par jour, et une prime de deux
- cents livres si j'arrive � temps.
- --C'est s�rieux? demanda le pilote.
- --Tr�s s�rieux�, r�pondit Mr. Fogg.
- Le pilote s'�tait retir� � l'�cart. Il regardait la mer, �videmment
- combattu entre le d�sir de gagner une somme �norme et la crainte de
- s'aventurer si loin. Fix �tait dans des transes mortelles.
- Pendant ce temps, Mr. Fogg s'�tait retourn� vers Mrs. Aouda.
- �Vous n'aurez pas peur, madame? lui demanda-t-il.
- --Avec vous, non, monsieur Fogg�, r�pondit la jeune femme.
- Le pilote s'�tait de nouveau avanc� vers le gentleman, et tournait son
- chapeau entre ses mains.
- �Eh bien, pilote? dit Mr. Fogg.
- --Eh bien, Votre Honneur, r�pondit le pilote, je ne puis risquer ni mes
- hommes, ni moi, ni vous-m�me, dans une si longue travers�e sur un bateau
- de vingt tonneaux � peine, et � cette �poque de l'ann�e. D'ailleurs,
- nous n'arriverions pas � temps, car il y a seize cent cinquante milles
- de Hong-Kong � Yokohama.
- --Seize cents seulement, dit Mr. Fogg.
- --C'est la m�me chose.�
- Fix respira un bon coup d'air.
- �Mais, ajouta le pilote, il y aurait peut-�tre moyen de s'arranger
- autrement.�
- Fix ne respira plus.
- �Comment? demanda Phileas Fogg.
- --En allant � Nagasaki, l'extr�mit� sud du Japon, onze cents milles, ou
- seulement � Shanga�, � huit cents milles de Hong-Kong. Dans cette
- derni�re travers�e, on ne s'�loignerait pas de la c�te chinoise, ce qui
- serait un grand avantage, d'autant plus que les courants y portent au
- nord.
- --Pilote, r�pondit Phileas Fogg, c'est � Yokohama que je dois prendre la
- malle am�ricaine, et non � Shanga� ou � Nagasaki.
- --Pourquoi pas? r�pondit le pilote. Le paquebot de San Francisco ne part
- pas de Yokohama. Il fait escale � Yokohama et � Nagasaki, mais son port
- de d�part est Shanga�.
- --Vous �tes certain de ce vous dites?
- --Certain.
- --Et quand le paquebot quitte-t-il Shanga�?
- --Le 11, � sept heures du soir. Nous avons donc quatre jours devant
- nous. Quatre jours, c'est quatre-vingt-seize heures, et avec une moyenne
- de huit milles � l'heure, si nous sommes bien servis, si le vent tient
- au sud-est, si la mer est calme, nous pouvons enlever les huit cents
- milles qui nous s�parent de Shanga�.
- --Et vous pourriez partir?...
- --Dans une heure. Le temps d'acheter des vivres et d'appareiller.
- --Affaire convenue... Vous �tes le patron du bateau?
- --Oui, John Bunsby, patron de la _Tankad�re_.
- --Voulez-vous des arrhes?
- --Si cela ne d�soblige pas Votre Honneur.
- --Voici deux cents livres � compte... Monsieur, ajouta Phileas Fogg en
- se retournant vers Fix, si vous voulez profiter...
- --Monsieur, r�pondit r�solument Fix, j'allais vous demander cette
- faveur.
- --Bien. Dans une demi-heure nous serons � bord.
- --Mais ce pauvre gar�on... dit Mrs. Aouda, que la disparition de
- Passepartout pr�occupait extr�mement.
- --Je vais faire pour lui tout ce que je puis faire�, r�pondit Phileas
- Fogg.
- Et, tandis que Fix, nerveux, fi�vreux, rageant, se rendait au
- bateau-pilote, tous deux se dirig�rent vers les bureaux de la police de
- Hong-Kong. L�, Phileas Fogg donna le signalement de Passepartout, et
- laissa une somme suffisante pour le rapatrier. M�me formalit� fut
- remplie chez l'agent consulaire fran�ais, et le palanquin, apr�s avoir
- touch� � l'h�tel, o� les bagages furent pris, ramena les voyageurs �
- l'avant-port.
- Trois heures sonnaient. Le bateau-pilote n� 43, son �quipage � bord, ses
- vivres embarqu�s, �tait pr�t � appareiller.
- C'�tait une charmante petite go�lette de vingt tonneaux que la
- _Tankad�re_, bien pinc�e de l'avant, tr�s d�gag�e dans ses fa�ons, tr�s
- allong�e dans ses lignes d'eau. On e�t dit un yacht de course. Ses
- cuivres brillants, ses ferrures galvanis�es, son pont blanc comme de
- l'ivoire, indiquaient que le patron John Bunsby s'entendait � la tenir
- en bon �tat. Ses deux m�ts s'inclinaient un peu sur l'arri�re. Elle
- portait brigantine, misaine, trinquette, focs, fl�ches, et pouvait gr�er
- une fortune pour le vent arri�re. Elle devait merveilleusement marcher,
- et, de fait, elle avait d�j� gagn� plusieurs prix dans les �matches� de
- bateaux-pilotes.
- L'�quipage de la _Tankad�re_ se composait du patron John Bunsby et de
- quatre hommes. C'�taient de ces hardis marins qui, par tous les temps,
- s'aventurent � la recherche des navires, et connaissent admirablement
- ces mers. John Bunsby, un homme de quarante-cinq ans environ, vigoureux,
- noir de h�le, le regard vif, la figure �nergique, bien d'aplomb, bien �
- son affaire, e�t inspir� confiance aux plus craintifs.
- Phileas Fogg et Mrs. Aouda pass�rent � bord. Fix s'y trouvait d�j�. Par
- le capot d'arri�re de la go�lette, on descendait dans une chambre
- carr�e, dont les parois s'�vidaient en forme de cadres, au dessus d'un
- divan circulaire. Au milieu, une table �clair�e par une lampe de roulis.
- C'�tait petit, mais propre.
- �Je regrette de n'avoir pas mieux � vous offrir�, dit Mr. Fogg � Fix,
- qui s'inclina sans r�pondre.
- L'inspecteur de police �prouvait comme une sorte d'humiliation �
- profiter ainsi des obligeances du sieur Fogg.
- �� coup s�r, pensait-il, c'est un coquin fort poli, mais c'est un
- coquin!�
- � trois heures dix minutes, les voiles furent hiss�es. Le pavillon
- d'Angleterre battait � la corne de la go�lette. Les passagers �taient
- assis sur le pont. Mr. Fogg et Mrs. Aouda jet�rent un dernier regard sur
- le quai, afin de voir si Passepartout n'appara�trait pas.
- Fix n'�tait pas sans appr�hension, car le hasard aurait pu conduire en
- cet endroit m�me le malheureux gar�on qu'il avait si indignement trait�,
- et alors une explication e�t �clat�, dont le d�tective ne se f�t pas
- tir� � son avantage. Mais le Fran�ais ne se montra pas, et, sans doute,
- l'abrutissant narcotique le tenait encore sous son influence.
- Enfin, le patron John Bunsby passa au large, et la _Tankad�re_, prenant le
- vent sous sa brigantine, sa misaine et ses focs, s'�lan�a en bondissant
- sur les flots.
- XXI
- O� LE PATRON DE LA �_Tankad�re_� RISQUE FORT DE PERDRE UNE PRIME DE DEUX
- CENTS LIVRES
- C'�tait une aventureuse exp�dition que cette navigation de huit cents
- milles, sur une embarcation de vingt tonneaux, et surtout � cette �poque
- de l'ann�e. Elles sont g�n�ralement mauvaises, ces mers de la Chine,
- expos�es � des coups de vent terribles, principalement pendant les
- �quinoxes, et on �tait encore aux premiers jours de novembre.
- C'e�t �t�, bien �videmment, l'avantage du pilote de conduire ses
- passagers jusqu'� Yokohama, puisqu'il �tait pay� tant par jour. Mais son
- imprudence aurait �t� grande de tenter une telle travers�e dans ces
- conditions, et c'�tait d�j� faire acte d'audace, sinon de t�m�rit�, que
- de remonter jusqu'� Shanga�. Mais John Bunsby avait confiance en sa
- _Tankad�re_, qui s'�levait � la lame comme une mauve, et peut-�tre
- n'avait-il pas tort.
- Pendant les derni�res heures de cette journ�e, la _Tankad�re_ navigua dans
- les passes capricieuses de Hong-Kong, et sous toutes les allures, au
- plus pr�s ou vent arri�re, elle se comporta admirablement.
- �Je n'ai pas besoin, pilote, dit Phileas Fogg au moment o� la go�lette
- donnait en pleine mer, de vous recommander toute la diligence possible.
- --Que Votre Honneur s'en rapporte � moi, r�pondit John Bunsby. En fait
- de voiles, nous portons tout ce que le vent permet de porter. Nos
- fl�ches n'y ajouteraient rien, et ne serviraient qu'� assommer
- l'embarcation en nuisant � sa marche.
- --C'est votre m�tier, et non le mien, pilote, et je me fie � vous.�
- Phileas Fogg, le corps droit, les jambes �cart�es, d'aplomb comme un
- marin, regardait sans broncher la mer houleuse. La jeune femme, assise �
- l'arri�re, se sentait �mue en contemplant cet oc�an, assombri d�j� par
- le cr�puscule, qu'elle bravait sur une fr�le embarcation. Au-dessus de
- sa t�te se d�ployaient les voiles blanches, qui l'emportaient dans
- l'espace comme de grandes ailes. La go�lette, soulev�e par le vent,
- semblait voler dans l'air.
- La nuit vint. La lune entrait dans son premier quartier, et son
- insuffisante lumi�re devait s'�teindre bient�t dans les brumes de
- l'horizon. Des nuages chassaient de l'est et envahissaient d�j� une
- partie du ciel.
- Le pilote avait dispos� ses feux de position,--pr�caution indispensable
- � prendre dans ces mers tr�s fr�quent�es aux approches des atterrages.
- Les rencontres de navires n'y �taient pas rares, et, avec la vitesse
- dont elle �tait anim�e, la go�lette se f�t bris�e au moindre choc.
- Fix r�vait � l'avant de l'embarcation. Il se tenait � l'�cart, sachant
- Fogg d'un naturel peu causeur. D'ailleurs, il lui r�pugnait de parler �
- cet homme, dont il acceptait les services. Il songeait aussi � l'avenir.
- Cela lui paraissait certain que le sieur Fogg ne s'arr�terait pas �
- Yokohama, qu'il prendrait imm�diatement le paquebot de San Francisco
- afin d'atteindre l'Am�rique, dont la vaste �tendue lui assurerait
- l'impunit� avec la s�curit�. Le plan de Phileas Fogg lui semblait on ne
- peut plus simple.
- Au lieu de s'embarquer en Angleterre pour les �tats-Unis, comme un
- coquin vulgaire, ce Fogg avait fait le grand tour et travers� les trois
- quarts du globe, afin de gagner plus s�rement le continent am�ricain, o�
- il mangerait tranquillement le million de la Banque, apr�s avoir d�pist�
- la police. Mais une fois sur la terre de l'Union, que ferait Fix?
- Abandonnerait-il cet homme? Non, cent fois non! et jusqu'� ce qu'il e�t
- obtenu un acte d'extradition, il ne le quitterait pas d'une semelle.
- C'�tait son devoir, et il l'accomplirait jusqu'au bout. En tout cas, une
- circonstance heureuse s'�tait produite: Passepartout n'�tait plus aupr�s
- de son ma�tre, et surtout, apr�s les confidences de Fix, il �tait
- important que le ma�tre et le serviteur ne se revissent jamais.
- Phileas Fogg, lui, n'�tait pas non plus sans songer � son domestique, si
- singuli�rement disparu. Toutes r�flexions faites, il ne lui sembla pas
- impossible que, par suite d'un malentendu, le pauvre gar�on ne se f�t
- embarqu� sur le _Carnatic_, au dernier moment. C'�tait aussi l'opinion de
- Mrs. Aouda, qui regrettait profond�ment cet honn�te serviteur, auquel
- elle devait tant. Il pouvait donc se faire qu'on le retrouv�t �
- Yokohama, et, si le _Carnatic_ l'y avait transport�, il serait ais� de le
- savoir.
- Vers dix heures, la brise vint � fra�chir. Peut-�tre e�t-il �t� prudent
- de prendre un ris, mais le pilote, apr�s avoir soigneusement observ�
- l'�tat du ciel, laissa la voilure telle qu'elle �tait �tablie.
- D'ailleurs, la _Tankad�re_ portait admirablement la toile, ayant un grand
- tirant d'eau, et tout �tait par� � amener rapidement, en cas de grain.
- � minuit, Phileas Fogg et Mrs. Aouda descendirent dans la cabine. Fix
- les y avait pr�c�d�s, et s'�tait �tendu sur l'un des cadres. Quant au
- pilote et � ses hommes, ils demeur�rent toute la nuit sur le pont.
- Le lendemain, 8 novembre, au lever du soleil, la go�lette avait fait
- plus de cent milles. Le loch, souvent jet�, indiquait que la moyenne de
- sa vitesse �tait entre huit et neuf milles. La _Tankad�re_ avait du largue
- dans ses voiles qui portaient toutes et elle obtenait, sous cette
- allure, son maximum de rapidit�. Si le vent tenait dans ces conditions,
- les chances �taient pour elle.
- La _Tankad�re_, pendant toute cette journ�e, ne s'�loigna pas sensiblement
- de la c�te, dont les courants lui �taient favorables. Elle l'avait �
- cinq milles au plus par sa hanche de b�bord, et cette c�te,
- irr�guli�rement profil�e, apparaissait parfois � travers quelques
- �claircies. Le vent venant de terre, la mer �tait moins forte par l�
- m�me: circonstance heureuse pour la go�lette, car les embarcations d'un
- petit tonnage souffrent surtout de la houle qui rompt leur vitesse, qui
- �les tue�, pour employer l'expression maritime.
- Vers midi, la brise mollit un peu et h�la le sud-est. Le pilote fit
- �tablir les fl�ches; mais au bout de deux heures, il fallut les amener,
- car le vent fra�chissait � nouveau.
- Mr. Fogg et la jeune femme, fort heureusement r�fractaires au mal de
- mer, mang�rent avec app�tit les conserves et le biscuit du bord. Fix fut
- invit� � partager leur repas et dut accepter, sachant bien qu'il est
- aussi n�cessaire de lester les estomacs que les bateaux, mais cela le
- vexait! Voyager aux frais de cet homme, se nourrir de ses propres
- vivres, il trouvait � cela quelque chose de peu loyal. Il mangea
- cependant,--sur le pouce, il est vrai,--mais enfin il mangea.
- Toutefois, ce repas termin�, il crut devoir prendre le sieur Fogg �
- part, et il lui dit:
- �Monsieur...�
- Ce �monsieur� lui �corchait les l�vres, et il se retenait pour ne pas
- mettre la main au collet de ce �monsieur�!
- �Monsieur, vous avez �t� fort obligeant en m'offrant passage � votre
- bord. Mais, bien que mes ressources ne me permettent pas d'agir aussi
- largement que vous, j'entends payer ma part...
- --Ne parlons pas de cela, monsieur, r�pondit Mr. Fogg.
- --Mais si, je tiens...
- --Non, monsieur, r�p�ta Fogg d'un ton qui n'admettait pas de r�plique.
- Cela entre dans les frais g�n�raux!�
- Fix s'inclina, il �touffait, et, allant s'�tendre sur l'avant de la
- go�lette, il ne dit plus un mot de la journ�e.
- Cependant on filait rapidement. John Bunsby avait bon espoir. Plusieurs
- fois il dit � Mr. Fogg qu'on arriverait en temps voulu � Shanga�. Mr.
- Fogg r�pondit simplement qu'il y comptait. D'ailleurs, tout l'�quipage
- de la petite go�lette y mettait du z�le. La prime affriolait ces braves
- gens. Aussi, pas une �coute qui ne f�t consciencieusement raidie! Pas
- une voile qui ne f�t vigoureusement �tarqu�e! Pas une embard�e que l'on
- p�t reprocher � l'homme de barre! On n'e�t pas manoeuvr� plus s�v�rement
- dans une r�gate du Royal-Yacht-Club.
- Le soir, le pilote avait relev� au loch un parcours de deux cent vingt
- milles depuis Hong-Kong, et Phileas Fogg pouvait esp�rer qu'en arrivant
- � Yokohama, il n'aurait aucun retard � inscrire � son programme. Ainsi
- donc, le premier contretemps s�rieux qu'il e�t �prouv� depuis son d�part
- de Londres ne lui causerait probablement aucun pr�judice.
- Pendant la nuit, vers les premi�res heures du matin, la _Tankad�re_
- entrait franchement dans le d�troit de Fo-Kien, qui s�pare la grande �le
- Formose de la c�te chinoise, et elle coupait le tropique du Cancer. La
- mer �tait tr�s dure dans ce d�troit, plein de remous form�s par les
- contre-courants. La go�lette fatigua beaucoup. Les lames courtes
- brisaient sa marche. Il devint tr�s difficile de se tenir debout sur le
- pont.
- Avec le lever du jour, le vent fra�chit encore. Il y avait dans le ciel
- l'apparence d'un coup de vent. Du reste, le barom�tre annon�ait un
- changement prochain de l'atmosph�re; sa marche diurne �tait irr�guli�re,
- et le mercure oscillait capricieusement. On voyait aussi la mer se
- soulever vers le sud-est en longues houles �qui sentaient la temp�te�.
- La veille, le soleil s'�tait couch� dans une brume rouge, au milieu des
- scintillations phosphorescentes de l'oc�an.
- Le pilote examina longtemps ce mauvais aspect du ciel et murmura entre
- ses dents des choses peu intelligibles. � un certain moment, se trouvant
- pr�s de son passager:
- �On peut tout dire � Votre Honneur? dit-il � voix basse.
- --Tout, r�pondit Phileas Fogg.
- --Eh bien, nous allons avoir un coup de vent.
- --Viendra-t-il du nord ou du sud? demanda simplement Mr. Fogg.
- --Du sud. Voyez. C'est un typhon qui se pr�pare!
- --Va pour le typhon du sud, puisqu'il nous poussera du bon c�t�,
- r�pondit Mr. Fogg.
- --Si vous le prenez comme cela, r�pliqua le pilote, je n'ai plus rien �
- dire!�
- Les pressentiments de John Bunsby ne le trompaient pas. � une �poque
- moins avanc�e de l'ann�e, le typhon, suivant l'expression d'un c�l�bre
- m�t�orologiste, se f�t �coul� comme une cascade lumineuse de flammes
- �lectriques, mais en �quinoxe hiver il �tait � craindre qu'il ne se
- d�cha�n�t avec violence.
- Le pilote prit ses pr�cautions par avance. Il fit serrer toutes les
- voiles de la go�lette et amener les vergues sur le pont. Les mots de
- fl�che furent d�pass�s. On rentra le bout-dehors. Les panneaux furent
- condamn�s avec soin. Pas une goutte d'eau ne pouvait, d�s lors, p�n�trer
- dans la coque de l'embarcation. Une seule voile triangulaire, un
- tourmentin de forte toile, fut hiss� en guise de trinquette, de mani�re
- � maintenir la go�lette vent arri�re. Et on attendit.
- John Bunsby avait engag� ses passagers � descendre dans la cabine; mais,
- dans un �troit espace, � peu pr�s priv� d'air, et par les secousses de
- la houle, cet emprisonnement n'avait rien d'agr�able. Ni Mr. Fogg, ni
- Mrs. Aouda, ni Fix lui-m�me ne consentirent � quitter le pont.
- Vers huit heures, la bourrasque de pluie et de rafale tomba � bord. Rien
- qu'avec son petit morceau de toile, la _Tankad�re_ fut enlev�e comme une
- plume par ce vent dont on ne saurait donner une id�e exacte, quand il
- souffle en temp�te. Comparer sa vitesse � la quadruple vitesse d'une
- locomotive lanc�e � toute vapeur, ce serait rester au-dessous de la
- v�rit�.
- Pendant toute la journ�e, l'embarcation courut ainsi vers le nord,
- emport�e par les lames monstrueuses, en conservant heureusement une
- rapidit� �gale � la leur. Vingt fois elle faillit �tre coiff�e par une
- de ces montagnes d'eau qui se dressaient � l'arri�re; mais un adroit
- coup de barre, donn� par le pilote, parait la catastrophe. Les passagers
- �taient quelquefois couverts en grand par les embruns qu'ils recevaient
- philosophiquement. Fix maugr�ait sans doute, mais l'intr�pide Aouda, les
- yeux fix�s sur son compagnon, dont elle ne pouvait qu'admirer le
- sang-froid, se montrait digne de lui et bravait la tourmente � ses
- c�t�s. Quant � Phileas Fogg, il semblait que ce typhon f�t partie de son
- programme.
- Jusqu'alors la _Tankad�re_ avait toujours fait route au nord; mais vers le
- soir, comme on pouvait le craindre, le vent, tournant de trois quarts,
- h�la le nord-ouest. La go�lette, pr�tant alors le flanc � la lame, fut
- effroyablement secou�e. La mer la frappait avec une violence bien faite
- pour effrayer, quand on ne sait pas avec quelle solidit� toutes les
- parties d'un b�timent sont reli�es entre elles.
- Avec la nuit, la temp�te s'accentua encore. En voyant l'obscurit� se
- faire, et avec l'obscurit� s'accro�tre la tourmente, John Bunsby
- ressentit de vives inqui�tudes. Il se demanda s'il ne serait pas temps
- de rel�cher, et il consulta son �quipage.
- Ses hommes consult�s, John Bunsby s'approcha de Mr. Fogg, et lui dit:
- �Je crois, Votre Honneur, que nous ferions bien de gagner un des ports
- de la c�te.
- --Je le crois aussi, r�pondit Phileas Fogg.
- --Ah! fit le pilote, mais lequel?
- --Je n'en connais qu'un, r�pondit tranquillement Mr. Fogg.
- --Et c'est!...
- --Shanga�.�
- Cette r�ponse, le pilote fut d'abord quelques instants sans comprendre
- ce qu'elle signifiait, ce qu'elle renfermait d'obstination et de
- t�nacit�. Puis il s'�cria:
- �Eh bien, oui! Votre Honneur a raison. � Shanga�!�
- Et la direction de la _Tankad�re_ fut imperturbablement maintenue vers le
- nord.
- Nuit vraiment terrible! Ce fut un miracle si la petite go�lette ne
- chavira pas. Deux fois elle fut engag�e, et tout aurait �t� enlev� �
- bord, si les saisines eussent manqu�. Mrs. Aouda �tait bris�e, mais elle
- ne fit pas entendre une plainte. Plus d'une fois Mr. Fogg dut se
- pr�cipiter vers elle pour la prot�ger contre la violence des lames.
- Le jour reparut. La temp�te se d�cha�nait encore avec une extr�me
- fureur. Toutefois, le vent retomba dans le sud-est. C'�tait une
- modification favorable, et la _Tankad�re_ fit de nouveau route sur cette
- mer d�mont�e, dont les lames se heurtaient alors � celles que provoquait
- la nouvelle aire du vent. De l� un choc de contre-houles qui e�t �cras�
- une embarcation moins solidement construite.
- De temps en temps on apercevait la c�te � travers les brumes d�chir�es,
- mais pas un navire en vue. La _Tankad�re_ �tait seule � tenir la mer.
- � midi, il y eut quelques sympt�mes d'accalmie, qui, avec l'abaissement
- du soleil sur l'horizon, se prononc�rent plus nettement.
- Le peu de dur�e de la temp�te tenait � sa violence m�me. Les passagers,
- absolument bris�s, purent manger un peu et prendre quelque repos.
- La nuit fut relativement paisible. Le pilote fit r�tablir ses voiles au
- bas ris. La vitesse de l'embarcation fut consid�rable. Le lendemain, 11,
- au lever du jour, reconnaissance faite de la c�te, John Bunsby put
- affirmer qu'on n'�tait pas � cent milles de Shanga�.
- Cent milles, et il ne restait plus que cette journ�e pour les faire!
- C'�tait le soir m�me que Mr. Fogg devait arriver � Shanga�, s'il ne
- voulait pas manquer le d�part du paquebot de Yokohama. Sans cette
- temp�te, pendant laquelle il perdit plusieurs heures, il n'e�t pas �t�
- en ce moment � trente milles du port.
- La brise mollissait sensiblement, mais heureusement la Mer tombait avec
- elle. La go�lette se couvrit de toile. Fl�ches, voiles d'�tais,
- contre-foc, tout portait, et la mer �cumait sous l'�trave.
- � midi, la _Tankad�re_ n'�tait pas � plus de quarante-cinq milles de
- Shanga�. Il lui restait six heures encore pour gagner ce port avant le
- d�part du paquebot de Yokohama.
- Les craintes furent vives � bord. On voulait arriver � tout prix.
- Tous--Phileas Fogg except� sans doute--sentaient leur coeur battre
- d'impatience. Il fallait que la petite go�lette se maintint dans une
- moyenne de neuf milles � l'heure, et le vent mollissait toujours!
- C'�tait une brise irr�guli�re, des bouff�es capricieuses venant de la
- c�te. Elles passaient, et la mer se d�ridait aussit�t apr�s leur
- passage.
- Cependant l'embarcation �tait si l�g�re, ses voiles hautes, d'un fin
- tissu, ramassaient si bien les folles brises, que, le courant aidant, �
- six heures, John Bunsby ne comptait plus que dix milles jusqu'� la
- rivi�re de Shanga�, car la ville elle-m�me est situ�e � une distance de
- douze milles au moins au-dessus de l'embouchure.
- � sept heures, on �tait encore � trois milles de Shanga�. Un formidable
- juron s'�chappa des l�vres du pilote... La prime de deux cents livres
- allait �videmment lui �chapper. Il regarda Mr. Fogg. Mr. Fogg �tait
- impassible, et cependant sa fortune enti�re se jouait � ce moment...
- � ce moment aussi, un long fuseau noir, couronn� d'un panache de fum�e,
- apparut au ras de l'eau. C'�tait le paquebot am�ricain, qui sortait �
- l'heure r�glementaire.
- �Mal�diction! s'�cria John Bunsby, qui repoussa la barre d'un bras
- d�sesp�r�.
- --Des signaux!� dit simplement Phileas Fogg. Un petit canon de bronze
- s'allongeait � l'avant de la _Tankad�re_. Il servait � faire des signaux
- par les temps de brume.
- Le canon fut charg� jusqu'� la gueule, mais au moment o� le pilote
- allait appliquer un charbon ardent sur la lumi�re:
- �Le pavillon en berne�, dit Mr. Fogg.
- Le pavillon fut amen� � mi-m�t. C'�tait un signal de d�tresse, et l'on
- pouvait esp�rer que le paquebot am�ricain, l'apercevant, modifierait un
- instant sa route pour rallier l'embarcation.
- �Feu!� dit Mr. Fogg.
- Et la d�tonation du petit canon de bronze �clata dans l'air.
- XXII
- O� PASSEPARTOUT VOIT BIEN QUE, M�ME AUX ANTIPODES, IL EST PRUDENT
- D'AVOIR QUELQUE ARGENT DANS SA POCHE
- Le _Carnatic_ ayant quitt� Hong-Kong, le 7 novembre, � six heures et demie
- du soir, se dirigeait � toute vapeur vers les terres du Japon. Il
- emportait un plein chargement de marchandises et de passagers. Deux
- cabines de l'arri�re restaient inoccup�es. C'�taient celles qui avaient
- �t� retenues pour le compte de Mr. Phileas Fogg.
- Le lendemain matin, les hommes de l'avant pouvaient voir, non sans
- quelque surprise, un passager, l'oeil � demi h�b�t�, la d�marche
- branlante, la t�te �bouriff�e, qui sortait du capot des secondes et
- venait en titubant s'asseoir sur une drome.
- Ce passager, c'�tait Passepartout en personne. Voici ce qui �tait
- arriv�.
- Quelques instants apr�s que Fix eut quitt� la tabagie, deux gar�ons
- avaient enlev� Passepartout profond�ment endormi, et l'avaient couch�
- sur le lit r�serv� aux fumeurs. Mais trois heures plus tard,
- Passepartout, poursuivi jusque dans ses cauchemars par une id�e fixe, se
- r�veillait et luttait contre l'action stup�fiante du narcotique. La
- pens�e du devoir non accompli secouait sa torpeur. Il quittait ce lit
- d'ivrognes, et tr�buchant, s'appuyant aux murailles, tombant et se
- relevant, mais toujours et irr�sistiblement pouss� par une sorte
- d'instinct, il sortait de la tabagie, criant comme dans un r�ve: �Le
- _Carnatic_! le _Carnatic_!�
- Le paquebot �tait l� fumant, pr�t � partir. Passepartout n'avait que
- quelques pas � faire. Il s'�lan�a sur le pont volant, il franchit la
- coup�e et tomba inanim� � l'avant, au moment o� le _Carnatic_ larguait ses
- amarres.
- Quelques matelots, en gens habitu�s � ces sortes de sc�nes, descendirent
- le pauvre gar�on dans une cabine des secondes, et Passepartout ne se
- r�veilla que le lendemain matin, � cent cinquante milles des terres de
- la Chine.
- Voil� donc pourquoi, ce matin-l�, Passepartout se trouvait sur le pont
- du _Carnatic_, et venait humer � pleine gorg�es les fra�ches brises de la
- mer. Cet air pur le d�grisa. Il commen�a � rassembler ses id�es et n'y
- parvint pas sans peine. Mais, enfin, il se rappela les sc�nes de la
- veille, les confidences de Fix, la tabagie, etc.
- �Il est �vident, se dit-il, que j'ai �t� abominablement gris�! Que va
- dire Mr. Fogg? En tout cas, je n'ai pas manqu� le bateau, et c'est le
- principal.�
- Puis, songeant � Fix:
- �Pour celui-l�, se dit-il, j'esp�re bien que nous en sommes d�barrass�s,
- et qu'il n'a pas os�, apr�s ce qu'il m'a propos�, nous suivre sur le
- _Carnatic_. Un inspecteur de police, un d�tective aux trousses de mon
- ma�tre, accus� de ce vol commis � la Banque d'Angleterre! Allons donc!
- Mr. Fogg est un voleur comme je suis un assassin!�
- Passepartout devait-il raconter ces choses � son ma�tre? Convenait-il de
- lui apprendre le r�le jou� par Fix dans cette affaire? Ne ferait-il pas
- mieux d'attendre son arriv�e � Londres, pour lui dire qu'un agent de la
- police m�tropolitaine l'avait fil� autour du monde, et pour en rire avec
- lui? Oui, sans doute. En tout cas, question � examiner. Le plus press�,
- c'�tait de rejoindre Mr. Fogg et de lui faire agr�er ses excuses pour
- cette inqualifiable conduite.
- Passepartout se leva donc. La mer �tait houleuse, et le paquebot roulait
- fortement. Le digne gar�on, aux jambes peu solides encore, gagna tant
- bien que mal l'arri�re du navire.
- Sur le pont, il ne vit personne qui ressembl�t ni � son ma�tre, ni �
- Mrs. Aouda.
- �Bon, fit-il, Mrs. Aouda est encore couch�e � cette heure. Quant � Mr.
- Fogg, il aura trouv� quelque joueur de whist, et suivant son
- habitude...�
- Ce disant, Passepartout descendit au salon. Mr. Fogg n'y �tait pas.
- Passepartout n'avait qu'une chose � faire: c'�tait de demander au purser
- quelle cabine occupait Mr. Fogg. Le purser lui r�pondit qu'il ne
- connaissait aucun passager de ce nom.
- �Pardonnez-moi, dit Passepartout en insistant. Il s'agit d'un gentleman,
- grand, froid, peu communicatif, accompagn� d'une jeune dame...
- --Nous n'avons pas de jeune dame � bord, r�pondit le purser. Au surplus,
- voici la liste des passagers. Vous pouvez la consulter.�
- Passepartout consulta la liste... Le nom de son ma�tre n'y figurait pas.
- Il eut comme un �blouissement. Puis une id�e lui traversa le cerveau.
- �Ah ��! je suis bien sur le _Carnatic_? s'�cria-t-il.
- --Oui, r�pondit le purser.
- --En route pour Yokohama?
- --Parfaitement.�
- Passepartout avait eu un instant cette crainte de s'�tre tromp� de
- navire! Mais s'il �tait sur le _Carnatic_, il �tait certain que son ma�tre
- ne s'y trouvait pas.
- Passepartout se laissa tomber sur un fauteuil. C'�tait un coup de
- foudre. Et, soudain, la lumi�re se fit en lui. Il se rappela que l'heure
- du d�part du _Carnatic_ avait �t� avanc�e, qu'il devait pr�venir son
- ma�tre, et qu'il ne l'avait pas fait! C'�tait donc sa faute si Mr. Fogg
- et Mrs. Aouda avaient manqu� ce d�part!
- Sa faute, oui, mais plus encore celle du tra�tre qui, pour le s�parer de
- son ma�tre, pour retenir celui-ci � Hong-Kong, l'avait enivr�! Car il
- comprit enfin la manoeuvre de l'inspecteur de police. Et maintenant, Mr.
- Fogg, � coup s�r ruin�, son pari perdu, arr�t�, emprisonn� peut-�tre!...
- Passepartout, � cette pens�e, s'arracha les cheveux. Ah! si jamais Fix
- lui tombait sous la main, quel r�glement de comptes!
- Enfin, apr�s le premier moment d'accablement, Passepartout reprit son
- sang-froid et �tudia la situation. Elle �tait peu enviable. Le Fran�ais
- se trouvait en route pour le Japon. Certain d'y arriver, comment en
- reviendrait-il? Il avait la poche vide. Pas un shilling, pas un penny!
- Toutefois, son passage et sa nourriture � bord �taient pay�s d'avance.
- Il avait donc cinq ou six jours devant lui pour prendre un parti. S'il
- mangea et but pendant cette travers�e, cela ne saurait se d�crire. Il
- mangea pour son ma�tre, pour Mrs. Aouda et pour lui-m�me. Il mangea
- comme si le Japon, o� il allait aborder, e�t �t� un pays d�sert,
- d�pourvu de toute substance comestible.
- Le 13, � la mar�e du matin, le _Carnatic_ entrait dans le port de
- Yokohama.
- Ce point est une rel�che importante du Pacifique, o� font escale tous
- les steamers employ�s au service de la poste et des voyageurs entre
- l'Am�rique du Nord, la Chine, le Japon et les �les de la Malaisie.
- Yokohama est situ�e dans la baie m�me de Yeddo, � peu de distance de
- cette immense ville, seconde capitale de l'empire japonais, autrefois
- r�sidence du ta�koun, du temps que cet empereur civil existait, et
- rivale de Meako, la grande cit� qu'habite le mikado, empereur
- eccl�siastique, descendant des dieux.
- Le _Carnatic_ vint se ranger au quai de Yokohama, pr�s des jet�es du port
- et des magasins de la douane, au milieu de nombreux navires appartenant
- � toutes les nations.
- Passepartout mit le pied, sans aucun enthousiasme, sur cette terre si
- curieuse des Fils du Soleil. Il n'avait rien de mieux � faire que de
- prendre le hasard pour guide, et d'aller � l'aventure par les rues de la
- ville.
- Passepartout se trouva d'abord dans une cit� absolument europ�enne, avec
- des maisons � basses fa�ades, orn�es de v�randas sous lesquelles se
- d�veloppaient d'�l�gants p�ristyles, et qui couvrait de ses rues, de ses
- places, de ses docks, de ses entrep�ts, tout l'espace compris depuis le
- promontoire du Trait� jusqu'� la rivi�re. L�, comme � Hong-Kong, comme �
- Calcutta, fourmillait un p�le-m�le de gens de toutes races, Am�ricains,
- Anglais, Chinois, Hollandais, marchands pr�ts � tout vendre et � tout
- acheter, au milieu desquels le Fran�ais se trouvait aussi �tranger que
- s'il e�t �t� jet� au pays des Hottentots.
- Passepartout avait bien une ressource: c'�tait de se recommander pr�s
- des agents consulaires fran�ais ou anglais �tablis � Yokohama; mais il
- lui r�pugnait de raconter son histoire, si intimement m�l�e � celle de
- son ma�tre, et avant d'en venir l�, il voulait avoir �puis� toutes les
- autres chances.
- Donc, apr�s avoir parcouru la partie europ�enne de la ville, sans que le
- hasard l'e�t en rien servi, il entra dans la partie japonaise, d�cid�,
- s'il le fallait, � pousser jusqu'� Yeddo.
- Cette portion indig�ne de Yokohama est appel�e Benten, du nom d'une
- d�esse de la mer, ador�e sur les �les voisines. L� se voyaient
- d'admirables all�es de sapins et de c�dres, des portes sacr�es d'une
- architecture �trange, des ponts enfouis au milieu des bambous et des
- roseaux, des temples abrit�s sous le couvert immense et m�lancolique des
- c�dres s�culaires, des bonzeries au fond desquelles v�g�taient les
- pr�tres du bouddhisme et les sectateurs de la religion de Confucius, des
- rues interminables o� l'on e�t pu recueillir une moisson d'enfants au
- teint rose et aux joues rouges, petits bonshommes qu'on e�t dit d�coup�s
- dans quelque paravent indig�ne, et qui se jouaient au milieu de caniches
- � jambes courtes et de chats jaun�tres, sans queue, tr�s paresseux et
- tr�s caressants.
- Dans les rues, ce n'�tait que fourmillement, va-et-vient incessant:
- bonzes passant processionnellement en frappant leurs tambourins
- monotones, yakounines, officiers de douane ou de police, � chapeaux
- pointus incrust�s de laque et portant deux sabres � leur ceinture,
- soldats v�tus de cotonnades bleues � raies blanches et arm�s de fusil �
- percussion, hommes d'armes du mikado, ensach�s dans leur pourpoint de
- soie, avec haubert et cotte de mailles, et nombre d'autres militaires de
- toutes conditions,--car, au Japon, la profession de soldat est autant
- estim�e qu'elle est d�daign�e en Chine. Puis, des fr�res qu�teurs, des
- p�lerins en longues robes, de simples civils, chevelure lisse et d'un
- noir d'�b�ne, t�te grosse, buste long, jambes gr�les, taille peu �lev�e,
- teint color� depuis les sombres nuances du cuivre jusqu'au blanc mat,
- mais jamais jaune comme celui des Chinois, dont les Japonais diff�rent
- essentiellement. Enfin, entre les voitures, les palanquins, les chevaux,
- les porteurs, les brouettes � voile, les �norimons� � parois de laque,
- les �cangos� moelleux, v�ritables liti�res en bambou, on voyait
- circuler, � petits pas de leur petit pied, chauss� de souliers de toile,
- de sandales de paille ou de socques en bois ouvrag�, quelques femmes peu
- jolies, les yeux brid�s, la poitrine d�prim�e, les dents noircies au
- go�t du jour, mais portant avec �l�gance le v�tement national, le
- �kirimon�, sorte de robe de chambre crois�e d'une �charpe de soie, dont
- la large ceinture s'�panouissait derri�re en un noeud extravagant,--que
- les modernes Parisiennes semblent avoir emprunt� aux Japonaises.
- Passepartout se promena pendant quelques heures au milieu de cette foule
- bigarr�e, regardant aussi les curieuses et opulentes boutiques, les
- bazars o� s'entasse tout le clinquant de l'orf�vrerie japonaise, les
- �restaurations� orn�es de banderoles et de banni�res, dans lesquelles il
- lui �tait interdit d'entrer, et ces maisons de th� o� se boit � pleine
- tasse l'eau chaude odorante, avec le �saki�, liqueur tir�e du riz en
- fermentation, et ces confortables tabagies o� l'on fume un tabac tr�s
- fin, et non l'opium, dont l'usage est � peu pr�s inconnu au Japon.
- Puis Passepartout se trouva dans les champs, au milieu des immenses
- rizi�res. L� s'�panouissaient, avec des fleurs qui jetaient leurs
- derni�res couleurs et leurs derniers parfums, des cam�lias �clatants,
- port�s non plus sur des arbrisseaux, mais sur des arbres, et, dans les
- enclos de bambous, des cerisiers, des pruniers, des pommiers, que les
- indig�nes cultivent plut�t pour leurs fleurs que pour leurs fruits, et
- que des mannequins grima�ants, des tourniquets criards d�fendent contre
- le bec des moineaux, des pigeons, des corbeaux et autres volatiles
- voraces. Pas de c�dre majestueux qui n'abrit�t quelque grand aigle; pas
- de saule pleureur qui ne recouvr�t de son feuillage quelque h�ron
- m�lancoliquement perch� sur une patte; enfin, partout des corneilles,
- des canards, des �perviers, des oies sauvages, et grand nombre de ces
- grues que les Japonais traitent de �Seigneuries�, et qui symbolisent
- pour eux la long�vit� et le bonheur.
- En errant ainsi, Passepartout aper�ut quelques violettes entre les
- herbes:
- �Bon! dit-il, voil� mon souper.�
- Mais les ayant senties, il ne leur trouva aucun parfum.
- �Pas de chance!� pensa-t-il.
- Certes, l'honn�te gar�on avait, par pr�vision, aussi copieusement
- d�jeun� qu'il avait pu avant de quitter le _Carnatic_; mais apr�s une
- journ�e de promenade, il se sentit l'estomac tr�s creux. Il avait bien
- remarqu� que moutons, ch�vres ou porcs, manquaient absolument aux
- �talages des bouchers indig�nes, et, comme il savait que c'est un
- sacril�ge de tuer les boeufs, uniquement r�serv�s aux besoins de
- l'agriculture, il en avait conclu que la viande �tait rare au Japon. Il
- ne se trompait pas; mais � d�faut de viande de boucherie, son estomac se
- f�t fort accommod� des quartiers de sanglier ou de daim, des perdrix ou
- des cailles, de la volaille ou du poisson, dont les Japonais se
- nourrissent presque exclusivement avec le produit des rizi�res. Mais il
- dut faire contre fortune bon coeur, et remit au lendemain le soin de
- pourvoir � sa nourriture.
- La nuit vint. Passepartout rentra dans la ville indig�ne, et il erra
- dans les rues au milieu des lanternes multicolores, regardant les
- groupes de baladins ex�cuter leurs prestigieux exercices, et les
- astrologues en plein vent qui amassaient la foule autour de leur
- lunette. Puis il revit la rade, �maill�e des feux de p�cheurs, qui
- attiraient le poisson � la lueur de r�sines enflamm�es.
- Enfin les rues se d�peupl�rent. � la foule succ�d�rent les rondes des
- yakounines. Ces officiers, dans leurs magnifiques costumes et au milieu
- de leur suite, ressemblaient � des ambassadeurs, et Passepartout
- r�p�tait plaisamment, chaque fois qu'il rencontrait quelque patrouille
- �blouissante:
- �Allons, bon! encore une ambassade japonaise qui part pour l'Europe!�
- XXIII
- DANS LEQUEL LE NEZ DE PASSEPARTOUT S'ALLONGE D�MESUR�MENT
- Le lendemain, Passepartout, �reint�, affam�, se dit qu'il fallait manger
- � tout prix, et que le plus t�t serait le mieux. Il avait bien cette
- ressource de vendre sa montre, mais il f�t plut�t mort de faim. C'�tait
- alors le cas ou jamais, pour ce brave gar�on, d'utiliser la voix forte,
- sinon m�lodieuse, dont la nature l'avait gratifi�.
- Il savait quelques refrains de France et d'Angleterre, et il r�solut de
- les essayer. Les Japonais devaient certainement �tre amateurs de
- musique, puisque tout se fait chez eux aux sons des cymbales, du tam-tam
- et des tambours, et ils ne pouvaient qu'appr�cier les talents d'un
- virtuose europ�en.
- Mais peut-�tre �tait-il un peu matin pour organiser un concert, et les
- dilettanti, inopin�ment r�veill�s, n'auraient peut-�tre pas pay� le
- chanteur en monnaie � l'effigie du mikado.
- Passepartout se d�cida donc � attendre quelques heures; mais, tout en
- cheminant, il fit cette r�flexion qu'il semblerait trop bien v�tu pour
- un artiste ambulant, et l'id�e lui vint alors d'�changer ses v�tements
- contre une d�froque plus en harmonie avec sa position. Cet �change
- devait, d'ailleurs, produire une soulte, qu'il pourrait imm�diatement
- appliquer � satisfaire son app�tit.
- Cette r�solution prise, restait � l'ex�cuter. Ce ne fut qu'apr�s de
- longues recherches que Passepartout d�couvrit un brocanteur indig�ne,
- auquel il exposa sa demande. L'habit europ�en plut au brocanteur, et
- bient�t Passepartout sortait affubl� d'une vieille robe japonaise et
- coiff� d'une sorte de turban � c�tes, d�color� sous l'action du temps.
- Mais, en retour, quelques pi�cettes d'argent r�sonnaient dans sa poche.
- �Bon, pensa-t-il, je me figurerai que nous sommes en carnaval!�
- Le premier soin de Passepartout, ainsi �japonais��, fut d'entrer dans
- une �tea-house� de modeste apparence, et l�, d'un reste de volaille et
- de quelques poign�es de riz, il d�jeuna en homme pour qui le d�ner
- serait encore un probl�me � r�soudre.
- �Maintenant, se dit-il quand il fut copieusement restaur�, il s'agit de
- ne pas perdre la t�te. Je n'ai plus la ressource de vendre cette
- d�froque contre une autre encore plus japonaise. Il faut donc aviser au
- moyen de quitter le plus promptement possible ce pays du Soleil, dont je
- ne garderai qu'un lamentable souvenir!�
- Passepartout songea alors � visiter les paquebots en partance pour
- l'Am�rique. Il comptait s'offrir en qualit� de cuisinier ou de
- domestique, ne demandant pour toute r�tribution que le passage et la
- nourriture. Une fois � San Francisco, il verrait � se tirer d'affaire.
- L'important, c'�tait de traverser ces quatre mille sept cents milles du
- Pacifique qui s'�tendent entre le Japon et le Nouveau Monde.
- Passepartout, n'�tant point homme � laisser languir une id�e, se dirigea
- vers le port de Yokohama. Mais � mesure qu'il s'approchait des docks,
- son projet, qui lui avait paru si simple au moment o� il en avait eu
- l'id�e, lui semblait de plus en plus inex�cutable. Pourquoi aurait-on
- besoin d'un cuisinier ou d'un domestique � bord d'un paquebot am�ricain,
- et quelle confiance inspirerait-il, affubl� de la sorte? Quelles
- recommandations faire valoir? Quelles r�f�rences indiquer?
- Comme il r�fl�chissait ainsi, ses regards tomb�rent sur une immense
- affiche qu'une sorte de clown promenait dans les rues de Yokohama. Cette
- affiche �tait ainsi libell�e en anglais:
- TROUPE JAPONAISE ACROBATIQUE
- DE
- L'HONORABLE WILLIAM BATULCAR
- ---
- DERNI�RES REPR�SENTATIONS
- Avant leur d�part pour les �tats-Unis d'Am�rique
- DES
- LONGS-NEZ-LONGS-NEZ
- SOUS L'INVOCATION DIRECTE DU DIEU TINGOU
- Grande Attraction!
- �Les �tats-Unis d'Am�rique! s'�cria Passepartout, voil� justement mon
- affaire!...�
- Il suivit l'homme-affiche, et, � sa suite, il rentra bient�t dans la
- ville japonaise. Un quart d'heure plus tard, il s'arr�tait devant une
- vaste case, que couronnaient plusieurs faisceaux de banderoles, et dont
- les parois ext�rieures repr�sentaient, sans perspective, mais en
- couleurs violentes, toute une bande de jongleurs.
- C'�tait l'�tablissement de l'honorable Batulcar, sorte de Barnum
- am�ricain, directeur d'une troupe de saltimbanques, jongleurs, clowns,
- acrobates, �quilibristes, gymnastes, qui, suivant l'affiche, donnait ses
- derni�res repr�sentations avant de quitter l'empire du Soleil pour les
- �tats de l'Union.
- Passepartout entra sous un p�ristyle qui pr�c�dait la case, et demanda
- Mr. Batulcar. Mr. Batulcar apparut en personne.
- �Que voulez-vous? dit-il � Passepartout, qu'il prit d'abord pour un
- indig�ne.
- --Avez-vous besoin d'un domestique? demanda Passepartout.
- --Un domestique, s'�cria le Barnum en caressant l'�paisse barbiche grise
- qui foisonnait sous son menton, j'en ai deux, ob�issants, fid�les, qui
- ne m'ont jamais quitt�, et qui me servent pour rien, � condition que je
- les nourrisse... Et les voil�, ajouta-t-il en montrant ses deux bras
- robustes, sillonn�s de veines grosses comme des cordes de contrebasse.
- --Ainsi, je ne puis vous �tre bon � rien?
- --� rien.
- --Diable! �a m'aurait pourtant fort convenu de partir avec vous.
- --Ah ��! dit l'honorable Batulcar, vous �tes Japonais comme je suis un
- singe! Pourquoi donc �tes-vous habill� de la sorte?
- --On s'habille comme on peut!
- --Vrai, cela. Vous �tes un Fran�ais, vous?
- --Oui, un Parisien de Paris.
- --Alors, vous devez savoir faire des grimaces?
- --Ma foi, r�pondit Passepartout, vex� de voir sa nationalit� provoquer
- cette demande, nous autres Fran�ais, nous savons faire des grimaces,
- c'est vrai, mais pas mieux que les Am�ricains!
- --Juste. Eh bien, si je ne vous prends pas comme domestique, je peux
- vous prendre comme clown. Vous comprenez, mon brave. En France, on
- exhibe des farceurs �trangers, et � l'�tranger, des farceurs fran�ais!
- --Ah!
- --Vous �tes vigoureux, d'ailleurs?
- --Surtout quand je sors de table.
- --Et vous savez chanter?
- --Oui, r�pondit Passepartout, qui avait autrefois fait sa partie dans
- quelques concerts de rue.
- --Mais savez-vous chanter la t�te en bas, avec une toupie tournante sur
- la plante du pied gauche, et un sabre en �quilibre sur la plante du pied
- droit?
- --Parbleu! r�pondit Passepartout, qui se rappelait les premiers
- exercices de son jeune �ge.
- --C'est que, voyez-vous, tout est l�!� r�pondit l'honorable Batulcar.
- L'engagement fut conclu _hic et nunc_.
- Enfin, Passepartout avait trouv� une position. Il �tait engag� pour tout
- faire dans la c�l�bre troupe japonaise. C'�tait peu flatteur, mais avant
- huit jours il serait en route pour San Francisco.
- La repr�sentation, annonc�e � grand fracas par l'honorable Batulcar,
- devait commencer � trois heures, et bient�t les formidables instruments
- d'un orchestre japonais, tambours et tam-tams, tonnaient � la porte. On
- comprend bien que Passepartout n'avait pu �tudier un r�le, mais il
- devait pr�ter l'appui de ses solides �paules dans le grand exercice de
- la �grappe humaine� ex�cut� par les Longs-Nez du dieu Tingou. Ce �great
- attraction� de la repr�sentation devait clore la s�rie des exercices.
- Avant trois heures, les spectateurs avaient envahi la vaste case.
- Europ�ens et indig�nes, Chinois et Japonais, hommes, femmes et enfants,
- se pr�cipitaient sur les �troites banquettes et dans les loges qui
- faisaient face � la sc�ne. Les musiciens �taient rentr�s � l'int�rieur,
- et l'orchestre au complet, gongs, tam-tams, cliquettes, fl�tes,
- tambourins et grosses caisses, op�raient avec fureur.
- Cette repr�sentation fut ce que sont toutes ces exhibitions d'acrobates.
- Mais il faut bien avouer que les Japonais sont les premiers
- �quilibristes du monde. L'un, arm� de son �ventail et de petits morceaux
- de papier, ex�cutait l'exercice si gracieux des papillons et des fleurs.
- Un autre, avec la fum�e odorante de sa pipe, tra�ait rapidement dans
- l'air une s�rie de mots bleu�tres, qui formaient un compliment �
- l'adresse de l'assembl�e. Celui-ci jonglait avec des bougies allum�es,
- qu'il �teignit successivement quand elles pass�rent devant ses l�vres,
- et qu'il ralluma l'une � l'autre sans interrompre un seul instant sa
- prestigieuse jonglerie. Celui-l� reproduisit, au moyen de toupies
- tournantes, les plus invraisemblables combinaisons; sous sa main, ces
- ronflantes machines semblaient s'animer d'une vie propre dans leur
- interminable giration; elles couraient sur des tuyaux de pipe, sur des
- tranchants de sabre, sur des fils de fer, v�ritables cheveux tendus d'un
- c�t� de la sc�ne � l'autre; elles faisaient le tour de grands vases de
- cristal, elles gravissaient des �chelles de bambou, elles se
- dispersaient dans tous les coins, produisant des effets harmoniques d'un
- �trange caract�re en combinant leurs tonalit�s diverses. Les jongleurs
- jonglaient avec elles, et elles tournaient dans l'air; ils les lan�aient
- comme des volants, avec des raquettes de bois, et elles tournaient
- toujours; ils les fourraient dans leur poche, et quand ils les
- retiraient, elles tournaient encore,--jusqu'au moment o� un ressort
- d�tendu les faisait s'�panouir en gerbes d'artifice!
- Inutile de d�crire ici les prodigieux exercices des acrobates et
- gymnastes de la troupe. Les tours de l'�chelle, de la perche, de la
- boule, des tonneaux, etc. furent ex�cut�s avec une pr�cision
- remarquable. Mais le principal attrait de la repr�sentation �tait
- l'exhibition de ces �Longs-Nez�, �tonnants �quilibristes que l'Europe ne
- conna�t pas encore.
- Ces Longs-Nez forment une corporation particuli�re plac�e sous
- l'invocation directe du dieu Tingou. V�tus comme des h�rauts du Moyen
- �ge, ils portaient une splendide paire d'ailes � leurs �paules. Mais ce
- qui les distinguait plus sp�cialement, c'�tait ce long nez dont leur
- face �tait agr�ment�e, et surtout l'usage qu'ils en faisaient. Ces nez
- n'�taient rien moins que des bambous, longs de cinq, de six, de dix
- pieds, les uns droits, les autres courb�s, ceux-ci lisses, ceux-l�
- verruqueux. Or, c'�tait sur ces appendices, fix�s d'une fa�on solide,
- que s'op�raient tous leurs exercices d'�quilibre. Une douzaine de ces
- sectateurs du dieu Tingou se couch�rent sur le dos, et leurs camarades
- vinrent s'�battre sur leurs nez, dress�s comme des paratonnerres,
- sautant, voltigeant de celui-ci � celui-l�, et ex�cutant les tours les
- plus invraisemblables.
- Pour terminer, on avait sp�cialement annonc� au public la pyramide
- humaine, dans laquelle une cinquantaine de Longs-Nez devaient figurer le
- �Char de Jaggernaut�. Mais au lieu de former cette pyramide en prenant
- leurs �paules pour point d'appui, les artistes de l'honorable Batulcar
- ne devaient s'emmancher que par leur nez. Or, l'un de ceux qui formaient
- la base du char avait quitt� la troupe, et comme il suffisait d'�tre
- vigoureux et adroit, Passepartout avait �t� choisi pour le remplacer.
- Certes, le digne gar�on se sentit tout piteux, quand--triste souvenir de
- sa jeunesse--il eut endoss� son costume du Moyen �ge, orn� d'ailes
- multicolores, et qu'un nez de six pieds lui eut �t� appliqu� sur la
- face! Mais enfin, ce nez, c'�tait son gagne-pain, et il en prit son
- parti.
- Passepartout entra en sc�ne, et vint se ranger avec ceux de ses
- coll�gues qui devaient figurer la base du Char de Jaggernaut. Tous
- s'�tendirent � terre, le nez dress� vers le ciel. Une seconde section
- d'�quilibristes vint se poser sur ces longs appendices, une troisi�me
- s'�tagea au-dessus, puis une quatri�me, et sur ces nez qui ne se
- touchaient que par leur pointe, un monument humain s'�leva bient�t
- jusqu'aux frises du th��tre.
- Or, les applaudissements redoublaient, et les instruments de l'orchestre
- �clataient comme autant de tonnerres, quand la pyramide s'�branla,
- l'�quilibre se rompit, un des nez de la base vint � manquer, et le
- monument s'�croula comme un ch�teau de cartes...
- C'�tait la faute � Passepartout qui, abandonnant son poste, franchissant
- la rampe sans le secours de ses ailes, et grimpant � la galerie de
- droite, tombait aux pieds d'un spectateur en s'�criant:
- �Ah! mon ma�tre! mon ma�tre!
- --Vous?
- --Moi!
- --Eh bien! en ce cas, au paquebot, mon gar�on!...�
- Mr. Fogg, Mrs. Aouda, qui l'accompagnait, Passepartout s'�taient
- pr�cipit�s par les couloirs au-dehors de la case. Mais, l�, ils
- trouv�rent l'honorable Batulcar, furieux, qui r�clamait des
- dommages-int�r�ts pour �la casse�. Phileas Fogg apaisa sa fureur en lui
- jetant une poign�e de bank-notes. Et, � six heures et demie, au moment
- o� il allait partir, Mr. Fogg et Mrs. Aouda mettaient le pied sur le
- paquebot am�ricain, suivis de Passepartout, les ailes au dos, et sur la
- face ce nez de six pieds qu'il n'avait pas encore pu arracher de son
- visage!
- XXIV
- PENDANT LEQUEL S'ACCOMPLIT LA TRAVERS�E DE L'OC�AN PACIFIQUE
- Ce qui �tait arriv� en vue de Shanga�, on le comprend. Les signaux faits
- par la _Tankad�re_ avaient �t� aper�us du paquebot de Yokohama. Le
- capitaine, voyant un pavillon en berne, s'�tait dirig� vers la petite
- go�lette. Quelques instants apr�s, Phileas Fogg, soldant son passage au
- prix convenu, mettait dans la poche du patron John Bunsby cinq cent
- cinquante livres (13 750 F). Puis l'honorable gentleman, Mrs. Aouda et
- Fix �taient mont�s � bord du steamer, qui avait aussit�t fait route pour
- Nagasaki et Yokohama.
- Arriv� le matin m�me, 14 novembre, � l'heure r�glementaire, Phileas
- Fogg, laissant Fix aller � ses affaires, s'�tait rendu � bord du
- _Carnatic_, et l� il apprenait, � la grande joie de Mrs. Aouda--et
- peut-�tre � la sienne, mais du moins il n'en laissa rien para�tre--que
- le Fran�ais Passepartout �tait effectivement arriv� la veille �
- Yokohama.
- Phileas Fogg, qui devait repartir le soir m�me pour San Francisco, se
- mit imm�diatement � la recherche de son domestique. Il s'adressa, mais
- en vain, aux agents consulaires fran�ais et anglais, et, apr�s avoir
- inutilement parcouru les rues de Yokohama, il d�sesp�rait de retrouver
- Passepartout, quand le hasard, ou peut-�tre une sorte de pressentiment,
- le fit entrer dans la case de l'honorable Batulcar. Il n'e�t certes
- point reconnu son serviteur sous cet excentrique accoutrement de h�raut;
- mais celui-ci, dans sa position renvers�e, aper�ut son ma�tre � la
- galerie. Il ne put retenir un mouvement de son nez. De l� rupture de
- l'�quilibre, et ce qui s'ensuivit.
- Voil� ce que Passepartout apprit de la bouche m�me de Mrs. Aouda, qui
- lui raconta alors comment s'�tait faite cette travers�e de Hong-Kong �
- Yokohama, en compagnie d'un sieur Fix, sur la go�lette la _Tankad�re_.
- Au nom de Fix, Passepartout ne sourcilla pas. Il pensait que le moment
- n'�tait pas venu de dire � son ma�tre ce qui s'�tait pass� entre
- l'inspecteur de police et lui. Aussi, dans l'histoire que Passepartout
- fit de ses aventures, il s'accusa et s'excusa seulement d'avoir �t�
- surpris par l'ivresse de l'opium dans une tabagie de Yokohama.
- Mr. Fogg �couta froidement ce r�cit, sans r�pondre; puis il ouvrit � son
- domestique un cr�dit suffisant pour que celui-ci p�t se procurer � bord
- des habits plus convenables. Et, en effet, une heure ne s'�tait pas
- �coul�e, que l'honn�te gar�on, ayant coup� son nez et rogn� ses ailes,
- n'avait plus rien en lui qui rappel�t le sectateur du dieu Tingou.
- Le paquebot faisant la travers�e de Yokohama � San Francisco appartenait
- � la Compagnie du �Pacific Mail steam�, et se nommait le _General-Grant_.
- C'�tait un vaste steamer � roues, jaugeant deux mille cinq cents tonnes,
- bien am�nag� et dou� d'une grande vitesse. Un �norme balancier s'�levait
- et s'abaissait successivement au dessus du pont; � l'une de ses
- extr�mit�s s'articulait la tige d'un piston, et � l'autre celle d'une
- bielle, qui, transformant le mouvement rectiligne en mouvement
- circulaire, s'appliquait directement � l'arbre des roues. Le
- _General-Grant_ �tait gr�� en trois-m�ts go�lette, et il poss�dait une
- grande surface de voilure, qui aidait puissamment la vapeur. � filer ses
- douze milles � l'heure, le paquebot ne devait pas employer plus de vingt
- et un jours pour traverser le Pacifique. Phileas Fogg �tait donc
- autoris� � croire que, rendu le 2 d�cembre � San Francisco, il serait le
- 11 � New York et le 20 � Londres,--gagnant ainsi de quelques heures
- cette date fatale du 21 d�cembre.
- Les passagers �taient assez nombreux � bord du steamer, des Anglais,
- beaucoup d'Am�ricains, une v�ritable �migration de coolies pour
- l'Am�rique, et un certain nombre d'officiers de l'arm�e des Indes, qui
- utilisaient leur cong� en faisant le tour du monde.
- Pendant cette travers�e il ne se produisit aucun incident nautique. Le
- paquebot, soutenu sur ses larges roues, appuy� par sa forte voilure,
- roulait peu. L'oc�an Pacifique justifiait assez son nom. Mr. Fogg �tait
- aussi calme, aussi peu communicatif que d'ordinaire. Sa jeune compagne
- se sentait de plus en plus attach�e � cet homme par d'autres liens que
- ceux de la reconnaissance. Cette silencieuse nature, si g�n�reuse en
- somme, l'impressionnait plus qu'elle ne le croyait, et c'�tait presque �
- son insu qu'elle se laissait aller � des sentiments dont l'�nigmatique
- Fogg ne semblait aucunement subir l'influence.
- En outre, Mrs. Aouda s'int�ressait prodigieusement aux projets du
- gentleman. Elle s'inqui�tait des contrari�t�s qui pouvaient compromettre
- le succ�s du voyage. Souvent elle causait avec Passepartout, qui n'�tait
- point sans lire entre les lignes dans le coeur de Mrs. Aouda. Ce brave
- gar�on avait, maintenant, � l'�gard de son ma�tre, la foi du
- charbonnier; il ne tarissait pas en �loges sur l'honn�tet�, la
- g�n�rosit�, le d�vouement de Phileas Fogg; puis il rassurait Mrs. Aouda
- sur l'issue du voyage, r�p�tant que le plus difficile �tait fait, que
- l'on �tait sorti de ces pays fantastiques de la Chine et du Japon, que
- l'on retournait aux contr�es civilis�es, et enfin qu'un train de San
- Francisco � New York et un transatlantique de New York � Londres
- suffiraient, sans doute, pour achever cet impossible tour du monde dans
- les d�lais convenus.
- Neuf jours apr�s avoir quitt� Yokohama, Phileas Fogg avait exactement
- parcouru la moiti� du globe terrestre.
- En effet, le _General-Grant_, le 23 novembre, passait au cent
- quatre-vingti�me m�ridien, celui sur lequel se trouvent, dans
- l'h�misph�re austral, les antipodes de Londres. Sur quatre-vingts jours
- mis � sa disposition, Mr. Fogg, il est vrai, en avait employ�
- cinquante-deux, et il ne lui en restait plus que vingt-huit � d�penser.
- Mais il faut remarquer que si le gentleman se trouvait � moiti� route
- seulement �par la diff�rence des m�ridiens�, il avait en r�alit�
- accompli plus des deux tiers du parcours total. Quels d�tours forc�s, en
- effet, de Londres � Aden, d'Aden � Bombay, de Calcutta � Singapore, de
- Singapore � Yokohama! � suivre circulairement le cinquanti�me parall�le,
- qui est celui de Londres, la distance n'e�t �t� que de douze mille
- milles environ, tandis que Phileas Fogg �tait forc�, par les caprices
- des moyens de locomotion, d'en parcourir vingt-six mille dont il avait
- fait environ dix-sept mille cinq cents, � cette date du 23 novembre.
- Mais maintenant la route �tait droite, et Fix n'�tait plus l� pour y
- accumuler les obstacles!
- Il arriva aussi que, ce 23 novembre, Passepartout �prouva une grande
- joie. On se rappelle que l'ent�t� s'�tait obstin� � garder l'heure de
- Londres � sa fameuse montre de famille, tenant pour fausses toutes les
- heures des pays qu'il traversait. Or, ce jour-l�, bien qu'il ne l'e�t
- jamais ni avanc�e ni retard�e, sa montre se trouva d'accord avec les
- chronom�tres du bord.
- Si Passepartout triompha, cela se comprend de reste. Il aurait bien
- voulu savoir ce que Fix aurait pu dire, s'il e�t �t� pr�sent.
- �Ce coquin qui me racontait un tas d'histoires sur les m�ridiens, sur le
- soleil, sur la lune! r�p�tait Passepartout. Hein! ces gens-l�! Si on les
- �coutait, on ferait de la belle horlogerie! J'�tais bien s�r qu'un jour
- ou l'autre, le soleil se d�ciderait � se r�gler sur ma montre!...�
- Passepartout ignorait ceci: c'est que si le cadran de sa montre e�t �t�
- divis� en vingt-quatre heures comme les horloges italiennes, il n'aurait
- eu aucun motif de triompher, car les aiguilles de son instrument, quand
- il �tait neuf heures du matin � bord, auraient indiqu� neuf heures du
- soir, c'est-�-dire la vingt et uni�me heure depuis minuit,--diff�rence
- pr�cis�ment �gale � celle qui existe entre Londres et le cent
- quatre-vingti�me m�ridien.
- Mais si Fix avait �t� capable d'expliquer cet effet purement physique,
- Passepartout, sans doute, e�t �t� incapable, sinon de le comprendre, du
- moins de l'admettre. Et en tout cas, si, par impossible, l'inspecteur de
- police se f�t inopin�ment montr� � bord en ce moment, il est probable
- que Passepartout, � bon droit rancunier, e�t trait� avec lui un sujet
- tout diff�rent et d'une tout autre mani�re.
- Or, o� �tait Fix en ce moment?...
- Fix �tait pr�cis�ment � bord du _General-Grant_.
- En effet, en arrivant � Yokohama, l'agent, abandonnant Mr. Fogg qu'il
- comptait retrouver dans la journ�e, s'�tait imm�diatement rendu chez le
- consul anglais. L�, il avait enfin trouv� le mandat, qui, courant apr�s
- lui depuis Bombay, avait d�j� quarante jours de date,--mandat qui lui
- avait �t� exp�di� de Hong-Kong par ce m�me _Carnatic_ � bord duquel on le
- croyait. Qu'on juge du d�sappointement du d�tective! Le mandat devenait
- inutile! Le sieur Fogg avait quitt� les possessions anglaises! Un acte
- d'extradition �tait maintenant n�cessaire pour l'arr�ter!
- �Soit! se dit Fix, apr�s le premier moment de col�re, mon mandat n'est
- plus bon ici, il le sera en Angleterre. Ce coquin a tout l'air de
- revenir dans sa patrie, croyant avoir d�pist� la police. Bien. Je le
- suivrai jusque-l�. Quant � l'argent, Dieu veuille qu'il en reste! Mais
- en voyages, en primes, en proc�s, en amendes, en �l�phant, en frais de
- toute sorte, mon homme a d�j� laiss� plus de cinq mille livres sur sa
- route. Apr�s tout, la Banque est riche!�
- Son parti pris, il s'embarqua aussit�t sur le _General-Grant_. Il �tait �
- bord, quand Mr. Fogg et Mrs. Aouda y arriv�rent. � son extr�me surprise,
- il reconnut Passepartout sous son costume de h�raut. Il se cacha
- aussit�t dans sa cabine, afin d'�viter une explication qui pouvait tout
- compromettre,--et, gr�ce au nombre des passagers, il comptait bien
- n'�tre point aper�u de son ennemi, lorsque ce jour-l� pr�cis�ment il se
- trouva face � face avec lui sur l'avant du navire.
- Passepartout sauta � la gorge de Fix, sans autre explication, et, au
- grand plaisir de certains Am�ricains qui pari�rent imm�diatement pour
- lui, il administra au malheureux inspecteur une vol�e superbe, qui
- d�montra la haute sup�riorit� de la boxe fran�aise sur la boxe anglaise.
- Quand Passepartout eut fini, il se trouva calme et comme soulag�. Fix se
- releva, en assez mauvais �tat, et, regardant son adversaire, il lui dit
- froidement:
- �Est-ce fini?
- --Oui, pour l'instant.
- --Alors venez me parler.
- --Que je...
- --Dans l'int�r�t de votre ma�tre.�
- Passepartout, comme subjugu� par ce sang-froid, suivit l'inspecteur de
- police, et tous deux s'assirent � l'avant du steamer.
- �Vous m'avez ross�, dit Fix. Bien. � pr�sent, �coutez-moi. Jusqu'ici
- j'ai �t� l'adversaire de Mr. Fogg, mais maintenant je suis dans son jeu.
- --Enfin! s'�cria Passepartout, vous le croyez un honn�te homme?
- --Non, r�pondit froidement Fix, je le crois un coquin... Chut! ne bougez
- pas et laissez-moi dire. Tant que Mr. Fogg a �t� sur les possessions
- anglaises, j'ai eu int�r�t � le retenir en attendant un mandat
- d'arrestation. J'ai tout fait pour cela. J'ai lanc� contre lui les
- pr�tres de Bombay, je vous ai enivr� � Hong-Kong, je vous ai s�par� de
- votre ma�tre, je lui ai fait manquer le paquebot de Yokohama...�
- Passepartout �coutait, les poings ferm�s.
- �Maintenant, reprit Fix, Mr. Fogg semble retourner en Angleterre? Soit,
- je le suivrai. Mais, d�sormais, je mettrai � �carter les obstacles de sa
- route autant de soin et de z�le que j'en ai mis jusqu'ici � les
- accumuler. Vous le voyez, mon jeu est chang�, et il est chang� parce que
- mon int�r�t le veut. J'ajoute que votre int�r�t est pareil au mien, car
- c'est en Angleterre seulement que vous saurez si vous �tes au service
- d'un criminel ou d'un honn�te homme!�
- Passepartout avait tr�s attentivement �cout� Fix, et il fut convaincu
- que Fix parlait avec une enti�re bonne foi.
- �Sommes-nous amis? demanda Fix.
- --Amis, non, r�pondit Passepartout. Alli�s, oui, et sous b�n�fice
- d'inventaire, car, � la moindre apparence de trahison, je vous tords le
- cou.
- --Convenu�, dit tranquillement l'inspecteur de police.
- Onze jours apr�s, le 3 d�cembre, le _General-Grant_ entrait dans la baie
- de la Porte-d'Or et arrivait � San Francisco.
- Mr. Fogg n'avait encore ni gagn� ni perdu un seul jour.
- XXV
- O� L'ON DONNE UN L�GER APER�U DE SAN FRANCISCO, UN JOUR DE MEETING
- Il �tait sept heures du matin, quand Phileas Fogg, Mrs. Aouda et
- Passepartout prirent pied sur le continent am�ricain,--si toutefois on
- peut donner ce nom au quai flottant sur lequel ils d�barqu�rent. Ces
- quais, montant et descendant avec la mar�e, facilitent le chargement et
- le d�chargement des navires. L� s'embossent les clippers de toutes
- dimensions, les steamers de toutes nationalit�s, et ces steam-boats �
- plusieurs �tages, qui font le service du Sacramento et de ses affluents.
- L� s'entassent aussi les produits d'un commerce qui s'�tend au Mexique,
- au P�rou, au Chili, au Br�sil, � l'Europe, � l'Asie, � toutes les �les
- de l'oc�an Pacifique.
- Passepartout, dans sa joie de toucher enfin la terre am�ricaine, avait
- cru devoir op�rer son d�barquement en ex�cutant un saut p�rilleux du
- plus beau style. Mais quand il retomba sur le quai dont le plancher
- �tait vermoulu, il faillit passer au travers. Tout d�contenanc� de la
- fa�on dont il avait �pris pied� sur le nouveau continent, l'honn�te
- gar�on poussa un cri formidable, qui fit envoler une innombrable troupe
- de cormorans et de p�licans, h�tes habituels des quais mobiles.
- Mr. Fogg, aussit�t d�barqu�, s'informa de l'heure � laquelle partait le
- premier train pour New York. C'�tait � six heures du soir. Mr. Fogg
- avait donc une journ�e enti�re � d�penser dans la capitale
- californienne. Il fit venir une voiture pour Mrs. Aouda et pour lui.
- Passepartout monta sur le si�ge, et le v�hicule, � trois dollars la
- course, se dirigea vers l'International-Hotel.
- De la place �lev�e qu'il occupait, Passepartout observait avec curiosit�
- la grande ville am�ricaine: larges rues, maisons basses bien align�es,
- �glises et temples d'un gothique anglo-saxon, docks immenses, entrep�ts
- comme des palais, les uns en bois, les autres en brique; dans les rues,
- voitures nombreuses, omnibus, �cars� de tramways, et sur les trottoirs
- encombr�s, non seulement des Am�ricains et des Europ�ens, mais aussi des
- Chinois et des Indiens,--enfin de quoi composer une population de plus
- de deux cent mille habitants.
- Passepartout fut assez surpris de ce qu'il voyait. Il en �tait encore �
- la cit� l�gendaire de 1849, � la ville des bandits, des incendiaires et
- des assassins, accourus � la conqu�te des p�pites, immense capharna�m de
- tous les d�class�s, o� l'on jouait la poudre l'or, un revolver d'une
- main et un couteau de l'autre. Mais �ce beau temps� �tait pass�. San
- Francisco pr�sentait l'aspect d'une grande ville commer�ante. La haute
- tour de l'h�tel de ville, o� veillent les guetteurs, dominait tout cet
- ensemble de rues et d'avenues, se coupant � angles droits, entre
- lesquels s'�panouissaient des squares verdoyants, puis une ville
- chinoise qui semblait avoir �t� import�e du C�leste Empire dans une
- bo�te � joujoux. Plus de sombreros, plus de chemises rouges � la mode
- des coureurs de placers, plus d'Indiens emplum�s, mais des chapeaux de
- soie et des habits noirs, que portaient un grand nombre de gentlemen
- dou�s d'une activit� d�vorante. Certaines rues, entre autres
- Montgommery-street--le Regent-street de Londres, le boulevard des
- Italiens de Paris, le Broadway de New York--, �taient bord�es de
- magasins splendides, qui offraient � leur �talage les produits du monde
- entier.
- Lorsque Passepartout arriva � l'International-Hotel, il ne lui semblait
- pas qu'il e�t quitt� l'Angleterre.
- Le rez-de-chauss�e de l'h�tel �tait occup� par un immense �bar�, sorte
- de buffet ouvert gratis � tout passant. Viande s�che, soupe aux hu�tres,
- biscuit et chester s'y d�bitaient sans que le consommateur e�t � d�lier
- sa bourse. Il ne payait que sa boisson, ale, porto ou x�r�s, si sa
- fantaisie le portait � se rafra�chir. Cela parut �tr�s am�ricain� �
- Passepartout.
- Le restaurant de l'h�tel �tait confortable. Mr. Fogg et Mrs. Aouda
- s'install�rent devant une table et furent abondamment servis dans des
- plats lilliputiens par des N�gres du plus beau noir.
- Apr�s d�jeuner, Phileas Fogg, accompagn� de Mrs. Aouda, quitta l'h�tel
- pour se rendre aux bureaux du consul anglais afin d'y faire viser son
- passeport. Sur le trottoir, il trouva son domestique, qui lui demanda
- si, avant de prendre le chemin de fer du Pacifique, il ne serait pas
- prudent d'acheter quelques douzaines de carabines Enfield ou de
- revolvers Colt. Passepartout avait entendu parler de Sioux et de
- Pawnies, qui arr�tent les trains comme de simples voleurs espagnols. Mr.
- Fogg r�pondit que c'�tait l� une pr�caution inutile, mais il le laissa
- libre d'agir comme il lui conviendrait. Puis il se dirigea vers les
- bureaux de l'agent consulaire.
- Phileas Fogg n'avait pas fait deux cents pas que, �par le plus grand des
- hasards�, il rencontrait Fix. L'inspecteur se montra extr�mement
- surpris. Comment! Mr. Fogg et lui avaient fait ensemble la travers�e du
- Pacifique, et ils ne s'�taient pas rencontr�s � bord! En tout cas, Fix
- ne pouvait �tre qu'honor� de revoir le gentleman auquel il devait tant,
- et, ses affaires le rappelant en Europe, il serait enchant� de
- poursuivre son voyage en une si agr�able compagnie.
- Mr. Fogg r�pondit que l'honneur serait pour lui, et Fix--qui tenait � ne
- point le perdre de vue--lui demanda la permission de visiter avec lui
- cette curieuse ville de San Francisco. Ce qui fut accord�.
- Voici donc Mrs. Aouda, Phileas Fogg et Fix fl�nant par les rues. Ils se
- trouv�rent bient�t dans Montgommery-street, o� l'affluence du populaire
- �tait �norme. Sur les trottoirs, au milieu de la chauss�e, sur les rails
- des tramways, malgr� le passage incessant des coaches et des omnibus, au
- seuil des boutiques, aux fen�tres de toutes les maisons, et m�me jusque
- sur les toits, foule innombrable. Des hommes-affiches circulaient au
- milieu des groupes. Des banni�res et des banderoles flottaient au vent.
- Des cris �clataient de toutes parts.
- �Hurrah pour Kamerfield!
- --Hurrah pour Mandiboy!�
- C'�tait un meeting. Ce fut du moins la pens�e de Fix, et il communiqua
- son id�e � Mr. Fogg, en ajoutant:
- �Nous ferons peut-�tre bien, monsieur, de ne point nous m�ler � cette
- cohue. Il n'y a que de mauvais coups � recevoir.
- --En effet, r�pondit Phileas Fogg, et les coups de poing, pour �tre
- politiques, n'en sont pas moins des coups de poing!�
- Fix crut devoir sourire en entendant cette observation, et, afin de voir
- sans �tre pris dans la bagarre, Mrs. Aouda, Phileas Fogg et lui prirent
- place sur le palier sup�rieur d'un escalier que desservait une terrasse,
- situ�e en contre-haut de Montgommery-street. Devant eux, de l'autre c�t�
- de la rue, entre le wharf d'un marchand de charbon et le magasin d'un
- n�gociant en p�trole, se d�veloppait un large bureau en plein vent, vers
- lequel les divers courants de la foule semblaient converger.
- Et maintenant, pourquoi ce meeting? � quelle occasion se tenait-il?
- Phileas Fogg l'ignorait absolument. S'agissait-il de la nomination d'un
- haut fonctionnaire militaire ou civil, d'un gouverneur d'�tat ou d'un
- membre du Congr�s? Il �tait permis de le conjecturer, � voir l'animation
- extraordinaire qui passionnait la ville.
- En ce moment un mouvement consid�rable se produisit dans la foule.
- Toutes les mains �taient en l'air. Quelques-unes, solidement ferm�es,
- semblaient se lever et s'abattre rapidement au milieu des cris,--mani�re
- �nergique, sans doute, de formuler un vote. Des remous agitaient la
- masse qui refluait. Les banni�res oscillaient, disparaissaient un
- instant et reparaissaient en loques. Les ondulations de la houle se
- propageaient jusqu'� l'escalier, tandis que toutes les t�tes
- moutonnaient � la surface comme une mer soudainement remu�e par un
- grain. Le nombre des chapeaux noirs diminuait � vue d'oeil, et la
- plupart semblaient avoir perdu de leur hauteur normale.
- �C'est �videmment un meeting, dit Fix, et la question qui l'a provoqu�
- doit �tre palpitante. Je ne serais point �tonn� qu'il f�t encore
- question de l'affaire de l'_Alabama_, bien qu'elle soit r�solue.
- --Peut-�tre, r�pondit simplement Mr. Fogg.
- --En tout cas, reprit Fix, deux champions sont en pr�sence l'un de
- l'autre, l'honorable Kamerfield et l'honorable Mandiboy.�
- Mrs. Aouda, au bras de Phileas Fogg, regardait avec surprise cette sc�ne
- tumultueuse, et Fix allait demander � l'un de ses voisins la raison de
- cette effervescence populaire, quand un mouvement plus accus� se
- pronon�a. Les hurrahs, agr�ment�s d'injures, redoubl�rent. La hampe des
- banni�res se transforma en arme offensive. Plus de mains, des poings
- partout. Du haut des voitures arr�t�es, et des omnibus enray�s dans leur
- course, s'�changeaient force horions. Tout servait de projectiles.
- Bottes et souliers d�crivaient dans l'air des trajectoires tr�s tendues,
- et il sembla m�me que quelques revolvers m�laient aux vocif�rations de
- la foule leurs d�tonations nationales.
- La cohue se rapprocha de l'escalier et reflua sur les premi�res marches.
- L'un des partis �tait �videmment repouss�, sans que les simples
- spectateurs pussent reconna�tre si l'avantage restait � Mandiboy ou �
- Kamerfield.
- �Je crois prudent de nous retirer, dit Fix, qui ne tenait pas � ce que
- �son homme� re��t un mauvais coup ou se f�t une mauvaise affaire. S'il
- est question de l'Angleterre dans tout ceci et qu'on nous reconnaisse,
- nous serons fort compromis dans la bagarre!
- --Un citoyen anglais...�, r�pondit Phileas Fogg.
- Mais le gentleman ne put achever sa phrase. Derri�re lui, de cette
- terrasse qui pr�c�dait l'escalier, partirent des hurlements
- �pouvantables. On criait: �Hurrah! Hip! Hip! pour Mandiboy!� C'�tait une
- troupe d'�lecteurs qui arrivait � la rescousse, prenant en flanc les
- partisans de Kamerfield.
- Mr. Fogg, Mrs. Aouda, Fix se trouv�rent entre deux feux. Il �tait trop
- tard pour s'�chapper. Ce torrent d'hommes, arm�s de cannes plomb�es et
- de casse-t�te, �tait irr�sistible. Phileas Fogg et Fix, en pr�servant la
- jeune femme, furent horriblement bouscul�s. Mr. Fogg, non moins
- flegmatique que d'habitude, voulut se d�fendre avec ces armes naturelles
- que la nature a mises au bout des bras de tout Anglais, mais
- inutilement. Un �norme gaillard � barbiche rouge, au teint color�, large
- d'�paules, qui paraissait �tre le chef de la bande, leva son formidable
- poing sur Mr. Fogg, et il e�t fort endommag� le gentleman, si Fix, par
- d�vouement, n'e�t re�u le coup � sa place. Une �norme bosse se d�veloppa
- instantan�ment sous le chapeau de soie du d�tective, transform� en
- simple toque.
- �Yankee! dit Mr. Fogg, en lan�ant � son adversaire un regard de profond
- m�pris.
- --Englishman! r�pondit l'autre.
- --Nous nous retrouverons!
- --Quand il vous plaira.--Votre nom?
- --Phileas Fogg. Le v�tre?
- --Le colonel Stamp W. Proctor.�
- Puis, cela dit, la mar�e passa. Fix fut renvers� et se releva, les
- habits d�chir�s, mais sans meurtrissure s�rieuse. Son paletot de voyage
- s'�tait s�par� en deux parties in�gales, et son pantalon ressemblait �
- ces culottes dont certains Indiens--affaire de mode--ne se v�tent
- qu'apr�s en avoir pr�alablement enlev� le fond. Mais, en somme, Mrs.
- Aouda avait �t� �pargn�e, et, seul, Fix en �tait pour son coup de poing.
- �Merci, dit Mr. Fogg � l'inspecteur, d�s qu'ils furent hors de la foule.
- --Il n'y a pas de quoi, r�pondit Fix, mais venez.
- --O�?
- --Chez un marchand de confection.�
- En effet, cette visite �tait opportune. Les habits de Phileas Fogg et de
- Fix �taient en lambeaux, comme si ces deux gentlemen se fussent battus
- pour le compte des honorables Kamerfield et Mandiboy.
- Une heure apr�s, ils �taient convenablement v�tus et coiff�s. Puis ils
- revinrent � l'International-Hotel.
- L�, Passepartout attendait son ma�tre, arm� d'une demi-douzaine de
- revolvers-poignards � six coups et � inflammation centrale. Quand il
- aper�ut Fix en compagnie de Mr. Fogg, son front s'obscurcit. Mais Mrs.
- Aouda, ayant fait en quelques mots le r�cit de ce qui s'�tait pass�,
- Passepartout se rass�r�na. �videmment Fix n'�tait plus un ennemi,
- c'�tait un alli�. Il tenait sa parole.
- Le d�ner termin�, un coach fut amen�, qui devait conduire � la gare les
- voyageurs et leurs colis. Au moment de monter en voiture, Mr. Fogg dit �
- Fix:
- �Vous n'avez pas revu ce colonel Proctor?
- --Non, r�pondit Fix.
- --Je reviendrai en Am�rique pour le retrouver, dit froidement Phileas
- Fogg. Il ne serait pas convenable qu'un citoyen anglais se laiss�t
- traiter de cette fa�on.�
- L'inspecteur sourit et ne r�pondit pas. Mais, on le voit, Mr. Fogg �tait
- de cette race d'Anglais qui, s'ils ne tol�rent pas le duel chez eux, se
- battent � l'�tranger, quand il s'agit de soutenir leur honneur.
- � six heures moins un quart, les voyageurs atteignaient la gare et
- trouvaient le train pr�t � partir. Au moment o� Mr. Fogg allait
- s'embarquer, il avisa un employ� et le rejoignant:
- �Mon ami, lui dit-il, n'y a-t-il pas eu quelques troubles aujourd'hui �
- San Francisco?
- --C'�tait un meeting, monsieur, r�pondit l'employ�.
- --Cependant, j'ai cru remarquer une certaine animation dans les rues.
- --Il s'agissait simplement d'un meeting organis� pour une �lection.
- --L'�lection d'un g�n�ral en chef, sans doute? demanda Mr. Fogg.
- --Non, monsieur, d'un juge de paix.�
- Sur cette r�ponse, Phileas Fogg monta dans le wagon, et le train partit
- � toute vapeur.
- XXVI
- DANS LEQUEL ON PREND LE TRAIN EXPRESS DU CHEMIN DE FER DU PACIFIQUE
- �Ocean to Ocean�--ainsi disent les Am�ricains--, et ces trois mots
- devraient �tre la d�nomination g�n�rale du �grand trunk�, qui traverse
- les �tats-Unis d'Am�rique dans leur plus grande largeur. Mais, en
- r�alit�, le �Pacific rail-road� se divise en deux parties distinctes:
- �Central Pacific� entre San Francisco et Ogden, et �Union Pacific� entre
- Ogden et Omaha. L� se raccordent cinq lignes distinctes, qui mettent
- Omaha en communication fr�quente avec New York.
- New York et San Francisco sont donc pr�sentement r�unis par un ruban de
- m�tal non interrompu qui ne mesure pas moins de trois mille sept cent
- quatre-vingt-six milles. Entre Omaha et le Pacifique, le chemin de fer
- franchit une contr�e encore fr�quent�e par les Indiens et les
- fauves,--vaste �tendue de territoire que les Mormons commenc�rent �
- coloniser vers 1845, apr�s qu'ils eurent �t� chass�s de l'Illinois.
- Autrefois, dans les circonstances les plus favorables, on employait six
- mois pour aller de New York � San Francisco. Maintenant, on met sept
- jours.
- C'est en 1862 que, malgr� l'opposition des d�put�s du Sud, qui voulaient
- une ligne plus m�ridionale, le trac� du rail-road fut arr�t� entre le
- quarante et uni�me et le quarante-deuxi�me parall�le. Le pr�sident
- Lincoln, de si regrett�e m�moire, fixa lui-m�me, dans l'�tat de
- Nebraska, � la ville d'Omaha, la t�te de ligne du nouveau r�seau. Les
- travaux furent aussit�t commenc�s et poursuivis avec cette activit�
- am�ricaine, qui n'est ni paperassi�re ni bureaucratique. La rapidit� de
- la main-d'oeuvre ne devait nuire en aucune fa�on � la bonne ex�cution du
- chemin. Dans la prairie, on avan�ait � raison d'un mille et demi par
- jour. Une locomotive, roulant sur les rails de la veille, apportait les
- rails du lendemain, et courait � leur surface au fur et � mesure qu'ils
- �taient pos�s.
- Le Pacific rail-road jette plusieurs embranchements sur son parcours,
- dans les �tats de Iowa, du Kansas, du Colorado et de l'Oregon. En
- quittant Omaha, il longe la rive gauche de Platte-river jusqu'�
- l'embouchure de la branche du nord, suit la branche du sud, traverse les
- terrains de Laramie et les montagnes Wahsatch, contourne le lac Sal�,
- arrive � Lake Salt City, la capitale des Mormons, s'enfonce dans la
- vall�e de la Tuilla, longe le d�sert am�ricain, les monts de C�dar et
- Humboldt, Humboldt-river, la Sierra Nevada, et redescend par Sacramento
- jusqu'au Pacifique, sans que ce trac� d�passe en pente cent douze pieds
- par mille, m�me dans la travers�e des montagnes Rocheuses.
- Telle �tait cette longue art�re que les trains parcouraient en sept
- jours, et qui allait permettre � l'honorable Phileas Fogg--il l'esp�rait
- du moins--de prendre, le 11, � New York, le paquebot de Liverpool.
- Le wagon occup� par Phileas Fogg �tait une sorte de long omnibus qui
- reposait sur deux trains form�s de quatre roues chacun, dont la mobilit�
- permet d'attaquer des courbes de petit rayon. � l'int�rieur, point de
- compartiments: deux files de si�ges, dispos�s de chaque c�t�,
- perpendiculairement � l'axe, et entre lesquels �tait r�serv� un passage
- conduisant aux cabinets de toilette et autres, dont chaque wagon est
- pourvu. Sur toute la longueur du train, les voitures communiquaient
- entre elles par des passerelles, et les voyageurs pouvaient circuler
- d'une extr�mit� � l'autre du convoi, qui mettait � leur disposition des
- wagons-salons, des wagons-terrasses, des wagons-restaurants et des
- wagons � caf�s. Il n'y manquait que des wagons-th��tres. Mais il y en
- aura un jour.
- Sur les passerelles circulaient incessamment des marchands de livres et
- de journaux, d�bitant leur marchandise, et des vendeurs de liqueurs, de
- comestibles, de cigares, qui ne manquaient point de chalands.
- Les voyageurs �taient partis de la station d'Oakland � six heures du
- soir. Il faisait d�j� nuit,--une nuit froide, sombre, avec un ciel
- couvert dont les nuages mena�aient de se r�soudre en neige. Le train ne
- marchait pas avec une grande rapidit�. En tenant compte des arr�ts, il
- ne parcourait pas plus de vingt milles � l'heure, vitesse qui devait,
- cependant, lui permettre de franchir les �tats-Unis dans les temps
- r�glementaires.
- On causait peu dans le wagon. D'ailleurs, le sommeil allait bient�t
- gagner les voyageurs. Passepartout se trouvait plac� aupr�s de
- l'inspecteur de police, mais il ne lui parlait pas. Depuis les derniers
- �v�nements, leurs relations s'�taient notablement refroidies. Plus de
- sympathie, plus d'intimit�. Fix n'avait rien chang� � sa mani�re d'�tre,
- mais Passepartout se tenait, au contraire, sur une extr�me r�serve, pr�t
- au moindre soup�on � �trangler son ancien ami.
- Une heure apr�s le d�part du train, la neige tomba--, neige fine, qui ne
- pouvait, fort heureusement, retarder la marche du convoi. On
- n'apercevait plus � travers les fen�tres qu'une immense nappe blanche,
- sur laquelle, en d�roulant ses volutes, la vapeur de la locomotive
- paraissait gris�tre.
- � huit heures, un �steward� entra dans le wagon et annon�a aux voyageurs
- que l'heure du coucher �tait sonn�e. Ce wagon �tait un �sleeping-car�,
- qui, en quelques minutes, fut transform� en dortoir. Les dossiers des
- bancs se repli�rent, des couchettes soigneusement paquet�es se
- d�roul�rent par un syst�me ing�nieux, des cabines furent improvis�es en
- quelques instants, et chaque voyageur eut bient�t � sa disposition un
- lit confortable, que d'�pais rideaux d�fendaient contre tout regard
- indiscret. Les draps �taient blancs, les oreillers moelleux. Il n'y
- avait plus qu'� se coucher et � dormir--ce que chacun fit, comme s'il se
- f�t trouv� dans la cabine confortable d'un paquebot--, pendant que le
- train filait � toute vapeur � travers l'�tat de Californie.
- Dans cette portion du territoire qui s'�tend entre San Francisco et
- Sacramento, le sol est peu accident�. Cette partie du chemin de fer,
- sous le nom de �Central Pacific road�, prit d'abord Sacramento pour
- point de d�part, et s'avan�a vers l'est � la rencontre de celui qui
- partait d'Omaha. De San Francisco � la capitale de la Californie, la
- ligne courait directement au nord-est, en longeant American-river, qui
- se jette dans la baie de San Pablo. Les cent vingt milles compris entre
- ces deux importantes cit�s furent franchis en six heures, et vers
- minuit, pendant qu'ils dormaient de leur premier sommeil, les voyageurs
- pass�rent � Sacramento. Ils ne virent donc rien de cette ville
- consid�rable, si�ge de la l�gislature de l'�tat de Californie, ni ses
- beaux quais, ni ses rues larges, ni ses h�tels splendides, ni ses
- squares, ni ses temples.
- En sortant de Sacramento, le train, apr�s avoir d�pass� les stations de
- Junction, de Roclin, d'Auburn et de Colfax, s'engagea dans le massif de
- la Sierra Nevada. Il �tait sept heures du matin quand fut travers�e la
- station de Cisco. Une heure apr�s, le dortoir �tait redevenu un wagon
- ordinaire et les voyageurs pouvaient � travers les vitres entrevoir les
- points de vue pittoresques de ce montagneux pays. Le trac� du train
- ob�issait aux caprices de la Sierra, ici accroch� aux flancs de la
- montagne, l� suspendu au-dessus des pr�cipices, �vitant les angles
- brusques par des courbes audacieuses, s'�lan�ant dans des gorges
- �troites que l'on devait croire sans issues. La locomotive, �tincelante
- comme une ch�sse, avec son grand fanal qui jetait de fauves lueurs, sa
- cloche argent�e, son �chasse-vache�, qui s'�tendait comme un �peron,
- m�lait ses sifflements et ses mugissements � ceux des torrent et des
- cascades, et tordait sa fum�e � la noire ramure des sapins.
- Peu ou point de tunnels, ni de pont sur le parcours. Le rail-road
- contournait le flanc des montagnes, ne cherchant pas dans la ligne
- droite le plus court chemin d'un point � un autre, et ne violentant pas
- la nature.
- Vers neuf heures, par la vall�e de Carson, le train p�n�trait dans
- l'�tat de Nevada, suivant toujours la direction du nord-est. � midi, il
- quittait Reno, o� les voyageurs eurent vingt minutes pour d�jeuner.
- Depuis ce point, la voie ferr�e, c�toyant Humboldt-river, s'�leva
- pendant quelques milles vers le nord, en suivant son cours. Puis elle
- s'infl�chit vers l'est, et ne devait plus quitter le cours d'eau avant
- d'avoir atteint les Humboldt-Ranges, qui lui donnent naissance, presque
- � l'extr�mit� orientale de l'�tat du Nevada.
- Apr�s avoir d�jeun�, Mr. Fogg, Mrs. Aouda et leurs compagnons reprirent
- leur place dans le wagon. Phileas Fogg, la jeune femme, Fix et
- Passepartout, confortablement assis, regardaient le paysage vari� qui
- passait sous leurs yeux,--vastes prairies, montagnes se profilant �
- l'horizon, �creeks� roulant leurs eaux �cumeuses. Parfois, un grand
- troupeau de bisons, se massant au loin, apparaissait comme une digue
- mobile. Ces innombrables arm�es de ruminants opposent souvent un
- insurmontable obstacle au passage des trains. On a vu des milliers de
- ces animaux d�filer pendant plusieurs heures, en rangs press�s, au
- travers du rail-road. La locomotive est alors forc�e de s'arr�ter et
- d'attendre que la voie soit redevenue libre.
- Ce fut m�me ce qui arriva dans cette occasion. Vers trois heures du
- soir, un troupeau de dix � douze mille t�tes barra le rail-road. La
- machine, apr�s avoir mod�r� sa vitesse, essaya d'engager son �peron dans
- le flanc de l'immense colonne, mais elle dut s'arr�ter devant
- l'imp�n�trable masse.
- On voyait ces ruminants--ces buffalos, comme les appellent improprement
- les Am�ricains--marcher ainsi de leur pas tranquille, poussant parfois
- des beuglements formidables. Ils avaient une taille sup�rieure � celle
- des taureaux d'Europe, les jambes et la queue courtes, le garrot
- saillant qui formait une bosse musculaire, les cornes �cart�es � la
- base, la t�te, le cou et les �paul�s recouverts d'une crini�re � longs
- poils. Il ne fallait pas songer � arr�ter cette migration. Quand les
- bisons ont adopt� une direction, rien ne pourrait ni enrayer ni modifier
- leur marche. C'est un torrent de chair vivante qu'aucune digue ne
- saurait contenir.
- Les voyageurs, dispers�s sur les passerelles, regardaient ce curieux
- spectacle. Mais celui qui devait �tre le plus press� de tous, Phileas
- Fogg, �tait demeur� � sa place et attendait philosophiquement qu'il pl�t
- aux buffles de lui livrer passage. Passepartout �tait furieux du retard
- que causait cette agglom�ration d'animaux. Il e�t voulu d�charger contre
- eux son arsenal de revolvers.
- �Quel pays! s'�cria-t-il. De simples boeufs qui arr�tent des trains, et
- qui s'en vont l�, processionnellement, sans plus se h�ter que s'ils ne
- g�naient pas la circulation! Pardieu! je voudrais bien savoir si Mr.
- Fogg avait pr�vu ce contretemps dans son programme! Et ce m�canicien qui
- n'ose pas lancer sa machine � travers ce b�tail encombrant!�
- Le m�canicien n'avait point tent� de renverser l'obstacle, et il avait
- prudemment agi. Il e�t �cras� sans doute les premiers buffles attaqu�s
- par l'�peron de la locomotive; mais, si puissante qu'elle f�t, la
- machine e�t �t� arr�t�e bient�t, un d�raillement se serait
- in�vitablement produit, et le train f�t rest� en d�tresse.
- Le mieux �tait donc d'attendre patiemment, quitte ensuite � regagner le
- temps perdu par une acc�l�ration de la marche du train. Le d�fil� des
- bisons dura trois grandes heures, et la voie ne redevint libre qu'� la
- nuit tombante. � ce moment, les derniers rangs du troupeau traversaient
- les rails, tandis que les premiers disparaissaient au-dessous de
- l'horizon du sud.
- Il �tait donc huit heures, quand le train franchit les d�fil�s des
- Humboldt-Ranges, et neuf heures et demie, lorsqu'il p�n�tra sur le
- territoire de l'Utah, la r�gion du grand lac Sal�, le curieux pays des
- Mormons.
- XXVII
- DANS LEQUEL PASSEPARTOUT SUIT, AVEC UNE VITESSE DE VINGT MILLES �
- L'HEURE, UN COURS D'HISTOIRE MORMONE
- Pendant la nuit du 5 au 6 d�cembre, le train courut au sud-est sur un
- espace de cinquante milles environ; puis il remonta d'autant vers le
- nord-est, en s'approchant du grand lac Sal�.
- Passepartout, vers neuf heures du matin, vint prendre l'air sur les
- passerelles. Le temps �tait froid, le ciel gris, mais il ne neigeait
- plus. Le disque du soleil, �largi par les brumes, apparaissait comme une
- �norme pi�ce d'or, et Passepartout s'occupait � en calculer la valeur en
- livres sterling, quand il fut distrait de cet utile travail par
- l'apparition d'un personnage assez �trange.
- Ce personnage, qui avait pris le train � la station d'Elko, �tait un
- homme de haute taille, tr�s brun, moustaches noires, bas noirs, chapeau
- de soie noir, gilet noir, pantalon noir, cravate blanche, gants de peau
- de chien. On e�t dit un r�v�rend. Il allait d'une extr�mit� du train �
- l'autre, et, sur la porti�re de chaque wagon, il collait avec des pains
- � cacheter une notice �crite � la main.
- Passepartout s'approcha et lut sur une de ces notices que l'honorable
- �elder� William Hitch, missionnaire mormon, profitant de sa pr�sence sur
- le train n� 48, ferait, de onze heures � midi, dans le car n� 117, une
- conf�rence sur le mormonisme--, invitant � l'entendre tous les gentlemen
- soucieux de s'instruire touchant les myst�res de la religion des �Saints
- des derniers jours�.
- �Certes, j'irai�, se dit Passepartout, qui ne connaissait gu�re du
- mormonisme que ses usages polygames, base de la soci�t� mormone.
- La nouvelle se r�pandit rapidement dans le train, qui emportait une
- centaine de voyageurs. Sur ce nombre, trente au plus, all�ch�s par
- l'app�t de la conf�rence, occupaient � onze heures les banquettes du car
- n� 117. Passepartout figurait au premier rang des fid�les. Ni son ma�tre
- ni Fix n'avaient cru devoir se d�ranger.
- � l'heure dite, l'elder William Hitch se leva, et d'une voix assez
- irrit�e, comme s'il e�t �t� contredit d'avance, il s'�cria:
- �Je vous dis, moi, que Joe Smyth est un martyr, que son fr�re Hvram est
- un martyr, et que les pers�cutions du gouvernement de l'Union contre les
- proph�tes vont faire �galement un martyr de Brigham Young! Qui oserait
- soutenir le contraire?�
- Personne ne se hasarda � contredire le missionnaire, dont l'exaltation
- contrastait avec sa physionomie naturellement calme. Mais, sans doute,
- sa col�re s'expliquait par ce fait que le mormonisme �tait actuellement
- soumis � de dures �preuves. Et, en effet, le gouvernement des �tats-Unis
- venait, non sans peine, de r�duire ces fanatiques ind�pendants. Il
- s'�tait rendu ma�tre de l'Utah, et l'avait soumis aux lois de l'Union,
- apr�s avoir emprisonn� Brigham Young, accus� de r�bellion et de
- polygamie. Depuis cette �poque, les disciples du proph�te redoublaient
- leurs efforts, et, en attendant les actes, ils r�sistaient par la parole
- aux pr�tentions du Congr�s.
- On le voit, l'elder William Hitch faisait du pros�lytisme jusqu'en
- chemin de fer.
- Et alors il raconta, en passionnant son r�cit par les �clats de sa voix
- et la violence de ses gestes, l'histoire du mormonisme, depuis les temps
- bibliques: �comment, dans Isra�l, un proph�te mormon de la tribu de
- Joseph publia les annales de la religion nouvelle, et les l�gua � son
- fils Morom; comment, bien des si�cles plus tard, une traduction de ce
- pr�cieux livre, �crit en caract�res �gyptiens, fut faite par Joseph
- Smyth junior, fermier de l'�tat de Vermont, qui se r�v�la comme proph�te
- mystique en 1825; comment, enfin, un messager c�leste lui apparut dans
- une for�t lumineuse et lui remit les annales du Seigneur.�
- En ce moment, quelques auditeurs, peu int�ress�s par le r�cit
- r�trospectif du missionnaire, quitt�rent le wagon; mais William Hitch,
- continuant, raconta �comment Smyth junior, r�unissant son p�re, ses deux
- fr�res et quelques disciples, fonda la religion des Saints des derniers
- jours--, religion qui, adopt�e non seulement en Am�rique, mais en
- Angleterre, en Scandinavie, en Allemagne, compte parmi ses fid�les des
- artisans et aussi nombre de gens exer�ant des professions lib�rales;
- comment une colonie fut fond�e dans l'Ohio; comment un temple fut �lev�
- au prix de deux cent mille dollars et une ville b�tie � Kirkland;
- comment Smyth devint un audacieux banquier et re�ut d'un simple montreur
- de momies un papyrus contenant un r�cit �crit de la main d'Abraham et
- autres c�l�bres �gyptiens.�
- Cette narration devenant un peu longue, les rangs des auditeurs
- s'�claircirent encore, et le public ne se composa plus que d'une
- vingtaine de personnes.
- Mais l'elder, sans s'inqui�ter de cette d�sertion, raconta avec d�tail
- �comme quoi Joe Smyth fit banqueroute en 1837; comme quoi ses
- actionnaires ruin�s l'enduisirent de goudron et le roul�rent dans la
- plume; comme quoi on le retrouva, plus honorable et plus honor� que
- jamais, quelques ann�es apr�s, � Independance, dans le Missouri, et chef
- d'une communaut� florissante, qui ne comptait pas moins de trois mille
- disciples, et qu'alors, poursuivi par la haine des gentils, il dut fuir
- dans le Far West am�ricain.�
- Dix auditeurs �taient encore l�, et parmi eux l'honn�te Passepartout,
- qui �coutait de toutes ses oreilles. Ce fut ainsi qu'il apprit �comment,
- apr�s de longues pers�cutions, Smyth reparut dans l'Illinois et fonda en
- 1839, sur les bords du Mississippi, Nauvoo-la-Belle, dont la population
- s'�leva jusqu'� vingt-cinq mille �mes; comment Smyth en devint le maire,
- le juge supr�me et le g�n�ral en chef; comment, en 1843, il posa sa
- candidature � la pr�sidence des �tats-Unis, et comment enfin, attir�
- dans un guet-apens, � Carthage, il fut jet� en prison et assassin� par
- une bande d'hommes masqu�s.�
- En ce moment, Passepartout �tait absolument seul dans le wagon, et
- l'elder, le regardant en face, le fascinant par ses paroles, lui rappela
- que, deux ans apr�s l'assassinat de Smyth, son successeur, le proph�te
- inspir�, Brigham Young, abandonnant Nauvoo, vint s'�tablir aux bords du
- lac Sal�, et que l�, sur cet admirable territoire, au milieu de cette
- contr�e fertile, sur le chemin des �migrants qui traversaient l'Utah
- pour se rendre en Californie, la nouvelle colonie, gr�ce aux principes
- polygames du mormonisme, prit une extension �norme.
- �Et voil�, ajouta William Hitch, voil� pourquoi la jalousie du Congr�s
- s'est exerc�e contre nous! pourquoi les soldats de l'Union ont foul� le
- sol de l'Utah! pourquoi notre chef, le proph�te Brigham Young, a �t�
- emprisonn� au m�pris de toute justice! C�derons-nous � la force? Jamais!
- Chass�s du Vermont, chass�s de l'Illinois, chass�s de l'Ohio, chass�s du
- Missouri, chass�s de l'Utah, nous retrouverons encore quelque territoire
- ind�pendant o� nous planterons notre tente... Et vous, mon fid�le,
- ajouta l'elder en fixant sur son unique auditeur des regards courrouc�s,
- planterez-vous la v�tre � l'ombre de notre drapeau?
- --Non�, r�pondit bravement Passepartout, qui s'enfuit � son tour,
- laissant l'�nergum�ne pr�cher dans le d�sert.
- Mais pendant cette conf�rence, le train avait march� rapidement, et,
- vers midi et demi, il touchait � sa pointe nord-ouest le grand lac Sal�.
- De l�, on pouvait embrasser, sur un vaste p�rim�tre, l'aspect de cette
- mer int�rieure, qui porte aussi le nom de mer Morte et dans laquelle se
- jette un Jourdain d'Am�rique. Lac admirable, encadr� de belles roches
- sauvages, � larges assises, encro�t�es de sel blanc, superbe nappe d'eau
- qui couvrait autrefois un espace plus consid�rable; mais avec le temps,
- ses bords, montant peu � peu, ont r�duit sa superficie en accroissant sa
- profondeur.
- Le lac Sal�, long de soixante-dix milles environ, large de trente-cinq,
- est situ� � trois mille huit cents pieds au-dessus du niveau de la mer.
- Bien diff�rent du lac Asphaltite, dont la d�pression accuse douze cents
- pieds au-dessous, sa salure est consid�rable, et ses eaux tiennent en
- dissolution le quart de leur poids de mati�re solide. Leur pesanteur
- sp�cifique est de 1 170, celle de l'eau distill�e �tant 1 000. Aussi les
- poissons n'y peuvent vivre. Ceux qu'y jettent le Jourdain, le Weber et
- autres creeks, y p�rissent bient�t; mais il n'est pas vrai que la
- densit� de ses eaux soit telle qu'un homme n'y puisse plonger.
- Autour du lac, la campagne �tait admirablement cultiv�e, car les Mormons
- s'entendent aux travaux de la terre: des ranchos et des corrals pour les
- animaux domestiques, des champs de bl�, de ma�s, de sorgho, des prairies
- luxuriantes, partout des haies de rosiers sauvages, des bouquets
- d'acacias et d'euphorbes, tel e�t �t� l'aspect de cette contr�e, six
- mois plus tard; mais en ce moment le sol disparaissait sous une mince
- couche de neige, qui le poudrait l�g�rement.
- � deux heures, les voyageurs descendaient � la station d'Ogden. Le train
- ne devant repartir qu'� six heures, Mr. Fogg, Mrs. Aouda et leurs deux
- compagnons avaient donc le temps de se rendre � la Cit� des Saints par
- le petit embranchement qui se d�tache de la station d'Ogden. Deux heures
- suffisaient � visiter cette ville absolument am�ricaine et, comme telle,
- b�tie sur le patron de toutes les villes de l'Union, vastes �chiquiers �
- longues lignes froides, avec la �tristesse lugubre des angles droits�,
- suivant l'expression de Victor Hugo. Le fondateur de la Cit� des Saints
- ne pouvait �chapper � ce besoin de sym�trie qui distingue les
- Anglo-Saxons. Dans ce singulier pays, o� les hommes ne sont certainement
- pas � la hauteur des institutions, tout se fait �carr�ment�, les villes,
- les maisons et les sottises.
- � trois heures, les voyageurs se promenaient donc par les rues de la
- cit�, b�tie entre la rive du Jourdain et les premi�res ondulations des
- monts Wahsatch. Ils y remarqu�rent peu ou point d'�glises, mais, comme
- monuments, la maison du proph�te, la Court-house et l'arsenal; puis, des
- maisons de brique bleu�tre avec v�randas et galeries, entour�es de
- jardins, bord�es d'acacias, de palmiers et de caroubiers. Un mur
- d'argile et de cailloux, construit en 1853, ceignait la ville. Dans la
- principale rue, o� se tient le march�, s'�levaient quelques h�tels orn�s
- de pavillons, et entre autres Lake-Salt-house.
- Mr. Fogg et ses compagnons ne trouv�rent pas la cit� fort peupl�e. Les
- rues �taient presque d�sertes,--sauf toutefois la partie du Temple,
- qu'ils n'atteignirent qu'apr�s avoir travers� plusieurs quartiers
- entour�s de palissades. Les femmes �taient assez nombreuses, ce qui
- s'explique par la composition singuli�re des m�nages mormons. Il ne faut
- pas croire, cependant, que tous les Mormons soient polygames. On est
- libre, mais il est bon de remarquer que ce sont les citoyennes de l'Utah
- qui tiennent surtout � �tre �pous�es, car, suivant la religion du pays,
- le ciel mormon n'admet point � la possession de ses b�atitudes les
- c�libataires du sexe f�minin. Ces pauvres cr�atures ne paraissaient ni
- ais�es ni heureuses. Quelques-unes, les plus riches sans doute,
- portaient une jaquette de soie noire ouverte � la taille, sous une
- capuche ou un ch�le fort modeste. Les autres n'�taient v�tues que
- d'indienne.
- Passepartout, lui, en sa qualit� de gar�on convaincu, ne regardait pas
- sans un certain effroi ces Mormones charg�es de faire � plusieurs le
- bonheur d'un seul Mormon. Dans son bon sens, c'�tait le mari qu'il
- plaignait surtout. Cela lui paraissait terrible d'avoir � guider tant de
- dames � la fois au travers des vicissitudes de la vie, � les conduire
- ainsi en troupe jusqu'au paradis mormon, avec cette perspective de les y
- retrouver pour l'�ternit� en compagnie du glorieux Smyth, qui devait
- faire l'ornement de ce lieu de d�lices. D�cid�ment, il ne se sentait pas
- la vocation, et il trouvait--peut-�tre s'abusait-il en ceci--que les
- citoyennes de Great-Lake-City jetaient sur sa personne des regards un
- peu inqui�tants.
- Tr�s heureusement, son s�jour dans la Cit� des Saints ne devait pas se
- prolonger. � quatre heures moins quelques minutes, les voyageurs se
- retrouvaient � la gare et reprenaient leur place dans leurs wagons.
- Le coup de sifflet se fit entendre; mais au moment o� les roues motrices
- de la locomotive, patinant sur les rails, commen�aient � imprimer au
- train quelque vitesse, ces cris: �Arr�tez! arr�tez!� retentirent.
- On n'arr�te pas un train en marche. Le gentleman qui prof�rait ces cris
- �tait �videmment un Mormon attard�. Il courait � perdre haleine.
- Heureusement pour lui, la gare n'avait ni portes ni barri�res. Il
- s'�lan�a donc sur la voie, sauta sur le marchepied de la derni�re
- voiture, et tomba essouffl� sur une des banquettes du wagon.
- Passepartout, qui avait suivi avec �motion les incidents de cette
- gymnastique, vint contempler ce retardataire, auquel il s'int�ressa
- vivement, quand il apprit que ce citoyen de l'Utah n'avait ainsi pris la
- fuite qu'� la suite d'une sc�ne de m�nage.
- Lorsque le Mormon eut repris haleine, Passepartout se hasarda � lui
- demander poliment combien il avait de femmes, � lui tout seul,--et � la
- fa�on dont il venait de d�camper, il lui en supposait une vingtaine au
- moins.
- �Une, monsieur! r�pondit le Mormon en levant les bras au ciel, une, et
- c'�tait assez!�
- XXVIII
- DANS LEQUEL PASSEPARTOUT NE PUT PARVENIR � FAIRE ENTENDRE LE LANGAGE DE
- LA RAISON
- Le train, en quittant Great-Salt-Lake et la station d'Ogden, s'�leva
- pendant une heure vers le nord, jusqu'� Weber-river, ayant franchi neuf
- cents milles environ depuis San Francisco. � partir de ce point, il
- reprit la direction de l'est � travers le massif accident� des monts
- Wahsatch. C'est dans cette partie du territoire, comprise entre ces
- montagnes et les montagnes Rocheuses proprement dites, que les
- ing�nieurs am�ricains ont �t� aux prises avec les plus s�rieuses
- difficult�s. Aussi, dans ce parcours, la subvention du gouvernement de
- l'Union s'est-elle �lev�e � quarante-huit mille dollars par mille,
- tandis qu'elle n'�tait que de seize mille dollars en plaine; mais les
- ing�nieurs, ainsi qu'il a �t� dit, n'ont pas violent� la nature, ils ont
- rus� avec elle, tournant les difficult�s, et pour atteindre le grand
- bassin, un seul tunnel, long de quatorze mille pieds, a �t� perc� dans
- tout le parcours du rail-road.
- C'�tait au lac Sal� m�me que le trac� avait atteint jusqu'alors sa plus
- haute cote d'altitude. Depuis ce point, son profil d�crivait une courbe
- tr�s allong�e, s'abaissant vers la vall�e du Bitter-creek, pour remonter
- jusqu'au point de partage des eaux entre l'Atlantique et le Pacifique.
- Les rios �taient nombreux dans cette montagneuse r�gion. Il fallut
- franchir sur des ponceaux le Muddy, le Green et autres. Passepartout
- �tait devenu plus impatient � mesure qu'il s'approchait du but. Mais
- Fix, � son tour, aurait voulu �tre d�j� sorti de cette difficile
- contr�e. Il craignait les retards, il redoutait les accidents, et �tait
- plus press� que Phileas Fogg lui-m�me de mettre le pied sur la terre
- anglaise!
- � dix heures du soir, le train s'arr�tait � la station de Fort-Bridger,
- qu'il quitta presque aussit�t, et, vingt milles plus loin, il entrait
- dans l'�tat de Wyoming,--l'ancien Dakota--, en suivant toute la vall�e
- du Bitter-creek, d'o� s'�coulent une partie des eaux qui forment le
- syst�me hydrographique du Colorado.
- Le lendemain, 7 d�cembre, il y eut un quart d'heure d'arr�t � la station
- de Green-river. La neige avait tomb� pendant la nuit assez abondamment,
- mais, m�l�e � de la pluie, � demi fondue, elle ne pouvait g�ner la
- marche du train. Toutefois, ce mauvais temps ne laissa pas d'inqui�ter
- Passepartout, car l'accumulation des neiges, en embourbant les roues des
- wagons, e�t certainement compromis le voyage.
- �Aussi, quelle id�e, se disait-il, mon ma�tre a-t-il eue de voyager
- pendant l'hiver! Ne pouvait-il attendre la belle saison pour augmenter
- ses chances?�
- Mais, en ce moment, o� l'honn�te gar�on ne se pr�occupait que de l'�tat
- du ciel et de l'abaissement de la temp�rature, Mrs. Aouda �prouvait des
- craintes plus vives, qui provenaient d'une tout autre cause.
- En effet, quelques voyageurs �taient descendus de leur wagon, et se
- promenaient sur le quai de la gare de Green-river, en attendant le
- d�part du train. Or, � travers la vitre, la jeune femme reconnut parmi
- eux le colonel Stamp W. Proctor, cet Am�ricain qui s'�tait si
- grossi�rement comport� � l'�gard de Phileas Fogg pendant le meeting de
- San Francisco. Mrs. Aouda, ne voulant pas �tre vue, se rejeta en
- arri�re.
- Cette circonstance impressionna vivement la jeune femme. Elle s'�tait
- attach�e � l'homme qui, si froidement que ce f�t, lui donnait chaque
- jour les marques du plus absolu d�vouement. Elle ne comprenait pas, sans
- doute, toute la profondeur du sentiment que lui inspirait son sauveur,
- et � ce sentiment elle ne donnait encore que le nom de reconnaissance,
- mais, � son insu, il y avait plus que cela. Aussi son coeur se
- serra-t-il, quand elle reconnut le grossier personnage auquel Mr. Fogg
- voulait t�t ou tard demander raison de sa conduite. �videmment, c'�tait
- le hasard seul qui avait amen� dans ce train le colonel Proctor, mais
- enfin il y �tait, et il fallait emp�cher � tout prix que Phileas Fogg
- aper�ut son adversaire.
- Mrs. Aouda, lorsque le train se fut remis en route, profita d'un moment
- o� sommeillait Mr. Fogg pour mettre Fix et Passepartout au courant de la
- situation.
- �Ce Proctor est dans le train! s'�cria Fix. Eh bien, rassurez-vous,
- madame, avant d'avoir affaire au sieur... � Mr. Fogg, il aura affaire �
- moi! Il me semble que, dans tout ceci, c'est encore moi qui ai re�u les
- plus graves insultes!
- --Et, de plus, ajouta Passepartout, je me charge de lui, tout colonel
- qu'il est.
- --Monsieur Fix, reprit Mrs. Aouda, Mr. Fogg ne laissera � personne le
- soin de le venger. Il est homme, il l'a dit, � revenir en Am�rique pour
- retrouver cet insulteur. Si donc il aper�oit le colonel Proctor, nous ne
- pourrons emp�cher une rencontre, qui peut amener de d�plorables
- r�sultats. Il faut donc qu'il ne le voie pas.
- --Vous avez raison, madame, r�pondit Fix, une rencontre pourrait tout
- perdre. Vainqueur ou vaincu, Mr. Fogg serait retard�, et...
- --Et, ajouta Passepartout, cela ferait le jeu des gentlemen du
- Reform-Club. Dans quatre jours nous serons � New York! Eh bien, si
- pendant quatre jours mon ma�tre ne quitte pas son wagon, on peut esp�rer
- que le hasard ne le mettra pas face � face avec ce maudit Am�ricain, que
- Dieu confonde! Or, nous saurons bien l'emp�cher...�
- La conversation fut suspendue. Mr. Fogg s'�tait r�veill�, et regardait
- la campagne � travers la vitre tachet�e de neige. Mais, plus tard, et
- sans �tre entendu de son ma�tre ni de Mrs. Aouda, Passepartout dit �
- l'inspecteur de police:
- �Est-ce que vraiment vous vous battriez pour lui?
- --Je ferai tout pour le ramener vivant en Europe!� r�pondit simplement
- Fix, d'un ton qui marquait une implacable volont�.
- Passepartout sentit comme un frisson lui courir par le corps, mais ses
- convictions � l'endroit de son ma�tre ne faiblirent pas.
- Et maintenant, y avait-il un moyen quelconque de retenir Mr. Fogg dans
- ce compartiment pour pr�venir toute rencontre entre le colonel et lui?
- Cela ne pouvait �tre difficile, le gentleman �tant d'un naturel peu
- remuant et peu curieux. En tout cas, l'inspecteur de police crut avoir
- trouv� ce moyen, car, quelques instants plus tard, il disait � Phileas
- Fogg:
- �Ce sont de longues et lentes heures, monsieur, que celles que l'on
- passe ainsi en chemin de fer.
- --En effet, r�pondit le gentleman, mais elles passent.
- --� bord des paquebots, reprit l'inspecteur, vous aviez l'habitude de
- faire votre whist?
- --Oui, r�pondit Phileas Fogg, mais ici ce serait difficile. Je n'ai ni
- cartes ni partenaires.
- --Oh! les cartes, nous trouverons bien � les acheter. On vend de tout
- dans les wagons am�ricains. Quant aux partenaires, si, par hasard,
- madame...
- --Certainement, monsieur, r�pondit vivement la jeune femme, je connais
- le whist. Cela fait partie de l'�ducation anglaise.
- --Et moi, reprit Fix, j'ai quelques pr�tentions � bien jouer ce jeu. Or,
- � nous trois et un mort...
- --Comme il vous plaira, monsieur�, r�pondit Phileas Fogg, enchant� de
- reprendre son jeu favori--, m�me en chemin de fer.
- Passepartout fut d�p�ch� � la recherche du steward, et il revint bient�t
- avec deux jeux complets, des fiches, des jetons et une tablette
- recouverte de drap. Rien ne manquait. Le jeu commen�a. Mrs. Aouda savait
- tr�s suffisamment le whist, et elle re�ut m�me quelques compliments du
- s�v�re Phileas Fogg. Quant � l'inspecteur, il �tait tout simplement de
- premi�re force, et digne de tenir t�te au gentleman.
- �Maintenant, se dit Passepartout � lui-m�me, nous le tenons. Il ne
- bougera plus!�
- � onze heures du matin, le train avait atteint le point de partage des
- eaux des deux oc�ans. C'�tait � Passe-Bridger, � une hauteur de sept
- mille cinq cent vingt-quatre pieds anglais au-dessus du niveau de la
- mer, un des plus hauts points touch�s par le profil du trac� dans ce
- passage � travers les montagnes Rocheuses. Apr�s deux cents milles
- environ, les voyageurs se trouveraient enfin sur ces longues plaines qui
- s'�tendent jusqu'� l'Atlantique, et que la nature rendait si propices �
- l'�tablissement d'une voie ferr�e.
- Sur le versant du bassin atlantique se d�veloppaient d�j� les premiers
- rios, affluents ou sous-affluents de North-Platte-river. Tout l'horizon
- du nord et de l'est �tait couvert par cette immense courtine
- semi-circulaire, qui forme la portion septentrionale des
- Rocky-Mountains, domin�e par le pic de Laramie. Entre cette courbure et
- la ligne de fer s'�tendaient de vastes plaines, largement arros�es. Sur
- la droite du rail-road s'�tageaient les premi�res rampes du massif
- montagneux qui s'arrondit au sud jusqu'aux sources de la rivi�re de
- l'Arkansas, l'un des grands tributaires du Missouri.
- � midi et demi, les voyageurs entrevoyaient un instant le fort Halleck,
- qui commande cette contr�e. Encore quelques heures, et la travers�e des
- montagnes Rocheuses serait accomplie. On pouvait donc esp�rer qu'aucun
- accident ne signalerait le passage du train � travers cette difficile
- r�gion. La neige avait cess� de tomber. Le temps se mettait au froid
- sec. De grands oiseaux, effray�s par la locomotive, s'enfuyaient au
- loin. Aucun fauve, ours ou loup, ne se montrait sur la plaine. C'�tait
- le d�sert dans son immense nudit�.
- Apr�s un d�jeuner assez confortable, servi dans le wagon m�me, Mr. Fogg
- et ses partenaires venaient de reprendre leur interminable whist, quand
- de violents coups de sifflet se firent entendre. Le train s'arr�ta.
- Passepartout mit la t�te � la porti�re et ne vit rien qui motiv�t cet
- arr�t. Aucune station n'�tait en vue.
- Mrs. Aouda et Fix purent craindre un instant que Mr. Fogg ne songe�t �
- descendre sur la voie. Mais le gentleman se contenta de dire � son
- domestique:
- �Voyez donc ce que c'est.�
- Passepartout s'�lan�a hors du wagon. Une quarantaine de voyageurs
- avaient d�j� quitt� leurs places, et parmi eux le colonel Stamp W.
- Proctor.
- Le train �tait arr�t� devant un signal tourn� au rouge qui fermait la
- voie. Le m�canicien et le conducteur, �tant descendus, discutaient assez
- vivement avec un garde-voie, que le chef de gare de Medicine-Bow, la
- station prochaine, avait envoy� au-devant du train. Des voyageurs
- s'�taient approch�s et prenaient part � la discussion,--entre autres le
- susdit colonel Proctor, avec son verbe haut et ses gestes imp�rieux.
- Passepartout, ayant rejoint le groupe, entendit le garde-voie qui
- disait:
- �Non! il n'y a pas moyen de passer! Le pont de Medicine-Bow est �branl�
- et ne supporterait pas le poids du train.�
- Ce pont, dont il �tait question, �tait un pont suspendu, jet� sur un
- rapide, � un mille de l'endroit o� le convoi s'�tait arr�t�. Au dire du
- garde-voie, il mena�ait ruine, plusieurs des fils �taient rompus, et il
- �tait impossible d'en risquer le passage. Le garde-voie n'exag�rait donc
- en aucune fa�on en affirmant qu'on ne pouvait passer. Et d'ailleurs,
- avec les habitudes d'insouciance des Am�ricains, on peut dire que, quand
- ils se mettent � �tre prudents, il y aurait folie � ne pas l'�tre.
- Passepartout, n'osant aller pr�venir son ma�tre, �coutait, les dents
- serr�es, immobile comme une statue.
- �Ah ��! s'�cria le colonel Proctor, nous n'allons pas, j'imagine, rester
- ici � prendre racine dans la neige!
- --Colonel, r�pondit le conducteur, on a t�l�graphi� � la station d'Omaha
- pour demander un train, mais il n'est pas probable qu'il arrive �
- Medicine-Bow avant six heures.
- --Six heures! s'�cria Passepartout.
- --Sans doute, r�pondit le conducteur. D'ailleurs, ce temps nous sera
- n�cessaire pour gagner � pied la station.
- --� pied! s'�cri�rent tous les voyageurs.
- --Mais � quelle distance est donc cette station? demanda l'un d'eux au
- conducteur.
- --� douze milles, de l'autre c�t� de la rivi�re.
- --Douze milles dans la neige!� s'�cria Stamp W. Proctor.
- Le colonel lan�a une bord�e de jurons, s'en prenant � la compagnie, s'en
- prenant au conducteur, et Passepartout, furieux, n'�tait pas loin de
- faire chorus avec lui. Il y avait l� un obstacle mat�riel contre lequel
- �choueraient, cette fois, toutes les bank-notes de son ma�tre.
- Au surplus, le d�sappointement �tait g�n�ral parmi les voyageurs, qui,
- sans compter le retard, se voyaient oblig�s � faire une quinzaine de
- milles � travers la plaine couverte de neige. Aussi �tait-ce un
- brouhaha, des exclamations, des vocif�rations, qui auraient certainement
- attir� l'attention de Phileas Fogg, si ce gentleman n'e�t �t� absorb�
- par son jeu.
- Cependant Passepartout se trouvait dans la n�cessit� de le pr�venir, et,
- la t�te basse, il se dirigeait vers le wagon, quand le m�canicien du
- train--un vrai Yankee, nomm� Forster--, �levant la voix, dit:
- �Messieurs, il y aurait peut-�tre moyen de passer.
- --Sur le pont? r�pondit un voyageur.
- --Sur le pont.
- --Avec notre train? demanda le colonel.
- --Avec notre train.�
- Passepartout s'�tait arr�t�, et d�vorait les paroles du m�canicien.
- �Mais le pont menace ruine! reprit le conducteur.
- --N'importe, r�pondit Forster. Je crois qu'en lan�ant le train avec son
- maximum de vitesse, on aurait quelques chances de passer.
- --Diable!� fit Passepartout.
- Mais un certain nombre de voyageurs avaient �t� imm�diatement s�duits
- par la proposition. Elle plaisait particuli�rement au colonel Proctor.
- Ce cerveau br�l� trouvait la chose tr�s faisable. Il rappela m�me que
- des ing�nieurs avaient eu l'id�e de passer des rivi�res �sans pont� avec
- des trains rigides lanc�s � toute vitesse, etc. Et, en fin de compte,
- tous les int�ress�s dans la question se rang�rent � l'avis du
- m�canicien.
- �Nous avons cinquante chances pour passer, disait l'un.
- --Soixante, disait l'autre.
- --Quatre-vingts!... quatre-vingt-dix sur cent!�
- Passepartout �tait ahuri, quoiqu'il f�t pr�t � tout tenter pour op�rer
- le passage du Medicine-creek, mais la tentative lui semblait un peu trop
- �am�ricaine�.
- �D'ailleurs, pensa-t-il, il y a une chose bien plus simple � faire, et
- ces gens-l� n'y songent m�me pas!...�
- �Monsieur, dit-il � un des voyageurs, le moyen propos� par le m�canicien
- me para�t un peu hasard�, mais...
- --Quatre-vingts chances! r�pondit le voyageur, qui lui tourna le dos.
- --Je sais bien, r�pondit Passepartout en s'adressant � un autre
- gentleman, mais une simple r�flexion...
- --Pas de r�flexion, c'est inutile! r�pondit l'Am�ricain interpell� en
- haussant les �paules, puisque le m�canicien assure qu'on passera!
- --Sans doute, reprit Passepartout, on passera, mais il serait peut-�tre
- plus prudent...
- --Quoi! prudent! s'�cria le colonel Proctor, que ce mot, entendu par
- hasard, fit bondir. � grande vitesse, on vous dit! Comprenez-vous? �
- grande vitesse!
- --Je sais... je comprends..., r�p�tait Passepartout, auquel personne ne
- laissait achever sa phrase, mais il serait, sinon plus prudent, puisque
- le mot vous choque, du moins plus naturel...
- --Qui? que? quoi? Qu'a-t-il donc celui-l� avec son naturel?...�
- s'�cria-t-on de toutes parts.
- Le pauvre gar�on ne savait plus de qui se faire entendre.
- �Est-ce que vous avez peur? lui demanda le colonel Proctor.
- --Moi, peur! s'�cria Passepartout. Eh bien, soit! Je montrerai � ces
- gens-l� qu'un Fran�ais peut �tre aussi am�ricain qu'eux!
- --En voiture! en voiture! criait le conducteur.
- --Oui! en voiture, r�p�tait Passepartout, en voiture! Et tout de suite!
- Mais on ne m'emp�chera pas de penser qu'il e�t �t� plus naturel de nous
- faire d'abord passer � pied sur ce pont, nous autres voyageurs, puis le
- train ensuite!...�
- Mais personne n'entendit cette sage r�flexion, et personne n'e�t voulu
- en reconna�tre la justesse.
- Les voyageurs �taient r�int�gr�s dans leur wagon. Passepartout reprit sa
- place, sans rien dire de ce qui s'�tait pass�. Les joueurs �taient tout
- entiers � leur whist.
- La locomotive siffla vigoureusement. Le m�canicien, renversant la
- vapeur, ramena son train en arri�re pendant pr�s d'un mille--, reculant
- comme un sauteur qui veut prendre son �lan.
- Puis, � un second coup de sifflet, la marche en avant recommen�a: elle
- s'acc�l�ra; bient�t la vitesse devint effroyable; on n'entendait plus
- qu'un seul hennissement sortant de la locomotive; les pistons battaient
- vingt coups � la seconde; les essieux des roues fumaient dans les bo�tes
- � graisse. On sentait, pour ainsi dire, que le train tout entier,
- marchant avec une rapidit� de cent milles � l'heure, ne pesait plus sur
- les rails. La vitesse mangeait la pesanteur.
- Et l'on passa! Et ce fut comme un �clair. On ne vit rien du pont. Le
- convoi sauta, on peut le dire, d'une rive � l'autre, et le m�canicien ne
- parvint � arr�ter sa machine emport�e qu'� cinq milles au-del� de la
- station.
- Mais � peine le train avait-il franchi la rivi�re, que le pont,
- d�finitivement ruin�, s'ab�mait avec fracas dans le rapide de
- Medicine-Bow.
- XXIX
- O� IL SERA FAIT LE R�CIT D'INCIDENTS DIVERS QUI NE SE RENCONTRENT QUE
- SUR LES RAIL-ROADS DE L'UNION
- Le soir m�me, le train poursuivait sa route sans obstacles, d�passait le
- fort Sauders, franchissait la passe de Cheyenne et arrivait � la passe
- d'Evans. En cet endroit, le rail-road atteignait le plus haut point du
- parcours, soit huit mille quatre-vingt-onze pieds au-dessus du niveau de
- l'oc�an. Les voyageurs n'avaient plus qu'� descendre jusqu'�
- l'Atlantique sur ces plaines sans limites, nivel�es par la nature.
- L� se trouvait sur le �grand trunk� l'embranchement de Denver-city, la
- principale ville du Colorado. Ce territoire est riche en mines d'or et
- d'argent, et plus de cinquante mille habitants y ont d�j� fix� leur
- demeure.
- � ce moment, treize cent quatre-vingt-deux milles avaient �t� faits
- depuis San Francisco, en trois jours et trois nuits. Quatre nuits et
- quatre jours, selon toute pr�vision, devaient suffire pour atteindre New
- York. Phileas Fogg se maintenait donc dans les d�lais r�glementaires.
- Pendant la nuit, on laissa sur la gauche le camp Walbah. Le
- Lodge-pole-creek courait parall�lement � la voie, en suivant la
- fronti�re rectiligne commune aux �tats du Wyoming et du Colorado. � onze
- heures, on entrait dans le Nebraska, on passait pr�s du Sedgwick, et
- l'on touchait � Julesburgh, plac� sur la branche sud de Platte-river.
- C'est � ce point que se fit l'inauguration de l'Union Pacific Road, le
- 23 octobre 1867, et dont l'ing�nieur en chef fut le g�n�ral J. M. Dodge.
- L� s'arr�t�rent les deux puissantes locomotives, remorquant les neuf
- wagons des invit�s, au nombre desquels figurait le vice-pr�sident, Mr.
- Thomas C. Durant; l� retentirent les acclamations; l�, les Sioux et les
- Pawnies donn�rent le spectacle d'une petite guerre indienne; l�, les
- feux d'artifice �clat�rent; l�, enfin, se publia, au moyen d'une
- imprimerie portative, le premier num�ro du journal _Railway Pioneer_.
- Ainsi fut c�l�br�e l'inauguration de ce grand chemin de fer, instrument
- de progr�s et de civilisation, jet� � travers le d�sert et destin� �
- relier entre elles des villes et des cit�s qui n'existaient pas encore.
- Le sifflet de la locomotive, plus puissant que la lyre d'Amphion, allait
- bient�t les faire surgir du sol am�ricain.
- � huit heures du matin, le fort Mac-Pherson �tait laiss� en arri�re.
- Trois cent cinquante-sept milles s�parent ce point d'Omaha. La voie
- ferr�e suivait, sur sa rive gauche, les capricieuses sinuosit�s de la
- branche sud de Platte-river. � neuf heures, on arrivait � l'importante
- ville de North-Platte, b�tie entre ces deux bras du grand cours d'eau,
- qui se rejoignent autour d'elle pour ne plus former qu'une seule
- art�re--, affluent consid�rable dont les eaux se confondent avec celles
- du Missouri, un peu au-dessus d'Omaha.
- Le cent-uni�me m�ridien �tait franchi.
- Mr. Fogg et ses partenaires avaient repris leur jeu. Aucun d'eux ne se
- plaignait de la longueur de la route--, pas m�me le mort. Fix avait
- commenc� par gagner quelques guin�es, qu'il �tait en train de reperdre,
- mais il ne se montrait pas moins passionn� que Mr. Fogg. Pendant cette
- matin�e, la chance favorisa singuli�rement ce gentleman. Les atouts et
- les honneurs pleuvaient dans ses mains. � un certain moment, apr�s avoir
- combin� un coup audacieux, il se pr�parait � jouer pique, quand,
- derri�re la banquette, une voix se fit entendre, qui disait:
- �Moi, je jouerais carreau...�
- Mr. Fogg, Mrs. Aouda, Fix lev�rent la t�te. Le colonel Proctor �tait
- pr�s d'eux.
- Stamp W. Proctor et Phileas Fogg se reconnurent aussit�t.
- �Ah! c'est vous, monsieur l'Anglais, s'�cria le colonel, c'est vous qui
- voulez jouer pique!
- --Et qui le joue, r�pondit froidement Phileas Fogg, en abattant un dix
- de cette couleur.
- --Eh bien, il me pla�t que ce soit carreau�, r�pliqua le colonel Proctor
- d'une voix irrit�e.
- Et il fit un geste pour saisir la carte jou�e, en ajoutant:
- �Vous n'entendez rien � ce jeu.
- --Peut-�tre serai-je plus habile � un autre, dit Phileas Fogg, qui se
- leva.
- --Il ne tient qu'� vous d'en essayer, fils de John Bull!� r�pliqua le
- grossier personnage.
- Mrs. Aouda �tait devenue p�le. Tout son sang lui refluait au coeur. Elle
- avait saisi le bras de Phileas Fogg, qui la repoussa doucement.
- Passepartout �tait pr�t � se jeter sur l'Am�ricain, qui regardait son
- adversaire de l'air le plus insultant. Mais Fix s'�tait lev�, et, allant
- au colonel Proctor, il lui dit:
- �Vous oubliez que c'est moi � qui vous avez affaire, monsieur, moi que
- vous avez, non seulement injuri�, mais frapp�!
- --Monsieur Fix, dit Mr. Fogg, je vous demande pardon, mais ceci me
- regarde seul. En pr�tendant que j'avais tort de jouer pique, le colonel
- m'a fait une nouvelle injure, et il m'en rendra raison.
- --Quand vous voudrez, et o� vous voudrez, r�pondit l'Am�ricain, et �
- l'arme qu'il vous plaira!�
- Mrs. Aouda essaya vainement de retenir Mr. Fogg. L'inspecteur tenta
- inutilement de reprendre la querelle � son compte. Passepartout voulait
- jeter le colonel par la porti�re, mais un signe de son ma�tre l'arr�ta.
- Phileas Fogg quitta le wagon, et l'Am�ricain le suivit sur la
- passerelle.
- �Monsieur, dit Mr. Fogg � son adversaire, je suis fort press� de
- retourner en Europe, et un retard quelconque pr�judicierait beaucoup �
- mes int�r�ts.
- --Eh bien! qu'est-ce que cela me fait? r�pondit le colonel Proctor.
- --Monsieur, reprit tr�s poliment Mr. Fogg, apr�s notre rencontre � San
- Francisco, j'avais form� le projet de venir vous retrouver en Am�rique,
- d�s que j'aurais termin� les affaires qui m'appellent sur l'ancien
- continent.
- --Vraiment!
- --Voulez-vous me donner rendez-vous dans six mois?
- --Pourquoi pas dans six ans?
- --Je dis six mois, r�pondit Mr. Fogg, et je serai exact au rendez-vous.
- --Des d�faites, tout cela! s'�cria Stamp W. Proctor. Tout de suite ou
- pas.
- --Soit, r�pondit Mr. Fogg. Vous allez � New York?
- --Non.
- --� Chicago?
- --Non.
- --� Omaha?
- --Peu vous importe! Connaissez-vous Plum-Creek?
- --Non, r�pondit Mr. Fogg.
- --C'est la station prochaine. Le train y sera dans une heure. Il y
- stationnera dix minutes. En dix minutes, on peut �changer quelques coups
- de revolver.
- --Soit, r�pondit Mr. Fogg. Je m'arr�terai � Plum-Creek.
- --Et je crois m�me que vous y resterez! ajouta l'Am�ricain avec une
- insolence sans pareille.
- --Qui sait, monsieur?� r�pondit Mr. Fogg, et il rentra dans son wagon,
- aussi froid que d'habitude.
- L�, le gentleman commen�a par rassurer Mrs. Aouda, lui disant que les
- fanfarons n'�taient jamais � craindre. Puis il pria Fix de lui servir de
- t�moin dans la rencontre qui allait avoir lieu. Fix ne pouvait refuser,
- et Phileas Fogg reprit tranquillement son jeu interrompu, en jouant
- pique avec un calme parfait.
- � onze heures, le sifflet de la locomotive annon�a l'approche de la
- station de Plum-Creek. Mr. Fogg se leva, et, suivi de Fix, il se rendit
- sur la passerelle. Passepartout l'accompagnait, portant une paire de
- revolvers. Mrs. Aouda �tait rest�e dans le wagon, p�le comme une morte.
- En ce moment, la porte de l'autre wagon s'ouvrit, et le colonel Proctor
- apparut �galement sur la passerelle, suivi de son t�moin, un Yankee de
- sa trempe. Mais � l'instant o� les deux adversaires allaient descendre
- sur la voie, le conducteur accourut et leur cria:
- �On ne descend pas, messieurs.
- --Et pourquoi? demanda le colonel.
- --Nous avons vingt minutes de retard, et le train ne s'arr�te pas.
- --Mais je dois me battre avec monsieur.
- --Je le regrette, r�pondit l'employ�, mais nous repartons imm�diatement.
- Voici la cloche qui sonne!�
- La cloche sonnait, en effet, et le train se remit en route.
- �Je suis vraiment d�sol�, messieurs, dit alors le conducteur. En toute
- autre circonstance, j'aurai pu vous obliger. Mais, apr�s tout, puisque
- vous n'avez pas eu le temps de vous battre ici, qui vous emp�che de vous
- battre en route?
- --Cela ne conviendra peut-�tre pas � monsieur! dit le colonel Proctor
- d'un air goguenard.
- --Cela me convient parfaitement�, r�pondit Phileas Fogg.
- �Allons, d�cid�ment, nous sommes en Am�rique! pensa Passepartout, et le
- conducteur de train est un gentleman du meilleur monde!�
- Et ce disant il suivit son ma�tre.
- Les deux adversaires, leurs t�moins, pr�c�d�s du conducteur, se
- rendirent, en passant d'un wagon � l'autre, � l'arri�re du train. Le
- dernier wagon n'�tait occup� que par une dizaine de voyageurs. Le
- conducteur leur demanda s'ils voulaient bien, pour quelques instants,
- laisser la place libre � deux gentlemen qui avaient une affaire
- d'honneur � vider.
- Comment donc! Mais les voyageurs �taient trop heureux de pouvoir �tre
- agr�ables aux deux gentlemen, et ils se retir�rent sur les passerelles.
- Ce wagon, long d'une cinquantaine de pieds, se pr�tait tr�s
- convenablement � la circonstance. Les deux adversaires pouvaient marcher
- l'un sur l'autre entre les banquettes et s'arquebuser � leur aise.
- Jamais duel ne fut plus facile � r�gler. Mr. Fogg et le colonel Proctor,
- munis chacun de deux revolvers � six coups, entr�rent dans le wagon.
- Leurs t�moins, rest�s en dehors, les y enferm�rent. Au premier coup de
- sifflet de la locomotive, ils devaient commencer le feu... Puis, apr�s
- un laps de deux minutes, on retirerait du wagon ce qui resterait des
- deux gentlemen.
- Rien de plus simple en v�rit�. C'�tait m�me si simple, que Fix et
- Passepartout sentaient leur coeur battre � se briser.
- On attendait donc le coup de sifflet convenu, quand soudain des cris
- sauvages retentirent. Des d�tonations les accompagn�rent, mais elles ne
- venaient point du wagon r�serv� aux duellistes. Ces d�tonations se
- prolongeaient, au contraire, jusqu'� l'avant et sur toute la ligne du
- train. Des cris de frayeur se faisaient entendre � l'int�rieur du
- convoi.
- Le colonel Proctor et Mr. Fogg, revolver au poing, sortirent aussit�t du
- wagon et se pr�cipit�rent vers l'avant, o� retentissaient plus
- bruyamment les d�tonations et les cris.
- Ils avaient compris que le train �tait attaqu� par une bande de Sioux.
- Ces hardis Indiens n'en �taient pas � leur coup d'essai, et plus d'une
- fois d�j� ils avaient arr�t� les convois. Suivant leur habitude, sans
- attendre l'arr�t du train, s'�lan�ant sur les marchepieds au nombre
- d'une centaine, ils avaient escalad� les wagons comme fait un clown d'un
- cheval au galop.
- Ces Sioux �taient munis de fusils. De l� les d�tonations auxquelles les
- voyageurs, presque tous arm�s, ripostaient par des coups de revolver.
- Tout d'abord, les Indiens s'�taient pr�cipit�s sur la machine. Le
- m�canicien et le chauffeur avaient �t� � demi assomm�s � coups de
- casse-t�te. Un chef sioux, voulant arr�ter le train, mais ne sachant pas
- manoeuvrer la manette du r�gulateur, avait largement ouvert
- l'introduction de la vapeur au lieu de la fermer, et la locomotive,
- emport�e, courait avec une vitesse effroyable.
- En m�me temps, les Sioux avaient envahi les wagons, ils couraient comme
- des singes en fureur sur les imp�riales, ils enfon�aient les porti�res
- et luttaient corps � corps avec les voyageurs. Hors du wagon de bagages,
- forc� et pill�, les colis �taient pr�cipit�s sur la voie. Cris et coups
- de feu ne discontinuaient pas.
- Cependant les voyageurs se d�fendaient avec courage. Certains wagons,
- barricad�s, soutenaient un si�ge, comme de v�ritables forts ambulants,
- emport�s avec une rapidit� de cent milles � l'heure.
- D�s le d�but de l'attaque, Mrs. Aouda s'�tait courageusement comport�e.
- Le revolver � la main, elle se d�fendait h�ro�quement, tirant � travers
- les vitres bris�es, lorsque quelque sauvage se pr�sentait � elle. Une
- vingtaine de Sioux, frapp�s � mort, �taient tomb�s sur la voie, et les
- roues des wagons �crasaient comme des vers ceux d'entre eux qui
- glissaient sur les rails du haut des passerelles.
- Plusieurs voyageurs, gri�vement atteints par les balles ou les
- casse-t�te, gisaient sur les banquettes.
- Cependant il fallait en finir. Cette lutte durait d�j� depuis dix
- minutes, et ne pouvait que se terminer � l'avantage des Sioux, si le
- train ne s'arr�tait pas. En effet, la station du fort Kearney n'�tait
- pas � deux milles de distance. L� se trouvait un poste am�ricain; mais
- ce poste pass�, entre le fort Kearney et la station suivante les Sioux
- seraient les ma�tres du train.
- Le conducteur se battait aux c�t�s de Mr. Fogg, quand une balle le
- renversa. En tombant, cet homme s'�cria:
- �Nous sommes perdus, si le train ne s'arr�te pas avant cinq minutes!
- --Il s'arr�tera! dit Phileas Fogg, qui voulut s'�lancer hors du wagon.
- --Restez, monsieur, lui cria Passepartout. Cela me regarde!�
- Phileas Fogg n'eut pas le temps d'arr�ter ce courageux gar�on, qui,
- ouvrant une porti�re sans �tre vu des Indiens, parvint � se glisser sous
- le wagon. Et alors, tandis que la lutte continuait, pendant que les
- balles se croisaient au-dessus de sa t�te, retrouvant son agilit�, sa
- souplesse de clown, se faufilant sous les wagons, s'accrochant aux
- cha�nes, s'aidant du levier des freins et des longerons des ch�ssis,
- rampant d'une voiture � l'autre avec une adresse merveilleuse, il gagna
- ainsi l'avant du train. Il n'avait pas �t� vu, il n'avait pu l'�tre.
- L�, suspendu d'une main entre le wagon des bagages et le tender, de
- l'autre il d�crocha les cha�nes de s�ret�; mais par suite de la traction
- op�r�e, il n'aurait jamais pu parvenir � d�visser la barre d'attelage,
- si une secousse que la machine �prouva n'e�t fait sauter cette barre, et
- le train, d�tach�, resta peu � peu en arri�re, tandis que la locomotive
- s'enfuyait avec une nouvelle vitesse.
- Emport� par la force acquise, le train roula encore pendant quelques
- minutes, mais les freins furent manoeuvr�s � l'int�rieur des wagons, et
- le convoi s'arr�ta enfin, � moins de cent pas de la station de Kearney.
- L�, les soldats du fort, attir�s par les coups de feu, accoururent en
- h�te. Les Sioux ne les avaient pas attendus, et, avant l'arr�t complet
- du train, toute la bande avait d�camp�.
- Mais quand les voyageurs se compt�rent sur le quai de la station, ils
- reconnurent que plusieurs manquaient � l'appel, et entre autres le
- courageux Fran�ais dont le d�vouement venait de les sauver.
- XXX
- DANS LEQUEL PHILEAS FOGG FAIT TOUT SIMPLEMENT SON DEVOIR
- Trois voyageurs, Passepartout compris, avaient disparu. Avaient-ils �t�
- tu�s dans la lutte? �taient-ils prisonniers des Sioux? On ne pouvait
- encore le savoir.
- Les bless�s �taient assez nombreux, mais on reconnut qu'aucun n'�tait
- atteint mortellement. Un d�s plus gri�vement frapp�, c'�tait le colonel
- Proctor, qui s'�tait bravement battu, et qu'une balle � l'aine avait
- renvers�. Il fut transport� � la gare avec d'autres voyageurs, dont
- l'�tat r�clamait des soins imm�diats.
- Mrs. Aouda �tait sauve. Phileas Fogg, qui ne s'�tait pas �pargn�,
- n'avait pas une �gratignure. Fix �tait bless� au bras, blessure sans
- importance. Mais Passepartout manquait, et des larmes coulaient des yeux
- de la jeune femme.
- Cependant tous les voyageurs avaient quitt� le train. Les roues des
- wagons �taient tach�es de sang. Aux moyeux et aux rayons pendaient
- d'informes lambeaux de chair. On voyait � perte de vue sur la plaine
- blanche de longues tra�n�es rouges. Les derniers Indiens disparaissaient
- alors dans le sud, du c�t� de Republican-river.
- Mr. Fogg, les bras crois�s, restait immobile. Il avait une grave
- d�cision � prendre. Mrs. Aouda, pr�s de lui, le regardait sans prononcer
- une parole... Il comprit ce regard. Si son serviteur �tait prisonnier,
- ne devait-il pas tout risquer pour l'arracher aux Indiens?...
- �Je le retrouverai mort ou vivant, dit-il simplement � Mrs. Aouda.
- --Ah! monsieur... monsieur Fogg! s'�cria la jeune femme, en saisissant
- les mains de son compagnon qu'elle couvrit de larmes.
- --Vivant! ajouta Mr. Fogg, si nous ne perdons pas une minute!�
- Par cette r�solution, Phileas Fogg se sacrifiait tout entier. Il venait
- de prononcer sa ruine. Un seul jour de retard lui faisait manquer le
- paquebot � New York. Son pari �tait irr�vocablement perdu. Mais devant
- cette pens�e: �C'est mon devoir!� il n'avait pas h�sit�.
- Le capitaine commandant le fort Kearney �tait l�. Ses soldats--une
- centaine d'hommes environ--s'�taient mis sur la d�fensive pour le cas o�
- les Sioux auraient dirig� une attaque directe contre la gare.
- �Monsieur, dit Mr. Fogg au capitaine, trois voyageurs ont disparu.
- --Morts? demanda le capitaine.
- --Morts ou prisonniers, r�pondit Phileas Fogg. L� est une incertitude
- qu'il faut faire cesser. Votre intention est-elle de poursuivre les
- Sioux?
- --Cela est grave, monsieur, dit le capitaine. Ces Indiens peuvent fuir
- jusqu'au-del� de l'Arkansas! Je ne saurais abandonner le fort qui m'est
- confi�.
- --Monsieur, reprit Phileas Fogg, il s'agit de la vie de trois hommes.
- --Sans doute... mais puis-je risquer la vie de cinquante pour en sauver
- trois?
- --Je ne sais si vous le pouvez, monsieur, mais vous le devez.
- --Monsieur, r�pondit le capitaine, personne ici n'a � m'apprendre quel
- est mon devoir.
- --Soit, dit froidement Phileas Fogg. J'irai seul!
- --Vous, monsieur! s'�cria Fix, qui s'�tait approch�, aller seul � la
- poursuite des Indiens!
- --Voulez-vous donc que je laisse p�rir ce malheureux, � qui tout ce qui
- est vivant ici doit la vie? J'irai.
- --Eh bien, non, vous n'irez pas seul! s'�cria le capitaine, �mu malgr�
- lui. Non! Vous �tes un brave coeur!... Trente hommes de bonne volont�!�
- ajouta-t-il en se tournant vers ses soldats.
- Toute la compagnie s'avan�a en masse. Le capitaine n'eut qu'� choisir
- parmi ces braves gens. Trente soldats furent d�sign�s, et un vieux
- sergent se mit � leur t�te.
- �Merci, capitaine! dit Mr. Fogg.
- --Vous me permettrez de vous accompagner? demanda Fix au gentleman.
- --Vous ferez comme il vous plaira, monsieur, lui r�pondit Phileas Fogg.
- Mais si vous voulez me rendre service, vous resterez pr�s de Mrs. Aouda.
- Au cas o� il m'arriverait malheur...�
- Une p�leur subite envahit la figure de l'inspecteur de police. Se
- s�parer de l'homme qu'il avait suivi pas � pas et avec tant de
- persistance! Le laisser s'aventurer ainsi dans ce d�sert! Fix regarda
- attentivement le gentleman, et, quoi qu'il en e�t, malgr� ses
- pr�ventions, en d�pit du combat qui se livrait en lui, il baissa les
- yeux devant ce regard calme et franc.
- �Je resterai�, dit-il.
- Quelques instants apr�s, Mr. Fogg avait serr� la main de la jeune femme;
- puis, apr�s lui avoir remis son pr�cieux sac de voyage, il partait avec
- le sergent et sa petite troupe.
- Mais avant de partir, il avait dit aux soldats:
- �Mes amis, il y a mille livres pour vous si nous sauvons les
- prisonniers!�
- Il �tait alors midi et quelques minutes.
- Mrs. Aouda s'�tait retir�e dans une chambre de la gare, et l�, seule,
- elle attendait, songeant � Phileas Fogg, � cette g�n�rosit� simple et
- grande, � ce tranquille courage. Mr. Fogg avait sacrifi� sa fortune, et
- maintenant il jouait sa vie, tout cela sans h�sitation, par devoir, sans
- phrases. Phileas Fogg �tait un h�ros � ses yeux.
- L'inspecteur Fix, lui, ne pensait pas ainsi, et il ne pouvait contenir
- son agitation. Il se promenait f�brilement sur le quai de la gare. Un
- moment subjugu�, il redevenait lui-m�me. Fogg parti, il comprenait la
- sottise qu'il avait faite de le laisser partir. Quoi! cet homme qu'il
- venait de suivre autour du monde, il avait consenti � s'en s�parer! Sa
- nature reprenait le dessus, il s'incriminait, il s'accusait, il se
- traitait comme s'il e�t �t� le directeur de la police m�tropolitaine,
- admonestant un agent pris en flagrant d�lit de na�vet�.
- �J'ai �t� inepte! pensait-il. L'autre lui aura appris qui j'�tais! Il
- est parti, il ne reviendra pas! O� le reprendre maintenant? Mais comment
- ai-je pu me laisser fasciner ainsi, moi, Fix, moi, qui ai en poche son
- ordre d'arrestation! D�cid�ment je ne suis qu'une b�te!�
- Ainsi raisonnait l'inspecteur de police, tandis que les heures
- s'�coulaient si lentement � son gr�. Il ne savait que faire.
- Quelquefois, il avait envie de tout dire � Mrs. Aouda. Mais il
- comprenait comment il serait re�u par la jeune femme. Quel parti
- prendre? Il �tait tent� de s'en aller � travers les longues plaines
- blanches, � la poursuite de ce Fogg! Il ne lui semblait pas impossible
- de le retrouver. Les pas du d�tachement �taient encore imprim�s sur la
- neige!... Mais bient�t, sous une couche nouvelle, toute empreinte
- s'effa�a.
- Alors le d�couragement prit Fix. Il �prouva comme une insurmontable
- envie d'abandonner la partie. Or, pr�cis�ment, cette occasion de quitter
- la station de Kearney et de poursuivre ce voyage, si f�cond en
- d�convenues, lui fut offerte.
- En effet, vers deux heures apr�s midi, pendant que la neige tombait �
- gros flocons, on entendit de longs sifflets qui venaient de l'est. Une
- �norme ombre, pr�c�d�e d'une lueur fauve, s'avan�ait lentement,
- consid�rablement grandie par les brumes, qui lui donnaient un aspect
- fantastique.
- Cependant on n'attendait encore aucun train venant de l'est. Les secours
- r�clam�s par le t�l�graphe ne pouvaient arriver sit�t, et le train
- d'Omaha � San Francisco ne devait passer que le lendemain.--On fut
- bient�t fix�.
- Cette locomotive qui marchait � petite vapeur, en jetant de grands coups
- de sifflet, c'�tait celle qui, apr�s avoir �t� d�tach�e du train, avait
- continu� sa route avec une si effrayante vitesse, emportant le chauffeur
- et le m�canicien inanim�s. Elle avait couru sur les rails pendant
- plusieurs milles; puis, le feu avait baiss�, faute de combustible; la
- vapeur s'�tait d�tendue, et une heure apr�s, ralentissant peu � peu sa
- marche, la machine s'arr�tait enfin � vingt milles au-del� de la station
- de Kearney.
- Ni le m�canicien ni le chauffeur n'avaient succomb�, et, apr�s un
- �vanouissement assez prolong�, ils �taient revenus � eux.
- La machine �tait alors arr�t�e. Quand il se vit dans le d�sert, la
- locomotive seule, n'ayant plus de wagons � sa suite, le m�canicien
- comprit ce qui s'�tait pass�. Comment la locomotive avait �t� d�tach�e
- du train, il ne put le deviner, mais il n'�tait pas douteux, pour lui,
- que le train, rest� en arri�re, se trouv�t en d�tresse.
- Le m�canicien n'h�sita pas sur ce qu'il devait faire. Continuer la route
- dans la direction d'Omaha �tait prudent; retourner vers le train, que
- les Indiens pillaient peut-�tre encore, �tait dangereux... N'importe!
- Des pellet�es de charbon et de bois furent engouffr�es dans le foyer de
- sa chaudi�re, le feu se ranima, la pression monta de nouveau, et, vers
- deux heures apr�s midi, la machine revenait en arri�re vers la station
- de Kearney. C'�tait elle qui sifflait dans la brume.
- Ce fut une grande satisfaction pour les voyageurs, quand ils virent la
- locomotive se mettre en t�te du train. Ils allaient pouvoir continuer ce
- voyage si malheureusement interrompu.
- � l'arriv�e de la machine, Mrs. Aouda avait quitt� la gare, et
- s'adressant au conducteur:
- �Vous allez partir? lui demanda-t-elle.
- --� l'instant, madame.
- --Mais ces prisonniers... nos malheureux compagnons...
- --Je ne puis interrompre le service, r�pondit le conducteur. Nous avons
- d�j� trois heures de retard.
- --Et quand passera l'autre train venant de San Francisco?
- --Demain soir, madame.
- --Demain soir! mais il sera trop tard. Il faut attendre...
- --C'est impossible, r�pondit le conducteur. Si vous voulez partir,
- montez en voiture.
- --Je ne partirai pas�, r�pondit la jeune femme. Fix avait entendu cette
- conversation. Quelques instants auparavant, quand tout moyen de
- locomotion lui manquait, il �tait d�cid� � quitter Kearney, et
- maintenant que le train �tait l�, pr�t � s'�lancer, qu'il n'avait plus
- qu'� reprendre sa place dans le wagon, une irr�sistible force le
- rattachait au sol. Ce quai de la gare lui br�lait les pieds, et il ne
- pouvait s'en arracher. Le combat recommen�ait en lui. La col�re de
- l'insucc�s l'�touffait. Il voulait lutter jusqu'au bout.
- Cependant les voyageurs et quelques bless�s--entre autres le colonel
- Proctor, dont l'�tat �tait grave--avaient pris place dans les wagons. On
- entendait les bourdonnements de la chaudi�re surchauff�e, et la vapeur
- s'�chappait par les soupapes. Le m�canicien siffla, le train se mit en
- marche, et disparut bient�t, m�lant sa fum�e blanche au tourbillon des
- neiges.
- L'inspecteur Fix �tait rest�.
- Quelques heures s'�coul�rent. Le temps �tait fort mauvais, le froid tr�s
- vif. Fix, assis sur un banc dans la gare, restait immobile. On e�t pu
- croire qu'il dormait. Mrs. Aouda, malgr� la rafale, quittait � chaque
- instant la chambre qui avait �t� mise � sa disposition. Elle venait �
- l'extr�mit� du quai, cherchant � voir � travers la temp�te de neige,
- voulant percer cette brume qui r�duisait l'horizon autour d'elle,
- �coutant si quelque bruit se ferait entendre. Mais rien. Elle rentrait
- alors, toute transie, pour revenir quelques moments plus tard, et
- toujours inutilement.
- Le soir se fit. Le petit d�tachement n'�tait pas de retour. O� �tait-il
- en ce moment? Avait-il pu rejoindre les Indiens? Y avait-il eu lutte, ou
- ces soldats, perdus dans la brume, erraient-ils au hasard? Le capitaine
- du fort Kearney �tait tr�s inquiet, bien qu'il ne voul�t rien laisser
- para�tre de son inqui�tude.
- La nuit vint, la neige tomba moins abondamment, mais l'intensit� du
- froid s'accrut. Le regard le plus intr�pide n'e�t pas consid�r� sans
- �pouvante cette obscure immensit�. Un absolu silence r�gnait sur la
- plaine. Ni le vol d'un oiseau, ni la pass�e d'un fauve n'en troublait le
- calme infini.
- Pendant toute cette nuit, Mrs. Aouda, l'esprit plein de pressentiments
- sinistres, le coeur rempli d'angoisses, erra sur la lisi�re de la
- prairie. Son imagination l'emportait au loin et lui montrait mille
- dangers. Ce qu'elle souffrit pendant ces longues heures ne saurait
- s'exprimer.
- Fix �tait toujours immobile � la m�me place, mais, lui non plus, il ne
- dormait pas. � un certain moment, un homme s'�tait approch�, lui avait
- parl� m�me, mais l'agent l'avait renvoy�, apr�s r�pondu � ses paroles
- par un signe n�gatif.
- La nuit s'�coula ainsi. � l'aube, le disque � demi �teint du soleil se
- leva sur un horizon embrum�. Cependant la port�e du regard pouvait
- s'�tendre � une distance de deux milles. C'�tait vers le sud que Phileas
- Fogg et le d�tachement s'�taient dirig�s... Le sud �tait absolument
- d�sert. Il �tait alors sept heures du matin.
- Le capitaine, extr�mement soucieux, ne savait quel parti prendre.
- Devait-il envoyer un second d�tachement au secours du premier? Devait-il
- sacrifier de nouveaux hommes avec si peu de chances de sauver ceux qui
- �taient sacrifi�s tout d'abord? Mais son h�sitation ne dura pas, et d'un
- geste, appelant un de ses lieutenants, il lui donnait l'ordre de pousser
- une reconnaissance dans le sud--, quand des coups de feu �clat�rent.
- �tait-ce un signal? Les soldats se jet�rent hors du fort, et � un
- demi-mille ils aper�urent une petite troupe qui revenait en bon ordre.
- Mr. Fogg marchait en t�te, et pr�s de lui Passepartout et les deux
- autres voyageurs, arrach�s aux mains des Sioux.
- Il y avait eu combat � dix milles au sud de Kearney. Peu d'instants
- avant l'arriv�e du d�tachement, Passepartout et ses deux compagnons
- luttaient d�j� contre leurs gardiens, et le Fran�ais en avait assomm�
- trois � coups de poing, quand son ma�tre et les soldats se pr�cipit�rent
- � leur secours.
- Tous, les sauveurs et les sauv�s, furent accueillis par des cris de
- joie, et Phileas Fogg distribua aux soldats la prime qu'il leur avait
- promise, tandis que Passepartout se r�p�tait, non sans quelque raison:
- �D�cid�ment, il faut avouer que je co�te cher � mon ma�tre!�
- Fix, sans prononcer une parole, regardait Mr. Fogg, et il e�t �t�
- difficile d'analyser les impressions qui se combattaient alors en lui.
- Quant � Mrs. Aouda, elle avait pris la main du gentleman, et elle la
- serrait dans les siennes, sans pouvoir prononcer une parole!
- Cependant Passepartout, d�s son arriv�e, avait cherch� le train dans la
- gare. Il croyait le trouver l�, pr�t � filer sur Omaha, et il esp�rait
- que l'on pourrait encore regagner le temps perdu.
- �Le train, le train! s'�cria-t-il.
- --Parti, r�pondit Fix.
- --Et le train suivant, quand passera-t-il? demanda Phileas Fogg.
- --Ce soir seulement.
- --Ah!� r�pondit simplement l'impassible gentleman.
- XXXI
- DANS LEQUEL L'INSPECTEUR FIX PREND TR�S S�RIEUSEMENT LES INT�R�TS DE
- PHILEAS FOGG
- Phileas Fogg se trouvait en retard de vingt heures. Passepartout, la
- cause involontaire de ce retard, �tait d�sesp�r�. Il avait d�cid�ment
- ruin� son ma�tre!
- En ce moment, l'inspecteur s'approcha de Mr. Fogg, et, le regardant bien
- en face:
- �Tr�s s�rieusement, monsieur, lui demanda-t-il, vous �tes press�?
- --Tr�s s�rieusement, r�pondit Phileas Fogg.
- --J'insiste, reprit Fix. Vous avez bien int�r�t � �tre � New York le 11,
- avant neuf heures du soir, heure du d�part du paquebot de Liverpool?
- --Un int�r�t majeur.
- --Et si votre voyage n'e�t pas �t� interrompu par cette attaque
- d'Indiens, vous seriez arriv� � New York le 11, d�s le matin?
- --Oui, avec douze heures d'avance sur le paquebot.
- --Bien. Vous avez donc vingt heures de retard. Entre vingt et douze,
- l'�cart est de huit. C'est huit heures � regagner. Voulez-vous tenter de
- le faire?
- --� pied? demanda Mr. Fogg.
- --Non, en tra�neau, r�pondit Fix, en tra�neau � voiles. Un homme m'a
- propos� ce moyen de transport.�
- C'�tait l'homme qui avait parl� � l'inspecteur de police pendant la
- nuit, et dont Fix avait refus� l'offre.
- Phileas Fogg ne r�pondit pas � Fix; mais Fix lui ayant montr� l'homme en
- question qui se promenait devant la gare, le gentleman alla � lui. Un
- instant apr�s, Phileas Fogg et cet Am�ricain, nomm� Mudge, entraient
- dans une hutte construite au bas du fort Kearney.
- L�, Mr. Fogg examina un assez singulier v�hicule, sorte de ch�ssis,
- �tabli sur deux longues poutres, un peu relev�es � l'avant comme les
- semelles d'un tra�neau, et sur lequel cinq ou six personnes pouvaient
- prendre place. Au tiers du ch�ssis, sur l'avant, se dressait un m�t tr�s
- �lev�, sur lequel s'enverguait une immense brigantine. Ce m�t,
- solidement retenu par des haubans m�talliques, tendait un �tai de fer
- qui servait � guinder un foc de grande dimension. � l'arri�re, une sorte
- de gouvernail-godille permettait de diriger l'appareil.
- C'�tait, on le voit, un tra�neau gr�� en sloop. Pendant l'hiver, sur la
- plaine glac�e, lorsque les trains sont arr�t�s par les neiges, ces
- v�hicules font des travers�es extr�mement rapides d'une station �
- l'autre. Ils sont, d'ailleurs, prodigieusement voil�s--plus voil�s m�me
- que ne peut l'�tre un cotre de course, expos� � chavirer--, et, vent
- arri�re, ils glissent � la surface des prairies avec une rapidit� �gale,
- sinon sup�rieure, � celle des express.
- En quelques instants, un march� fut conclu entre Mr. Fogg et le patron
- de cette embarcation de terre. Le vent �tait bon. Il soufflait de
- l'ouest en grande brise. La neige �tait durcie, et Mudge se faisait fort
- de conduire Mr. Fogg en quelques heures � la station d'Omaha. L�, les
- trains sont fr�quents et les voies nombreuses, qui conduisent � Chicago
- et � New York. Il n'�tait pas impossible que le retard f�t regagn�. Il
- n'y avait donc pas � h�siter � tenter l'aventure.
- Mr. Fogg, ne voulant pas exposer Mrs. Aouda aux tortures d'une travers�e
- en plein air, par ce froid que la vitesse rendrait plus insupportable
- encore, lui proposa de rester sous la garde de Passepartout � la station
- de Kearney. L'honn�te gar�on se chargerait de ramener la jeune femme en
- Europe par une route meilleure et dans des conditions plus acceptables.
- Mrs. Aouda refusa de se s�parer de Mr. Fogg, et Passepartout se sentit
- tr�s heureux de cette d�termination. En effet, pour rien au monde il
- n'e�t voulu quitter son ma�tre, puisque Fix devait l'accompagner.
- Quant � ce que pensait alors l'inspecteur de police ce serait difficile
- � dire. Sa conviction avait-elle �t� �branl�e par le retour de Phileas
- Fogg, ou bien le tenait-il pour un coquin extr�mement fort, qui, son
- tour du monde accompli, devait croire qu'il serait absolument en s�ret�
- en Angleterre? Peut-�tre l'opinion de Fix touchant Phileas Fogg
- �tait-elle en effet modifi�e. Mais il n'en �tait pas moins d�cid� �
- faire son devoir et, plus impatient que tous, � presser de tout son
- pouvoir le retour en Angleterre.
- � huit heures, le tra�neau �tait pr�t � partir. Les voyageurs--on serait
- tent� de dire les passagers--y prenaient place et se serraient
- �troitement dans leurs couvertures de voyage. Les deux immenses voiles
- �taient hiss�es, et, sous l'impulsion du vent, le v�hicule filait sur la
- neige durcie avec une rapidit� de quarante milles � l'heure.
- La distance qui s�pare le fort Kearney d'Omaha est, en droite ligne--�
- vol d'abeille, comme disent les Am�ricains--, de deux cents milles au
- plus. Si le vent tenait, en cinq heures cette distance pouvait �tre
- franchie. Si aucun incident ne se produisait, � une heure apr�s midi le
- tra�neau devait avoir atteint Omaha.
- Quelle travers�e! Les voyageurs, press�s les uns contre les autres, ne
- pouvaient se parler. Le froid, accru par la vitesse, leur e�t coup� la
- parole. Le tra�neau glissait aussi l�g�rement � la surface de la plaine
- qu'une embarcation � la surface des eaux--, avec la houle en moins.
- Quand la brise arrivait en rasant la terre, il semblait que le tra�neau
- f�t enlev� du sol par ses voiles, vastes ailes d'une immense envergure.
- Mudge, au gouvernail se maintenait dans la ligne droite, et, d'un coup
- de godille il rectifiait les embard�es que l'appareil tendait � faire.
- Toute la toile portait. Le foc avait �t� perc� et n'�tait plus abrit�
- par la brigantine. Un m�t de hune fut guind�, et une fl�che, tendue au
- vent, ajouta sa puissance d'impulsion � celle des autres voiles. On ne
- pouvait l'estimer, math�matiquement, mais certainement la vitesse du
- tra�neau ne devait pas �tre moindre de quarante milles � l'heure.
- �Si rien ne casse, dit Mudge, nous arriverons!�
- Et Mudge avait int�r�t � arriver dans le d�lai convenu, car Mr. Fogg,
- fid�le � son syst�me, l'avait all�ch� par une forte prime.
- La prairie, que le tra�neau coupait en ligne droite, �tait plate comme
- une mer. On e�t dit un immense �tang glac�. Le rail-road qui desservait
- cette partie du territoire remontait, du sud-ouest au nord-ouest, par
- Grand-Island, Columbus, ville importante du Nebraska, Schuyler, Fremont,
- puis Omaha. Il suivait pendant tout son parcours la rive droite de
- Platte-river. Le tra�neau, abr�geant cette route, prenait la corde de
- l'arc d�crit par le chemin de fer. Mudge ne pouvait craindre d'�tre
- arr�t� par la Platte-river, � ce petit coude qu'elle fait en avant de
- Fremont, puisque ses eaux �taient glac�es. Le chemin �tait donc
- enti�rement d�barrass� d'obstacles, et Phileas Fogg n'avait donc que
- deux circonstances � redouter: une avarie � l'appareil, un changement ou
- une tomb�e du vent.
- Mais la brise ne mollissait pas. Au contraire. Elle soufflait � courber
- le m�t, que les haubans de fer maintenaient solidement. Ces filins
- m�talliques, semblables aux cordes d'un instrument, r�sonnaient comme si
- un archet e�t provoqu� leurs vibrations. Le tra�neau s'enlevait au
- milieu d'une harmonie plaintive, d'une intensit� toute particuli�re.
- �Ces cordes donnent la quinte et l'octave�, dit Mr. Fogg.
- Et ce furent les seules paroles qu'il pronon�a pendant cette travers�e.
- Mrs. Aouda, soigneusement empaquet�e dans les fourrures et les
- couvertures de voyage, �tait, autant que possible, pr�serv�e des
- atteintes du froid.
- Quant � Passepartout, la face rouge comme le disque solaire quand il se
- couche dans les brumes, il humait cet air piquant. Avec le fond
- d'imperturbable confiance qu'il poss�dait, il s'�tait repris � esp�rer.
- Au lieu d'arriver le matin � New York, on y arriverait le soir, mais il
- y avait encore quelques chances pour que ce f�t avant le d�part du
- paquebot de Liverpool.
- Passepartout avait m�me �prouv� une forte envie de serrer la main de son
- alli� Fix. Il n'oubliait pas que c'�tait l'inspecteur lui-m�me qui avait
- procur� le tra�neau � voiles, et, par cons�quent, le seul moyen qu'il y
- e�t de gagner Omaha en temps utile. Mais, par on ne sait quel
- pressentiment, il se tint dans sa r�serve accoutum�e.
- En tout cas, une chose que Passepartout n'oublierait jamais, c'�tait le
- sacrifice que Mr. Fogg avait fait, sans h�siter, pour l'arracher aux
- mains des Sioux. � cela, Mr. Fogg avait risqu� sa fortune et sa vie...
- Non! son serviteur ne l'oublierait pas!
- Pendant que chacun des voyageurs se laissait aller � des r�flexions si
- diverses, le tra�neau volait sur l'immense tapis de neige. S'il passait
- quelques creeks, affluents ou sous-affluents de la Little-Blue-river, on
- ne s'en apercevait pas. Les champs et les cours d'eau disparaissaient
- sous une blancheur uniforme. La plaine �tait absolument d�serte.
- Comprise entre l'Union Pacific Road et l'embranchement qui doit r�unir
- Kearney � Saint-Joseph, elle formait comme une grande �le inhabit�e. Pas
- un village, pas une station, pas m�me un fort. De temps en temps, on
- voyait passer comme un �clair quelque arbre grima�ant, dont le blanc
- squelette se tordait sous la brise. Parfois, des bandes d'oiseaux
- sauvages s'enlevaient du m�me vol. Parfois aussi, quelques loups de
- prairies, en troupes nombreuses, maigres, affam�s, pouss�s par un besoin
- f�roce, luttaient de vitesse avec le tra�neau. Alors Passepartout, le
- revolver � la main, se tenait pr�t � faire feu sur les plus rapproch�s.
- Si quelque accident e�t alors arr�t� le tra�neau, les voyageurs,
- attaqu�s par ces f�roces carnassiers, auraient couru les plus grands
- risques. Mais le tra�neau tenait bon, il ne tardait pas � prendre de
- l'avance, et bient�t toute la bande hurlante restait en arri�re.
- � midi, Mudge reconnut � quelques indices qu'il passait le cours glac�
- de la Platte-river. Il ne dit rien, mais il �tait d�j� s�r que, vingt
- milles plus loin, il aurait atteint la station d'Omaha.
- Et, en effet, il n'�tait pas une heure, que ce guide habile, abandonnant
- la barre, se pr�cipitait aux drisses des voiles et les amenait en bande,
- pendant que le tra�neau, emport� par son irr�sistible �lan, franchissait
- encore un demi-mille � sec de toile. Enfin il s'arr�ta, et Mudge,
- montrant un amas de toits blancs de neige, disait:
- �Nous sommes arriv�s.�
- Arriv�s! Arriv�s, en effet, � cette station qui, par des trains
- nombreux, est quotidiennement en communication avec l'est des
- �tats-Unis!
- Passepartout et Fix avaient saut� � terre et secouaient leurs membres
- engourdis. Ils aid�rent Mr. Fogg et la jeune femme � descendre du
- tra�neau. Phileas Fogg r�gla g�n�reusement avec Mudge, auquel
- Passepartout serra la main comme � un ami, et tous se pr�cipit�rent vers
- la gare d'Omaha.
- C'est � cette importante cit� du Nebraska que s'arr�te le chemin de fer
- du Pacifique proprement dit, qui met le bassin du Mississippi en
- communication avec le grand oc�an. Pour aller d'Omaha � Chicago, le
- rail-road, sous le nom de �Chicago-Rock-island-road�, court directement
- dans l'est en desservant cinquante stations.
- Un train direct �tait pr�t � partir. Phileas Fogg et ses compagnons
- n'eurent que le temps de se pr�cipiter dans un wagon. Ils n'avaient rien
- vu d'Omaha, mais Passepartout s'avoua � lui-m�me qu'il n'y avait pas
- lieu de le regretter, et que ce n'�tait pas de voir qu'il s'agissait.
- Avec une extr�me rapidit�, ce train passa dans l'�tat d'Iowa, par
- Council-Bluffs, Des Moines, Iowa-city. Pendant la nuit, il traversait le
- Mississippi � Davenport, et par Rock-Island, il entrait dans l'Illinois.
- Le lendemain, 10, � quatre heures du soir il arrivait � Chicago, d�j�
- relev�e de ses ruines, et plus fi�rement assise que jamais sur les bords
- de son beau lac Michigan.
- Neuf cents milles s�parent Chicago de New York. Les trains ne manquaient
- pas � Chicago. Mr. Fogg passa imm�diatement de l'un dans l'autre. La
- fringante locomotive du �Pittsburg-Fort-Wayne-Chicago-rail-road� partit
- � toute vitesse, comme si elle e�t compris que l'honorable gentleman
- n'avait pas de temps � perdre. Elle traversa comme un �clair l'Indiana,
- l'Ohio, la Pennsylvanie, le New Jersey, passant par des villes aux noms
- antiques, dont quelques-unes avaient des rues et des tramways, mais pas
- de maisons encore. Enfin l'Hudson apparut, et, le 11 d�cembre, � onze
- heures un quart du soir, le train s'arr�tait dans la gare, sur la rive
- droite du fleuve, devant le �pier� m�me des steamers de la ligne Cunard,
- autrement dite �British and North American royal mail steam packet Co.�
- Le _China_, � destination de Liverpool, �tait parti depuis quarante-cinq
- minutes!
- XXXII
- DANS LEQUEL PHILEAS FOGG ENGAGE UNE LUTTE DIRECTE CONTRE LA MAUVAISE
- CHANCE
- En partant, le _China_ semblait avoir emport� avec lui le dernier espoir
- de Phileas Fogg.
- En effet, aucun des autres paquebots qui font le service direct entre
- l'Am�rique et l'Europe, ni les transatlantiques fran�ais, ni les navires
- du �White-Star-line�, ni les steamers de la Compagnie Imman, ni ceux de
- la ligne Hambourgeoise, ni autres, ne pouvaient servir les projets du
- gentleman.
- En effet, le _Pereire_, de la Compagnie transatlantique fran�aise--dont
- les admirables b�timents �galent en vitesse et surpassent en confortable
- tous ceux des autres lignes, sans exception--, ne partait que le
- surlendemain, 14 d�cembre. Et d'ailleurs, de m�me que ceux de la
- Compagnie hambourgeoise, il n'allait pas directement � Liverpool ou �
- Londres, mais au Havre, et cette travers�e suppl�mentaire du Havre �
- Southampton, en retardant Phileas Fogg, e�t annul� ses derniers efforts.
- Quant aux paquebots Imman, dont l'un, le _City-of-Paris_, mettait en mer
- le lendemain, il n'y fallait pas songer. Ces navires sont
- particuli�rement affect�s au transport des �migrants, leurs machines
- sont faibles, ils naviguent autant � la voile qu'� la vapeur, et leur
- vitesse est m�diocre. Ils employaient � cette travers�e de New York �
- l'Angleterre plus de temps qu'il n'en restait � Mr. Fogg pour gagner son
- pari.
- De tout ceci le gentleman se rendit parfaitement compte en consultant
- son _Bradshaw_, qui lui donnait, jour par jour, les mouvements de la
- navigation transoc�anienne.
- Passepartout �tait an�anti. Avoir manqu� le paquebot de quarante-cinq
- minutes, cela le tuait. C'�tait sa faute � lui, qui, au lieu d'aider son
- ma�tre, n'avait cess� de semer des obstacles sur sa route! Et quand il
- revoyait dans son esprit tous les incidents du voyage, quand il
- supputait les sommes d�pens�es en pure perte et dans son seul int�r�t,
- quand il songeait que cet �norme pari, en y joignant les frais
- consid�rables de ce voyage devenu inutile, ruinait compl�tement Mr.
- Fogg, il s'accablait d'injures.
- Mr. Fogg ne lui fit, cependant, aucun reproche, et, en quittant le pier
- des paquebots transatlantiques, il ne dit que ces mots:
- �Nous aviserons demain. Venez.�
- Mr. Fogg, Mrs. Aouda, Fix, Passepartout travers�rent l'Hudson dans le
- Jersey-city-ferry-boat, et mont�rent dans un fiacre, qui les conduisit �
- l'h�tel Saint-Nicolas, dans Broadway. Des chambres furent mises � leur
- disposition, et la nuit se passa, courte pour Phileas Fogg, qui dormit
- d'un sommeil parfait, mais bien longue pour Mrs. Aouda et ses
- compagnons, auxquels leur agitation ne permit pas de reposer.
- Le lendemain, c'�tait le 12 d�cembre. Du 12, sept heures du matin, au
- 21, huit heures quarante-cinq minutes du soir, il restait neuf jours
- treize heures et quarante-cinq minutes. Si donc Phileas Fogg f�t parti
- la veille par le _China_, l'un des meilleurs marcheurs de la ligne Cunard,
- il serait arriv� � Liverpool, puis � Londres, dans les d�lais voulus!
- Mr. Fogg quitta l'h�tel, seul, apr�s avoir recommand� � son domestique
- de l'attendre et de pr�venir Mrs. Aouda de se tenir pr�te � tout
- instant.
- Mr. Fogg se rendit aux rives de l'Hudson, et parmi les navires amarr�s
- au quai ou ancr�s dans le fleuve, il rechercha avec soin ceux qui
- �taient en partance. Plusieurs b�timents avaient leur guidon de d�part
- et se pr�paraient � prendre la mer � la mar�e du matin, car dans cet
- immense et admirable port de New York, il n'est pas de jour o� cent
- navires ne fassent route pour tous les points du monde; mais la plupart
- �taient des b�timents � voiles, et ils ne pouvaient convenir � Phileas
- Fogg.
- Ce gentleman semblait devoir �chouer dans sa derni�re tentative, quand
- il aper�ut, mouill� devant la Batterie, � une encablure au plus, un
- navire de commerce � h�lice, de formes fines, dont la chemin�e, laissant
- �chapper de gros flocons de fum�e, indiquait qu'il se pr�parait �
- appareiller.
- Phileas Fogg h�la un canot, s'y embarqua, et, en quelques coups
- d'aviron, il se trouvait � l'�chelle de l'_Henrietta_, steamer � coque de
- fer, dont tous les hauts �taient en bois.
- Le capitaine de l'_Henrietta_ �tait � bord. Phileas Fogg monta sur le pont
- et fit demander le capitaine. Celui-ci se pr�senta aussit�t.
- C'�tait un homme de cinquante ans, une sorte le loup de mer, un bougon
- qui ne devait pas �tre commode. Gros yeux, teint de cuivre oxyd�,
- cheveux rouges, forte encolure,--rien de l'aspect d'un homme du monde.
- �Le capitaine? demanda Mr. Fogg.
- --C'est moi.
- --Je suis Phileas Fogg, de Londres.
- --Et moi, Andrew Speedy, de Cardif.
- --Vous allez partir?...
- --Dans une heure.
- --Vous �tes charg� pour...?
- --Bordeaux.
- --Et votre cargaison?
- --Des cailloux dans le ventre. Pas de fret. Je pars sur lest.
- --Vous avez des passagers?
- --Pas de passagers. Jamais de passagers. Marchandise encombrante et
- raisonnante.
- --Votre navire marche bien?
- --Entre onze et douze noeuds. L'_Henrietta_, bien connue.
- --Voulez-vous me transporter � Liverpool, moi et trois personnes?
- --� Liverpool? Pourquoi pas en Chine?
- --Je dis Liverpool.
- --Non!
- --Non?
- --Non. Je suis en partance pour Bordeaux, et je vais � Bordeaux.
- --N'importe quel prix?
- --N'importe quel prix.�
- Le capitaine avait parl� d'un ton qui n'admettait pas de r�plique.
- �Mais les armateurs de l'_Henrietta_... reprit Phileas Fogg.
- --Les armateurs, c'est moi, r�pondit le capitaine. Le navire
- m'appartient.
- --Je vous affr�te.
- --Non.
- --Je vous l'ach�te.
- --Non.�
- Phileas Fogg ne sourcilla pas. Cependant la situation �tait grave. Il
- n'en �tait pas de New York comme de Hong-Kong, ni du capitaine de
- l'_Henrietta_ comme du patron de la _Tankad�re_. Jusqu'ici l'argent du
- gentleman avait toujours eu raison des obstacles. Cette fois-ci,
- l'argent �chouait.
- Cependant, il fallait trouver le moyen de traverser l'Atlantique en
- bateau--� moins de le traverser en ballon--, ce qui e�t �t� fort
- aventureux, et ce qui, d'ailleurs, n'�tait pas r�alisable.
- Il para�t, pourtant, que Phileas Fogg eut une id�e, car il dit au
- capitaine:
- �Eh bien, voulez-vous me mener � Bordeaux?
- --Non, quand m�me vous me paieriez deux cents dollars!
- --Je vous en offre deux mille (10 000 F).
- --Par personne?
- --Par personne.
- --Et vous �tes quatre?
- --Quatre.�
- Le capitaine Speedy commen�a � se gratter le front, comme s'il e�t voulu
- en arracher l'�piderme. Huit mille dollars � gagner, sans modifier son
- voyage, cela valait bien la peine qu'il m�t de c�t� son antipathie
- prononc�e pour toute esp�ce de passager. Des passagers � deux mille
- dollars, d'ailleurs, ce ne sont plus des passagers, c'est de la
- marchandise pr�cieuse.
- �Je pars � neuf heures, dit simplement le capitaine Speedy, et si vous
- et les v�tres, vous �tes l�?...
- --� neuf heures, nous serons � bord!� r�pondit non moins simplement Mr.
- Fogg.
- Il �tait huit heures et demie. D�barquer de l'_Henrietta_, monter dans une
- voiture, se rendre � l'h�tel Saint-Nicolas, en ramener Mrs. Aouda,
- Passepartout, et m�me l'ins�parable Fix, auquel il offrait gracieusement
- le passage, cela fut fait par le gentleman avec ce calme qui ne
- l'abandonnait en aucune circonstance.
- Au moment o� l'_Henrietta_ appareillait, tous quatre �taient � bord.
- Lorsque Passepartout apprit ce que co�terait cette derni�re travers�e,
- il poussa un de ces �Oh!� prolong�s, qui parcourent tous les intervalles
- de la gamme chromatique descendante!
- Quant � l'inspecteur Fix, il se dit que d�cid�ment la Banque
- d'Angleterre ne sortirait pas indemne de cette affaire. En effet, en
- arrivant et en admettant que le sieur Fogg n'en jet�t pas encore
- quelques poign�es � la mer, plus de sept mille livres (175 000 F)
- manqueraient au sac � bank-notes!
- XXXIII
- O� PHILEAS FOGG SE MONTRE � LA HAUTEUR DES CIRCONSTANCES
- Une heure apr�s, le steamer _Henrietta_ d�passait le Light-boat qui marque
- l'entr�e de l'Hudson, tournait la pointe de Sandy-Hook et donnait en
- mer. Pendant la journ�e, il prolongea Long-Island, au large du feu de
- Fire-Island, et courut rapidement vers l'est.
- Le lendemain, 13 d�cembre, � midi, un homme monta sur la passerelle pour
- faire le point. Certes, on doit croire que cet homme �tait le capitaine
- Speedy! Pas le moins du monde. C'�tait Phileas Fogg. esq.
- Quant au capitaine Speedy, il �tait tout bonnement enferm� � clef dans
- sa cabine, et poussait des hurlements qui d�notaient une col�re, bien
- pardonnable, pouss�e jusqu'au paroxysme.
- Ce qui s'�tait pass� �tait tr�s simple. Phileas Fogg voulait aller �
- Liverpool, le capitaine ne voulait pas l'y conduire. Alors Phileas Fogg
- avait accept� de prendre passage pour Bordeaux, et, depuis trente heures
- qu'il �tait � bord, il avait si bien manoeuvr� � coups de bank-notes,
- que l'�quipage, matelots et chauffeurs--�quipage un peu interlope, qui
- �tait en assez mauvais termes avec le capitaine--, lui appartenait. Et
- voil� pourquoi Phileas Fogg commandait au lieu et place du capitaine
- Speedy, pourquoi le capitaine �tait enferm� dans sa cabine, et pourquoi
- enfin l'_Henrietta_ se dirigeait vers Liverpool. Seulement, il �tait tr�s
- clair, � voir manoeuvrer Mr. Fogg, que Mr. Fogg avait �t� marin.
- Maintenant, comment finirait l'aventure, on le saurait plus tard.
- Toutefois, Mrs. Aouda ne laissait pas d'�tre inqui�te, sans en rien
- dire. Fix, lui, avait �t� abasourdi tout d'abord. Quant � Passepartout,
- il trouvait la chose tout simplement adorable.
- �Entre onze et douze noeuds�, avait dit le capitaine Speedy, et en effet
- l'_Henrietta_ se maintenait dans cette moyenne de vitesse.
- Si donc--que de �si� encore!--si donc la mer ne devenait pas trop
- mauvaise, si le vent ne sautait pas dans l'est, s'il ne survenait aucune
- avarie au b�timent, aucun accident � la machine, l'_Henrietta_, dans les
- neuf jours compt�s du 12 d�cembre au 21, pouvait franchir les trois
- mille milles qui s�parent New York de Liverpool. Il est vrai qu'une fois
- arriv�, l'affaire de l'_Henrietta_ brochant sur l'affaire de la Banque,
- cela pouvait mener le gentleman un peu plus loin qu'il ne voudrait.
- Pendant les premiers jours, la navigation se fit dans d'excellentes
- conditions. La mer n'�tait pas trop dure; le vent paraissait fix� au
- nord-est; les voiles furent �tablies, et, sous ses go�lettes,
- l'Henrietta marcha comme un vrai transatlantique.
- Passepartout �tait enchant�. Le dernier exploit de son ma�tre, dont il
- ne voulait pas voir les cons�quences, l'enthousiasmait. Jamais
- l'�quipage n'avait vu un gar�on plus gai, plus agile. Il faisait mille
- amiti�s aux matelots et les �tonnait par ses tours de voltige. Il leur
- prodiguait les meilleurs noms et les boissons les plus attrayantes. Pour
- lui, ils manoeuvraient comme des gentlemen, et les chauffeurs
- chauffaient comme des h�ros. Sa bonne humeur, tr�s communicative,
- s'impr�gnait � tous. Il avait oubli� le pass�, les ennuis, les p�rils.
- Il ne songeait qu'� ce but, si pr�s d'�tre atteint, et parfois il
- bouillait d'impatience, comme s'il e�t �t� chauff� par les fourneaux de
- l'_Henrietta_. Souvent aussi, le digne gar�on tournait autour de Fix; il
- le regardait d'un oeil �qui en disait long�! mais il ne lui parlait pas,
- car il n'existait plus aucune intimit� entre les deux anciens amis.
- D'ailleurs Fix, il faut le dire, n'y comprenait plus rien! La conqu�te
- de l'_Henrietta_, l'achat de son �quipage, ce Fogg manoeuvrant comme un
- marin consomm�, tout cet ensemble de choses l'�tourdissait. Il ne savait
- plus que penser! Mais, apr�s tout, un gentleman qui commen�ait par voler
- cinquante-cinq mille livres pouvait bien finir par voler un b�timent. Et
- Fix fut naturellement amen� � croire que l'_Henrietta_, dirig�e par Fogg,
- n'allait point du tout � Liverpool, mais dans quelque point du monde o�
- le voleur, devenu pirate, se mettrait tranquillement en s�ret�! Cette
- hypoth�se, il faut bien l'avouer, �tait on ne peut plus plausible, et le
- d�tective commen�ait � regretter tr�s s�rieusement de s'�tre embarqu�
- dans cette affaire.
- Quant au capitaine Speedy, il continuait � hurler dans sa cabine, et
- Passepartout, charg� de pourvoir � sa nourriture, ne le faisait qu'en
- prenant les plus grandes pr�cautions, quelque vigoureux qu'il f�t. Mr.
- Fogg, lui, n'avait plus m�me l'air de se douter qu'il y e�t un capitaine
- � bord.
- Le 13, on passe sur la queue du banc de Terre-Neuve. Ce sont l� de
- mauvais parages. Pendant l'hiver surtout, les brumes y sont fr�quentes,
- les coups de vent redoutables. Depuis la veille, le barom�tre,
- brusquement abaiss�, faisait pressentir un changement prochain dans
- l'atmosph�re. En effet, pendant la nuit, la temp�rature se modifia, le
- froid devint plus vif, et en m�me temps le vent sauta dans le sud-est.
- C'�tait un contretemps. Mr. Fogg, afin de ne point s'�carter de sa
- route, dut serrer ses voiles et forcer de vapeur. N�anmoins, la marche
- du navire fut ralentie, attendu l'�tat de la mer, dont les longues lames
- brisaient contre son �trave. Il �prouva des mouvements de tangage tr�s
- violents, et cela au d�triment de sa vitesse. La brise tournait peu �
- peu � l'ouragan, et l'on pr�voyait d�j� le cas o� l'_Henrietta_ ne
- pourrait plus se maintenir debout � la lame. Or, s'il fallait fuir,
- c'�tait l'inconnu avec toutes ses mauvaises chances.
- Le visage de Passepartout se rembrunit en m�me temps que le ciel, et,
- pendant deux jours, l'honn�te gar�on �prouva de mortelles transes. Mais
- Phileas Fogg �tait un marin hardi, qui savait tenir t�te � la mer, et il
- fit toujours route, m�me sans se mettre sous petite vapeur. L'_Henrietta_,
- quand elle ne pouvait s'�lever � la lame, passait au travers, et son
- pont �tait balay� en grand, mais elle passait. Quelquefois aussi
- l'h�lice �mergeait, battant l'air de ses branches affol�es, lorsqu'une
- montagne d'eau soulevait l'arri�re hors des flots, mais le navire allait
- toujours de l'avant.
- Toutefois le vent ne fra�chit pas autant qu'on aurait pu le craindre. Ce
- ne fut pas un de ces ouragans qui passent avec une vitesse de
- quatre-vingt-dix milles � l'heure. Il se tint au grand frais, mais
- malheureusement il souffla avec obstination de la partie du sud-est et
- ne permit pas de faire de la toile. Et cependant, ainsi qu'on va le
- voir, il e�t �t� bien utile de venir en aide � la vapeur!
- Le 16 d�cembre, c'�tait le soixante quinzi�me jour �coul� depuis le
- d�part de Londres. En somme, l'_Henrietta_ n'avait pas encore un retard
- inqui�tant. La moiti� de la travers�e �tait � peu pr�s faite, et les
- plus mauvais parages avaient �t� franchis. En �t�, on e�t r�pondu du
- succ�s. En hiver, on �tait � la merci de la mauvaise saison.
- Passepartout ne se pronon�ait pas. Au fond, il avait espoir, et, si le
- vent faisait d�faut, du moins il comptait sur la vapeur.
- Or, ce jour-l�, le m�canicien �tant mont� sur le pont, rencontra Mr.
- Fogg et s'entretint assez vivement avec lui.
- Sans savoir pourquoi--par un pressentiment sans doute--, Passepartout
- �prouva comme une vague inqui�tude. Il e�t donn� une de ses oreilles
- pour entendre de l'autre ce qui se disait l�. Cependant, il put saisir
- quelques mots, ceux-ci entre autres, prononc�s par son ma�tre:
- �Vous �tes certain de ce que vous avancez?
- --Certain, monsieur, r�pondit le m�canicien. N'oubliez pas que, depuis
- notre d�part, nous chauffons avec tous nos fourneaux allum�s, et si nous
- avions assez de charbon pour aller � petite vapeur de New York �
- Bordeaux, nous n'en avons pas assez pour aller � toute vapeur de New
- York � Liverpool!
- --J'aviserai�, r�pondit Mr. Fogg.
- Passepartout avait compris. Il fut pris d'une inqui�tude mortelle.
- Le charbon allait manquer!
- �Ah! si mon ma�tre pare celle-l�, se dit-il, d�cid�ment ce sera un
- fameux homme!�
- Et ayant rencontr� Fix, il ne put s'emp�cher de le mettre au courant de
- la situation.
- �Alors, lui r�pondit l'agent les dents serr�es, vous croyez que nous
- allons � Liverpool!
- --Parbleu!
- --Imb�cile!� r�pondit l'inspecteur, qui s'en alla, haussant les �paules.
- Passepartout fut sur le point de relever vertement le qualificatif, dont
- il ne pouvait d'ailleurs comprendre la vraie signification; mais il se
- dit que l'infortun� Fix devait �tre tr�s d�sappoint�, tr�s humili� dans
- son amour-propre, apr�s avoir si maladroitement suivi une fausse piste
- autour du monde, et il passa condamnation.
- Et maintenant quel parti allait prendre Phileas Fogg? Cela �tait
- difficile � imaginer. Cependant, il para�t que le flegmatique gentleman
- en prit un, car le soir m�me il fit venir le m�canicien et lui dit:
- �Poussez les feux et faites route jusqu'� complet �puisement du
- combustible.�
- Quelques instants apr�s, la chemin�e de l'_Henrietta_ vomissait des
- torrents de fum�e.
- Le navire continua donc de marcher � toute vapeur; mais ainsi qu'il
- l'avait annonc�, deux jours plus tard, le 18, le m�canicien fit savoir
- que le charbon manquerait dans la journ�e.
- �Que l'on ne laisse pas baisser les feux, r�pondit Mr. Fogg. Au
- contraire. Que l'on charge les soupapes�.
- Ce jour-l�, vers midi, apr�s avoir pris hauteur et calcul� la position
- du navire, Phileas Fogg fit venir Passepartout, et il lui donna l'ordre
- d'aller chercher le capitaine Speedy. C'�tait comme si on e�t command� �
- ce brave gar�on d'aller d�cha�ner un tigre, et il descendit dans la
- dunette, se disant:
- �Positivement il sera enrag�!�
- En effet, quelques minutes plus tard, au milieu de cris et de jurons,
- une bombe arrivait sur la dunette. Cette bombe, c'�tait le capitaine
- Speedy. Il �tait �vident qu'elle allait �clater.
- �O� sommes-nous?� telles furent les premi�res paroles qu'il pronon�a au
- milieu des suffocations de la col�re, et certes, pour peu que le digne
- homme e�t �t� apoplectique, il n'en serait jamais revenu.
- �O� sommes-nous? r�p�ta-t-il, la face congestionn�e.
- --� sept cent soixante-dix milles de Liverpool (300 lieues), r�pondit
- Mr. Fogg avec un calme imperturbable.
- --Pirate! s'�cria Andrew Speedy.
- --Je vous ai fait venir, monsieur...
- --�cumeur de mer!
- --...monsieur, reprit Phileas Fogg, pour vous prier de me vendre votre
- navire.
- --Non! de par tous les diables, non!
- --C'est que je vais �tre oblig� de le br�ler.
- --Br�ler mon navire!
- --Oui, du moins dans ses hauts, car nous manquons de combustible.
- --Br�ler mon navire! s'�cria le capitaine Speedy, qui ne pouvait m�me
- plus prononcer les syllabes. Un navire qui vaut cinquante mille dollars
- (250 000 F).
- --En voici soixante mille (300 000 F)! r�pondit Phileas Fogg, en offrant
- au capitaine une liasse de bank-notes.
- Cela fit un effet prodigieux sur Andrew Speedy. On n'est pas Am�ricain
- sans que la vue de soixante mille dollars vous cause une certaine
- �motion. Le capitaine oublia en un instant sa col�re, son
- emprisonnement, tous ses griefs contre son passager. Son navire avait
- vingt ans. Cela pouvait devenir une affaire d'or!... La bombe ne pouvait
- d�j� plus �clater. Mr. Fogg en avait arrach� la m�che.
- �Et la coque en fer me restera, dit-il d'un ton singuli�rement radouci.
- --La coque en fer et la machine, monsieur. Est-ce conclu?
- --Conclu.�
- Et Andrew Speedy, saisissant la liasse de bank-notes, les compta et les
- fit dispara�tre dans sa poche.
- Pendant cette sc�ne, Passepartout �tait blanc. Quant � Fix, il faillit
- avoir un coup de sang. Pr�s de vingt mille livres d�pens�es, et encore
- ce Fogg qui abandonnait � son vendeur la coque et la machine,
- c'est-�-dire presque la valeur totale du navire! Il est vrai que la
- somme vol�e � la banque s'�levait � cinquante-cinq mille livres!
- Quand Andrew Speedy eut empoch� l'argent:
- �Monsieur, lui dit Mr. Fogg, que tout ceci ne vous �tonne pas. Sachez
- que je perds vingt mille livres, si je ne suis pas rendu � Londres le 21
- d�cembre, � huit heures quarante-cinq du soir. Or, j'avais manqu� le
- paquebot de New York, et comme vous refusiez de me conduire �
- Liverpool...
- --Et j'ai bien fait, par les cinquante mille diables de l'enfer, s'�cria
- Andrew Speedy, puisque j'y gagne au moins quarante mille dollars.�
- Puis, plus pos�ment:
- �Savez-vous une chose, ajouta-t-il, capitaine?...
- --Fogg.
- --Capitaine Fogg, eh bien, il y a du Yankee en vous�.
- Et apr�s avoir fait � son passager ce qu'il croyait �tre un compliment,
- il s'en allait, quand Phileas Fogg lui dit:
- �Maintenant ce navire m'appartient?
- --Certes, de la quille � la pomme des m�ts, pour tout ce qui est �bois�,
- s'entend!
- --Bien. Faites d�molir les am�nagements int�rieurs et chauffez avec ces
- d�bris.�
- On juge ce qu'il fallut consommer de ce bois sec pour maintenir la
- vapeur en suffisante pression. Ce jour-l�, la dunette, les rouffles, les
- cabines, les logements, le faux pont, tout y passa.
- Le lendemain, 19 d�cembre, on br�la la m�ture, les dromes, les esparres.
- On abattit les m�ts, on les d�bita � coups de hache. L'�quipage y
- mettait un z�le incroyable. Passepartout, taillant, coupant, sciant,
- faisait l'ouvrage de dix hommes. C'�tait une fureur de d�molition.
- Le lendemain, 20, les bastingages, les pavois, les oeuvres-mortes, la
- plus grande partie du pont, furent d�vor�s. L'_Henrietta_ n'�tait plus
- qu'un b�timent ras� comme un ponton.
- Mais, ce jour-l�, on avait eu connaissance de la c�te d'Irlande et du
- feu de Fastenet.
- Toutefois, � dix heures du soir, le navire n'�tait encore que par le
- travers de Queenstown. Phileas Fogg n'avait plus que vingt-quatre heures
- pour atteindre Londres! Or, c'�tait le temps qu'il fallait � l'_Henrietta_
- pour gagner Liverpool,--m�me en marchant � toute vapeur. Et la vapeur
- allait manquer enfin � l'audacieux gentleman!
- �Monsieur, lui dit alors le capitaine Speedy, qui avait fini par
- s'int�resser � ses projets, je vous plains vraiment. Tout est contre
- vous! Nous ne sommes encore que devant Queenstown.
- --Ah! fit Mr. Fogg, c'est Queenstown, cette ville dont nous apercevons
- les feux?
- --Oui.
- --Pouvons-nous entrer dans le port?
- --Pas avant trois heures. � pleine mer seulement.
- --Attendons!� r�pondit tranquillement Phileas Fogg, sans laisser voir
- sur son visage que, par une supr�me inspiration, il allait tenter de
- vaincre encore une fois la chance contraire!
- En effet, Queenstown est un port de la c�te d'Irlande dans lequel les
- transatlantiques qui viennent des �tats-Unis jettent en passant leur sac
- aux lettres. Ces lettres sont emport�es � Dublin par des express
- toujours pr�ts � partir. De Dublin elles arrivent � Liverpool par des
- steamers de grande vitesse,--devan�ant ainsi de douze heures les
- marcheurs les plus rapides des compagnies maritimes.
- Ces douze heures que gagnait ainsi le courrier d'Am�rique, Phileas Fogg
- pr�tendait les gagner aussi. Au lieu d'arriver sur l'_Henrietta_, le
- lendemain soir, � Liverpool, il y serait � midi, et, par cons�quent, il
- aurait le temps d'�tre � Londres avant huit heures quarante-cinq minutes
- du soir.
- Vers une heure du matin, l'_Henrietta_ entrait � haute mer dans le port de
- Queenstown, et Phileas Fogg, apr�s avoir re�u une vigoureuse poign�e de
- main du capitaine Speedy, le laissait sur la carcasse ras�e de son
- navire, qui valait encore la moiti� de ce qu'il l'avait vendue!
- Les passagers d�barqu�rent aussit�t. Fix, � ce moment, eut une envie
- f�roce d'arr�ter le sieur Fogg. Il ne le fit pas, pourtant! Pourquoi?
- Quel combat se livrait donc en lui? �tait-il revenu sur le compte de Mr.
- Fogg? Comprenait-il enfin qu'il s'�tait tromp�? Toutefois, Fix
- n'abandonna pas Mr. Fogg. Avec lui, avec Mrs. Aouda, avec Passepartout,
- qui ne prenait plus le temps de respirer, il montait dans le train de
- Queenstown � une heure et demi du matin, arrivait � Dublin au jour
- naissant, et s'embarquait aussit�t sur un des steamers--vrais fuseaux
- d'acier, tout en machine--qui, d�daignant de s'�lever � la lame, passent
- invariablement au travers.
- � midi moins vingt, le 21 d�cembre, Phileas Fogg d�barquait enfin sur le
- quai de Liverpool. Il n'�tait plus qu'� six heures de Londres.
- Mais � ce moment, Fix s'approcha, lui mit la main sur l'�paule, et,
- exhibant son mandat:
- �Vous �tes le sieur Phileas Fogg? dit-il.
- --Oui, monsieur.
- --Au nom de la reine, je vous arr�te!�
- XXXIV
- QUI PROCURE � PASSEPARTOUT L'OCCASION DE FAIRE UN JEU DE MOTS ATROCE,
- MAIS PEUT-�TRE IN�DIT
- Phileas Fogg �tait en prison. On l'avait enferm� dans le poste de
- Custom-house, la douane de Liverpool, et il devait y passer la nuit en
- attendant son transf�rement � Londres.
- Au moment de l'arrestation, Passepartout avait voulu se pr�cipiter sur
- le d�tective. Des policemen le retinrent. Mrs. Aouda, �pouvant�e par la
- brutalit� du fait, ne sachant rien, n'y pouvait rien comprendre.
- Passepartout lui expliqua la situation. Mr. Fogg, cet honn�te et
- courageux gentleman, auquel elle devait la vie, �tait arr�t� comme
- voleur. La jeune femme protesta contre une telle all�gation, son coeur
- s'indigna, et des pleurs coul�rent de ses yeux, quand elle vit qu'elle
- ne pouvait rien faire, rien tenter, pour sauver son sauveur.
- Quant � Fix, il avait arr�t� le gentleman parce que son devoir lui
- commandait de l'arr�ter, f�t-il coupable ou non. La justice en
- d�ciderait.
- Mais alors une pens�e vint � Passepartout, cette pens�e terrible qu'il
- �tait d�cid�ment la cause de tout ce malheur! En effet, pourquoi avait
- il cach� cette aventure � Mr. Fogg? Quand Fix avait r�v�l� et sa qualit�
- d'inspecteur de police et la mission dont il �tait charg�, pourquoi
- avait-il pris sur lui de ne point avertir son ma�tre? Celui-ci, pr�venu,
- aurait sans doute donn� � Fix des preuves de son innocence; il lui
- aurait d�montr� son erreur; en tout cas, il n'e�t pas v�hicul� � ses
- frais et � ses trousses ce malencontreux agent, dont le premier soin
- avait �t� de l'arr�ter, au moment o� il mettait le pied sur le sol du
- Royaume-Uni. En songeant � ses fautes, � ses imprudences, le pauvre
- gar�on �tait pris d'irr�sistibles remords. Il pleurait, il faisait peine
- � voir. Il voulait se briser la t�te!
- Mrs. Aouda et lui �taient rest�s, malgr� le froid, sous le p�ristyle de
- la douane. Ils ne voulaient ni l'un ni l'autre quitter la place. Ils
- voulaient revoir encore une fois Mr. Fogg.
- Quant � ce gentleman, il �tait bien et d�ment ruin�, et cela au moment
- o� il allait atteindre son but. Cette arrestation le perdait sans
- retour. Arriv� � midi moins vingt � Liverpool, le 21 d�cembre, il avait
- jusqu'� huit heures quarante-cinq minutes pour se pr�senter au
- Reform-Club, soit neuf heures quinze minutes,--et il ne lui en fallait
- que six pour atteindre Londres.
- En ce moment, qui e�t p�n�tr� dans le poste de la douane e�t trouv� Mr.
- Fogg, immobile, assis sur un banc de bois, sans col�re, imperturbable.
- R�sign�, on n'e�t pu le dire, mais ce dernier coup n'avait pu
- l'�mouvoir, au moins en apparence. S'�tait-il form� en lui une de ces
- rages secr�tes, terribles parce qu'elles sont contenues, et qui
- n'�clatent qu'au dernier moment avec une force irr�sistible? On ne sait.
- Mais Phileas Fogg �tait l�, calme, attendant... quoi? Conservait-il
- quelque espoir? Croyait-il encore au succ�s, quand la porte de cette
- prison �tait ferm�e sur lui?
- Quoi qu'il en soit, Mr. Fogg avait soigneusement pos� sa montre sur une
- table et il en regardait les aiguilles marcher. Pas une parole ne
- s'�chappait de ses l�vres, mais son regard avait une fixit� singuli�re.
- En tout cas, la situation �tait terrible, et, pour qui ne pouvait lire
- dans cette conscience, elle se r�sumait ainsi:
- Honn�te homme, Phileas Fogg �tait ruin�.
- Malhonn�te homme, il �tait pris.
- Eut-il alors la pens�e de se sauver? Songea-t-il � chercher si ce poste
- pr�sentait une issue praticable? Pensa-t-il � fuir? On serait tent� de
- le croire, car, � un certain moment, il fit le tour de la chambre. Mais
- la porte �tait solidement ferm�e et la fen�tre garnie de barreaux de
- fer. Il vint donc se rasseoir, et il tira de son portefeuille
- l'itin�raire du voyage. Sur la ligne qui portait ces mots:
- �21 d�cembre, samedi, Liverpool�, il ajouta:
- �80e jour, 11 h 40 du matin�, et il attendit.
- Une heure sonna � l'horloge de Custom-house. Mr. Fogg constata que sa
- montre avan�ait de deux minutes sur cette horloge.
- Deux heures! En admettant qu'il mont�t en ce moment dans un express, il
- pouvait encore arriver � Londres et au Reform-Club avant huit heures
- quarante-cinq du soir. Son front se plissa l�g�rement...
- � deux heures trente-trois minutes, un bruit retentit au-dehors, un
- vacarme de portes qui s'ouvraient. On entendait la voix de Passepartout,
- on entendait la voix de Fix.
- Le regard de Phileas Fogg brilla un instant.
- La porte du poste s'ouvrit, et il vit Mrs. Aouda, Passepartout, Fix, qui
- se pr�cipit�rent vers lui.
- Fix �tait hors d'haleine, les cheveux en d�sordre... Il ne pouvait
- parler!
- �Monsieur, balbutia-t-il, monsieur... pardon... une ressemblance
- d�plorable... Voleur arr�t� depuis trois jours... vous... libre!...�
- Phileas Fogg �tait libre! Il alla au d�tective. Il le regarda bien en
- face, et, faisant le seul mouvement rapide qu'il e�t jamais fait e�t
- qu'il d�t jamais faire de sa vie, il ramena ses deux bras en arri�re,
- puis, avec la pr�cision d'un automate, il frappa de ses deux poings le
- malheureux inspecteur.
- �Bien tap�!� s'�cria Passepartout, qui, se permettant un atroce jeu de
- mots, bien digne d'un Fran�ais, ajouta: �Pardieu voil� ce qu'on peut
- appeler une belle application de poings d'Angleterre!�
- Fix, renvers�, ne pronon�a pas un mot. Il n'avait que ce qu'il m�ritait.
- Mais aussit�t Mr, Fogg, Mrs. Aouda, Passepartout quitt�rent la douane.
- Ils se jet�rent dans une voiture, et, en quelques minutes, ils
- arriv�rent � la gare de Liverpool.
- Phileas Fogg demanda s'il y avait un express pr�t � partir pour
- Londres...
- Il �tait deux heures quarante... L'express �tait parti depuis
- trente-cinq minutes.
- Phileas Fogg commanda alors un train sp�cial.
- Il y avait plusieurs locomotives de grande vitesse en pression; mais,
- attendu les exigences du service, le train sp�cial ne put quitter la
- gare avant trois heures.
- � trois heures, Phileas Fogg, apr�s avoir dit quelques mots au
- m�canicien d'une certaine prime � gagner, filait dans la direction de
- Londres, en compagnie de la jeune femme et de son fid�le serviteur.
- Il fallait franchir en cinq heures et demie la distance qui s�pare
- Liverpool de Londres--, chose tr�s faisable, quand la voie est libre sur
- tout le parcours. Mais il y eut des retards forc�s, et, quand le
- gentleman arriva � la gare, neuf heures moins dix sonnaient � toutes les
- horloges de Londres.
- Phileas Fogg, apr�s avoir accompli ce voyage autour du monde, arrivait
- avec un retard de cinq minutes!...
- Il avait perdu.
- XXXV
- DANS LEQUEL PASSEPARTOUT NE SE FAIT PAS R�P�TER DEUX FOIS L'ORDRE QUE
- SON MA�TRE LUI DONNE
- Le lendemain, les habitants de Saville-row auraient �t� bien surpris, si
- on leur e�t affirm� que Mr. Fogg avait r�int�gr� son domicile. Portes et
- fen�tres, tout �tait clos. Aucun changement ne s'�tait produit �
- l'ext�rieur.
- En effet, apr�s avoir quitt� la gare, Phileas Fogg avait donn� �
- Passepartout l'ordre d'acheter quelques provisions, et il �tait rentr�
- dans sa maison.
- Ce gentleman avait re�u avec son impassibilit� habituelle le coup qui le
- frappait. Ruin�! et par la faute de ce maladroit inspecteur de police!
- Apr�s avoir march� d'un pas s�r pendant ce long parcours, apr�s avoir
- renvers� mille obstacles, brav� mille dangers, ayant encore trouv� le
- temps de faire quelque bien sur sa route, �chouer au port devant un fait
- brutal, qu'il ne pouvait pr�voir, et contre lequel il �tait d�sarm�:
- cela �tait terrible! De la somme consid�rable qu'il avait emport�e au
- d�part, il ne lui restait qu'un reliquat insignifiant. Sa fortune ne se
- composait plus que des vingt mille livres d�pos�es chez Baring fr�res,
- et ces vingt mille livres, il les devait � ses coll�gues du Reform-Club.
- Apr�s tant de d�penses faites, ce pari gagn� ne l'e�t pas enrichi sans
- doute, et il est probable qu'il n'avait pas cherch� � s'enrichir--�tant
- de ces hommes qui parient pour l'honneur--, mais ce pari perdu le
- ruinait totalement. Au surplus, le parti du gentleman �tait pris. Il
- savait ce qui lui restait � faire.
- Une chambre de la maison de Saville-row avait �t� r�serv�e � Mrs. Aouda.
- La jeune femme �tait d�sesp�r�e. � certaines paroles prononc�es par Mr.
- Fogg, elle avait compris que celui-ci m�ditait quelque projet funeste.
- On sait, en effet, � quelles d�plorables extr�mit�s se portent
- quelquefois ces Anglais monomanes sous la pression d'une id�e fixe.
- Aussi Passepartout, sans en avoir l'air, surveillait-il son ma�tre.
- Mais, tout d'abord, l'honn�te gar�on �tait mont� dans sa chambre et
- avait �teint le bec qui br�lait depuis quatre-vingts jours. Il avait
- trouv� dans la bo�te aux lettres une note de la Compagnie du gaz, et il
- pensa qu'il �tait plus que temps d'arr�ter ces frais dont il �tait
- responsable.
- La nuit se passa. Mr. Fogg s'�tait couch�, mais avait-il dormi? Quant �
- Mrs. Aouda, elle ne put prendre un seul instant de repos. Passepartout,
- lui, avait veill� comme un chien � la porte de son ma�tre.
- Le lendemain, Mr. Fogg le fit venir et lui recommanda, en termes fort
- brefs, de s'occuper du d�jeuner de Mrs. Aouda. Pour lui, il se
- contenterait d'une tasse de th� et d'une r�tie. Mrs. Aouda voudrait bien
- l'excuser pour le d�jeuner et le d�ner, car tout son temps �tait
- consacr� � mettre ordre � ses affaires. Il ne descendrait pas. Le soir
- seulement, il demanderait � Mrs. Aouda la permission de l'entretenir
- pendant quelques instants.
- Passepartout, ayant communication du programme de la journ�e, n'avait
- plus qu'� s'y conformer. Il regardait son ma�tre toujours impassible, et
- il ne pouvait se d�cider � quitter sa chambre. Son coeur �tait gros, sa
- conscience bourrel�e de remords, car il s'accusait plus que jamais de
- cet irr�parable d�sastre. Oui! s'il e�t pr�venu Mr. Fogg, s'il lui e�t
- d�voil� les projets de l'agent Fix, Mr. Fogg n'aurait certainement pas
- tra�n� l'agent Fix jusqu'� Liverpool, et alors...
- Passepartout ne put plus y tenir.
- �Mon ma�tre! monsieur Fogg! s'�cria-t-il, maudissez-moi. C'est par ma
- faute que...
- --Je n'accuse personne, r�pondit Phileas Fogg du ton le plus calme.
- Allez.�
- Passepartout quitta la chambre et vint trouver la jeune femme, �
- laquelle il fit conna�tre les intentions de son ma�tre.
- �Madame, ajouta-t-il, je ne puis rien par moi-m�me, rien! Je n'ai aucune
- influence sur l'esprit de mon ma�tre. Vous, peut-�tre...
- --Quelle influence aurais-je, r�pondit Mrs. Aouda. Mr. Fogg n'en subit
- aucune! A-t-il jamais compris que ma reconnaissance pour lui �tait pr�te
- � d�border! A-t-il jamais lu dans mon coeur!... Mon ami, il ne faudra
- pas le quitter, pas un seul instant. Vous dites qu'il a manifest�
- l'intention de me parler ce soir?
- --Oui, madame. Il s'agit sans doute de sauvegarder votre situation en
- Angleterre.
- --Attendons�, r�pondit la jeune femme, qui demeura toute pensive.
- Ainsi, pendant cette journ�e du dimanche, la maison de Saville-row fut
- comme si elle e�t �t� inhabit�e, et, pour la premi�re fois depuis qu'il
- demeurait dans cette maison, Phileas Fogg n'alla pas � son club, quand
- onze heures et demie sonn�rent � la tour du Parlement.
- Et pourquoi ce gentleman se f�t-il pr�sent� au Reform-Club? Ses
- coll�gues ne l'y attendaient plus. Puisque, la veille au soir, � cette
- date fatale du samedi 21 d�cembre, � huit heures quarante-cinq, Phileas
- Fogg n'avait pas paru dans le salon du Reform-Club, son pari �tait
- perdu. Il n'�tait m�me pas n�cessaire qu'il all�t chez son banquier pour
- y prendre cette somme de vingt mille livres. Ses adversaires avaient
- entre les mains un ch�que sign� de lui, et il suffisait d'une simple
- �criture � passer chez Baring fr�res, pour que les vingt mille livres
- fussent port�es � leur cr�dit.
- Mr. Fogg n'avait donc pas � sortir, et il ne sortit pas. Il demeura dans
- sa chambre et mit ordre � ses affaires. Passepartout ne cessa de monter
- et de descendre l'escalier de la maison de Saville-row. Les heures ne
- marchaient pas pour ce pauvre gar�on. Il �coutait � la porte de la
- chambre de son ma�tre, et, ce faisant, il ne pensait pas commettre la
- moindre indiscr�tion! Il regardait par le trou de la serrure, et il
- s'imaginait avoir ce droit! Passepartout redoutait � chaque instant
- quelque catastrophe. Parfois, il songeait � Fix, mais un revirement
- s'�tait fait dans son esprit. Il n'en voulait plus � l'inspecteur de
- police. Fix s'�tait tromp� comme tout le monde � l'�gard de Phileas
- Fogg, et, en le filant, en l'arr�tant, il n'avait fait que son devoir,
- tandis que lui... Cette pens�e l'accablait, et il se tenait pour le
- dernier des mis�rables.
- Quand, enfin, Passepartout se trouvait trop malheureux d'�tre seul, il
- frappait � la porte de Mrs. Aouda, il entrait dans sa chambre, il
- s'asseyait dans un coin sans mot dire, et il regardait la jeune femme
- toujours pensive.
- Vers sept heures et demie du soir, Mr. Fogg fit demander � Mrs. Aouda si
- elle pouvait le recevoir, et quelques instants apr�s, la jeune femme et
- lui �taient seuls dans cette chambre.
- Phileas Fogg prit une chaise et s'assit pr�s de la chemin�e, en face de
- Mrs. Aouda. Son visage ne refl�tait aucune �motion. Le Fogg du retour
- �tait exactement le Fogg du d�part. M�me calme, m�me impassibilit�.
- Il resta sans parler pendant cinq minutes. Puis levant les yeux sur Mrs.
- Aouda:
- �Madame, dit-il, me pardonnerez-vous de vous avoir amen�e en Angleterre?
- --Moi, monsieur Fogg!... r�pondit Mrs. Aouda, en comprimant les
- battements de son coeur.
- --Veuillez me permettre d'achever, reprit Mr. Fogg. Lorsque j'eus la
- pens�e de vous entra�ner loin de cette contr�e, devenue si dangereuse
- pour vous, j'�tais riche, et je comptais mettre une partie de ma fortune
- � votre disposition. Votre existence e�t �t� heureuse et libre.
- Maintenant, je suis ruin�.
- --Je le sais, monsieur Fogg, r�pondit la jeune femme, et je vous
- demanderai � mon tour: Me pardonnerez-vous de vous avoir suivi, et--qui
- sait?--d'avoir peut-�tre, en vous retardant, contribu� � votre ruine?
- --Madame, vous ne pouviez rester dans l'Inde, et votre salut n'�tait
- assur� que si vous vous �loigniez assez pour que ces fanatiques ne
- pussent vous reprendre.
- --Ainsi, monsieur Fogg, reprit Mrs. Aouda, non content de m'arracher �
- une mort horrible, vous vous croyiez encore oblig� d'assurer ma position
- � l'�tranger?
- --Oui, madame, r�pondit Fogg, mais les �v�nements ont tourn� contre moi.
- Cependant, du peu qui me reste, je vous demande la permission de
- disposer en votre faveur.
- --Mais, vous, monsieur Fogg, que deviendrez-vous? demanda Mrs. Aouda.
- --Moi, madame, r�pondit froidement le gentleman, je n'ai besoin de rien.
- --Mais comment, monsieur, envisagez-vous donc le sort qui vous attend?
- --Comme il convient de le faire, r�pondit Mr. Fogg.
- --En tout cas, reprit Mrs. Aouda, la mis�re ne saurait atteindre un
- homme tel que vous. Vos amis...
- --Je n'ai point d'amis, madame.
- --Vos parents...
- --Je n'ai plus de parents.
- --Je vous plains alors, monsieur Fogg, car l'isolement est une triste
- chose. Quoi! pas un coeur pour y verser vos peines. On dit cependant
- qu'� deux la mis�re elle-m�me est supportable encore!
- --On le dit, madame.
- --Monsieur Fogg, dit alors Mrs. Aouda, qui se leva et tendit sa main au
- gentleman, voulez-vous � la fois d'une parente et d'une amie?
- Voulez-vous de moi pour votre femme?�
- Mr. Fogg, � cette parole, s'�tait lev� � son tour. Il y avait comme un
- reflet inaccoutum� dans ses yeux, comme un tremblement sur ses l�vres.
- Mrs. Aouda le regardait. La sinc�rit�, la droiture, la fermet� et la
- douceur de ce beau regard d'une noble femme qui ose tout pour sauver
- celui auquel elle doit tout, l'�tonn�rent d'abord, puis le p�n�tr�rent.
- Il ferma les yeux un instant, comme pour �viter que ce regard ne
- s'enfon��t plus avant... Quand il les rouvrit:
- �Je vous aime! dit-il simplement. Oui, en v�rit�, par tout ce qu'il y a
- de plus sacr� au monde, je vous aime, et je suis tout � vous!
- --Ah!...� s'�cria Mrs. Aouda, en portant la main � son coeur.
- Passepartout fut sonn�. Il arriva aussit�t. Mr. Fogg tenait encore dans
- sa main la main de Mrs. Aouda. Passepartout comprit, et sa large face
- rayonna comme le soleil au z�nith des r�gions tropicales.
- Mr. Fogg lui demanda s'il ne serait pas trop tard pour aller pr�venir le
- r�v�rend Samuel Wilson, de la paroisse de Mary-le-Bone.
- Passepartout sourit de son meilleur sourire.
- �Jamais trop tard�, dit-il.
- Il n'�tait que huit heures cinq.
- �Ce serait pour demain, lundi! dit-il.
- --Pour demain lundi? demanda Mr. Fogg en regardant la jeune femme.
- --Pour demain lundi!� r�pondit Mrs. Aouda.
- Passepartout sortit, tout courant.
- XXXVI
- DANS LEQUEL PHILEAS FOGG FAIT DE NOUVEAU PRIME SUR LE MARCH�
- Il est temps de dire ici quel revirement de l'opinion s'�tait produit
- dans le Royaume-Uni, quand on apprit l'arrestation du vrai voleur de la
- Banque un certain James Strand--qui avait eu lieu le 17 d�cembre, �
- �dimbourg.
- Trois jours avant, Phileas Fogg �tait un criminel que la police
- poursuivait � outrance, et maintenant c'�tait le plus honn�te gentleman,
- qui accomplissait math�matiquement son excentrique voyage autour du
- monde.
- Quel effet, quel bruit dans les journaux! Tous les parieurs pour ou
- contre, qui avaient d�j� oubli� cette affaire, ressuscit�rent comme par
- magie. Toutes les transactions redevenaient valables. Tous les
- engagements revivaient, et, il faut le dire, les paris reprirent avec
- une nouvelle �nergie. Le nom de Phileas Fogg fit de nouveau prime sur le
- march�.
- Les cinq coll�gues du gentleman, au Reform-Club, pass�rent ces trois
- jours dans une certaine inqui�tude. Ce Phileas Fogg qu'ils avaient
- oubli� reparaissait � leurs yeux! O� �tait-il en ce moment? Le 17
- d�cembre--, jour o� James Strand fut arr�t�--, il y avait soixante-seize
- jours que Phileas Fogg �tait parti, et pas une nouvelle de lui! Avait-il
- succomb�? Avait-il renonc� � la lutte, ou continuait il sa marche
- suivant l'itin�raire convenu? Et le samedi 21 d�cembre, � huit heures
- quarante-cinq du soir, allait-il appara�tre, comme le dieu de
- l'exactitude, sur le seuil du salon du Reform-Club?
- Il faut renoncer � peindre l'anxi�t� dans laquelle, pendant trois jours,
- v�cut tout ce monde de la soci�t� anglaise. On lan�a des d�p�ches en
- Am�rique, en Asie, pour avoir des nouvelles de Phileas Fogg! On envoya
- matin et soir observer la maison de Saville-row... Rien. La police
- elle-m�me ne savait plus ce qu'�tait devenu le d�tective Fix, qui
- s'�tait si malencontreusement jet� sur une fausse piste. Ce qui
- n'emp�cha pas les paris de s'engager de nouveau sur une plus vaste
- �chelle. Phileas Fogg, comme un cheval de course, arrivait au dernier
- tournant. On ne le cotait plus � cent, mais � vingt, mais � dix, mais �
- cinq, et le vieux paralytique, Lord Albermale, le prenait, lui, �
- �galit�.
- Aussi, le samedi soir, y avait-il foule dans Pall-Mall et dans les rues
- voisines. On e�t dit un immense attroupement de courtiers, �tablis en
- permanence aux abords du Reform-Club. La circulation �tait emp�ch�e. On
- discutait, on disputait, on criait les cours du �Phileas Fogg�, comme
- ceux des fonds anglais. Les policemen avaient beaucoup de peine �
- contenir le populaire, et � mesure que s'avan�ait l'heure � laquelle
- devait arriver Phileas Fogg, l'�motion prenait des proportions
- invraisemblables.
- Ce soir-l�, les cinq coll�gues du gentleman �taient r�unis depuis neuf
- heures dans le grand salon du Reform-Club. Les deux banquiers, John
- Sullivan et Samuel Fallentin, l'ing�nieur Andrew Stuart, Gauthier Ralph,
- administrateur de la Banque d'Angleterre, le brasseur Thomas Flanagan,
- tous attendaient avec anxi�t�.
- Au moment o� l'horloge du grand salon marqua huit heures vingt-cinq,
- Andrew Stuart, se levant, dit:
- �Messieurs, dans vingt minutes, le d�lai convenu entre Mr. Phileas Fogg
- et nous sera expir�.
- --� quelle heure est arriv� le dernier train de Liverpool? demanda
- Thomas Flanagan.
- --� sept heures vingt-trois, r�pondit Gauthier Ralph, et le train
- suivant n'arrive qu'� minuit dix.
- --Eh bien, messieurs, reprit Andrew Stuart, si Phileas Fogg �tait arriv�
- par le train de sept heures vingt-trois, il serait d�j� ici. Nous
- pouvons donc consid�rer le pari comme gagn�.
- --Attendons, ne nous pronon�ons pas, r�pondit Samuel Fallentin. Vous
- voyez que notre coll�gue est un excentrique de premier ordre. Son
- exactitude en tout est bien connue. Il n'arrive jamais ni trop tard ni
- trop t�t, et il appara�trait ici � la derni�re minute, que je n'en
- serais pas autrement surpris.
- --Et moi, dit Andrew Stuart, qui �tait, comme toujours, tr�s nerveux, je
- le verrais je n'y croirais pas.
- --En effet, reprit Thomas Flanagan, le projet de Phileas Fogg �tait
- insens�. Quelle que f�t son exactitude, il ne pouvait emp�cher des
- retards in�vitables de se produire, et un retard de deux ou trois jours
- seulement suffisait � compromettre son voyage.
- --Vous remarquerez, d'ailleurs, ajouta John Sullivan, que nous n'avons
- re�u aucune nouvelle de notre coll�gue et cependant, les fils
- t�l�graphiques ne manquaient pas sur son itin�raire.
- --Il a perdu, messieurs, reprit Andrew Stuart, il a cent fois perdu!
- Vous savez, d'ailleurs, que le _China_--le seul paquebot de New York qu'il
- p�t prendre pour venir � Liverpool en temps utile--est arriv� hier. Or,
- voici la liste des passagers, publi�e par la Shipping Gazette, et le nom
- de Phileas Fogg n'y figure pas. En admettant les chances les plus
- favorables, notre coll�gue est � peine en Am�rique! J'estime � vingt
- jours, au moins, le retard qu'il subira sur la date convenue, et le
- vieux Lord Albermale en sera, lui aussi, pour ses cinq mille livres!
- --C'est �vident, r�pondit Gauthier Ralph, et demain nous n'aurons qu'�
- pr�senter chez Baring fr�res le ch�que de Mr. Fogg�.
- En ce moment l'horloge du salon sonna huit heures quarante.
- �Encore cinq minutes�, dit Andrew Stuart.
- Les cinq coll�gues se regardaient. On peut croire que les battements de
- leur coeur avaient subi une l�g�re acc�l�ration, car enfin, m�me pour de
- beaux joueurs, la partie �tait forte! Mais ils n'en voulaient rien
- laisser para�tre, car, sur la proposition de Samuel Fallentin, ils
- prirent place � une table de jeu.
- �Je ne donnerais pas ma part de quatre mille livres dans le pari, dit
- Andrew Stuart en s'asseyant, quand m�me on m'en offrirait trois mille
- neuf cent quatre-vingt-dix-neuf!�
- L'aiguille marquait, en ce moment, huit heures quarante-deux minutes.
- Les joueurs avaient pris les cartes, mais, � chaque instant, leur regard
- se fixait sur l'horloge. On peut affirmer que, quelle que f�t leur
- s�curit�, jamais minutes ne leur avaient paru si longues!
- �Huit heures quarante-trois�, dit Thomas Flanagan, en coupant le jeu que
- lui pr�sentait Gauthier Ralph.
- Puis un moment de silence se fit. Le vaste salon du club �tait
- tranquille. Mais, au-dehors, on entendait le brouhaha de la foule, que
- dominaient parfois des cris aigus. Le balancier de l'horloge battait la
- seconde avec une r�gularit� math�matique. Chaque joueur pouvait compter
- les divisions sexag�simales qui frappaient son oreille.
- �Huit heures quarante-quatre!� dit John Sullivan d'une voix dans
- laquelle on sentait une �motion involontaire.
- Plus qu'une minute, et le pari �tait gagn�. Andrew Stuart et ses
- coll�gues ne jouaient plus. Ils avaient abandonn� les cartes! Ils
- comptaient les secondes!
- � la quaranti�me seconde, rien. � la cinquanti�me, rien encore!
- � la cinquante-cinqui�me, on entendit comme un tonnerre au-dehors, des
- applaudissements, des hurrahs, et m�me des impr�cations, qui se
- propag�rent dans un roulement continu.
- Les joueurs se lev�rent.
- � la cinquante-septi�me seconde, la porte du salon s'ouvrit, et le
- balancier n'avait pas battu la soixanti�me seconde, que Phileas Fogg
- apparaissait, suivi d'une foule en d�lire qui avait forc� l'entr�e du
- club, et de sa voix calme:
- �Me voici, messieurs�, disait-il.
- XXXVII
- DANS LEQUEL IL EST PROUV� QUE PHILEAS FOGG N'A RIEN GAGN� � FAIRE CE
- TOUR DU MONDE, SI CE N'EST LE BONHEUR
- Oui! Phileas Fogg en personne.
- On se rappelle qu'� huit heures cinq du soir--vingt-cinq heures environ
- apr�s l'arriv�e des voyageurs � Londres--, Passepartout avait �t� charg�
- par son ma�tre de pr�venir le r�v�rend Samuel Wilson au sujet d'un
- certain mariage qui devait se conclure le lendemain m�me.
- Passepartout �tait donc parti, enchant�. Il se rendit d'un pas rapide �
- la demeure du r�v�rend Samuel Wilson, qui n'�tait pas encore rentr�.
- Naturellement, Passepartout attendit, mais il attendit vingt bonnes
- minutes au moins.
- Bref, il �tait huit heures trente-cinq quand il sortit de la maison du
- r�v�rend. Mais dans quel �tat! Les cheveux en d�sordre, sans chapeau,
- courant, courant, comme on n'a jamais vu courir de m�moire d'homme,
- renversant les passants, se pr�cipitant comme une trombe sur les
- trottoirs!
- En trois minutes, il �tait de retour � la maison de Saville-row, et il
- tombait, essouffl�, dans la chambre de Mr. Fogg.
- Il ne pouvait parler.
- �Qu'y a-t-il? demanda Mr. Fogg.
- --Mon ma�tre... balbutia Passepartout... mariage... impossible.
- --Impossible?
- --Impossible... pour demain.
- --Pourquoi?
- --Parce que demain... c'est dimanche!
- --Lundi, r�pondit Mr. Fogg.
- --Non... aujourd'hui... samedi.
- --Samedi? impossible!
- --Si, si, si, si! s'�cria Passepartout. Vous vous �tes tromp� d'un jour!
- Nous sommes arriv�s vingt-quatre heures en avance... mais il ne reste
- plus que dix minutes!...�
- Passepartout avait saisi son ma�tre au collet, et il l'entra�nait avec
- une force irr�sistible!
- Phileas Fogg, ainsi enlev�, sans avoir le temps de r�fl�chir, quitta sa
- chambre, quitta sa maison, sauta dans un cab, promit cent livres au
- cocher, et apr�s avoir �cras� deux chiens et accroch� cinq voitures, il
- arriva au Reform-Club.
- L'horloge marquait huit heures quarante-cinq, quand il parut dans le
- grand salon...
- Phileas Fogg avait accompli ce tour du monde en quatre-vingts jours!...
- Phileas Fogg avait gagn� son pari de vingt mille livres!
- Et maintenant, comment un homme si exact, si m�ticuleux, avait-il pu
- commettre cette erreur de jour? Comment se croyait-il au samedi soir, 21
- d�cembre, quand il d�barqua � Londres, alors qu'il n'�tait qu'au
- vendredi, 20 d�cembre, soixante dix neuf jours seulement apr�s son
- d�part?
- Voici la raison de cette erreur. Elle est fort simple.
- Phileas Fogg avait, �sans s'en douter�, gagn� un jour sur son
- itin�raire,--et cela uniquement parce qu'il avait fait le tour du monde
- en allant vers l'_est_, et il e�t, au contraire, perdu ce jour en allant
- en sens inverse, soit vers l'_ouest_.
- En effet, en marchant vers l'est, Phileas Fogg allait au-devant du
- soleil, et, par cons�quent les jours diminuaient pour lui d'autant de
- fois quatre minutes qu'il franchissait de degr�s dans cette direction.
- Or, on compte trois cent soixante degr�s sur la circonf�rence terrestre,
- et ces trois cent soixante degr�s, multipli�s par quatre minutes,
- donnent pr�cis�ment vingt-quatre heures,--c'est-�-dire ce jour
- inconsciemment gagn�. En d'autres termes, pendant que Phileas Fogg,
- marchant vers l'est, voyait le soleil passer _quatre-vingts fois_ au
- m�ridien, ses coll�gues rest�s � Londres ne le voyaient passer que
- _soixante-dix-neuf fois_. C'est pourquoi, ce jour-l� m�me, qui �tait le
- samedi et non le dimanche, comme le croyait Mr. Fogg, ceux-ci
- l'attendaient dans le salon du Reform-Club.
- Et c'est ce que la fameuse montre de Passepartout--qui avait toujours
- conserv� l'heure de Londres--e�t constat� si, en m�me temps que les
- minutes et les heures, elle e�t marqu� les jours!
- Phileas Fogg avait donc gagn� les vingt mille livres. Mais comme il en
- avait d�pens� en route environ dix-neuf mille, le r�sultat p�cuniaire
- �tait m�diocre. Toutefois, on l'a dit, l'excentrique gentleman n'avait,
- en ce pari, cherch� que la lutte, non la fortune. Et m�me, les mille
- livres restant, il les partagea entre l'honn�te Passepartout et le
- malheureux Fix, auquel il �tait incapable d'en vouloir. Seulement, et
- pour la r�gularit�, il retint � son serviteur le prix des dix-neuf cent
- vingt heures de gaz d�pens� par sa faute.
- Ce soir-l� m�me, Mr. Fogg, aussi impassible, aussi flegmatique, disait �
- Mrs. Aouda:
- �Ce mariage vous convient-il toujours, madame?
- --Monsieur Fogg, r�pondit Mrs. Aouda, c'est � moi de vous faire cette
- question. Vous �tiez ruin�, vous voici riche...
- --Pardonnez-moi, madame, cette fortune vous appartient. Si vous n'aviez
- pas eu la pens�e de ce mariage, mon domestique ne serait pas all� chez
- le r�v�rend Samuel Wilson, je n'aurais pas �t� averti de mon erreur,
- et...
- --Cher monsieur Fogg..., dit la jeune femme.
- --Ch�re Aouda...�, r�pondit Phileas Fogg.
- On comprend bien que le mariage se fit quarante-huit heures plus tard,
- et Passepartout, superbe, resplendissant, �blouissant, y figura comme
- t�moin de la jeune femme. Ne l'avait-il pas sauv�e, et ne lui devait-on
- pas cet honneur?
- Seulement, le lendemain, d�s l'aube, Passepartout frappait avec fracas �
- la porte de son ma�tre.
- La porte s'ouvrit, et l'impassible gentleman parut.
- �Qu'y a-t-il, Passepartout?
- --Ce qu'il y a, monsieur! Il y a que je viens d'apprendre � l'instant...
- --Quoi donc?
- --Que nous pouvions faire le tour du monde en soixante-dix-huit jours
- seulement.
- --Sans doute, r�pondit Mr. Fogg, en ne traversant pas l'Inde. Mais si je
- n'avais pas travers� l'Inde, je n'aurais pas sauv� Mrs. Aouda, elle ne
- serait pas ma femme, et...�
- Et Mr. Fogg ferma tranquillement la porte.
- Ainsi donc Phileas Fogg avait gagn� son pari. Il avait accompli en
- quatre-vingts jours ce voyage autour du monde! Il avait employ� pour ce
- faire tous les moyens de transport, paquebots, railways, voitures,
- yachts, b�timents de commerce, tra�neaux, �l�phant. L'excentrique
- gentleman avait d�ploy� dans cette affaire ses merveilleuses qualit�s de
- sang-froid et d'exactitude. Mais apr�s? Qu'avait-il gagn� � ce
- d�placement? Qu'avait-il rapport� de ce voyage?
- Rien, dira-t-on? Rien, soit, si ce n'est une charmante femme,
- qui--quelque invraisemblable que cela puisse para�tre--le rendit le plus
- heureux des hommes!
- En v�rit�, ne ferait-on pas, pour moins que cela, le Tour du Monde?
- FIN
- End of Project Gutenberg's Le Tour du Monde en 80 Jours, by Jules Verne
- *** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE TOUR DU MONDE EN 80 JOURS ***
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